Zöliakie bei älteren Menschen

Bis Mitte der 1990er Jahre dachten nur wenige Menschen, dass sich eine Zöliakie bei älteren Menschen entwickeln könnte. Stattdessen gingen die Gesundheitsdienstleister davon aus, dass Zöliakie nur bei Kindern vorkommt. Babys hatten Zöliakie (oder Zöliakie, wie es genannt wurde) und sie wuchsen normalerweise heraus – dachten die Leute zumindest.

Jetzt wissen wir es besser. Zöliakie ist eine lebenslange Erkrankung. Es betrifft Menschen jeden Alters und jeder Körperform. Die Symptome können offensichtlich, subtil oder sogar nicht vorhanden sein.

Zöliakie kann Menschen im mittleren und höheren Alter betreffen

Es war für einige Forscher vor Jahren überraschend, dass Erwachsene mittleren Alters an Zöliakie leiden könnten. Umso überraschender ist es vielleicht zu erfahren, wie viele ältere Menschen derzeit mit nicht diagnostizierter Zöliakie herumlaufen.

Wie eine Gruppe von Forschern in Finnland sagte, als sie die Zöliakie-Rate bei den 52- bis 74-Jährigen analysierten: [thought] dass sie im Laufe der Zeit offensichtliche Symptome entwickelt hätten.“ Tatsächlich hatten jedoch nur 25 % der Zöliakie-Betroffenen in dieser Studie Symptome, und ihre Symptome waren meist mild.

Einige der Probanden hatten ein Darmlymphom oder Magenkrebs, was bei Menschen mit Zöliakie auftreten kann, die sich nicht an die glutenfreie Diät halten (was Sie wahrscheinlich nicht tun, wenn Sie nicht einmal wissen, dass Sie Zöliakie haben). . Darüber hinaus fanden die finnischen Forscher heraus, dass die Prävalenz der Zöliakie in ihrer Gruppe älterer Menschen mehr als doppelt so hoch war wie in der Gesamtbevölkerung.

Zöliakie und Demenzrisiko

Obwohl neuere Forschungen den Ergebnissen widersprechen, haben kleine, ältere Studien ein erhöhtes Demenzrisiko bei Zöliakiepatienten gezeigt und festgestellt, dass diese Demenz in einigen Fällen reversibel sein kann.

In einer Studie – an dieser nur sieben Personen über 60 Jahre beteiligt waren – hatten zwei der Frauen in der Studie Symptome wie „kognitiver Rückgang, der auf Alzheimer-Demenz zurückgeführt wurde, aber [improved] nach Beginn einer glutenfreien Diät.“ Eine dritte Person hatte eine als periphere Neuropathie bezeichnete Erkrankung (Taubheit, Schwäche oder brennende Schmerzen in Armen oder Beinen), die verschwand, nachdem die Person anfing, glutenfrei zu essen.

Die anderen älteren Patienten der israelischen Ärzte hatten eher typische Symptome wie Gewichtsverlust, Eisenmangelanämie, Durchfall und schwere Osteoporose im Frühstadium.

Leider dauerte es durchschnittlich acht Jahre, bis bei dieser Personengruppe Zöliakie diagnostiziert wurde, und in dieser Zeit entwickelte eine Person ein Darmlymphom, das schließlich tödlich verlief. Trotzdem, so die Forscher, führte die glutenfreie Ernährung bei den meisten dieser älteren Menschen zu einer „vollständigen Auflösung der Symptome … und einer signifikanten Gewichtszunahme“.

Gesundheitsdienstleister der Mayo Clinic in den USA schrieben auch über ältere Erwachsene mit Zöliakie und kognitiven Beeinträchtigungen, einschließlich Verwirrung, Gedächtnisverlust und Persönlichkeitsveränderungen. In diesem Bericht jedoch verbesserten oder stabilisierten sich nur drei der 13 Patienten der Ärzte mit der glutenfreien Diät.

Beachten Sie, dass eine neuere, viel umfassendere Studie keinen signifikanten Zusammenhang zwischen Zöliakie und Demenz oder Alzheimer gefunden hat. Daher deutet die aktuelle klinische Evidenz darauf hin, dass Zöliakie kein Risikofaktor für diese beiden Erkrankungen ist.

Lohnt es sich, glutenfrei zu werden?

Manche ältere Menschen fragen sich vielleicht, ob es sich lohnt, glutenfrei zu werden, da die Diät schwierig einzuhalten sein kann. Eine Studie aus dem Jahr 1994, die 42 Menschen über 60 untersuchte, kam jedoch zu dem Schluss, dass es sich lohnt: „Patienten erkennen oft erst im Nachhinein, wie unwohl es ihnen war, nachdem sie eine glutenfreie Ernährung aufgenommen hatten … [Our patients] hatte einen ziemlich ausgeprägten Gesundheitszustand als normal akzeptiert.“

Die Teilnehmer dieser Studie haben alle Verbesserungen bei den Ergebnissen bestimmter medizinischer Tests festgestellt, die unter anderem auf ein Risiko für Knochenbrüche hinweisen könnten. Vor allem aber fühlten sie sich im Allgemeinen einfach besser.

Menschen mit nicht diagnostizierter Zöliakie sind anfällig für sehr ernste Gesundheitsprobleme, einschließlich Krebs. Wenn Sie oder jemand in Ihrer unmittelbaren Familie an Zöliakie leidet, stellen Sie sicher, dass die älteren Personen in Ihrer Familie ebenfalls ein Risiko für die Krankheit haben, insbesondere wenn sie Verwandte ersten oder zweiten Grades sind. Vielleicht kannst du ihnen auch helfen, glutenfrei zu essen.

Schließlich, wenn Sie ein älterer Mensch sind und glauben, dass Sie an Zöliakie leiden könnten – und insbesondere, wenn Sie Anämie und chronischen Durchfall haben –, dann sprechen Sie auf jeden Fall mit Ihrem Arzt darüber. Sie werden überrascht sein, wie viel besser Sie sich fühlen können.