Was ist Tollwut?

Tollwut ist nicht das Problem der öffentlichen Gesundheit, das es einmal war, aber es genießt aufgrund seiner schwerwiegenden Folgen weiterhin Respekt. Die Viruserkrankung wird fast ausschließlich durch Tierbisse übertragen und kann unbehandelt zu schweren neurologischen Symptomen wie Fieber, Kopfschmerzen, übermäßigem Speichelfluss, Muskelkrämpfen, Lähmungen und geistiger Verwirrung führen.

Eine Reihe von Spritzen, die unmittelbar nach einem Biss begonnen werden, kann ungeimpften Personen helfen, die Krankheit abzuwenden. Sobald Symptome auftreten, verläuft die Krankheit leider fast immer tödlich.

Laut Statistiken der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wurden in den USA von 2008 bis 2017 nur 23 Fälle von Tollwut beim Menschen gemeldet.

Tollwut kann mit einem von zwei von der FDA zugelassenen Impfstoffen verhindert werden.

Tollwut-Symptome

In den frühen Stadien der Infektion können, wenn überhaupt, nur wenige Symptome außer Fieber oder Kopfschmerzen auftreten.

Wenn die Infektion fortschreitet und zum Gehirn gelangt, entwickeln sich Symptome einer Enzephalitis (Entzündung des Gehirns) und einer Meningitis (Entzündung des Gewebes, das das Gehirn und die Wirbelsäule umgibt).Während dieses späteren Krankheitsstadiums kann eine Person beginnen, eine progressive und oft dramatische Reihe von körperlichen und neuropsychiatrischen Symptomen zu erleben, einschließlich

• Appetitverlust
• Übelkeit und Erbrechen
• Lichtempfindlichkeit
• Übermäßiger Speichelfluss
• Angst und Aufregung
• Paranoia
• Abnormales Verhalten (einschließlich Aggression und Terroranfälle)
• Halluzinationen
• Hydrophobie (unstillbarer Durst mit Unfähigkeit zu schlucken oder Panik zu zeigen, wenn Flüssigkeit zu trinken gegeben wird)
• Anfälle
• Teilweise Lähmung

Ab diesem Zeitpunkt kann die Krankheit schnell fortschreiten und innerhalb von sieben bis zehn Tagen zu Delir, Koma und Tod führen. Sobald Prodromalsymptome auftreten, ist die Behandlung fast nie wirksam.

Die Krankheit wurde aufgrund des gleichnamigen Symptoms einst Hydrophobie (Angst vor Wasser) genannt.

Ursachen

Tollwut wird durch eine Virusklasse namens Lyssavirus verursacht, von der es 14 tierspezifische Stämme gibt. Das Virus selbst ist in hohen Konzentrationen im Speichel und in den Nervenzellen eines infizierten Tieres oder Menschen zu finden. Tierbisse sind der vorherrschende Übertragungsweg,obwohl die Infektion auch durch den Umgang mit toten Tieren übertragen werden kann. Eine Übertragung zwischen Menschen ist äußerst selten.

Sobald eine Person gebissen, gekratzt oder infizierten Körperflüssigkeiten ausgesetzt wird (entweder durch die Augen, Nase, den Mund oder verletzte Haut), wandert das Virus durch die Nerven des peripheren Zentralsystems zum Rückenmark und zum Gehirn.

In den Vereinigten Staaten sind Fledermausbisse der bei weitem häufigste Übertragungsweg von Tier zu Mensch.gefolgt von Bissen von tollwütigen Hunden. Andere häufig infizierte nordamerikanische Tiere sind Waschbären, Stinktiere, Füchse, Rinder, Kojoten und Hauskatzen.

Diagnose

Bis heute gibt es keine Tests, die die Tollwut beim Menschen vor dem Auftreten der Symptome diagnostizieren. Daher wird die Behandlung mutmaßlich eingeleitet, wenn eine Person von einem Wildtier oder einem Tier mit Tollwutverdacht gebissen wurde. Angesichts der tödlichen Natur einer Tollwutinfektion gibt es wirklich keinen Grund zu warten.

Wenn das verdächtige Tier jedoch tot ist, können Tests durchgeführt werden, um die Infektion zu bestätigen, indem Gewebeproben aus dem Gehirn entnommen werden. Wenn es ein asymptomatisches Tier gibt, wird es von der Tierkontrolle abgelegt, damit Gehirngewebe zum Testen entnommen werden kann.

Behandlung

Die Zeit ist von entscheidender Bedeutung, wenn eine Tollwutexposition erwartet wird. Die Behandlung umfasst vier Spritzen des Tollwutimpfstoffes und eine Spritze eines Medikaments namens humanes Tollwut-Immunglobulin (HRIG). HRIG enthält Immunantikörper, die das Tollwutvirus sofort inaktivieren und kontrollieren, bis der Impfstoff zu wirken beginnen kann.

HRIG wird nur an Personen verabreicht, die zuvor nicht gegen Tollwut geimpft wurden. Es wird direkt in die Wunde injiziert. Alle Reste würden in einen Muskel injiziert, der weit von der Stelle entfernt ist, an der die Impfstoffe verabreicht werden. (Die Injektion von HRIG zu nahe an der Impfstelle kann die Immunantwort beeinträchtigen.)

Hierfür sind zwei HRIG-Präparate zugelassen:

• Imogam Tollwut-HT (menschliches Tollwut-Immunglobulin)

• HyperRab TM S/D (menschliches Tollwut-Immunglobulin)

Die Behandlung sollte unverzüglich nach der Exposition begonnen werden.Die erste Impfung mit HRIG und der Tollwutimpfung wird sofort verabreicht; drei weitere Impfstoffinjektionen werden drei, sieben und 14 Tage später verabreicht.

Die Nebenwirkungen sind im Allgemeinen mild und können Schmerzen an der Injektionsstelle und leichtes Fieber umfassen.

Verhütung

In den USA sind zwei Tollwutimpfstoffe zugelassen, die beide mit einem inaktivierten Virus hergestellt werden, das keine Infektion verursachen kann:

• Imovax (humaner diploider Zellimpfstoff)

• RabAvert (gereinigter Hühnerembryozellimpfstoff)

Beide werden durch Injektion in den Muskel des Oberarms in drei Dosen verabreicht. Nach der ersten Injektion wird die zweite sieben Tage später und die dritte 14 bis 21 Tage später verabreicht.

Obwohl die Nebenwirkungen in der Regel mild sind (einschließlich Schmerzen an der Injektionsstelle, Schwindel, Kopfschmerzen und Übelkeit), ist bei einigen Menschen bekannt, dass sie eine schwere und potenziell tödliche allergische Reaktion, die als Anaphylaxie bekannt ist, erfahren.

Generell bietet Ihnen eine Tollwut-Impfserie 10 Jahre Immunschutz. Bei Personen mit hohem Tollwutrisiko können je nach Bedarf alle sechs Monate bis zwei Jahre Auffrischungsspritzen gegeben werden. Zu den Risikopersonen zählen:

• Personen, die in Gebieten mit bekanntem Tollwutrisiko häufig mit Wildtieren in Kontakt kommen (einschließlich Wildhüter, Tierärzte, Tierpfleger und Höhlenforscher)
• Internationale Reisende, die in Teilen der Welt, in denen Tollwut endemisch ist, wahrscheinlich mit Tieren in Kontakt kommen

Wenn Sie weitere Fragen oder Bedenken zum Tollwutrisiko und zur Vorbeugung haben, verwenden Sie unseren untenstehenden Diskussionsleitfaden für Gesundheitsdienstleister, um dieses Gespräch mit Ihrem Gesundheitsdienstleister zu beginnen.

Der Erfolg, den die Gesundheitsbehörden in den Vereinigten Staaten bei der Bekämpfung der Tollwut hatten, ist nicht zuletzt auf die weit verbreitete Impfung domestizierter Haustiere zurückzuführen. Jeder Staat hat Tollwut-Impfgesetze mit Ausnahme von Kansas, Missouri und Ohio. Das heißt, bei denen, die dies tun, können die Gesetze je nach Zeitpunkt der Impfung, der Notwendigkeit einer Auffrischimpfung und ob Hunde sie brauchen, Katzen jedoch nicht.

Unabhängig von den Gesetzen Ihres Bundesstaates ist es wichtig, Ihr Haustier zu schützen und die Tollwut-Impfrichtlinien der American Animal Hospital Association (AAHA) zu befolgen.

Zu diesem Zweck sollte allen Hunden, Katzen und Frettchen frühestens im Alter von drei Monaten eine Einzeldosis des Tollwutimpfstoffs verabreicht werden, gefolgt von einer Auffrischimpfung ein Jahr später und einer weiteren Auffrischimpfung alle drei Jahre danach.

Indem Sie Ihr Haustier schützen, schützen Sie auch Ihre Familie und Ihre Gemeinschaft.