Was ist Schlafentzug?

Schlafentzug bedeutet, dass du weniger Schlaf bekommst, als dein Körper braucht. Dies unterscheidet sich zum Teil nach Ihrem Alter, aber auch nach Ihren individuellen Bedürfnissen. Schlafentzug kann natürlich dazu führen, dass Sie sich müde fühlen. Aber Schlafmangel, insbesondere chronischer Schlafmangel, kann auch zu Gedächtnisstörungen, Überempfindlichkeit gegenüber körperlichen Schmerzen, Halluzinationen, verändertem Blutdruck und mehr führen.

Häufige Symptome von Schlafmangel — Illustration von Emily Roberts, Verywell

Symptome von Schlafentzug

Die Auswirkungen von Schlafentzug variieren im Laufe des Tages. Zum Beispiel werden Ihre Symptome in Zeiten, in denen Sie von Natur aus schlafen würden (wie über Nacht) schlimmer.

Die häufigsten Symptome von zu wenig Schlaf sind das, was Sie wahrscheinlich erwarten – sich schläfrig und schläfrig fühlen. Manche Leute beschreiben es als starkes Verlangen einzuschlafen oder sich erschöpft zu fühlen. Sie können sogar Phasen von Sekundenschlaf haben, bei denen Sie plötzlich und ganz kurz einschlafen, wenn Sie wach sein sollten, beispielsweise beim Autofahren oder im Sitzen in einem Meeting.

Aber es gibt andere Effekte, die weniger offensichtlich auf Schlafmangel zurückzuführen sind. Sie können sogar Wochen damit verbringen, ohne zu bemerken, dass Ihre Probleme tatsächlich auf Schlafentzug zurückzuführen sind.

Häufige Symptome von Schlafentzug sind:

Stimmungs- und Verhaltensänderungen, einschließlich Aufbrausen, Angstzustände und Depressionen
Konzentrationsschwierigkeiten, die zu verkürzten Reaktionszeiten (z. B. die das Risiko von Autounfällen erhöhen) und zu einer Beeinträchtigung der Arbeits-/Schulleistung führen können
Probleme mit übergeordneten Funktionen wie Planung, Organisation und Urteilsvermögen
Psychiatrische Symptome von Schlafentzug, wie Orientierungslosigkeit, Halluzinationen und Paranoia
Körperliche Auswirkungen, wie allgemeines Unbehagen (z. B. Schmerzen)und gastrointestinale Symptome (z. B. Magenverstimmung oder Durchfall)
Eine leichte allgemeine Abnahme Ihrer Körpertemperatur (Kältegefühl)

Sie können eine Nacht lang oder über Wochen, Monate oder sogar Jahre unter Schlafentzug leiden. Und je weniger Schlaf Sie bekommen, desto stärker wirkt sich Ihr Schlafmangel auf Sie aus.

Warum Sie von Schlafentzug betroffen sind

Ihre Körperfunktionen basieren auf einem 24-Stunden-Zyklus, der als zirkadianer Rhythmus bezeichnet wird. Dieser Rhythmus koordiniert die Wach- und Schlafzeit sowie Hunger, Verdauung, Körpertemperatur und hormonelle Funktionen über Tag und Nacht.

Schlafentzug erschwert es Ihrem zirkadianen Rhythmus, optimal zu funktionieren, was die Gesamtfunktionen Ihres Körpers beeinträchtigt.

Der Schlaf spielt auch eine Schlüsselrolle beim Lernen und hilft Ihnen, die Ereignisse des Tages zu festigen und kritische Erinnerungen zu festigen und aufzuzeichnen. Wenn der Schlaf gestört wird, können Veränderungen im Gehirn dazu führen, dass diese Prozesse beeinträchtigt werden.

Komplikationen

Schlafentzug kann den natürlichen Ablauf des Schlafzyklus stören, was sich auf Hormone (z. B. Insulin, Schilddrüse, Wachstum) auswirken und zu Unfruchtbarkeit beitragen kann.

Probleme wie Stimmungs- oder Libidoveränderungen, Gewichtsschwankungen und Immunfunktionsstörungen können ebenfalls auftreten, betreffen aber möglicherweise nicht alle gleichermaßen. Sie könnten sich zum Beispiel aufgeregt, deprimiert oder aufgeregt fühlen. Oder Sie können zunehmen oder abnehmen, anfällig für Infektionen werden oder Entzündungserscheinungen (wie einen Asthmaanfall) verspüren.

Obwohl diese Widersprüche verwirrend erscheinen, liegt es daran, dass Hormone auf komplexe Weise funktionieren – mit positiven und negativen Rückkopplungsschleifen, die hohe und niedrige Hormonspiegel ausgleichen.

Darüber hinaus kann Schlafentzug andere erhebliche Probleme verursachen, einschließlich Veränderungen des Blutzuckers (und einer Prädisposition für Diabetes), des Blutdrucks, des Pulses und/oder der Herzfrequenz, die Ihre langfristige Gesundheit beeinträchtigen können.

Ursachen

Es gibt viele mögliche Gründe für Schlafentzug. Vielleicht neigen Sie dazu, lange wach zu bleiben und früh aufzustehen, um alles nachzuholen, was Sie tun müssen. Ihr Schlaf kann auch durch Ihre Umgebung beeinflusst werden (z. B. können Sie nachts die Geräusche des Straßenverkehrs nicht vermeiden).

Obwohl es jeden treffen kann, leiden Eltern von Babys und Kleinkindern, Hausmeister, Studenten und Angestellte, die viele Stunden oder mehrere Jobs haben, oft unter Schlafmangel.

Sie können auch aufgrund einer Erkrankung an Schlafentzug leiden. Zum Beispiel können eine Schwangerschaft, Bauchschmerzen oder eine Infektion der oberen Atemwege das Einschlafen sehr erschweren.

Koffein, bestimmte Lebensmittel (wie scharfe Speisen) und einige rezeptfreie und verschreibungspflichtige Medikamente können ebenfalls den Schlaf stören.

Schlafstörungen

Die meisten Schlafstörungen machen es Ihnen schwer, gut zu schlafen.

Schlaflosigkeit, die durch Ein- oder Durchschlafstörungen gekennzeichnet ist, ist eine häufige Ursache für Schlafmangel.

Bei obstruktiver Schlafapnoe bemerken Sie möglicherweise nicht, dass Sie nachts aufwachen. Auch wenn es jedes Mal nur ein paar Sekunden dauern kann, bedeuten diese Unterbrechungen, dass Sie nicht optimal schlafen.

Das Restless-Legs-Syndrom kann auch zu nächtlichem Aufwachen führen, was zu unbemerktem Schlafmangel mit spürbarer Tagesmüdigkeit führt.

Sogar Albträume können den erholsamen Schlaf so stark beeinträchtigen, dass sie Ihnen genügend erholsame Ruhe vorenthalten.

Diagnose

Wenn Sie sich nicht sicher sind, ob Sie an Schlafmangel leiden oder nicht, ist es eine gute Idee, sich von einem Fachmann untersuchen zu lassen, wenn Sie eines der Symptome bemerken.

Schlafbewertung

Ihr Arzt wird Sie nach Ihren Schlafgewohnheiten und der mit dem Schlafen verbrachten Zeit fragen, wenn er eine Schlafentzugsdiagnose in Betracht zieht.

Die meisten Menschen haben ein ähnliches Schlafbedürfnis, obwohl es Variationen gibt. Der durchschnittliche Schlafbedarf basierend auf dem Alter kann verwendet werden, um herauszufinden, ob Sie möglicherweise unter Mangel leiden.

Durchschnittlicher Schlafbedarf basierend auf dem Alter
Altersgruppe	Stunden Schlaf pro Tag
3 bis 11 Monate	12 bis 16 Stunden
12 Monate bis 35 Monate	11 bis 14 Stunden
3 bis 6 Jahre	10 bis 13 Stunden
6 bis 10 Jahre	9 bis 12 Stunden
11 bis 18 Jahre	8 bis 10 Stunden
18+ Jahre	7 bis 9 Stunden
Ältere Erwachsene	7 bis 8 Stunden

Neben der Stundenzahl ist auch die Schlafqualität wichtig. Schlafapnoe, Angstzustände und chronische Schmerzen können Ihre Schlafqualität beeinträchtigen, selbst wenn Sie jede Nacht die „richtige“ Anzahl von Stunden im Bett liegen.

Ihr Arzt wird Sie auch fragen, wie schnell Sie einschlafen, wenn Sie im Bett liegen. Wenn Sie unter Schlafmangel leiden, werden Sie fast sofort einschlafen, nachdem Sie den Kopf auf das Kissen gelegt haben. Dies wird als kurze Schlaflatenz bezeichnet.

Ihre Schlaflatenz kann auch mit einer Schlafstudie namens Multiple Sleep Latency Test (MSLT) gemessen werden.

Medizinische Bewertung

Ihr Arzt kann einige Auswirkungen von Schlafentzug anhand einer körperlichen Untersuchung und diagnostischer Tests feststellen.

Häufige Anzeichen von Schlafmangel sind:

Ptosis (schlaffe Augenlider)
träge Hornhautreflexe (Blinzelreflex)
Ein hyperaktiver Würgereflex (leichtes Würgen während einer Halsuntersuchung)
Hyperaktive tiefe Sehnenreflexe (schnelle Reflexe, wenn Ihr Arzt Ihre Knie-, Knöchel- oder Ellbogenreflexe überprüft)

Behandlung

Im Idealfall hilft Ihnen die Verhinderung von Schlafentzug dabei, konzentriert und voller Energie zu bleiben. Wenn Sie wissen, dass Sie lange aufbleiben müssen, können Sie überlegen, ob Sie morgens oder am nächsten Tag schlafen möchten. Und wenn Sie wissen, dass Sie früh aufstehen müssen, kann es hilfreich sein, früh ins Bett zu gehen.

Wenn Sie einen Job haben, der Schichtarbeit erfordert oder wenn Sie wissen, dass Sie mitten in der Nacht aufstehen und auf Ihr Baby aufpassen, können Sie jeden Tag geplante Nickerchen einplanen, um sicherzustellen, dass Sie genug Schlaf bekommen.

Manchmal kommt Schlafentzug jedoch unerwartet und geschieht einfach aufgrund eines kurzlebigen Problems, wie einer dringenden Frist. Die meisten körperlichen Nebenwirkungen von Schlafentzug sind relativ gering und zum Glück leicht reversibel.

Sobald Sie gut geschlafen oder ein Nickerchen gemacht haben, können Sie sich innerhalb von nur einem Tag oder so besser fühlen, wenn Sie nur ein paar Tage unter Schlafmangel leiden. Die meisten Menschen brauchen etwas länger, um sich von einem wochenlangen oder längeren Schlafentzug zu erholen.

Während Sie Schlafschulden aufholen können, ist es keine gute Idee, sich Schlafentzug zur Gewohnheit zu machen, da dies Auswirkungen auf Ihre Gesundheit haben kann.

Wenn Sie ein medizinisches Problem wie Schmerzen oder Husten haben, kann Ihr Arzt Ihnen ein Rezept ausstellen, um es zu lösen oder besser zu behandeln, damit Sie schlafen können.

Wenn Sie aufgrund von Schlaflosigkeit wirklich Schwierigkeiten haben, genügend Schlaf zu bekommen, ist eine der überraschenden Lösungen die Schlafbeschränkung. Wenn Sie ein Nickerchen vermeiden können, ist es wahrscheinlicher, dass Sie einschlafen, wenn Sie möchten, damit Sie Ihren Schlafplan wieder in Ordnung bringen können.

Bei anhaltender Schlaflosigkeit können Medikamente erforderlich sein.

Aufmerksam bleiben

Wenn Sie ein paar Stunden wach bleiben möchten oder müssen, bis Sie später am Tag Ihren Schlaf nachholen können, gibt es einige Strategien, die Ihnen helfen können. Mäßige körperliche Aktivität, angenehmes Licht, angenehme Geräusche (wie Musik), Koffein und etwas, das Sie besonders interessiert, können Ihnen helfen, mehrere Stunden lang wach zu bleiben, bis Sie etwas schlafen können.

Denken Sie jedoch daran, dass es gefährlich sein kann, sich selbst zu zwingen, wach zu bleiben, wenn Sie unter Schlafmangel leiden, wenn Sie Auto fahren oder sich um etwas kümmern müssen, das Konzentration erfordert. Auch wenn dies Sie hier und da durch einen harten Tag bringen kann, ist dies keine langfristige Strategie. Arbeiten Sie daran, Änderungen vorzunehmen, die es Ihnen ermöglichen, den Rest zu erhalten, den Sie brauchen, wenn Sie ihn brauchen.

Schlafentzug kann schwerwiegende Folgen für Ihre Gesundheit haben und in Extremsituationen sogar zum Tod führen. Während Sie die Auswirkungen von kurzfristigem Schlafentzug negieren können, ist es schwer zu sagen, ob Sie den Schlaf, den Sie vor Monaten oder Jahren verloren haben, ausgleichen können.

Wenn Sie Schwierigkeiten haben, ausreichend zu schlafen, sprechen Sie mit Ihrem Arzt, damit Sie professionelle Hilfe bei Ihrem Schlafmangel erhalten. Unabhängig davon, ob Ihr Schlafmangel auf ein Problem mit Ihrem Lebensstil oder ein gesundheitliches Problem zurückzuführen ist, kann Ihr medizinisches Team Ihnen bei der Ausarbeitung eines Plans helfen.