Die Grippe wird durch das Influenzavirus verursacht, das über Atemtröpfchen von Mensch zu Mensch übertragen wird. Diese können durch Niesen, Husten, Sprechen oder Schnäuzen oder durch Kontakt mit Oberflächen, die durch diese Tröpfchen kontaminiert sind, weitergegeben werden. Es ist möglich, die Grippe zu bekommen, wenn Sie sie schon einmal hatten, da es verschiedene Stämme gibt und sie ständig mutieren – was bedeutet, dass Ihre Immunität nie ganz vorne sein kann.
Um sich vor einer Ansteckung mit dem Grippevirus zu schützen, sollten Sie sich am besten jedes Jahr vor Beginn der Grippesaison impfen lassen. Sie können Ihre Chancen auch verringern, indem Sie engen Kontakt mit Erkrankten vermeiden und sich anderer Faktoren bewusst sind, die Sie ernsthaften Komplikationen aussetzen könnten.
Häufige Ursachen
Das Influenzavirus hat verschiedene Typen, Subtypen und Stämme. Normalerweise zirkulieren während der jährlichen Grippesaison nur ein oder zwei Stämme. In den USA dauert die Grippesaison von Oktober bis April.
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Infektionsperiode
Es ist möglich, die Grippe einen Tag vor dem Auftreten von Symptomen bis fünf bis sieben Tage nach Beginn der Übelkeit zu verbreiten. Kleinkinder und Menschen mit geschwächtem Immunsystem können ein höheres Risiko haben, andere über einen längeren Zeitraum zu infizieren.
Tröpfchenübertragung
Das Grippevirus befällt Nase, Lunge und Rachen. Es breitet sich aus, wenn eine infizierte Person hustet, niest oder in Anwesenheit anderer Personen spricht. Tröpfchen, die das Virus enthalten, können über Mund, Nase oder Augen mit einer Person in Kontakt kommen und dann eine Infektion verursachen.
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ist der beste Beweis, dass die Grippe normalerweise durch Übertragung großer Tröpfchen verbreitet wird, die innerhalb von zwei Metern um eine Person auftreten kann.
Oberflächenübertragung
Grippeviren können einige Stunden auf Oberflächen überleben. Eine Studie aus dem Jahr 2011 ergab, dass Viren nach vier Stunden auf den meisten Oberflächen und bis zu neun Stunden auf einigen nicht porösen Oberflächen noch am Leben waren, aber alle waren nach 24 Stunden verschwunden.
Das Berühren einer Oberfläche und dann das Berühren von Mund, Nase oder Augen kann die Grippe übertragen. Das Virus kann aufgrund von Atemtröpfchen oder durch Atemwegssekrete kontaminierten Händen auf einer Oberfläche landen. Auch soziale Interaktionen wie Händeschütteln können das Virus auf diese Weise übertragen.
Händewaschen kann den Übertragungszyklus unterbrechen, sodass Sie keine Keime von Oberflächen aufnehmen oder ablagern. Das Händewaschen mit Wasser und Seife für 20 Sekunden und die Verwendung von Händedesinfektionsmittel auf Alkoholbasis, wenn Sie keinen Zugang zu Wasser und Seife haben, sind wichtige Bestandteile, um die Ausbreitung der Grippe zu verhindern.
Gesundheits- und Altersrisikofaktoren
Jeder ist gefährdet, sich mit Influenza zu infizieren und auf andere Menschen zu übertragen. Bestimmte Gruppen sind jedoch einem erhöhten Gripperisiko ausgesetzt, da ihr Immunsystem nicht genügend schützende Antikörper produziert, wenn sie dem Impfstoff ausgesetzt sind. Zu diesen Gruppen gehören:
- Kleine Kinder
- Erwachsene ab 65 Jahren
- Menschen mit Vorerkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, chronischer Ateminsuffizienz oder Schwangerschaft
- Menschen mit geschwächtem Immunsystem, wie Menschen mit Blutkrebs oder HIV/AIDS, die sich einer Krebsbehandlung unterziehen oder andere Medikamente einnehmen, die das Immunsystem unterdrücken
Diese Gruppen haben auch ein höheres Risiko für grippebedingte Komplikationen, ebenso wie Menschen mit Asthma oder Herzerkrankungen, bei denen sich diese Erkrankungen möglicherweise verschlimmern.
Während alle Kinder unter 5 Jahren als ein hohes Risiko für schwere Grippekomplikationen gelten, besteht das höchste Risiko bei Kindern unter 2 Jahren. Die höchsten Hospitalisierungs- und Sterberaten sind bei Säuglingen unter 6 Monaten zu verzeichnen.(Hinweis: Personen unter 6 Monaten können nicht gegen Grippe geimpft werden.)
Risikofaktoren des Lebensstils
Ihr Risiko, sich mit der Grippe zu infizieren und sie auf andere zu übertragen, wird durch bestimmte Gewohnheiten und Praktiken erhöht.
Versäumnis, die jährliche Grippeschutzimpfung zu erhalten
Der beste Weg, Ihr Gripperisiko zu verringern, ist die jährliche Grippeimpfung, die allen Personen ab sechs Monaten empfohlen wird. Wenn Sie sich gegen den Impfstoff entscheiden, besteht die Gefahr, dass Sie sich mit Grippe infizieren und sie auf gefährdete Personen in Ihrer Umgebung übertragen.
Die Grippeschutzimpfung wird jedes Jahr neu formuliert, basierend auf der Vorhersage, welche Grippestämme zirkulieren werden. Obwohl die Vorhersage nicht immer perfekt ist, kann sie eine Grippe verhindern oder die Grippe milder machen, wenn Sie sie anstecken.
Der Impfstoff wirkt, indem er Ihren Körper dazu anregt, Antikörper zu bilden, die das Influenzavirus bekämpfen. Wenn Sie tatsächlich dem Influenzavirus ausgesetzt sind, wird Ihr Körper es erkennen und in der Lage sein, es abzuwehren.
Kontakt zu mehr Menschen
Einige sind stärker gefährdet, weil sie aufgrund ihrer Umstände größeren Gruppen von Menschen ausgesetzt sind oder die mit höherer Wahrscheinlichkeit an Grippe erkranken. Dazu gehören diejenigen, die in Kindertagesstätten, im Einzelhandel und im Gesundheitswesen arbeiten.
Wenn Sie öffentliche Verkehrsmittel benutzen oder sich zur Unterhaltung an überfüllten Orten versammeln, können Sie auch dazu führen, dass Sie Menschen ausgesetzt sind, die Influenza übertragen können. Außerdem drängen einige Arbeitsplatzgestaltungen Arbeiter zusammen oder fördern gemeinsame Oberflächen, was das Übertragungsrisiko erhöhen kann.
Lockere Hygienepraktiken
Da das Influenzavirus von Oberflächen aufgenommen werden kann, erhöht das Versäumnis, sich nach dem Toilettengang, vor dem Essen oder vor dem Berühren des Gesichts die Hände zu waschen, das Übertragungsrisiko. Wenn Sie Husten und Niesen nicht abdecken, kann dies zu einer Tröpfchenübertragung auf andere führen.
Schlechte Lebensgewohnheiten
Sie können Ihr Influenza-Risiko erhöhen, wenn Sie Ihre allgemeine Gesundheit nicht durch ausreichend Schlaf, körperliche Aktivität, nahrhaftes Essen, ausreichend Flüssigkeit und Stressbewältigung aufrechterhalten. Gesunde Gewohnheiten können helfen, Erkrankungen vorzubeugen oder zu behandeln, die das Risiko von Komplikationen durch Influenza erhöhen. Dazu gehören Typ-2-Diabetes und Fettleibigkeit.
Der beste Weg, um das Risiko einer Grippeerkrankung zu verringern, ist eine Grippeimpfung. Indem Sie sich zusätzlich über erhöhte Risikofaktoren bewusst sind und Maßnahmen zur Vermeidung von Keimverbreitung und Kontakt mit Erkrankten ergreifen, können Sie sich in diesem Jahr weiter vor einer Ansteckung schützen.
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