Schraubenwurm ist der Parasit, der im Paradies gefunden wird

Inmitten der Palmen, Sandstrände und idealerweise Küstengewässer der Florida Keys, ein unerwünschter parasitärer Eindringling namens New World Schraubenwurmfliege (Cochliomyia hominivorax) richtete im Sommer 2016 verheerende Schäden bei einheimischen Haustieren, Vieh und Wild an.

Auf dem Höhepunkt des Ausbruchs mussten zwischen 10 % und 15 % der gefährdeten Hirschpopulation von Key eingeschläfert (getötet) werden, um die weitere Ausbreitung dieses schmerzhaften und potenziell tödlichen Fliegenbefalls zu verhindern.

Was den Ausbruch von 2016 noch besorgniserregender machte, ist, dass C. hominivorax aufgrund strenger grenzüberschreitender Bemühungen zur Insektenbekämpfung seit langem als aus den Vereinigten Staaten ausgerottet galt.

In diesem Artikel erfahren Sie, was Schraubenwürmer sind, wo sie am häufigsten vorkommen und was bei einem Ausbruch getan werden kann.

Was sind Schraubenwürmer?

Wenn von Schraubenwürmern gesprochen wird, meinen sie normalerweise die Larven (Maden) der Schraubenwurmfliege der Neuen Welt. Die Fliege selbst hat ungefähr die Größe einer normalen Stubenfliege, hat aber orangefarbene Augen und einen metallisch aussehenden Körper, der entweder blau, grün oder grau mit dunklen Streifen ist.

Die Fliege verursacht Probleme, wenn sie ihre Eier am Rand einer Wunde (oder manchmal am Rand von Mund, Nase oder Anus) eines Säugetierwirts ablegt. Menschen sind manchmal betroffen, aber das ist selten.

Nach dem Legen schlüpfen die Eier innerhalb eines Tages zu Larven und beginnen sofort, das umgebende Gewebe als Nahrung zu verzehren. Dieser Vorgang heißt Myiasis (allgemein als Madenbefall bezeichnet).

Im Gegensatz zu den meisten Maden, die von totem Gewebe leben, ernähren sich Schraubenwürmer jedoch durch den Verzehr von lebendem und totem Gewebe. Dies verursacht schmerzhafte offene Wunden, wenn sich die Larven in tiefere Haut- und Muskelschichten eingraben. Die Larven gehen dann in die nächste Entwicklungsstufe und werden zu einer schlafenden Puppe, bevor sie schließlich als voll ausgebildete Fliege aus der Wunde schlüpfen.

Der Befallsprozess – von der Eiablage auf dem Wirt bis zum Auflaufen einer ausgewachsenen Schraubenwurmfliege – dauert etwa eine Woche. Bei kühlerem Wetter kann der Prozess jedoch bis zu zwei Monate dauern.

Aber das Problem beginnt und endet nicht mit einer einzigen Wunde. Wenn sich ein Madenbefall entwickelt, wird die eiternde Wunde für andere Schraubenwurmfliegen attraktiv. Wenn mehr Eier in dieselbe Wunde gelegt werden, kann ein Tier immer kränker werden und schließlich sterben. Neugeborene sind besonders gefährdet.

Wo Schraubenwürmer gefunden werden

Schraubenwürmer kommen häufig in Südamerika und in Teilen der Karibik vor. Zu den am häufigsten betroffenen Ländern gehören Argentinien, Bolivien, Brasilien, Kolumbien, Ecuador, Haiti, Jamaika, Paraguay, Peru, Uruguay und Venezuela.

Schraubenwurmlarven oder Fliegen können manchmal durch befallenes Vieh oder Haustiere in die Vereinigten Staaten transportiert werden. Auch Gepäck von internationalen Reisenden stellt ein Risiko dar.

Aus diesem Grund werden bei jedem Transport von Tieren aus Ländern mit häufigem Schraubenwurmbefall strenge Kontrollen durchgeführt. Oder warum Ihr Gepäck nach der Rückkehr aus Teilen Südamerikas oder der Karibik gründlich inspiziert werden kann.

Neben der Schraubenwurmfliege der Neuen Welt gibt es auch die Schraubenwurmfliege der Alten Welt (Chrysomya bezziana), die in tropischen Teilen Süd- und Südostasiens, Afrikas und des Nahen Ostens vorkommt.

Ausbrüche in den USA

Es wird angenommen, dass Schraubenwurmfliegen im 19. Jahrhundert aus Südamerika in die Vereinigten Staaten kamen. Durch aggressive Bemühungen zur Insektenbekämpfung galten Schraubenwürmer in den USA seit Mitte der 1980er Jahre als weitgehend ausgerottet. Auch zuvor wurden seit 1966 keine sich selbst erhaltenden Populationen mehr gesehen, und seit den 1970er Jahren wurden keine Fälle außerhalb von Texas gemeldet.

Das soll nicht heißen, dass es nicht den einen oder anderen Einzelfall gegeben hat. Im Mai 2010 wurde beispielsweise von Tierärzten ein Hund gefunden, der den Befall von Venezuela nach Florida getragen hatte. Die Fläche wurde gründlich behandelt, um den Befall einzudämmen.

Vor 1966 waren Schraubenwürmer für Viehzüchter ein enormes Problem. Die Insekten konnten in Staaten wie Florida, Texas, Arizona und Kalifornien gedeihen, die das ganze Jahr über ein warmes Klima genossen. Während die Fliegen im Winter weitgehend ruhten, ließen die Insekten mit Beginn des Frühlings, Sommers und Herbstes mit jeder Generation immer weiter nach Norden kriechen – in einigen Fällen bis zu 160 Kilometer pro Generation.

Bis zur Einführung einer verbesserten Insektenbekämpfung konnten Schraubenwurmfliegen bis an die kanadische Grenze im Norden gefunden werden.

Ökonomische Auswirkung

Schraubenwürmer infizieren normalerweise Nutztiere, und die wirtschaftlichen Auswirkungen auf diese Branche können enorm sein. Allein in Florida ist die Branche weit über 2,5 Milliarden Dollar pro Jahr wert. Zusätzlich zu seinen Auswirkungen auf die Viehzucht erfordert der Schraubenwurmbefall viel Geld, um ihn zu verhindern oder zu bekämpfen. Dies kann die lokale Wirtschaft Hunderte von Millionen Dollar kosten.

Allein präventive Maßnahmen in Texas sollen die Regierung des Bundesstaates und die Viehwirtschaft jährlich rund 561 Millionen US-Dollar kosten.

Insektenbekämpfung

Schraubenwürmer wurden ursprünglich aus den Vereinigten Staaten eliminiert, indem in den 1950er Jahren sterile männliche Schraubenwurmfliegen in endemischen Gebiete entlassen wurden. Die Paarung von sterilen Fliegenmännchen mit fruchtbaren Fliegenweibchen führt dazu, dass weniger Eier gelegt werden, was die Überlebensfähigkeit der Population verringert, bis sie schließlich zusammenbricht.

Bei der Bekämpfung des Ausbruchs im Jahr 2016 wiederholte Florida den gleichen Prozess und ließ innerhalb von sechs Monaten rund 188 Millionen sterile Fliegen aus 35 Auswilderungsstationen frei. Darüber hinaus rekrutierten lokale Experten für Insektenbekämpfung rund 200 Freiwillige, um die lokale Hirschpopulation zu überreden, mit insektiziden Medikamenten angereicherte Leckereien zu essen.

Außerdem wurde eine Quarantäne eingerichtet, um zu verhindern, dass möglicherweise betroffene Haustiere oder Nutztiere die Florida Keys verlassen. Auch das Eintauchen oder Besprühen von Haustieren mit ungiftigen Insektiziden wurde auf freiwilliger Basis durchgeführt.

Forschung

Ähnliche Pläne wurden ins Leben gerufen, um durch Mücken übertragene Krankheiten wie Zika, Dengue und Chikungunya in Brutgebieten einzudämmen. Dazu gehört ein neueres Verfahren, das als Wolbachia-inkompatible Insektentechnik (IIT) bekannt ist.

Wolbachia ist ein Bakterium, das einige Insekten zur Vermehrung benötigen. Durch die Aufzucht männlicher Mücken in Wolbachia-freien Umgebungen – und die anschließende Freisetzung in Endemiegebiete – können Mückenpopulationen ohne weit verbreitete Insektizidprogramme kontrolliert werden.

Es ist unklar, ob der gleiche Eingriff bei der Schraubenwurmfliege der Neuen Welt angewendet werden kann. Die Forschung läuft.

Haustiere und Schraubenwürmer

Schraubenwürmer können Haustiere und streunende Tiere genauso befallen wie Wild und Nutztiere. Während des Ausbruchs in Florida im Jahr 2016 wurde ein Schraubenwurmbefall bei Katzen, Hunden und sogar Schweinen festgestellt.

Bei einer Schraubenwurminfektion werden zwei bis drei Tage lang topische Insektizide wie Imidacloprid, Fipronil und Selamectin auf die Wunde aufgetragen. Die Eier, Larven und Puppen können dann mit einer Pinzette entfernt werden. Auch das orale Insektizid Capstar (Nitenpyram) hat sich als wirksam erwiesen.

Trotzdem kann die Behandlung eines Schraubenwurmbefalls schmerzhaft sein und zu einer Infektion führen, wenn die Wunde nicht steril gehalten wird. Aus diesem Grund sollte die Behandlung von Schraubenwürmern bei Heim- oder Nutztieren von einem zugelassenen Tierarzt durchgeführt werden.

Zusammenfassung

Ausbrüche von Schraubenwürmern, wie sie 2016 auf den Florida Keys stattfanden, werden verursacht, wenn die Schraubenwurmfliege der Neuen Welt ihre Eier auf Säugetiere in der Nähe von feuchten Öffnungen oder offenen Wunden ablegt. Die aufkommenden Larven (Maden) ernähren sich von den Geweben und verursachen schmerzhafte Wunden und Infektionen.

Schraubenwurmfliegen leben hauptsächlich in warmen, tropischen Klimazonen. Während eines Ausbruchs reagieren Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens oft, indem sie sterile männliche Schraubenwurmfliegen freilassen, um sich mit den weiblichen Fliegen zu paaren. Ohne die Mittel zur effektiven Reproduktion bricht die Schraubenwurmpopulation schließlich zusammen.

Wild und Wildtiere sind hauptsächlich von Schraubenwurmausbrüchen betroffen, aber auch Haustiere können Ziel des Befalls sein. Menschlicher Befall ist selten, aber bekannt.