Sagt ein schlechter Geruchssinn Alzheimer voraus?

Yuck! Was ist das für ein Geruch? Nun, einigen Forschern zufolge kann Ihre Fähigkeit, diese Frage zu beantworten, Ihre Chancen vorhersagen, an der Alzheimer-Krankheit zu erkranken.

Viele Forschungsstudien der letzten 20 Jahre haben einen Zusammenhang zwischen der Unfähigkeit, Gerüche wahrzunehmen, und einem Rückgang der Wahrnehmung nachgewiesen. Mehrere dieser Studien zeigten auch eine prädiktive Beziehung, bei der ein schlechter Geruchssinn bei Menschen ohne Demenz eine erhöhte Wahrscheinlichkeit vorhersagte, dass dieselben Personen im Laufe der Zeit Symptome der Alzheimer-Krankheit entwickeln.

Zum Beispiel eine Studie mit fast 3.000 Erwachsenen im Alter zwischen 57 und 85 Jahren mit normaler Wahrnehmung, die über einen Zeitraum von fünf Jahren untersucht wurden. Die Forscher fanden heraus, dass eine verminderte Fähigkeit, den Unterschied zwischen Gerüchen zu erkennen, stark mit einem mehr als doppelt so hohen Demenzrisiko verbunden war.

Forscher haben sich auch mit leichter kognitiver Beeinträchtigung befasst. Eine leichte kognitive Beeinträchtigung ist ein Zustand, bei dem Menschen einige Schwierigkeiten mit den kognitiven Funktionen des Gedächtnisses, der Konzentration, der Orientierung und der Kommunikationsfähigkeiten wie Wortfindungsfähigkeiten haben. Einige, aber nicht alle Fälle von leichter kognitiver Beeinträchtigung entwickeln sich zur Alzheimer-Krankheit.

In einer fünfjährigen Studie verfolgten Wissenschaftler 589 Menschen, die in ihren eigenen vier Wänden lebten. Keiner der Teilnehmer hatte zu Beginn der Studie eine leichte kognitive Beeinträchtigung. Zu Beginn der Studie und danach jährlich wurden die kognitiven Funktionen jeder Person sowie ihre Fähigkeit, Gerüche wahrzunehmen, getestet.

Die Ergebnisse? Die Teilnehmer, die Schwierigkeiten bei der Erkennung von Gerüchen zeigten, erlebten sinkende Ergebnisse bei den kognitiven Funktionstests. Mit anderen Worten, eine Unfähigkeit, die vorhergesagten Gerüche zu identifizieren, wer Anzeichen einer leichten kognitiven Beeinträchtigung entwickeln würde.

Andere Studien haben herausgefunden, dass eine schlechte olfaktorische Funktion einen zukünftigen Rückgang der MMSE-Werte vorhersagte und dass eine bessere Fähigkeit, Gerüche zu identifizieren, positiv mit dem unmittelbaren und verzögerten Gedächtnis, der sprachlichen Geläufigkeit, der visuell-räumlichen Fähigkeit und der kognitiven Fähigkeit korrelierte.

Ursachen

Was verursacht diesen Verlust? Studien scheinen darauf hinzuweisen, dass der Geruchssinn durch das Vorhandensein von Beta-Amyloid-Protein in den Bereichen des Gehirns beeinflusst wird, die uns helfen, Gerüche zu erkennen und wahrzunehmen. Einige Untersuchungen zeigen, dass sich das Protein in diesen Bereichen des Gehirns zuerst ansammelt und den Geruchssinn beeinträchtigt, bevor die kognitive Funktion beeinträchtigt wird.

Mehrere Studien haben eine hohe Korrelation zwischen der Alzheimer-Krankheit und einer Anhäufung von Proteinpathologien im olfaktorischen System (unser Geruchssinn) gezeigt.

Studien zeigen auch, dass mit fortschreitender Alzheimer-Krankheit die Fähigkeit zu riechen weiter abnimmt.

Tritt der Geruchsverlust bei anderen Arten von Demenz auf?

Forscher haben herausgefunden, dass die Alzheimer-Krankheit, die Lewy-Körper-Demenz und die Parkinson-Krankheit signifikante Auswirkungen auf den Geruchssinn zeigten, während Menschen mit progressiver supranukleärer Lähmung und kortikobasaler Degeneration keine Beeinträchtigung zeigten.

Könnte das Altern der Grund dafür sein, dass der Geruchssinn nachlässt?

Trotz des Übergewichts an Beweisen, die zu existieren scheinen, wirft ein Forschungsartikel einige Fragen auf. In dieser Studie überprüften Wissenschaftler die vielen Studien, die zum Geruchssinn und seiner Verbindung zu einer Verschlechterung der kognitiven Funktion durchgeführt wurden, und kamen zu dem Schluss, dass ein Großteil der Forschung aufgrund des Designs der Studien keinen starken Beweis erbrachte

Eine der Bedenken ist, dass der Geruchssinn mit zunehmendem Alter abnimmt. Daher müssen Forschungsstudien diesen Faktor berücksichtigen, damit die Forschung beweisen kann, dass die Unfähigkeit, Gerüche zu erkennen, nicht durch das Alter ausgelöst wird, sondern durch den Prozess im Gehirn, der mit dem Verlust der kognitiven Funktion zusammenhängt.

Basierend auf der umfangreichen Forschung, die durchgeführt wurde, bleibt es jedoch wahrscheinlich, dass ein Zusammenhang zwischen einem schlechten Geruchssinn und einem kognitiven Verfall besteht.

Sollten Sie Ihren Geruchssinn testen?

Ein einfacher Geruchstest wird derzeit nicht empfohlen, um Personen mit Demenzrisiko zu identifizieren, obwohl es möglich ist, dass er Teil einer Reihe von Tests ist. Was zu diesem Zeitpunkt möglicherweise produktiver ist, ist sich darauf zu konzentrieren, was Sie tun können, um Ihr Demenzrisiko zu verringern, wie z. B. geistige Aktivität, körperliche Bewegung und eine gesunde Ernährung.

Wenn Sie sich Sorgen um Ihr Gedächtnis machen und eine Abnahme Ihrer Fähigkeit bemerken, Gerüche wahrzunehmen oder zu identifizieren, können Sie einen Test zu Hause machen, wie z. B. den SAGE-Demenz-Screening-Test. Vereinbaren Sie unbedingt einen Termin, um Ihre Ergebnisse mit einem Arzt zu besprechen, da es mehrere umkehrbare Ursachen für Gedächtnisverlust sowie mehrere Vorteile für die Früherkennung von Demenz gibt.