Obwohl weniger Autos auf den Straßen unterwegs sind, ist die Zahl der Todesopfer von Fußgängern während COVID . gestiegen

Die zentralen Thesen

Obwohl im vergangenen Jahr weniger Autos auf den Straßen unterwegs waren, stieg die Zahl der getöteten Fußgänger pro Milliarde gefahrener Fahrzeugkilometer um 20 %.
Geschwindigkeitsüberschreitungen und Fahrstörungen trugen zu diesem Anstieg bei.
Es gibt Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um sich und andere zu schützen, z. B. beim Fahren die Geschwindigkeitsbegrenzung einzuhalten und beim Gehen auf der Straße an Fußgängerüberwegen zu bleiben.

Während der COVID-19-Pandemie haben Sie möglicherweise weniger Autos auf den Straßen gesehen, wahrscheinlich aufgrund einer Zunahme der Arbeit von zu Hause aus und des Schulunterrichts zu Hause. Laut einem kürzlich veröffentlichten Bericht der Governors Highway Safety Association (GHSA) über Verkehrstote im letzten Jahr bedeuteten jedoch leerere Straßen kein sichereres Erlebnis für Fußgänger.

Laut dem jährlich veröffentlichten und auf vorläufigen Daten der State Highway Safety Offices in allen 50 Bundesstaaten und im District of Columbia basierenden GHSA-Bericht zu Fußgängerverkehrstoten nach Bundesstaat stieg die Zahl der Verkehrstoten pro Milliarde gefahrener Fahrzeugkilometer in den ersten sechs Monaten des Jahres 2020 um 20 %.

Der Bericht stellte außerdem Folgendes fest:

2.957 Fußgänger kamen von Januar bis Juni 2020 bei Autounfällen ums Leben. Das war fast so viel wie im gleichen Zeitraum des Jahres 2019.
Trotz einer landesweiten Reduzierung der gefahrenen Fahrzeugkilometer (VMT) um 16,5% stieg die Rate der Fahrer, die Fußgänger antrafen und töteten, auf 2,2 Todesfälle pro Milliarde VMT – gegenüber 1,8 Todesfällen pro Milliarde VMT im Jahr zuvor.

Eine Zunahme des abgelenkten und beeinträchtigten Fahrens während der Pandemie trug zu einer steigenden Todesrate von Fußgängern pro Milliarde gefahrener Fahrzeugkilometer in den Vereinigten Staaten bei.

Laut GHSA sagen Verkehrsexperten voraus, dass die Daten für die zweite Jahreshälfte 2020 (die im späten Frühjahr fällig ist) die erste Jahreshälfte widerspiegeln werden. Wenn das stimmt, könnte 2020 das Jahr mit dem größten jährlichen Anstieg der Todesrate von Fußgängern in den USA pro gefahrener Meile sein.

„Gehen sollte kein Unterfangen auf Leben und Tod sein, aber viele Faktoren haben zusammen dazu geführt, dass Fußgänger einem historischen Risiko ausgesetzt sind“, sagte Jonathan Adkins, Exekutivdirektor der GHSA, in einer Erklärung.

Was das für Sie bedeutet

Obwohl während der Pandemie weniger Autos auf den Straßen unterwegs waren, sind die Todesfälle von Fußgängern gestiegen. Um die Sicherheit zu erhöhen, müssen Autofahrer die Geschwindigkeitsbegrenzung einhalten und auf Zebrastreifen, Ampeln und Fahrbahnmarkierungen achten. Wenn Sie auf der Straße gehen, überqueren Sie unbedingt einen Zebrastreifen, wenn einer verfügbar ist, oder gehen Sie zur nächsten Kreuzung, die dies tut.

Warum Fußgänger gefährdeter denn je sind

Der Bericht befasste sich auch mit Daten aus dem Jahr 2019 aus dem Fatality Analysis Reporting System (FARS) der National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). Die Ergebnisse zeigen, dass Fußgänger im Jahr 2019 17 % aller Verkehrstoten ausmachten – gegenüber 13 % im Jahr 2010.

Besonders beunruhigend an den Daten ist laut Experten, dass die Zahl der Fußgängertoten in den letzten zehn Jahren um 46 % zugenommen hat, die Zahl aller anderen Verkehrstoten jedoch nur um 5 % gestiegen ist.

Laut dem GHSA-Bericht haben Fortschritte in der Fahrzeugsicherheit und -technologie das Überleben von Fahrern und Passagieren, die an Unfällen beteiligt sind, erhöht. Fußgänger werden durch diese Eingriffe jedoch nicht geschützt und bleiben bei einem Aufprall schwer oder tödlich verletzt.

Johnathan Ehsani, PhD, Assistenzprofessor an der Johns Hopkins School of Public Health, der untersucht, wie Politik- und Verhaltensforschung Autounfälle verhindern kann, sagt Verywell, dass Geschwindigkeit eine große Rolle bei Todesfällen von Pkw-Fußgängern spielt.

„Aus biomechanischer Sicht wissen wir, dass die Überlebensfähigkeit eines Fußgängers nach einem Autounfall sinkt, wenn das Auto, das ihn angefahren hat, über zwanzig Meilen pro Stunde fährt“, sagt Ehsani. „Wenn Sie also unterwegs sind, wo Autos schneller als 32 km/h fahren, müssen Sie viele Vorkehrungen treffen.“

Vorsichtsmaßnahmen für Fußgänger

Die NHTSA bietet Sicherheitstipps für Fußgänger, darunter:

Seien Sie vorhersehbar. Befolgen Sie die Straßenverkehrsregeln und befolgen Sie die Schilder und Signale.
Gehen Sie auf Bürgersteigen, wann immer sie verfügbar sind.
Wenn kein Gehweg vorhanden ist, gehen Sie zum Verkehr und so weit wie möglich vom Verkehr entfernt.
Bleiben Sie jederzeit wachsam; Lassen Sie sich nicht von elektronischen Geräten ablenken, die Ihre Augen (und Ohren) von der Straße ablenken.
Überqueren Sie nach Möglichkeit Straßen an Zebrastreifen oder Kreuzungen, an denen die Autofahrer mit Fußgängern rechnen. Suchen Sie in allen Richtungen nach Autos, auch nach Links- oder Rechtsabbiegern.

Alkohol trug zum Tod von Fußgängern bei

Auch bei gefährlichen Autounfällen spielt Alkohol eine Rolle. Laut GHSA-Bericht wurde bei fast der Hälfte der Verkehrsunfälle, bei denen ein Fußgänger getötet wurde, eine Alkoholbeeinträchtigung durch den Fahrer und/oder Fußgänger gemeldet.

Eine im Dezember 2020 im Journal of Environmental and Respiratory Public Health veröffentlichte Studie ergab, dass Erwachsene während der Pandemie einen hohen Alkoholkonsum meldeten.Diejenigen, die über starke Auswirkungen von COVID-19 berichteten, berichteten auch über einen signifikant höheren Alkoholkonsum (sowohl in Bezug auf mehr Tage als auch mehr Getränke insgesamt) als Teilnehmer, die angaben, dass sie nicht so stark von COVID-19 betroffen waren.

Pam Shadel Fischer, Senior Director of External Engagement der GHSA, sagt gegenüber Verywell, dass „risikoreicheres Fahren da draußen, Beeinträchtigungen und Geschwindigkeitsüberschreitungen in Verbindung mit anhaltenden“ [infrastructure] Probleme… und Sie haben einen perfekten Sturm, der in der ersten Hälfte des Jahres 2020 eindeutig zusammengekommen ist.“

Ungleichheit bei Todesfällen durch Fußgänger

Laut dem GHSA-Bericht haben Autofahrer mehr Schwarze, Indigene und Farbige (BIPOC) angefahren und getötet, die zu Fuß unterwegs waren, als aufgrund ihres jeweiligen Bevölkerungsanteils zu erwarten wäre.

Adkins sagt, dass die Daten „die Notwendigkeit der Rassengerechtigkeit als Kernstück umfassender Aktionspläne für die Fußgängersicherheit verstärken“.

Dem Bericht zufolge werden die meisten Fußgänger auf lokalen Straßen, im Dunkeln und abseits von Kreuzungen getötet. Diese Ergebnisse legen die Notwendigkeit sichererer Straßenübergänge und verstärkter Bemühungen nahe, Fußgänger durch verbesserte Beleuchtung und andere Gegenmaßnahmen besser sichtbar zu machen.

In den letzten 10 Jahren stieg die Zahl der Autofahrer, die einen Fußgänger nach Einbruch der Dunkelheit angefahren und getötet haben, um 54 %, während die Zahl der Fußgänger bei Tageslicht um 16 % zunahm.

Ehsani sagt, dass kaputte und bröckelnde Straßen; schlechte und kaputte Beleuchtung; und zu wenige Zebrastreifen in Armenvierteln sind weitere Faktoren, die zu Fußgängertoten beitragen. Der vorgeschlagene Infrastrukturplan des Weißen Hauses könnte einige dieser Probleme beheben, indem er 20.000 Meilen von Autobahnen, Straßen und Hauptstraßen modernisiert.

Einige Staaten haben gute Nachrichten gemeldet

Während die Ergebnisse des GHSA-Berichts auf einige ernsthafte Sicherheitsbedenken hinweisen, gab es auch einige gute Nachrichten für mehrere Staaten. Die Zahl der Fußgängertoten in der ersten Hälfte des Jahres 2020 im Vergleich zu 2019 ging in 20 Bundesstaaten und DC zurück. Von den Bundesstaaten, die einen Rückgang der Fußgängertoten verzeichneten:

9 Bundesstaaten meldeten zweistellige Rückgänge
2 Bundesstaaten meldeten in drei aufeinander folgenden Jahren einen Rückgang

Dem Bericht zufolge umfassen bewährte Strategien auf staatlicher und lokaler Ebene Verbesserungen in der Technik und im Straßendesign; hohe Transparenz und automatisierte Durchsetzung; Fußgängersicherheitsbewertungen und Verkehrssicherheitsaudits; und Verkehrssicherheitserziehung für Kinder.

„Die Entscheidungen, die Sie am Steuer treffen, wirken sich nicht nur auf Sie aus“, sagt Fischer. „Sie betreffen alle anderen da draußen.“

Sicheres Fahren hilft uns auch, während der Pandemie unser Leben weiter zu meistern. „Wir wollen unser Gesundheitssystem nicht noch mehr überfordern, als es dank COVID ohnehin schon ist“, sagt Fischer. „Also langsamer, besonders auf städtischen Straßen und in der Nähe von Zebrastreifen, wo wahrscheinlich mehr Menschen unterwegs sind.“

Sicherheitsregeln für Autofahrer

Zu den Sicherheitsregeln der NHTSA für Fahrer gehören:

Suchen Sie überall nach Fußgängern. Fußgänger können in unerwarteten Bereichen laufen oder schwer zu erkennen sein – insbesondere nachts, in schlecht beleuchteten Bereichen oder bei schlechtem Wetter.
Befolgen Sie die Fußgängerschutzgesetze in Ihrem Bundesland oder Ihrer Umgebung – halten Sie immer an oder geben Sie Fußgängern auf dem Zebrastreifen nach.
Überholen Sie niemals an einem Zebrastreifen angehaltene Fahrzeuge. Sie könnten angehalten werden, damit Fußgänger die Straße überqueren können.
Bleiben Sie wachsam, wo sich Kinder aufhalten können, wie zum Beispiel in Schulzonen und Nachbarschaften.
Verlangsamen Sie die Geschwindigkeit und halten Sie sich sorgfältig an die angegebenen Geschwindigkeitsbegrenzungen, insbesondere in städtischen und fußgängerreichen Gebieten.

Verbesserung der Sicherheit für alle

David Harkey, PhD, Präsident des Insurance Institute for Highway Safety, sagt Verywell, dass Autotechnologie auch dazu beitragen kann, Fußgänger zu schützen.

Untersuchungen zeigen, dass mehr Todesfälle nachts und in städtischen als in ländlichen Gebieten auftreten. Harkey sagt, dass Lösungen wie eine bessere Beleuchtung und Fußgängerüberwege helfen können, fügt jedoch hinzu, dass Frontaufprallschutzsysteme, die automatisch abbrechen, wenn sie einen Passagier zu nahe an einem Auto spüren, Leben retten.

„Wir haben dies als Kriterium für eine Top-Sicherheitsauswahl hinzugefügt, und während 44% der Fahrzeuge im Jahr 2019 nicht über die Systeme verfügten, waren es im Jahr 2020 nur 17% nicht“, sagt Harkey. „Bis 2025 wird automatisches Bremsen Standard sein.“ Sie können auch bei der Anmietung eines Autos nach dieser Funktion fragen, insbesondere wenn Sie mit den Straßen nicht vertraut sind.

Harkey sagt, dass neuere Scheinwerfer die Sicherheit erhöhen und viele Autos jetzt Scheinwerfer haben, die weiter auf die Straße sehen können, ohne dass entgegenkommende Fahrer geblendet werden. „Wir beginnen zu sehen, dass die Preise um die durchschnittlichen Kosten von etwa 1000 US-Dollar sinken, um das einem neuen Auto hinzuzufügen“, sagt Harkey.

Insgesamt ist die Geschwindigkeit das wichtigste Verhalten, über das die Fahrer die Kontrolle haben. „Achten Sie auf Ihre Umgebung und suchen Sie nach dem potenziellen Fußgänger“, fügt Harkey hinzu.

Die COVID-Pandemie hat mehr Menschen die Freuden des Gehens und Radfahrens näher gebracht – was bedeutet, dass mehr Menschen auf Gehwegen, Zebrastreifen und Straßen unterwegs sein werden. Ehsani sagt: „Wenn jeder seine speziellen Sicherheitsregeln lernt und umsetzt, werden wir nächstes Jahr weniger Todesfälle sehen.“