Kann die Menstruation das HIV-Risiko einer Frau erhöhen?

Das HIV-Risiko ist von Männern zu Frauen viel höher als von Frauen zu Männern, was zum großen Teil auf die Anfälligkeit der Vagina, des Gebärmutterhalses und (möglicherweise) der Gebärmutter zurückzuführen ist. Nicht nur, dass im weiblichen Reproduktionstrakt (FRT) im Vergleich zum Penis eine größere Gewebeoberfläche vorhanden ist, Veränderungen in der Biologie können das Schleimhautgewebe, das den FRT auskleidet, oft noch anfälliger für Infektionen machen.

Während die Schleimhäute der Vagina viel dicker sind als das Rektum, mit etwa einem Dutzend überlappender Schichten von Epithelgewebe, die eine leichte Barriere gegen Infektionen bilden, kann HIV immer noch durch gesunde Zellen in den Körper gelangen. Darüber hinaus ist der Gebärmutterhals, der dünnere Schleimhäute als die Vagina hat, mit CD4+ T-Zellen ausgekleidet, genau den Immunzellen, auf die HIV bevorzugt abzielt.

Viele Dinge können die Anfälligkeit einer Frau für HIV erhöhen, einschließlich bakterieller Vaginose (die die Vaginalflora verändern kann) und zervikale Ektopie (auch als „unreifer“ Gebärmutterhals bekannt).

Aber zunehmende Beweise haben auch gezeigt, dass hormonelle Veränderungen, entweder natürlich auftretende oder induzierte, eine Schlüsselrolle bei der Erhöhung des Potenzials einer Frau für eine HIV-Infektion spielen.

Menstruation und HIV-Risiko

Eine Studie von Forschern der Geisel School of Medicine der Dartmouth University aus dem Jahr 2015 deutete darauf hin, dass hormonelle Veränderungen während des normalen Menstruationszyklus HIV und anderen sexuell übertragbaren Infektionen (STIs) ein „Zeitfenster“ zur Ansteckung bieten.

Es ist bekannt, dass die Immunfunktion, sowohl angeboren (natürlich) als auch adaptiv (erworben nach einer früheren Infektion), durch Hormone reguliert wird. Während der Menstruation wirken sich die beiden Hormone Östradiol und Progesteron, die die Bedingungen für Befruchtung und Schwangerschaft optimieren sollen, direkt auf die Epithelzellen, Fibroblasten (Zellen im Bindegewebe) und Immunzellen aus, die die FRT auskleiden. Dadurch wird die Immunantwort gedämpft und das Risiko einer HIV-Ansteckung deutlich erhöht.

Wenn dies bestätigt wird, kann die Studie dazu beitragen, den Weg zu Therapien zu ebnen, die die antivirale Aktivität verbessern und/oder die Sexualpraktiken während dieses sogenannten „Fensters der Gelegenheit“ beeinflussen können (dh sicherere Zeiten für Sex identifizieren).

Menopause und HIV-Risiko

Umgekehrt deutet eine weitere Studie des University Pittsburgh Medical Center aus dem Jahr 2015 darauf hin, dass Veränderungen der FRT zu einem erhöhten HIV-Risiko bei postmenopausalen Frauen beitragen können.

Es ist allgemein bekannt, dass die Immunfunktion des unteren Genitaltrakts während und nach der Menopause schnell abnimmt, mit einer Verdünnung des Epithelgewebes und einer deutlichen Abnahme der Schleimhautbarriere. (Die Schleimhaut, von der bekannt ist, dass sie ein Spektrum antimikrobieller Wirkstoffe enthält, wird durch Sekrete aus dem oberen FTR unterstützt, die den unteren Genitaltrakt stromabwärts schützen.)

Die Forscher rekrutierten 165 asymptomatische Frauen – einschließlich Frauen nach der Menopause; Frauen vor der Menopause, die keine Verhütungsmittel einnehmen; und Frauen auf Verhütungsmitteln – und maßen die HIV-Anfälligkeit durch den Vergleich von Zervikovaginalflüssigkeiten, die durch Spülung gewonnen wurden. Unter Verwendung von HIV-spezifischen Testverfahren fanden sie heraus, dass postmenopausale Frauen dreimal weniger „natürliche“ Anti-HIV-Aktivität (11 % gegenüber 34 %) aufwiesen als jede der beiden anderen Gruppen.

Obwohl die Schlussfolgerungen durch das Design und die Größe der Studie begrenzt sind, deutet dies darauf hin, dass hormonelle Veränderungen während und nach der Menopause ältere Frauen einem erhöhten HIV-Risiko aussetzen können. Daher sollte der Safer-Sex-Aufklärung für ältere Frauen größere Bedeutung beigemessen werden und sichergestellt werden, dass HIV- und andere STI-Screenings weder vermieden noch verzögert werden.

Hormonelle Kontrazeptiva und HIV-Risiko

Der Nachweis, dass hormonelle Verhütungsmittel das HIV-Risiko einer Frau erhöhen können, ist widersprüchlich, sei es in Form von oralen oder injizierbaren Empfängnisverhütungsmitteln. Eine robuste Meta-Analyse von 12 Studien – acht durchgeführt in der Allgemeinbevölkerung und vier bei Frauen mit hohem Risiko – zeigte einen moderaten, allgemeinen Anstieg des HIV-Risikos bei Frauen, die das lang wirkende injizierbare Depot Medroxyprogesteronacetat (DPMA, auch bekannt als Depo -Provera). Für Frauen in der Allgemeinbevölkerung wurde das Risiko geringer eingeschätzt.

Die Analyse, die über 25.000 weibliche Teilnehmer umfasste, zeigte keinen greifbaren Zusammenhang zwischen oralen Kontrazeptiva und dem HIV-Risiko.

Obwohl die Daten als unzureichend angesehen werden, um die Beendigung der DPMA-Anwendung vorzuschlagen, raten die Forscher, dass Frauen, die nur Progestin-Injektionen verwenden, über die Ungewissheit in Bezug auf das DPMA- und HIV-Risiko informiert werden und dass sie ermutigt werden, Kondome zu verwenden und andere vorbeugende Strategien wie z HIV-Präexpositionsprophylaxe (PrEP).