In der Nase verabreichte COVID-Booster-Schüsse können besser sein als der Arm

Neue Forschungsergebnisse legen nahe, dass COVID-19-Impfstoffe, die durch die Nase verabreicht werden – die als intranasale Impfstoffe bezeichnet werden – noch mehr Schutz bieten können als intramuskuläre Injektionen in den Arm. Und da die Möglichkeit einer Auffrischimpfung bevorsteht, steigt das Interesse an einem Nasenspray, das eine Nadel ersetzt.

Zwei Professoren der University of Alabama in Birmingham, Troy Randall, PhD, und Fran Lund, PhD, argumentieren in einem Übersichtsartikel, der im Juli in der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, für die Verwendung experimenteller intranasaler Impfstoffe.

Während sich derzeit fast 100 experimentelle COVID-19-Impfstoffe in klinischen Studien befinden, werden derzeit nur sieben intranasale Impfstoffe entwickelt. Randall und Lund überprüften die Daten zu allen sieben. Sechs dieser Impfstoffe verwenden ein harmloses Lebendvirus, ein sogenanntes Vektorvirus, um das COVID-19-Virus in die Nase zu transportieren. Diese werden als „attenuierte Lebendimpfstoffe“ bezeichnet, da sie eine lebende, aber abgeschwächte Form des Virus verwenden, um eine Immunantwort auszulösen, ohne eine Krankheit auszulösen.

„Wissenschaftler könnten eine milde Form der Influenza herstellen, aber einige der Grippeproteine ​​durch SARS-CoV-2-Proteine ​​ersetzen“, sagt Randall per E-Mail zu Verywell. „Der Vektor könnte dann die Nase infizieren, ohne eine Krankheit auszulösen, und eine Immunantwort auslösen zu SARS-CoV-2.“

Der siebte Impfstoffkandidat ist eine Impfstoffart, die als Subunit-Impfstoff bezeichnet wird. Es verwendet spezifische Proteinstücke, sogenannte Untereinheiten, eines inaktiven SARS-CoV-2-Virus, die speziell aufgrund ihrer Fähigkeit, Immunzellen zu stimulieren, ausgewählt wurden.

Auf die Nase zielen

Ein großer Vorteil intranasaler Impfstoffe besteht darin, dass der Impfstoff an die Infektionsstelle – die Nase – abgegeben wird.

„Eine Infektion tritt in der Nase auf, daher möchten wir, dass sich die Immunantwort auf die Nase konzentriert“, sagt Randall.

Die intranasalen Impfstoffe wirken, indem sie Antikörper stimulieren, bei denen es sich um Proteine ​​handelt, die vom Immunsystem produziert werden, um das SARS-CoV-2-Virus zu bekämpfen, das COVID-19 verursacht. Insbesondere erzeugen diese Impfstoffe mehr Immunglobulin-A (IgA)-Proteine, die Arten von Antikörpern sind, die die Schleimhäute in der Nase schützen.

Die intranasalen Impfstoffe steigern auch die Produktion von Gedächtnis-B-Zellen und T-Zellen in der Nase, sagt Randall. Diese Zellen schützen vor COVID-19, indem sie mehr Antikörper bilden und eine zusätzliche Verteidigungsschicht bieten, falls eine Person in Zukunft exponiert wird.

„Dieser direkte Schutz in der Nase kann verhindern, dass das Virus jemals tiefer in den Körper eindringt, um die Lunge zu infizieren“, Monica Gandhi, MD, MPH, Professorin für Medizin und stellvertretende Abteilungsleiterin in der Abteilung für HIV, Infektionskrankheiten und globale Medizin bei die University of California, San Francisco, sagt Verywell.

Obwohl Gandhi nicht an der Studie beteiligt war, sagte sie: „Sie werden das Virus weniger wahrscheinlich auf andere übertragen, wenn Sie eine wirksame Immunabwehr in Ihrer Nase haben.“

COVID-19-Impfstoffsprays sind nicht nur potenziell wirksamer gegen die Virusübertragung, sondern auch eine bevorzugte Option für diejenigen, die Angst vor Spritzen haben. Das Anbieten eines Nasensprays anstelle eines Stichs in den Arm würde nicht nur die Angst von Menschen mit Nadelphobie lindern, wenn sie den Impfstoff erhalten, sondern könnte auch die Gesamtzahl der geimpften Menschen erhöhen. Eine neue Studie aus dem Vereinigten Königreich fand heraus, dass die Nadelphobie bei etwa 10 % der Bevölkerung die Ursache für das Zögern des COVID-Impfstoffs ist.

Die Nachteile von intranasalen Impfstoffen

Diese intranasalen Impfstoffe haben einige Nachteile. Die abgeschwächten Lebendimpfstoffe enthalten eine lebende, aber harmlose Form eines Virus (z. B. Erkältungs- oder Grippevirus), um die Immunantwort zu stärken. Wenn Menschen zuvor dieselbe Art von Erkältungs- oder Grippevirus hatten, die im Impfstoff verwendet wird, bedeutet dies, dass sie bereits diese Art von Antikörpern in ihrem Körper haben und die Antikörper im Impfstoff unbrauchbar werden würden.

Da abgeschwächte Lebendimpfstoffe eine geringe Menge des abgeschwächten Lebendimpfstoffs enthalten, sollte diese Art von Impfstoff bei Säuglingen, älteren Menschen und immungeschwächten Personen nicht angewendet werden.

Wie impfen Sie am besten?

Experten glauben, dass die ideale Impfstrategie darin besteht, den Impfstoff zuerst in den Arm zu verabreichen und dann eine Auffrischimpfung in die Nase zu geben.

„Beide Arten von Immunität – systemische und nasale – schützen die gesamten Atemwege“, sagt Randall.

Das liegt daran, dass jede dieser Verabreichungsmethoden die Immunität gegen das SARS-CoV-2-Virus auf unterschiedliche, aber wichtige Weise stärkt. Da ein intramuskulärer Impfstoff systemische Immunantworten im Blutkreislauf und in den Lymphknoten auslöst, schützt er die Lunge, nicht aber die Nase. Im Gegensatz dazu lösen intranasale Impfstoffe eine Immunantwort in der Nase aus, um die Nasengänge zu schützen.

„Der Kampf gegen COVID ist kompliziert und sollte sich mit der Entwicklung von Daten und Varianten weiterentwickeln“, sagt Gandhi. „Intranasale Impfstoffe wären zu diesem Zeitpunkt eine hervorragende Ergänzung unserer Abwehr gegen das Virus und sollten zügig in klinischen Studien auf den Markt gebracht werden.“

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