Immunitätsvorteile von Zink im Alter

Zinkmangel kann Ihr Immunsystem gefährden. Mit zunehmendem Alter wird unser Immunsystem anfälliger für eine Schwächung, die zu ernsthaften, sogar tödlichen Gesundheitsproblemen führen kann. Um diesen Rückgang zu begrenzen, ist es wichtig, durch eine Ernährung, die reich an sekundären Pflanzenstoffen und essentiellen Nährstoffen ist, eine gesunde Immunität aufrechtzuerhalten.

Gesunde Ernährung verringert die Anfälligkeit für Atemwegserkrankungen, da viele Mikronährstoffe die richtige Immunfunktion unterstützen. Phytochemikalien aus buntem Gemüse, Obst und anderen pflanzlichen Lebensmitteln wirken ebenfalls antimikrobiell und immunstärkend.

Aufrechterhaltung des Zinkspiegels im Alter

Eine verminderte Immunfunktion erhöht die Anfälligkeit für Lungenentzündung und Grippe und erhöht das Risiko für die Entwicklung von Autoimmunerkrankungen und Krebs. Die Aufrechterhaltung eines angemessenen Zinkstatus kann die Abnahme der Immunfunktion, die häufig mit dem Alter auftritt, begrenzen.

Mehrere Studien haben gezeigt, dass ältere Menschen ein Risiko für Zinkmangel haben. Weniger als die Hälfte der älteren Erwachsenen in den Vereinigten Staaten konsumieren ausreichend Zink. Das Problem wird noch dadurch verschlimmert, dass mit zunehmendem Alter die Absorptionseffizienz verloren gehen kann.

Untersuchungen legen nahe, dass insbesondere bei älteren Menschen die Aufrechterhaltung eines angemessenen Zinkstatus von besonderer Bedeutung für die Vorbeugung von Lungenentzündungen sein kann. Für ältere Menschen sind Infektionskrankheiten wie Lungenentzündung die wichtigsten – aber vermeidbaren – Krankheitsformen. In einer Studie mit älteren Erwachsenen in Pflegeheimen hatten Personen mit normalem Serumzink eine geringere Inzidenz von Lungenentzündungen und halb so viele Antibiotika-Verschreibungen im Vergleich zu Personen mit niedrigem Serumzink.

Studien mit älteren Menschen, die Zink ergänzen, legen nahe, dass eine Verbesserung des Zinkstatus die Funktion des Immunsystems und die Widerstandsfähigkeit gegen Infektionen verbessert. In einer Studie aus dem Jahr 2007 hatten Erwachsene im Alter von 55 bis 87 Jahren im Vergleich zu jüngeren Erwachsenen weniger Zink im Plasma und höhere oxidative Stress- und Entzündungsmarker. Die Hälfte der älteren Erwachsenen nahm 12 Monate lang Zinkpräparate und die andere Hälfte ein Placebo. Die Rate an Atemwegsinfektionen und Marker für Entzündungen und oxidativen Stress waren in der Zinkgruppe niedriger als in der Placebogruppe.

Eine Studie aus dem Jahr 2016 im American Journal of Clinical Nutrition gab Pflegeheimbewohnern mit Zinkmangel täglich ein Zinkpräparat oder ein Placebo. Nach drei Monaten erhöhte die Zinkgruppe ihre Serumzink- und T-Zellzahlen.

Für diejenigen, die sich nicht optimal ernähren, um ihre Immunfunktion zu stärken, beginnt die Immunität im Alter von 60 bis 65 Jahren nachzulassen. Aber auch diejenigen, die sich richtig ernähren, benötigen möglicherweise eine Zinkergänzung. Der Zinkbedarf wird aufgrund der reduzierten Bioverfügbarkeit aus pflanzlichen Lebensmitteln für diejenigen geschätzt, die eine vollständig pflanzliche Ernährung einhalten, um etwa 50 Prozent höher. Phytat, eine antioxidative Verbindung, die in Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Nüssen und Samen vorkommt, verhindert die Aufnahme bestimmter Mineralien, einschließlich Zink. Darüber hinaus stören andere Mineralien wie Eisen und Kalzium die Zinkaufnahme. Kupfer konkurriert auch mit Zink um die Bindung von Proteinen in den Körperzellen.

Wie Zink die Immunität stärkt

Obwohl Zink viele verschiedene Funktionen im Körper hat, ähneln die Merkmale einer Immunschwäche mit zunehmendem Alter denen eines Zinkmangels, was darauf hindeutet, dass eine Abnahme des Zinks ein wichtiger Faktor für den altersbedingten Rückgang der Immunfunktion sein könnte. Zink ist essentiell für die DNA-Synthese und Zellproliferation, weshalb stark proliferierende Zellen wie Immunzellen auf eine ausreichende Zinkversorgung angewiesen sind. Das Wachstum oder die Funktion verschiedener Arten von Immunzellen, wie Makrophagen, Neutrophile, natürliche Killerzellen, T-Zellen und B-Zellen, wird durch Zinkmangel beeinträchtigt.

Neben seiner Rolle im Immunsystem reduziert Zink auch oxidativen Stress, spielt eine strukturelle Rolle durch die Stabilisierung von Proteinen, reguliert die Expression vieler Gene und treibt Hunderte von chemischen Reaktionen im Körper an. Zink wird auch für die Freisetzung von Neurotransmittern im Gehirn und für die Insulinverpackung und -sekretion benötigt.

Die Aufrechterhaltung Ihres Zinkstatus könnte ein Schlüssel zu einem langen, gesünderen Leben sein, indem die Funktion Ihres Immunsystems optimiert wird. Zink, gepaart mit einer nährstoffreichen, pflanzenreichen (nährstoffreichen) Ernährung, verlangsamt den Alterungsprozess und senkt das Risiko für Lungenentzündung und andere lebensbedrohliche Infektionen.