Die Epidermis verstehen

Die Epidermis ist die äußerste Schicht der Haut. Die Dicke der Epidermis variiert je nachdem, wo sie sich am Körper befindet. Am dünnsten ist es auf den Augenlidern,nur einen halben Millimeter groß und an den Handflächen und Fußsohlen am dicksten 1,5 Millimeter.

Die Anatomie der Haut

Die Anatomie der Haut besteht aus drei Schichten: der Epidermis, der Dermis und dem Unterhautgewebe.Diese Schichten beherbergen Schweißdrüsen, Talgdrüsen, Haarfollikel, Blutgefäße und bestimmte lebenswichtige Immunzellen.

Funktionen der Epidermis

Die Epidermis fungiert als Barriere, die den Körper vor ultravioletter (UV) Strahlung, schädlichen Chemikalien und Krankheitserregern wie Bakterien, Viren und Pilzen schützt.

Historisch wurde angenommen, dass die Funktion der Epidermis darin besteht, Flüssigkeit zu regulieren und den Körper vor mechanischen Verletzungen zu schützen. In den letzten Jahren haben wir erkannt, dass es sich um ein komplexes System handelt, das eine Schlüsselrolle bei der Kommunikation und Abwehr des Immunsystems spielt.

Innerhalb der Epidermis gibt es mehrere unterschiedliche Schichten, bestehend aus (von unten nach oben):

• Stratum basale, auch Basalzellschicht genannt, ist die innerste Schicht der Epidermis. Diese Schicht enthält säulenförmige Basalzellen, die sich ständig teilen und an die Oberfläche geschoben werden. Das Stratum basale beherbergt auch Melanozyten, die Melanin (das für die Hautfarbe verantwortliche Pigment) produzieren. Melanozyten produzieren bei Sonneneinstrahlung mehr Melanin, um die Haut besser vor UV-Strahlung zu schützen. Anomalien in der Entwicklung dieser Zellen können zu Melanomen führen, der tödlichsten Art von Hautkrebs.

• Stratum spinosum, auch Plattenepithelschicht genannt, ist die dickste Schicht der Epidermis, die sich direkt über der Basalschicht befindet. Diese bestehen aus Basalzellen, die zu Plattenepithelzellen, den sogenannten Keratinozyten, gereift sind. Keratinozyten sind für die Produktion von Keratin verantwortlich, einem schützenden Protein, aus dem Haut, Nägel und Haare bestehen. Das Plattenepithel beheimatet auch die Langerhans-Zellen, die sich beim Eindringen in die Haut an Fremdstoffe anheften. Es ist auch für die Synthese von Zytokinen verantwortlich, einer Art von Protein, das bei der Regulierung der Immunantwort hilft.

• Stratum granulosum besteht aus Keratinozyten, die aus dem Plattenepithel nach oben gewandert sind. Wenn sich diese Zellen der Hautoberfläche nähern, werden sie flacher und verkleben, trocknen schließlich aus und sterben ab.

• Stratum corneum ist die äußerste Schicht der Epidermis. Es besteht aus 10 bis 30 Schichten abgestorbener Keratinozyten, die ständig abgestoßen werden. Die Ausscheidung dieser Zellen verlangsamt sich mit zunehmendem Alter deutlich. Der komplette Zellumsatz, von der Basalzelle bis zum Stratum corneum, dauert bei jungen Erwachsenen etwa vier bis sechs Wochen und bei älteren etwa eineinhalb Monate.

• Stratum lucidum existiert nur an den Handinnenflächen und Fußsohlen. Es besteht aus vier Schichten und nicht den typischen vier.

Erkrankungen der Epidermis

Die Epidermis kann nicht nur durch Verletzungen beeinträchtigt werden. Diese äußerste Schicht unterliegt sowohl genetischen als auch äußeren Kräften, die zur Alterung dieser Haut beitragen.Zu diesen Faktoren gehören Rauchen, Alkohol und übermäßige UV-Exposition, die alle zur Bildung von Falten, Sonnenflecken und einer ungleichmäßigen Verdickung oder Ausdünnung der Haut beitragen.

Die Epidermis ist auch der Ort, an dem Hautausschläge und Blasen auftreten, die von Infektionen und Allergien bis hin zu Krankheiten und Toxinen verursacht werden. Es ist auch der Ursprung sowohl von nicht-melanozytären als auch von Melanom-Hautkrebsarten.und wo sich bestimmte Krankheiten wie Diabetes und Lupus mit einer Reihe von dermatologischen Symptomen manifestieren können.

Das Eindringen in die Epidermis kann zu Infektionen führen, gegen die sich der Körper sonst wehren kann. Dazu gehören Krankheiten, die durch Insekten- oder Tierbisse verursacht werden, sowie solche Krankheitserreger, die durch offene Wunden, Schnitte, Schürfwunden oder Nadelstichverletzungen in den Körper gelangen.