Physische, intellektuelle und emotionale Herausforderungen
Die Teenagerjahre können für alle eine Herausforderung sein; Sie können jedoch für junge Menschen mit Autismus – und ihre Eltern – weitaus herausfordernder sein. Wie bei den meisten Aspekten des Autismus variiert der Schwierigkeitsgrad radikal je nach Person im Spektrum, ihrer familiären Situation, ihrem Unterstützungssystem und ihrer Schule.
Glücklicherweise gibt es viele Möglichkeiten, wie Eltern den Übergang ins Teenageralter vorbereiten und erleichtern können. Die Teenagerjahre sind auch eine großartige Zeit, um sich auf das Erwachsensein vorzubereiten.
Autismus-Herausforderungen für Jugendliche
Kinder mit Autismus können nonverbal oder gesprächig sein. Sie können in der Schule gut abschneiden oder finden es herausfordernd. Sie können extreme Verhaltensweisen oder gar keine haben. Aber alle Kinder mit Autismus haben diese Herausforderungen gemeinsam:
- Schwierigkeiten, sich mit gesprochener Sprache und Körpersprache zu verstehen und auszudrücken
- Herausforderungen bei der Exekutivfunktion (die Fähigkeit, ihre Zeit zu planen und zu organisieren)
- Schwierigkeiten mit dem „Lesen“ und der angemessenen Reaktion auf soziale Situationen
- Mangelnde Flexibilität und Vorliebe für Routine
Die meisten Kinder mit Autismus kämpfen auch mit:
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Sensorische Herausforderungen (Über- oder Unterreaktion auf Licht, Geräusche, Gerüche und körperliche Empfindungen)
- Verzögerungen in der körperlichen Koordination und niedriger Muskeltonus
- Lernschwächen
- Schwierigkeiten beim Erfassen abstrakter Konzepte
- Emotionale Dysregulation
- Angst
- Fortgesetzte Faszination für kindliche Interessen (sie sind „jung für ihr Alter“)
Fügen Sie all diesen Problemen den Beginn der Pubertät und körperliche Veränderungen, neue akademische und soziale Herausforderungen und höhere intellektuelle und soziale Erwartungen hinzu, und es ist nicht verwunderlich, dass die Teenagerjahre für Kinder im Autismus-Spektrum besonders hart sein können.
Wie Autismus den Stress von Teenagern reduzieren kann
Ja, die Teenagerjahre können für autistische Jugendliche besonders hart sein. Aber für einige im Autismus-Spektrum kann die Pubertät tatsächlich weniger schmerzhaft sein als für typische Teenager. Das liegt daran, dass viele Menschen mit Autismus:
- Beurteilen Sie sich selbst nicht danach, was die Medien präsentieren oder was andere über sie denken
- Sind nicht durch die Notwendigkeit gestresst, sich akademisch oder körperlich zu beweisen
- Mehr persönliche Interessen und Hobbys haben, denen sie mit oder ohne Gleichaltrige nachgehen können
- Sind in der Lage, schnell neue Routinen zu lernen (z. B. Rasieren)
Natürlich passt nicht jede Person mit Autismus in die gleiche Schublade, aber für manche Teenager kann das Fehlen von Selbstverurteilung oder das übermäßige Bewusstsein für die Meinung anderer ein großer Vorteil sein.
Physische Veränderungen
Selbst sehr gut funktionierende autistische Kinder werden ohne klare, konsequente und direkte Bildung wahrscheinlich nicht auf die Pubertät vorbereitet. Weder Hinweise noch wortreiche Vorträge werden so effektiv sein, wie sie es bei typischen Kindern sein könnten.
Das bedeutet, dass Sie auf eine Weise anschaulich, spezifisch und praktisch sein müssen, die Ihnen unangenehm sein kann, aber niemand sonst wird diese Rolle für Ihr Kind übernehmen. Einige Möglichkeiten, Ihr Kind auf die beginnenden körperlichen Veränderungen vorzubereiten, sind:
- Helfen Sie Ihrem Kind bei der Auswahl eines Deodorants mit einem bevorzugten Geruch und überwachen Sie seine tägliche Anwendung – noch bevor es benötigt wird
- Bringen Sie Ihr Kind in eine Routine des täglichen Badens und Duschens und stellen Sie sicher, dass es sich gründlich wäscht
- Bringen Sie Ihrem Kind bei, Elektrorasierer (die sicherer als andere Rasierer sind) für eine angemessene Rasur zu verwenden
- Verwendung einfacher Bücher, Videos, sozialer Geschichten und anderer Lehrmittel zur Ergänzung von Sexualerziehungsprogrammen, die in Schulen angeboten werden
- Verwenden Sie einfache Bücher, Videos, soziale Geschichten und andere Lehrmittel, um Ihrem Kind zu helfen, Erektionen, feuchte Träume oder den Beginn der Menstruation vorherzusehen und zu bewältigen
- Wenn Sie eine Tochter haben, bringen Sie ihr körperlich bei, Damenhygieneprodukte zu verwenden, und überprüfen Sie, ob sie diese regelmäßig wechselt
Während einige jüngere Kinder an ungeeigneten Orten masturbieren, kann die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, zunehmen, wenn Ihr Kind in die Pubertät eintritt. Während an Masturbation im Privaten an sich nichts auszusetzen ist, kann sie in der Öffentlichkeit zu einem ernsthaften Problem werden. Dies gilt insbesondere für Jungen im Teenageralter, die als potenzielle Sexualstraftäter angesehen werden können.
Es ist daher sehr wichtig, Ihrem Kind beizubringen, wo und wann es privat masturbieren kann. Wenn öffentliche Masturbation ein Problem für Ihr Kind ist, können Sie sich entscheiden, mit einem Verhaltenstherapeuten zusammenzuarbeiten, um das Problem zu lösen.
Intellektuelle Erwartungen
Viele Menschen mit Autismus sind ungewöhnlich intelligent; andere sind von durchschnittlicher Intelligenz. Über 30 % haben jedoch eine geistige Behinderung und etwa die Hälfte eine Lernbehinderung. Viele haben Aufmerksamkeitsprobleme wie ADHS, und die meisten haben Schwierigkeiten, abstrakte Konzepte zu verstehen und zu diskutieren.
Fähigkeiten wie Auswendiglernen, Wiederholen und grundlegende Mathematik werden in den frühen Jahren sehr geschätzt – Fähigkeiten, die bei autistischen Kindern oft Stärken sind. Aber Leseverständnis, verbale Diskussion, Schreiben und analytisches Denken werden erwartet, wenn Kinder älter werden, und diese können für Teenager im Spektrum sehr herausfordernd sein.
Glücklicherweise wissen Eltern, Lehrer und Therapeuten im Voraus, dass diese Herausforderungen bevorstehen, sodass sie planen können, autistische Teenager nach Bedarf zu unterstützen. Unterstützungen, spezielle Einstellungen und einzigartige Dienstleistungen werden Teil des individuellen Bildungsplans (IEP) Ihres Kindes.
Es gibt eine Reihe von Optionen; Die Wahl hängt von den akademischen Fähigkeiten des Teenagers ab. Zum Beispiel einige autistische Teenager:
- Nehmen Sie an allgemeinbildender Bildung mit 1-zu-1- oder Nachhilfeunterstützung teil
- Nehmen Sie an dem typischen Lehrplan in Klassen teil, die sich langsamer bewegen
- nicht in der Lage sind, am typischen Lehrplan teilzunehmen, können aber einem modifizierten Lehrplan in einem Klassenzimmer für besondere Bedürfnisse folgen
- in Verhaltens- und/oder berufsvorbereitenden Programmen eingeschrieben sind, entweder an ihren örtlichen Schulen oder an spezialisierten Schulen
Ein besonders kniffliger Aspekt der amerikanischen Highschool-Ausbildung ist die Anforderung, dass alle Highschool-Schüler standardisierte Tests bestehen müssen. Während einige autistische Schüler wenig Probleme mit standardisierten Tests haben, finden andere sie extrem stressig und schwierig. Autistische Teenager haben Anspruch auf Verlängerung und andere Unterstützung, aber nur, wenn sie angefordert werden.
Emotionale Herausforderungen und Unterschiede
Die Teenagerjahre können eine emotionale Achterbahnfahrt sein. Einige Teenager mit Autismus werden in dieser Zeit von Emotionen überwältigt, andere gleiten mit weniger Angst durch als ihre typischen Altersgenossen.
Es sind oft die klügsten und fähigsten autistischen Teenager, die am stärksten von den emotionalen Herausforderungen der Pubertät betroffen sind; Das liegt daran, dass sie sich am ehesten aktiv um soziale Akzeptanz bemühen und sich der Ablehnung sehr bewusst sind.
Zusätzlich zu den üblichen Höhen und Tiefen bei Teenagern können Teenager mit Autismus einige dieser zusätzlichen Herausforderungen erleben:
- Emotionale Unreife, die sich in kindlichen Interessen oder emotionalen Reaktionen manifestiert, die man von einem viel jüngeren Kind erwarten würde
- Hohes Maß an Angst, insbesondere bei unerwarteten Anforderungen oder Änderungen in der Routine
- Schwierigkeiten beim Lesen sozialer Signale, was zu Vorwürfen des unangemessenen Herumplatzens, Unterbrechens, Berührens oder Stalkings führen kann
- Mobbing, Hänseleien und/oder soziale Ausgrenzung aufgrund von „seltsamen“ Verhaltensweisen, Sprachmustern und/oder Interessen
- Extreme emotionale Reaktionen auf Stress, die sich in Aggression, Wutanfällen (Kernschmelzen) und/oder „Bolzen“ (Weglaufen) äußern können
- Depression (insbesondere bei leistungsstärkeren Teenagern), die zu Selbstmordabsichten oder -handlungen führen kann,,
Viele dieser Probleme können gemildert oder sogar gelöst werden, wenn sie frühzeitig und kreativ angegangen werden. Einige Optionen umfassen:
-
Gruppen für soziale Fähigkeiten und Training zur Verbesserung der Fähigkeit von Teenagern, verbale und nonverbale soziale Hinweise zu erkennen und angemessen darauf zu reagieren
- Direkte Anweisungen zu Themen wie „was am Mittagstisch besprochen werden soll“ oder „Themen, die man für sich behalten sollte;
- Geeignete Medikamente und Therapien bei Angst und Depression
- Teilnahme an sozialen Gruppen, die Studierende mit besonderen Bedürfnissen unterstützen („Lunch Bunch“, Best Buddies, Challenger Club etc.)
- Entwicklung von Interessen und Fähigkeiten, die in typischen Peer-Gruppen geteilt werden können (musikalische Fähigkeiten, Theaterfähigkeiten, Videospiele, Kunstvereine, Sport usw.)
- Verhaltensintervention und Therapie
Wenn Ihr Teenager in einer öffentlichen Schule nicht erfolgreich ist, möchten Sie vielleicht andere Optionen erkunden. Einige autistische Teenager schneiden zum Beispiel in technischen Oberschulen besser ab; andere gedeihen in High Schools mit besonderen Bedürfnissen, und wieder andere sind als Homeschooler erfolgreich.
Planung für das Erwachsenenalter
Sie können mit der Planung für das Erwachsenenalter Ihres Kindes beginnen, während es noch ein junger Teenager ist. Je früher Sie mit der Planung beginnen, desto besser sind Ihre Chancen, die Möglichkeiten Ihres Kindes zu maximieren. Jetzt ist die Zeit zu beginnen:
- Bitten Sie Ihren Schulbezirk, mit der Übergangsplanung zu beginnen, die laufende Bewertungen der besonderen Bedürfnisse und Interessen Ihres Kindes beinhalten sollte
- Informieren Sie sich über die Serviceoptionen für Erwachsene in Ihrem Bundesstaat und finden Sie heraus, was für Erwachsene mit Autismus verfügbar ist – mit und ohne geistige Behinderung
- Untersuchung von Optionen für postsekundäre Bildung, einschließlich Möglichkeiten für vom Distrikt finanzierte Programme zwischen der 12. und 22. Klasse (wenn Ihr Kind keinen Anspruch mehr auf IDEA-Finanzierung hat)
- Sprechen Sie über das College, wenn es angemessen ist, und beginnen Sie, sich mit autismusfreundlichen College-Programmen zu befassen, wenn dies für Ihre Familie von Interesse ist
- Erörterung von Wohnoptionen, die von institutionellen Einrichtungen über Gruppenheime bis hin zu halbunabhängigem Wohnen und unabhängigem unterstütztem Wohnen reichen können
- Entscheiden Sie, ob Sie Ihr Kind mit 18 Jahren weiterhin als Vormund betreuen möchten oder ob Sie andere Möglichkeiten wie Vorsorgevollmacht und Vorsorgevollmacht in Betracht ziehen möchten
- Erwägen Sie eine langfristige Finanzierung der Bedürfnisse Ihres Kindes durch einen Trust für besondere Bedürfnisse, eine Versicherungspolice oder andere Mittel
Zusätzlich zu den in diesem Artikel behandelten Themen ist es wichtig zu beachten, dass junge Erwachsene mit Autismus einem höheren Risiko für mehrere chronische Probleme ausgesetzt sind als ihre typischen Altersgenossen.,Dazu gehören Epilepsie, Schizophrenie und Hauterkrankungen sowie das anhaltende Risiko von Magen-Darm-Problemen.
Es ist wichtig, das psychische und physische Wohlbefinden Ihres Kindes im Teenageralter genau im Auge zu behalten, wenn es zum Erwachsenenalter heranwächst.
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