Überblick
Was ist Kopf-Hals-Krebs?
Kopf-Hals-Krebs bezieht sich auf verschiedene Arten von Krebs, die den Kopf-Hals-Bereich des Körpers betreffen. Diese Krebsarten machen etwa 3 % bis 5 % aller Krebserkrankungen in den Vereinigten Staaten aus. Kopf-Hals-Krebs tritt häufiger bei Männern und bei Menschen über 50 auf. Diese Krebsarten sind sehr gut behandelbar, wenn sie früh erkannt werden, und sie sind leicht vermeidbar. Die häufigsten Ursachen für Kopf-Hals-Krebs sind Tabak- und Alkoholkonsum. Das humane Papillomavirus (HPV) ist auch ein wichtiger Risikofaktor für einige Kopf- und Halskrebsarten.
Kopf-Hals-Krebs umfasst Krebserkrankungen der:
- Mundhöhle: Lippen, Zunge, Zahnfleisch, Wangen- und Lippenschleimhaut, unterer und oberer Teil des Mundes und hinter den Weisheitszähnen. Die häufigste Art von Kopf-Hals-Krebs.
- Speicheldrüsen: Diese produzieren den Speichel, der Mund und Rachen feucht hält. Die Hauptdrüsen befinden sich auf der Unterseite des Mundes und in der Nähe des Kieferknochens.
-
Nebenhöhlen: die Hohlräume in den Knochen, die die Nase umgeben.
- Nasenhöhle: der hohle Bereich in der Nase.
- Mandeln.
- Rachen (Rachen).
- Sprachbox (Kehlkopf).
- Ohren.
- Lymphknoten im oberen Teil des Halses.
Trotz ihrer Lage werden Gehirn-, Augen- und Schilddrüsenkrebs normalerweise nicht als Kopf-Hals-Krebs bezeichnet.
Symptome und Ursachen
Was sind die Symptome von Kopf-Hals-Krebs?
Kopf-Hals-Krebs kann schwer zu diagnostizieren sein, da die Symptome oft mild sind und weniger schwerwiegende Erkrankungen wie eine Erkältung oder Halsschmerzen imitieren können. Zu diesen Symptomen gehören:
- Eine Wunde im Mund oder an der Zunge, die nicht heilt.
- Ein weißer oder roter Fleck auf dem Zahnfleisch, der Zunge oder der Mundschleimhaut.
- Eine anhaltende Halsentzündung.
- Heiserkeit.
- Schwellungen im Kiefer, Hals oder an der Seite des Gesichts. Dies kann dazu führen, dass der Zahnersatz schlecht sitzt.
- Häufige Nebenhöhlenentzündungen, die nicht auf Antibiotika ansprechen.
- Nackenschmerzen, die nicht weggehen.
- Regelmäsige Kopfschmerzen.
- Schmerzen in den oberen Zähnen.
- Blutungen durch die Nase oder im Mund oder Blut im Speichel.
- Schluckbeschwerden.
- Anhaltende Ohrenschmerzen.
- Schwierigkeiten beim Atmen oder Sprechen.
Wenn Sie eines dieser Symptome bemerken, ist es wichtig, dass Sie sofort Ihren Arzt aufsuchen. Sie können Anzeichen für weniger schwerwiegende Erkrankungen sein, es sollte jedoch eine gründliche Untersuchung durchgeführt werden.
Diagnose und Tests
Wie wird Kopf-Hals-Krebs diagnostiziert?
Früherkennung ist der Schlüssel zur erfolgreichen Behandlung von Kopf-Hals-Tumoren. Fast drei Viertel aller Kopf-Hals-Tumoren lassen sich bei einer Untersuchung leicht erkennen. Ihr Arzt führt eine Untersuchung durch und kann diagnostische Tests anordnen.
Diese Prüfungen und Tests können Folgendes umfassen:
- Eine körperliche Untersuchung zur Überprüfung der Mund- und Nasenhöhle, des Halses, des Rachens und der Zunge. Ihr Arzt kann auch Ihren Hals, Ihre Lippen, Ihr Zahnfleisch und Ihre Wangen auf Klumpen abtasten.
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Endoskopie: Ihr Arzt verwendet einen dünnen, beleuchteten Schlauch, der als Endoskop bezeichnet wird, um Ihren Kehlkopf, Ihren Hals, Ihre Nasenhöhle oder andere Bereiche zu untersuchen, in denen Sie Symptome haben. Dies geschieht im Büro und ist nicht schmerzhaft.
- Laboruntersuchungen an Blut-, Urin- oder anderen Körperproben.
- Röntgenaufnahmen von Kopf und Hals, CAT-Scans, MRTs oder PET-Scans, um Bilder der Bereiche innerhalb Ihres Kopfes und Halses zu erstellen. Ihr Anbieter wird bestimmen, welche Tests Ihre Symptome am besten bewerten.
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Biopsie: Ihr Anbieter entfernt Gewebe, damit ein Pathologe es unter einem Mikroskop untersuchen kann. Nur so lässt sich Krebs sicher diagnostizieren. Dies kann in der Praxis mit einem Lokalanästhetikum, normalerweise mit einer Nadel, erfolgen. Oder es muss in einem Operationssaal durchgeführt werden, während Sie unter Vollnarkose stehen.
Management und Behandlung
Wie wird Kopf-Hals-Krebs behandelt?
Der erste Schritt bei der Behandlung von Kopf-Hals-Krebs ist die Bestimmung des Krebsstadiums.
Krebs im Stadium I und II ist klein und hat sich nicht von seinem ursprünglichen Ort aus ausgebreitet. Sie sind in der Regel heilbar.
Krebserkrankungen im Stadium III und IV haben sich normalerweise auf nahegelegene Lymphknoten ausgebreitet und/oder sind große Tumore. Sie erfordern normalerweise eine kompliziertere Behandlung und haben eine geringere Heilungschance, aber die meisten sind potenziell heilbar. Tumore, die sich auf andere Teile des Körpers ausgebreitet haben, sogenannte metastatische Tumore, gelten im Allgemeinen als unheilbar, können aber behandelt werden, um die Symptome zu lindern.
Das Stadium bestimmt zusammen mit Ihrem Alter, Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand und der Lage des Tumors Ihren Behandlungsplan.
Die drei wichtigsten Behandlungsmethoden für Kopf-Hals-Tumoren sind Strahlentherapie, Operation und Chemotherapie. Einige Patienten können alle drei Behandlungen erhalten.
- Chirurgie: Chirurgen können den Tumor und einen Rand des umgebenden gesunden Gewebes entfernen. Lymphknoten im Nacken können auch entfernt werden, wenn der Verdacht besteht, dass sich der Krebs ausgebreitet hat. Operationen im Kopf- und Halsbereich können das Aussehen und die Fähigkeit des Patienten, zu kauen, zu sprechen und zu schlucken, verändern. Aus diesen Gründen können Patienten nach der Operation eine rekonstruktive Operation und Sprachtherapie benötigen.
- Strahlentherapie: Dabei werden hochenergetische Röntgenstrahlen eingesetzt, um Krebszellen abzutöten. Dies geschieht über eine Maschine in Körpernähe. Die Strahlentherapie kann Nebenwirkungen haben, wie z. B. wunde Stellen oder Reizungen im behandelten Bereich, Schwierigkeiten beim Schlucken oder Schmecken, Speichelverlust, verminderter Appetit und Übelkeit. Informieren Sie Ihren Arzt über alle Nebenwirkungen, um eine Anleitung zu erhalten, wie Sie am besten damit umgehen können.
- Chemotherapie: Chemo ist die Verwendung von Krebsmedikamenten, um Krebszellen im ganzen Körper abzutöten. Es wird häufiger bei Kopf- und Halskrebs im fortgeschrittenen Stadium eingesetzt. Nebenwirkungen sind Wunden im Mund, Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen, Müdigkeit, Hautausschlag, Gelenkschmerzen und Haarausfall. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber, wie Sie diese Nebenwirkungen behandeln können.
Welche neuen Entwicklungen gibt es bei der Behandlung von Kopf-Hals-Krebs?
Neue Behandlungen für Kopf-Hals-Krebs umfassen den Einsatz von Medikamenten, die die Hormone blockieren, die die Vermehrung bestimmter Tumorzellen bewirken. Diese Behandlungen machen den Tumor strahlenempfindlicher und erhöhen die Heilungschancen. Die Immuntherapie (eine Behandlung, bei der Ihr eigenes Immunsystem zur Bekämpfung der Krankheit eingesetzt wird) entwickelt sich schnell als Option. Immuntherapeutika helfen Ihrem Körper, krebsbekämpfende Zellen zu produzieren.
Viele neue Therapien konzentrieren sich darauf, die Nebenwirkungen der Behandlung zu verringern und gleichzeitig gute Heilungsraten aufrechtzuerhalten. Beispielsweise werden neuere Chemotherapeutika eingesetzt, die weniger schwerwiegende Nebenwirkungen haben, aber dennoch Krebszellen wirksam abtöten.
Neuere Bestrahlungstechniken konzentrieren mehr Energie auf Tumorzellen und weniger auf normales Gewebe, sodass Patienten weniger Nebenwirkungen erfahren. Und fortschrittliche chirurgische Techniken können den Krebs entfernen, während der Patient nach erfolgreicher Therapie einen normaleren Lebensstil wiedererlangen kann.
Es gab auch Durchbrüche bei neuen Wegen der Kombination von Operation, Bestrahlung und Chemotherapie. Ihr Arzt kann Sie über die neuesten Behandlungen für Kopf-Hals-Krebs informieren.
Verhütung
Wie kann ich mich vor Kopf-Hals-Krebs schützen?
Kopf-Hals-Tumoren sind sehr gut vermeidbar. Hier sind drei wichtige Schritte:
- Beenden Sie den Tabak. Tabakkonsum ist die häufigste Ursache für Kopf- und Halskrebs. 85 % dieser Krebsarten sind mit Tabakkonsum verbunden. Um Ihr Kopf-Hals-Krebsrisiko zu verringern, verzichten Sie auf alle Arten von Tabak (Zigaretten, Zigarren, Pfeifen, Schnupftabak und Kautabak).
- Reduzieren Sie das Trinken. Es wurde auch festgestellt, dass Alkoholkonsum zu Kopf-Hals-Krebs beiträgt. Die Reduzierung Ihres Alkoholkonsums kann Ihr Risiko für diese Krebsarten verringern.
- Erwägen Sie, die zu bekommen HPV-Impfstoff. Das humane Papillomavirus kann einige Arten von Kopf-Hals-Krebs verursachen, insbesondere Oropharynx-Krebs. Sprechen Sie mit Ihrem Anbieter, um zu sehen, ob Sie von der Impfung profitieren würden. Es ist am wirksamsten bei der Vorbeugung von HPV, wenn es in jungen Jahren (bis zum Alter von 26 Jahren) verabreicht wird.
Wenn Sie bereits Krebs hatten, kann der Verzicht auf Tabak und Alkohol das Risiko eines erneuten Auftretens Ihrer Krebserkrankung verringern. Wenn Sie Ihren Arzt bei den ersten Anzeichen von Symptomen aufsuchen, kann dies auch das Fortschreiten von Krebs verhindern.
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