Wie Krebs Schmerzen verursacht und was man dagegen tun kann

Viele Menschen fragen: „Tut Krebs weh?“ Die Antwort ist nicht einfach. Es gibt viele verschiedene Arten von Krebsschmerzen, und einige Menschen mit Krebs haben starke Schmerzen, während andere nur minimale Schmerzen haben. Krebs verursacht Schmerzen auf unterschiedliche Weise, und mehrere Faktoren können das Ausmaß der Schmerzen beeinflussen. Es ist hilfreich, mit Ihrem Arzt über Ihre Schmerzen zu sprechen, damit Sie eine wirksame Schmerzlinderung mit den wenigsten Nebenwirkungen erhalten.

Faktoren, die das Ausmaß von Krebsschmerzen bestimmen

Es gibt viele Variablen, die beeinflussen, ob Krebs oder Krebsbehandlungen Schmerzen verursachen und wie stark diese Schmerzen sein werden.

Einige Faktoren bei Krebsschmerzen sind:

• Das Stadium des Krebses: Wenn sich Krebs im Frühstadium befindet, haben viele Menschen keine Schmerzen. Tatsächlich ist dies einer der Gründe, warum manche Krebsarten, wie Bauchspeicheldrüsenkrebs, oft erst in sehr späten Stadien diagnostiziert werden. Das ist auch der Grund, warum die Überwachung bei einigen Krebsarten so wichtig ist. Beispielsweise verursacht Brustkrebs, der nur auf einer Mammographie nachweisbar ist, möglicherweise keine Beschwerden, während Brustkrebs im Stadium 4 aufgrund von Problemen wie Knochenmetastasen starke Schmerzen verursachen kann.

• Die Krebsart: Einige Krebsarten verursachen mit größerer Wahrscheinlichkeit Schmerzen als andere, obwohl Schmerzen bei den meisten Krebsarten auftreten können. Darüber hinaus können zwei Menschen mit derselben Krebsart und demselben Stadium völlig unterschiedliche Schmerzerfahrungen haben. Das bedeutet nicht, dass der eine eine hohe Schmerztoleranz und der andere eine niedrige Schmerztoleranz hat. Die Variation kann auftreten, weil die Auswirkungen von Krebs selbst bei ähnlichen Krebsarten erheblich variieren können.

• Schmerztoleranz: Die Schmerztoleranz variiert zwischen verschiedenen Menschen und kann sogar für eine Person schwanken. Die Schmerzschwelle ist definiert als der Punkt, an dem eine Empfindung schmerzhaft wird. Schmerztoleranz ist definiert als die Menge an Schmerz, die eine bestimmte Person braucht, um sich gestört zu fühlen. Ob eine Empfindung als schmerzhaft interpretiert wird, hängt von der genetischen Veranlagung, der Schmerzanamnese, Erkrankungen und anderen Faktoren ab. Es ist weder richtig noch falsch, Schmerzen zu empfinden. Tatsächlich ist einer der Gründe, warum Menschen während der Krebsbehandlung auf Schmerzmittel verzichten, die die Lebensqualität verbessern könnten, der Wunsch, „ein guter Patient zu sein“ und „stark“ zu erscheinen.

• Erkrankungen zusätzlich zu Krebs: Nicht alle Schmerzen, die Menschen mit Krebs erfahren, sind auf Krebs oder Krebsbehandlungen zurückzuführen. Gesundheitsdienstleister verwenden den Begriff „Komorbiditäten“, um das Vorhandensein von mehr als einem medizinischen Zustand zu beschreiben. Und Begleiterkrankungen, die Sie neben Krebs haben, können eine Hauptursache für Schmerzen sein. Zum Beispiel kann jemand mit Lungenkrebs auch Schmerzen aufgrund von Arthritis oder degenerativen Bandscheibenerkrankungen haben.

• Krebsbehandlungen: Viele Krebsbehandlungen wie Operationen, Chemotherapie und Strahlentherapie können Schmerzen verursachen. In den frühen Stadien von Krebs können die Schmerzen aufgrund von Behandlungen schlimmer sein als Schmerzen aufgrund von Krebs selbst.

Wie häufig sind Schmerzen?

Wenn sich Krebs im Frühstadium befindet, insbesondere bei Krebsarten, die bei Vorsorgeuntersuchungen entdeckt werden, sind Schmerzen sehr selten. Die meisten Menschen mit fortgeschrittenem Krebs haben jedoch irgendwann auf ihrer Reise mäßige bis starke Schmerzen.

Wie Krebs Schmerzen verursacht

Es gibt mehrere Möglichkeiten, wie Krebs oder seine Behandlungen Schmerzen verursachen können. Sie können aus einem oder mehreren dieser Gründe zu unterschiedlichen Zeiten während Ihrer Krebsbehandlung Schmerzen haben.

Einige Arten von Krebsschmerzen sind:

• Wachstum eines Tumors: Krebs kann Schmerzen verursachen, indem er Organe und Nerven neben dem Tumor komprimiert.

• Metastasen: Metastasen (Ausbreitung) von Krebserkrankungen in andere Körperregionen können Schmerzen verursachen.

• Knochenmetastasen: Die Ausbreitung von Krebs auf Knochen kann sehr schmerzhaft sein. Schmerzen im Zusammenhang mit Knochenmetastasen werden oft mit Bestrahlung oder knochenmodifizierenden Medikamenten behandelt.

• Vom Tumor ausgeschiedene Substanzen: Einige Krebsarten scheiden Proteine ​​aus, und die Auswirkungen können zu Schmerzen führen. Beispiele hierfür sind einige der paraneoplastischen Syndrome, die sich aufgrund von kleinzelligem Lungenkrebs und Plattenepithelkarzinom entwickeln können.

• Neuropathische Schmerzen: Neuropathische Schmerzen sind in der Regel starke Schmerzen und können durch Nervenschäden durch Chemotherapie oder durch den Druck eines Tumors auf Nerven verursacht werden. Derzeit wird viel geforscht, um Behandlungen für durch Chemotherapie verursachte periphere Neuropathie zu untersuchen.

Die zur Schmerzkontrolle eingesetzten Interventionen können je nach Art des Schmerzes variieren. Zum Beispiel verbessern sich neuropathische Schmerzen möglicherweise nicht mit Medikamenten, die zur Behandlung von Schmerzen eingesetzt werden, die durch Tumorwachstum verursacht werden. Und Knochenschmerzen werden mit spezifischen Medikamenten behandelt, die Schmerzen aufgrund anderer Ursachen nicht lindern.

So kommunizieren Sie Ihr Schmerzniveau mit Ihrem Arzt

Es gibt mehrere Begriffe, die Gesundheitsdienstleister verwenden, um krebsassoziierte Schmerzen zu beschreiben. Das Lernen über diese Beschreibungen sowie darüber, wie Sie Ihre Schmerzen beschreiben und einordnen, wird Ihnen helfen, mit Ihrem Arzt zu kommunizieren, damit dieser besser verstehen kann, wie er Ihre Schmerzen am besten kontrollieren kann.

• Akute Schmerzen treten schnell auf. Es kann nur wenige Augenblicke dauern oder tagelang andauern.
• Chronische Schmerzen sind Schmerzen, die andauern und in der Regel länger als sechs Monate anhalten.

• Durchbruchschmerzen sind Schmerzen, die Sie trotz Ihrer Schmerzbehandlung spüren.

• Übertragener Schmerz ist Schmerz, der in einem Bereich empfunden wird, der von der eigentlichen Schmerzquelle entfernt ist – zum Beispiel Schulterschmerzen während eines Gallenblasenanfalls.

• Phantomschmerz ist ein Schmerz, der in einer nicht vorhandenen Körperregion empfunden wird. Zum Beispiel Schmerzen an der Stelle, an der Ihr Bein nach einer Sarkomamputation war, oder Schmerzen an der Stelle, an der Ihre Brust nach einer Mastektomie war.

Andere Arten, wie Schmerzen charakterisiert werden, sind:

• Schweregrad: Ist der Schmerz kaum vorhanden oder ist es der schlimmste vorstellbare Schmerz?

• Qualität: Wie fühlt sich der Schmerz an? Ist es schmerzhaft, scharf, dumpf, nagend, stechend oder brennend?

• Häufigkeit: Wie oft treten die Schmerzen auf oder sind sie konstant?

• Ort: Wo spürst du den Schmerz?

• Modifizierende Faktoren: Was macht es schlimmer und was macht es besser?

• Auswirkung auf die Lebensqualität: Wie wirken sich die Schmerzen auf Ihre täglichen Aktivitäten aus?

• Auswirkung auf den Schlaf: Wie wirkt sich der Schmerz auf Ihren Schlaf aus? Haben Sie Schwierigkeiten beim Einschlafen oder wecken Sie die Schmerzen in der Nacht?

Schmerzskalen

Um objektiv zu verstehen, wie stark Ihre Schmerzen sind (und um zu überwachen, wie gut Schmerzmittel und andere Formen der Schmerzlinderung wirken), verwenden Gesundheitsdienstleister häufig Schmerzskalen. Die einfachste davon ist Ihre Bewertung Ihrer eigenen Schmerzen auf einer Skala von 1 bis 10, wobei 1 Schmerz ist, den Sie kaum bemerken, und 10 der schlimmste Schmerz, den Sie sich vorstellen können.

Schmerz managen

Obwohl viele Menschen mit Krebs Angst vor Schmerzen haben, kann die Mehrheit der Menschen mit Krebs während ihrer gesamten Behandlung eine angemessene Schmerzbehandlung erfahren. Allerdings kann Ihr medizinischer Betreuer die Schmerzbehandlungsbedürfnisse Ihrer Patienten nur erfüllen, wenn Sie mit ihnen über Ihre Schmerzen und deren Schweregrad sprechen.

Warum Krebsschmerzen zu wenig behandelt werden

Studien deuten darauf hin, dass ein Drittel bis die Hälfte der Krebspatienten keine angemessene Schmerzbehandlung erhalten.

Die Gründe sind vielfältig, aber einige sind:

• Die Gefahren von narkotischen Schmerzmitteln
• Der Wunsch, ein „guter“ Patient zu sein
• Angst, süchtig zu werden
• Mangelnder Zugang
• Befürchten Sie, dass Schmerzmittel, die jetzt verwendet werden, später nicht mehr wirken, wenn Sie sie wirklich brauchen

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über alle Bedenken, die Sie in Bezug auf die Schmerzbehandlung haben, damit Sie eine Behandlung erhalten, mit der Sie sich wohlfühlen – sowohl körperlich als auch emotional.

Das Leben mit Schmerzen beeinträchtigt Ihre Lebensqualität. Eine aktive Rolle in Ihrer Krebsbehandlung kann Ihnen helfen, die bestmögliche Behandlung für Ihre Schmerzen zu erhalten.