Studie: Menschen wurden auf Twitter desensibilisiert gegenüber COVID-19

In den frühen Tagen der Pandemie stiegen Angst und Panik in die Höhe. Und aufgrund sozialer Distanzierungsmaßnahmen wandten sich viele an soziale Medien und nahmen diese Gefühle online auf.

Aber diese rohen Emotionen stiegen und flossen im Laufe der Zeit nicht unbedingt zusammen mit COVID-19-Fällen. Neue Medienforschungen der University of California, Davis, legen nahe, dass Personen im Laufe der Zeit gegenüber COVID-19-Nachrichten desensibilisiert wurden, selbst als die Gesundheitsbedrohungen zunahmen.

Die leitende Studienautorin Hannah Stevens, eine Doktorandin für Kommunikation an der UC-Davis, arbeitete mit ihren Kollegen zusammen, um COVID-19-Nachrichtenartikel zu untersuchen, die zu Beginn der Pandemie über Twitter geteilt wurden.

Zuerst, erzählt sie Verywell, waren die Nachrichten-Tweets angstbesetzt. In dieser Zeit kam es auch zu einem Anstieg der Panikkäufe, extremer sozialer Distanzierung und strenger Quarantänemaßnahmen.

Aber als die Zahl der Todesfälle zunahm, verzeichnete Twitter weniger besorgte Reaktionen auf COVID-19-Nachrichten, zusammen mit einer Zunahme der gesellschaftlichen Risikobereitschaft.

„Obwohl dies sicherlich ein besorgniserregender Trend ist, war ich nicht überrascht, dass die Menschen gegenüber den Auswirkungen beängstigender COVID-19-Nachrichten desensibilisiert werden“, sagt Stevens. „Wenn wir häufig etwas Beängstigendes erleben, können wir weniger sensibel dafür werden. Wir sehen dies häufig bei Forschungen zur Desensibilisierung gegenüber Gewalt in den Medien, einschließlich des Todes.“

Auch wenn Desensibilisierung eine natürliche Reaktion ist, deutet die Forschung auch darauf hin, dass sich Medienstrategien ändern können. Die Forscher hoffen, dass diese Studie ein Gespräch darüber beginnen kann, wie die Öffentlichkeit während eines anhaltenden Notfalls zum Handeln motiviert werden kann, wenn die Angst und die Angst nachgelassen haben.

Die Analyse wurde Mitte Juli im Journal of Medical Internet Research Infodemiology veröffentlicht.

Ängstliche Nachrichten und Desensibilisierung

Nachdem Stevens und seine Kollegen über einen Zeitraum von 11 Monaten von Januar bis Dezember 2020 Tweets zum Teilen von Nachrichten gesammelt hatten, nutzten sie Textanalysen in den sozialen Medien, um das Angstniveau in den Nachrichtenartikeln und verwandten Tweets zu untersuchen.

Konkret grenzten sie die Analyse auf 1465 Nachrichtenartikel und entsprechende Tweets ein, die die Begriffe „COVID-19“, „COVID“, „Pandemie“ und „Coronavirus“ enthielten Wörter relativ zu allen Wörtern.

Zu den Angstwörtern gehörten „Bedrohung“, „Risiko“ und „anfällig“. Wenn beispielsweise 15 von 745 Wörtern in einem bestimmten Artikel Angstwörter wären, würde er 2,04 % erreichen.

Nachdem Stevens und Kollegen alle Angstinformationen in diesen Tweets und Nachrichtenartikeln gesammelt hatten, verglichen sie das Angstniveau mit der Zahl der Todesopfer bei COVID-19 an den Tagen, an denen die Beiträge geteilt wurden.

In ihren Analysen grenzten sie einige wichtige Erkenntnisse ein:

• Tweets, die Links zu ängstlichen Artikeln teilten, waren auch eher ängstlich
• Die Angst vor Tweets stieg schnell mit Artikeln, als die Zahl der Todesopfer noch niedrig war (früher in der Pandemie)
• Sowohl bei Artikeln als auch bei Tweets nahm die Angst ab, als die Zahl der Todesopfer stieg
• Als die Zahl der Todesopfer anstieg, war es weniger wahrscheinlich, dass selbst ängstliche Artikel mit hoher Punktzahl ängstliche Tweets mit hohen Punktzahlen hervorriefen.

Als die Pandemie tödlicher wurde, waren die Nachrichtenberichte und Tweets, die auf die Nachrichten reagierten, insgesamt weniger besorgt. Und selbst wenn Nachrichtenartikel eine angstbesetzte Sprache verwendeten, wurden sie seltener mit ängstlichen Tweets geteilt.

„Während der Pandemie war die Öffentlichkeit wiederholt beängstigenden Medienberichten über Gesundheitsrisiken und Todesfälle durch COVID-19 ausgesetzt“, sagt Stevens. „Es ist nicht verwunderlich, dass Menschen im Laufe der Zeit möglicherweise weniger Angst haben, selbst angesichts einer zunehmenden Bedrohung.“

Diese emotionale Abschwächung, sagt sie, könnte – zumindest durch Tweets, gepaart mit Menschen, die mehr Risiken eingehen – auf einen Prozess namens Desensibilisierung zurückzuführen sein.

Der Begriff wird oft für Gewalt verwendet und kann als Anpassungsreaktion verstanden werden: Wenn Sie ständig einer bedrohlichen Situation ausgesetzt sind, hilft das allmähliche Ignorieren zu lernen, das Leben erträglicher zu machen.

„Obwohl zunehmende Angst und Furcht zu sicherheitssuchendem Verhalten führen können“, schreiben die Autoren, „können diese Emotionen auch lähmen; ein gewisses Maß an Desensibilisierung kann die Fortführung der notwendigen Alltagsaufgaben erleichtern.“

Anpassen von Nachrichten für die öffentliche Gesundheit

Obwohl wir uns gemeinsam an den ängstlichen Toilettenpapierkauf, die Händedesinfektion, das Maskieren und das Bleiben erinnern können, dauerte es nicht so lange. Die Pandemie wurde viel schlimmer und mehr Menschen starben, als die Öffentlichkeit gegenüber den Nachrichten desensibilisiert wurde.

Diese Umfrage ist auf der kleineren Seite und betrachtet nur Twitter. Auch bei den Angstwortanalysen könnten einige Dinge übersehen worden sein, da ein Codiertool nicht die gleichen Nuancen bietet wie menschliche Codierer.

Dennoch ist es eines der ersten Unternehmen, das die Art und Weise untersucht hat, wie der Informationsaustausch über soziale Medien unser Denken und Empfinden über wichtige Informationen zur öffentlichen Gesundheit beeinflusst. Stevens sagt, sie hoffe, dass diese Studie Anreize für weitere Gespräche darüber schafft, wie die Öffentlichkeit in Notsituationen am besten motiviert werden kann.

„Ich mache mir Sorgen, dass die Öffentlichkeit möglicherweise weniger geneigt ist, die empfohlenen Gesundheitsrichtlinien zu befolgen, z. B. das Tragen von Masken und soziale Distanzierung, wenn sich COVID-19 noch einmal verschlechtert“, sagt sie. „Obwohl unsere Studie nicht dazu beitragen kann, die Öffentlichkeit neu zu sensibilisieren, hoffe ich, dass sie einen Anstoß für diese Diskussion geben kann. Hoffentlich wird sie den Menschen helfen zu erkennen, dass das Problem nicht gleichbedeutend ist, nur weil sie sich nicht akut ängstlich fühlen.“ Weg gegangen.“

Wenn künftig oder sogar im Rahmen der Delta-Variante der Desensibilisierungsgrad der Bevölkerung gegenüber Gesundheitsnachrichten berücksichtigt wird, könnten weitere Schmerzen und Leiden vermieden werden.

„Wir müssen über neue Wege der Kommunikation mit der Öffentlichkeit nachdenken“, sagt Stevens. „Desensibilisierung ist ein emotionaler Prozess; nicht alle Appelle zur Verhaltensänderung wurzeln in Emotionen. Es bedarf weiterer Forschung, um wirksame Mittel zur Kommunikation mit einer desensibilisierten Öffentlichkeit zu bestimmen.“

Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.