Pflegeheime müssen Arbeiter impfen oder riskieren den Verlust von Bundesmitteln

Das Personal von Pflegeheimen muss vollständig gegen COVID-19 geimpft sein oder die Medicare- oder Medicaid-Finanzierung des Bundes für ihre Einrichtungen gefährden, kündigte Präsident Joe Biden letzte Woche an.

Die Verordnung könnte bereits im September in Kraft treten und zielt auf mehr als 15.000 qualifizierte Pflegeeinrichtungen ab, die auf Bundesmittel angewiesen sind.

Experten sagen, dass das Mandat ein positiver Schritt bei der Bekämpfung der Pandemie ist, da Pflegeheime von COVID-19-Fällen und Todesfällen schwer getroffen wurden, aber es könnte die Arbeitnehmer dazu zwingen, ihren Arbeitsplatz aufzugeben, anstatt sich impfen zu lassen.

Mark Lawerence, ein erfahrener Pflegeheimverwalter und Eigentümer des Oakmont Assisted Living Home in Scottsdale, Arizona, befürchtet, dass die Anforderung nicht umfassend genug ist.

„Als dieses Mandat angekündigt wurde, war eines der ersten Dinge, das mich beunruhigte, dass es kein universelles Mandat ist, es ist nicht weit verbreitet und wird einige Gewinner und Verlierer hervorbringen“, sagt Lawrence zu Verywell.

Mitarbeiter in Pflegeheimen und Einrichtungen des betreuten Wohnens arbeiten oft ganzjährig, lange und schlecht bezahlt, fügt er hinzu. Aufgrund des Mandats befürchtet er, dass einige Mitarbeiter dazu neigen, anderswo Arbeit zu suchen, anstatt sich impfen zu lassen.

„Die Herausforderung, kompetente Mitarbeiter auf allen Ebenen zu rekrutieren und zu halten, von Pflegekräften bis hin zu Pflegekräften, ist eine echte Herausforderung für alle Anbieter da draußen“, sagt Lawrence.

Oakmont ist nicht auf die Finanzierung durch Medicare und Medicaid angewiesen, fügt er hinzu.

„Ich wünschte, es würde alle Gesundheitsdienstleister einbeziehen“, sagt Lawrence. „Das würde meine Bedenken bezüglich Job-Hopping und Jobsuche beseitigen, und es wäre nur eine Beständigkeit – so etwas wie die jährliche Grippeschutzimpfung.“

Nach Angaben der Centers for Medicare & Medicaid Services sind über 133.000 Bewohner von Pflegeheimen an COVID-19 gestorben, was fast ein Viertel der gesamten Pandemietoten im ganzen Land ausmacht. Derzeit sind über 80 % der Bewohner und rund 60 % des Personals von Langzeitpflegeeinrichtungen geimpft.

Lawrence sagt, das Mandat sei ein Schritt in die richtige Richtung, auch wenn es nur auf staatlich finanzierte Einrichtungen abziele. In Oakmont war der Verlust von Patienten durch COVID-19 in den ersten Monaten der Pandemie für Lawrence und seine Mitarbeiter besonders verheerend. „Es ist, als ob man einen Freund verliert“, sagt er.

„Normalerweise sieht man im Gesundheitswesen, dass die Menschen zurückgehen, und darauf sind Sie vorbereitet. Sie kannten ihre zugrunde liegenden Bedingungen“, sagt Lawrence. „Bei COVID traf alles auf einmal zu.“

Lawrence fügt hinzu, dass er sich in seiner eigenen Einrichtung keine allzu großen Sorgen über die zögerliche Impfung macht, da alle Patienten und Mitarbeiter freiwillig zugestimmt haben, sich gegen COVID-19 impfen zu lassen.

Sachin Nagrani, MD, medizinischer Direktor von Heal, einer Gesundheitsorganisation, die älteren Erwachsenen Hausbesuche anbietet, sagt Verywell, dass Impfvorschriften schwierig sein können. Er sagt, dass Arbeitgeber vor der Herausforderung stehen, ihre Mitarbeiter zu ermutigen, sich aus Bereitschaft impfen zu lassen und nicht „als Bedingung für eine Anstellung“.

Die Impfrate unter Gesundheitspersonal sei hoch, fügt er hinzu, aber es sei schwieriger, die Risiken zu mindern, die mit ungeimpften Familienmitgliedern verbunden sind, die diese Altenheime häufig besuchen.

„Wir haben den Impfstoff seit einigen Monaten überall verfügbar, und die Delta-Variante ist auf dem Vormarsch“, sagt er. „Der Anstoß besteht wirklich darin, sicherzustellen, dass so viele Menschen, die sich in den Pflegeheimen befinden, geimpft werden, da sie einem höheren Risiko für Krankenhausaufenthalt und Tod ausgesetzt sind.“

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