Die zentralen Thesen
- Eine Studie ergab, dass die Ausweitung der Medicare-Berechtigung rassische und ethnische Unterschiede in der Gesundheitsversorgung verringern könnte.
- In einem Ausgabenplan in Höhe von 3,5 Billionen US-Dollar schlugen die Demokraten vor, das Medicare-Berechtigungsalter von 65 auf 60 zu senken.
- Ärzte weisen darauf hin, dass rassische und ethnische Ungleichheiten Patienten schon früh im Leben beeinträchtigen können, und die Ausweitung der Medicare-Berechtigung kann dazu beitragen, diese Erkrankungen früher zu beheben.
COVID-19 diskriminiert nicht aufgrund von Rasse oder ethnischer Zugehörigkeit, aber der Zugang zur Gesundheitsversorgung schon. Ein Schritt zur Verringerung der Rassenunterschiede im Gesundheitswesen könnte die Ausweitung der Anspruchsberechtigung auf medizinische Versorgung sein, die Teil eines neuen Haushaltsvorschlags der Biden-Verwaltung ist.
Senator Bernie Sanders hat sich seit langem dafür eingesetzt, das Medicare-Berechtigungsalter von 65 auf 60 als Teil des 3,5 Billionen Dollar schweren Infrastrukturpakets der Biden-Regierung zu senken. Präsident Biden hat kürzlich den Vorschlag gebilligt, das Eintrittsalter für Medicare im Paket zu senken, hat jedoch nicht das Alter angegeben.
Laolu Fayanju, MD, Hausarzt bei Oak Street Health, der Medicare-Patienten und Senioren behandelt, sagt, dass viele seiner Patienten aufgrund von Rassenunterschieden im Gesundheitswesen früher im Leben chronische Erkrankungen wie Diabetes und Bluthochdruck entwickelten.
„Es gibt unverhältnismäßige Auswirkungen chronischer Erkrankungen auf farbige, schwarze und hispanische Gemeinschaften, nicht weil diese Gemeinschaften von Natur aus häufiger krank sind, sondern weil der Zugang zur Gesundheitsversorgung während ihres gesamten Lebens eine größere Herausforderung darstellt“, sagt Fayanju gegenüber Verywell.
Es ist unwahrscheinlich, dass eine Ausweitung von Medicare diese Probleme an der Quelle stoppt, aber es würde Ärzten ermöglichen, früher einzugreifen, um diese Probleme zu beheben, fügt er hinzu.
„Die Expansion von Medicare ermöglicht es uns, diese Erkrankungen früher zu erfassen, vielleicht einen Unterschied im Leben dieser Menschen zu machen und zu verhindern, dass die natürliche Geschichte dieser Krankheiten diese Bevölkerung beeinträchtigt“, sagt Fayanju.
Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass die Medicare-Abdeckung mit einer Verringerung der rassischen und ethnischen Unterschiede bei der Versicherungsabdeckung, dem Zugang zu medizinischer Versorgung und der Selbsteinschätzung des Gesundheitszustands für berechtigte Personen einhergeht. Eine Absenkung des Anspruchsalters könnte diese Unterschiede weiter verringern und die gesundheitliche Chancengleichheit erhöhen, so die Studie.
Mehrere von Fayanjus Patienten arbeiten in Berufen, die schweres Heben und körperliche Anstrengung erfordern, was dazu führt, dass sie mit Anfang 50 Erkrankungen wie Arthrose entwickeln. Nicht jeder ist in der Lage, noch 10 Jahre nach der Entwicklung von Erkrankungen des Frühstadiums zu arbeiten, und eine Erweiterung der Medicare-Berechtigung auf 55 wäre sinnvoller als der aktuelle Vorschlag, fügt Fayanju hinzu.
Armut und andere widrige Umstände setzen farbige Amerikaner einem höheren Risiko für Erkrankungen wie Fettleibigkeit, Herzkrankheiten, Diabetes und Asthma aus als weiße Amerikaner, so Lisa A. Cooper, MD, MPH am Coronavirus Resource Center der Johns Hopkins University of Medicine. Afroamerikaner sterben auch häufiger an Gesundheitsproblemen als weiße Amerikaner. Gesundheitsunterschiede sind vermeidbare Unterschiede im Gesundheitszustand oder beim Zugang zur Gesundheit von sozial benachteiligten Gruppen und Gemeinschaften, so die Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
COVID-19 kann Menschen aller Rassen und Ethnien infizieren, hatte jedoch laut The Washington Post unverhältnismäßige Auswirkungen auf schwarze Amerikaner, die sich mit höherer Wahrscheinlichkeit an dem Virus infizieren und daran sterben.
„Dieses Virus diskriminiert nicht, und jede Art und Weise, wie wir unsere Fähigkeit erweitern können, uns um mehr Menschen zu kümmern, sollten wir als Gesellschaft zu unserer Priorität machen“, sagt Fayanju. “Niemand sollte mitten in einer Pandemie wie dieser im Sturm stehen bleiben.”
Rassenabwägungen inmitten der Pandemie und nach der Ermordung von George Floyd unterstreichen weiterhin die Notwendigkeit eines antirassistischen Gesundheitssystems, fügt er hinzu.
„Für Menschen aller Rassen war es eine Erinnerung daran, dass Disparitäten und Rassismus in unserem Land immer noch lebendig sind“, sagt Fayanju. “Wir können das nicht leugnen, aber wir können mehr tun, um das Leben der Menschen zu verbessern, insbesondere in unseren schwarzen und braunen Gemeinschaften.”
„Die Pandemie hat uns alle verändert“, fügt Fayanju hinzu. „Es hat unsere Vorstellung davon verändert, wie das Sicherheitsnetz aussehen muss.“
Was das für Sie bedeutet
Eine Absenkung des Medicare-Berechtigungsalters könnte die gesundheitliche Chancengleichheit für farbige Menschen verbessern. Das derzeitige Eintrittsalter von 65 Jahren könnte in Bidens neuem Haushaltsplan gesenkt werden.
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