Je älter Sie sind, desto besser können Sie mit Pandemie-Stress umgehen

Fast ein Jahr nach dem ersten Ausbruch beeinträchtigt COVID-19-Stress weiterhin das Leben von Millionen Menschen im ganzen Land und führt zu schlechtem Schlaf, erhöhtem Alkoholkonsum und manchmal sogar zu psychischen Störungen.

Forscher der University of Connecticut School of Nursing haben jedoch herausgefunden, dass ältere Erwachsene mit diesem Stress besser umgehen als junge Erwachsene, weniger Depressionen und Angstzustände melden und gleichzeitig größere Besorgnis über COVID-19 im Allgemeinen empfinden.

„Diese Studie ist das Ergebnis eines größeren Projekts in meinem Labor, in dem wir seit Ende März 2020 etwa 1.000 US-Erwachsene verfolgen, das von der National Science Foundation (NSF) finanziert wird“, eine der Autoren der Studie, Natalie Shook, PhD, ein außerordentlicher Professor für Krankenpflege an der UConn, erzählt Verywell. „Unser Ziel ist es, die Auswirkungen der Pandemie auf eine Vielzahl von Bereichen zu bewerten, vom psychischen Wohlbefinden über das Gesundheitsverhalten bis hin zu sozialen Einstellungen.“

Teilnehmer der Studie im Alter von 18 bis 85 Jahren nahmen vom 30. März bis 5. April 2020 an einer Online-Umfrage teil. Die Umfrage untersuchte Angstzustände, Depressionen, allgemeine Besorgnis über COVID-19 und die wahrgenommene Wahrscheinlichkeit, an COVID-19 zu erkranken , soziale Distanzierung, Selbstquarantäne, aktuelle Stimmung, Gesundheit und Demografie. Die Dezember-Studie wurde in der Zeitschrift Aging & Mental Health veröffentlicht.,,

Forscher fanden heraus, dass bei denen, die angaben, dass sie glaubten, für COVID-19 gefährdet zu sein, eher Angstzustände und Depressionen diagnostiziert wurden. Dieser Effekt wurde jedoch durch das Alter moderiert. In jüngeren Jahren (18–49 Jahre) führte eine größere wahrgenommene Wahrscheinlichkeit, an COVID-19 zu erkranken, zu mehr gemeldeten Angstraten, aber der Zusammenhang wurde nicht für Erwachsene im höheren Alter (50 Jahre und älter) gefunden.,,

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass, obwohl während der Pandemie insgesamt von größerem Stress berichtet wurde, ältere Erwachsene möglicherweise einen Puffer gegen einige dieser negativen Gefühle haben.

Warum kommen ältere Erwachsene besser zurecht?

Die Pandemie hat für alle Generationen zusätzliche Stressfaktoren geschaffen. Obwohl jede Person wahrscheinlich anders auf Stress reagiert, zeigt die Forschung, dass ältere Erwachsene möglicherweise besser gerüstet sind, um mit diesen Stressoren besser umzugehen als junge Erwachsene.

Die Forscher fanden heraus, dass ältere Erwachsene zwar ein allgemeines Gefühl der Besorgnis über COVID-19 angaben, aber eine geringere wahrgenommene Wahrscheinlichkeit hatten, selbst an der Krankheit zu erkranken, obwohl sie als Hochrisikogruppe angesehen wurden. „Es ist möglich, dass ältere Erwachsene eine geringere wahrgenommene Wahrscheinlichkeit haben, sich mit COVID-19 zu infizieren, als eine Funktion der Vermeidung, so dass sich ältere Erwachsene möglicherweise dafür entscheiden, sich auf die positiven Aspekte des aktuellen Moments zu konzentrieren, indem sie negative Gedanken über die Ansteckung mit COVID-19 vermeiden. “ schreiben die Autoren.,,

„Eine mögliche Erklärung dafür ist, dass sich ältere Erwachsene nicht unbedingt als zu einer Hochrisikogruppe gehören, obwohl sie dies sind, und dies könnte das wahrgenommene Risiko künstlich reduzieren“, sagt Myra Altman, PhD, Vice President of Clinical Care at Moderne Gesundheit, erzählt Verywell.

Das Risiko von COVID-19 geht jedoch bei älteren Erwachsenen keineswegs verloren. Die Forscher fanden heraus, dass ein höheres Alter mit einer größeren Besorgnis über COVID-19 und einer größeren wahrgenommenen Wahrscheinlichkeit, an der Krankheit zu sterben, bei einer Ansteckung verbunden war.

Forscher sagen, dass dies darauf hindeutet, dass ältere Erwachsene bessere Bewältigungsmechanismen haben, um mit diesen Stressoren umzugehen. „Ältere Erwachsene haben möglicherweise mehr in ihrem Leben erlebt und sind geübter darin, mit schwierigen Zeiten umzugehen und zu wissen, dass sie schwierige Zeiten überstehen werden“, sagt Altman im Moment zu leben und sich weniger darum zu kümmern, was die Zukunft bringen könnte, einschließlich Verlusten.“

Shook betont, dass die Ergebnisse nicht bedeuten, dass ältere Erwachsene keinen Stress haben. „Um es klar zu sagen, das gilt nicht für alle älteren Erwachsenen, nur für den Durchschnitt“, sagt sie. „Ältere Erwachsene leiden immer noch unter Stress, Angstzuständen und Depressionen.“

Altman warnt ferner vor einem einheitlichen Ansatz für die psychische Gesundheit während der Pandemie. „Es gibt sicherlich kein einheitliches Verständnis der Auswirkungen von COVID-19 auf die psychische Gesundheit“, sagt sie. „Ihre Reaktion darauf und Ihre Fähigkeit, damit umzugehen, kann von unzähligen Faktoren beeinflusst werden, einschließlich, aber nicht beschränkt darauf, ob Sie oder eine Ihnen nahestehende Person persönlich von der Pandemie, Ihrer sozialen Unterstützung, Ihrer finanziellen Situation oder Ihrer Rasse betroffen ist /Ethnizität angesichts der erheblichen Unterschiede, die wir sehen.“

Strategien zur Verbesserung der psychischen Gesundheit

Experten vermuten, dass ältere Erwachsene sich möglicherweise besser auf die Gegenwart konzentrieren können, was wiederum zu einer verbesserten psychischen Gesundheit führt. Ein Fokus auf das Heute bedeutet, dass ältere Erwachsene eher einen Tag nach dem anderen nehmen. Dies kann helfen, negative emotionale Erfahrungen zu regulieren.

Altman glaubt, dass die Verwendung dieser Strategien jüngeren Menschen helfen kann, während der Pandemie mit Stress umzugehen. „Eine Menge Kummer entsteht durch die Sorge um die Vergangenheit oder die Zukunft, und daher können Übungen wie Achtsamkeit, die uns auf dem Laufenden halten, was gerade passiert, unglaublich hilfreich sein“, sagt Altman.

Sowohl Altman als auch Shook betonen, wie wichtig es ist, auf die Gegenwart zu fokussieren. „Achtsamkeitsübungen und Gegenwartsfokussierung, anstatt sich über die Zukunft zu sorgen oder über die Vergangenheit nachzudenken, können nützliche Werkzeuge sein, um Stress zu bewältigen und das psychische Wohlbefinden zu verbessern“, sagt Shook.

„In besonders stressigen Zeiten ermöglicht uns dieser gegenwärtige Fokus, die sogenannte ‚radikale Akzeptanz‘ zu üben oder anzuerkennen, dass was auch immer gerade passiert, und nicht zu versuchen, dagegen anzukämpfen“, sagt Altman zwischen dem Regen und dem Gedanken „mein Tag ist ruiniert“ oder einfach dem Bemerken „es regnet“. Radikale Akzeptanz befreit uns von einem Teil des Stresses und der Sorgen und ermöglicht es uns, ohne Wertung im gegenwärtigen Moment zu sein, was uns dann ermöglicht, mit Absicht voranzukommen und werteorientierter über die Zukunft nachzudenken.“

Während dieser Zeit ist es besonders wichtig, dass Sie Ihren Stress nicht mit denen in Ihrer Umgebung vergleichen. Jeder von uns erlebt unterschiedliche Kämpfe und Belastbarkeitsstufen – achten Sie darauf, freundlich zu sich selbst zu sein.

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