Gemeinden in Philadelphia fördern Instrumente zur Überdosisprävention

David Malloy, MSW, hat seit vier Jahren keinen Urintest ohne Fentanyl gesehen.

Malloy ist Aufnahmeleiter bei Merakey Parkside Recovery, einer der größten Kliniken zur medikamentösen Behandlung von Menschen mit Opioidkonsumstörung in Philadelphia. Bei der Arbeit kämpft er gegen ein nationales Problem: die weit verbreitete Kontamination von Fentanyl in Suchtmitteln, die in Philadelphia und in den Vereinigten Staaten eine der Hauptursachen für Todesfälle ist.

„Wir sehen Menschen, die positiv auf Fentanyl und negativ auf Opiate testen, was ziemlich schädlich ist“, sagt Malloy zu Verywell. „Es zeigt, wie drastisch und vergiftet die Drogenversorgung geworden ist.“

Philadelphia meldete im Jahr 2020 1.214 Todesfälle durch unbeabsichtigte Überdosis, die zweithöchste Zahl der Stadt seit jeher. Fentanyl war in 81 % der erfassten Fälle beteiligt.

Bundesweit steigen auch die Trends bei Überdosierungen von synthetischen Opioiden. Die Centers of Disease Control and Prevention (CDC) meldeten im Jahr 2020 einen Anstieg der Todesfälle durch Überdosierung um fast 30 %. Dies ist die höchste Zahl, die das Land jemals in einem 12-Monats-Zeitraum verzeichnet hat.

Menschen mit niedriger Opioidtoleranz haben ein höheres Risiko einer Überdosierung

Malloy und sein Team bekämpfen Überdosierungen durch die medikamentengestützte Behandlung (MAT), die Verhaltenstherapie und Medikamente kombiniert. Sie verwenden Methadon, ein alternatives synthetisches Opioid, in kontrollierten Dosen, um Patienten zu helfen, eine andere gefährlichere Substanz abzusetzen.

MAT-Programme können umstritten sein, weil die Leute immer noch ein Opioid konsumieren. Aber MAT kann Patienten helfen, eine Substanzstörung zu überwinden, ohne ihre Toleranz zu schnell zu verringern und sie anfällig für eine Überdosis zu machen.

Nora Volkow, MD, Direktorin des National Institute on Drug Abuse (NIDA), sagt, dass MAT-Programme lebensrettend sein können.

„Wenn Sie wiederholt Opioiden ausgesetzt waren, werden Sie tolerant gegenüber ihnen und benötigen daher höhere Dosen, um das gleiche High zu erreichen“, sagt Volkow zu Verywell. Wenn jemand jedoch abrupt aufhört, Opioide einzunehmen, wird seine Toleranz abgebaut, was ihn anfälliger für eine Überdosis macht, fügt sie hinzu.

Menschen mit Opioidkonsumstörungen können durch Genesungsprogramme oder im Gefängnis abstinent werden, wenn sie wegen eines Drogendelikts festgenommen wurden. Eine Studie ergab, dass das Sterberisiko bei Inhaftierten fast 13-mal höher war als bei anderen, eine Zahl, die auf Todesfälle durch Drogenüberdosis zurückzuführen ist.

Die erhöhte Sterbewahrscheinlichkeit nach der Entgiftung sei höchst alarmierend, sagt Volkow.

„Jene [numbers] Heben Sie hervor, wie wichtig es für Menschen ist, die im Gefängnis oder Gefängnis sind [and then] entlassen, um ihnen Medikamente gegen ihre Opiatkonsumstörung zu verabreichen, denn das schützt sie vor einer Überdosierung“, sagt Volkow.

Während MAT einer Person helfen kann, eine zukünftige Überdosierung zu vermeiden, hilft es nicht jemandem, der unmittelbar von einer Überdosierung bedroht ist. Wenn eine Person eine Überdosis nimmt, muss ein Umstehender schnell eingreifen, um ein Leben zu retten.

Überdosierung mit Narcan . rückgängig machen

Um Überdosierungen im Moment zu bekämpfen, ermutigen Harm-Reduction-Befürworter die Menschen, Naloxon (Narcan), ein Medikament zur Umkehrung der Überdosierung, bei sich zu tragen und zu lernen, wie man es verwendet.

Narcan ist ein Notfallmedikament, das helfen kann, die Auswirkungen einer Opioid-Überdosis umzukehren. Es wird als Injektion oder als Nasenspray verabreicht, das innerhalb von zwei bis fünf Minuten wirksam wird. Nebenwirkungen von Narcan sind selten, aber bei einer Person, die Medikamente einnimmt, aber nicht überdosiert, kann dies zu einem Entzug führen.

Rosalind Pichardo, Leiterin der Organisation Operation Save Our City, bietet persönliche Narcan-Schulungen an und akzeptiert Zahlungen in Form von Pizza und Pepsi.

Pichardo lebt im Stadtteil Kensington in Philadelphia, wo sie hauptsächlich Bewohnern hilft, die Drogen konsumieren oder obdachlos sind, die sie „Sunshines“ nennt. Sie hat 706 Überdosierungen mit Narcan rückgängig gemacht.

„Es ist sehr wichtig, auf unsere Nachbarn aufzupassen“, sagt Pichardo zu Verywell. „Es ist wichtig, auf eine solche Krise vorbereitet zu sein, auf etwas, das ich regelmäßig sehe.“

Pichardo empfiehlt, Narcan immer bei sich zu tragen, auch wenn sie nicht geschult sind oder Angst haben, es zu verabreichen. Es besteht immer die Möglichkeit, dass jemand in der Nähe einspringen kann, um zu helfen, fügt sie hinzu.

Pichardo sagt, dass Menschen manchmal Angst haben, eine Überdosis rückgängig zu machen, weil sie das erste Mal erlebt haben.

„Es ist wichtig, sich wirklich selbst zu pflegen und sich etwas Zeit zu nehmen und sich mit dem auseinanderzusetzen, was man gesehen und erlebt hat“, sagt Pichardo. „Dann geh vorwärts.“

Sie schlägt vor, sich selbst zu pflegen, wie zum Beispiel über Ihre Erfahrungen mit anderen zu sprechen, zu schreiben, Musik zu hören oder einen ruhigen Ort zum Entspannen zu finden.

Malloy trägt auch Narcan und plädiert dafür, dass andere dasselbe tun. Zusätzlich zu seiner Arbeit bei Merakey engagiert er sich in Philadelphias Police-Assisted Diversion (PAD)-Programm, bei dem er Menschen, die Substanzen konsumieren, zu sozialen Diensten leitet.

Wer kann Narcan tragen?

Die USA erlauben Narcan-Verschreibungen für die meisten Menschen, auch wenn sie nicht individuell einem Überdosierungsrisiko ausgesetzt sind, so das Network for Public Health Law. In den meisten Bundesstaaten gibt es auch Gesetze für den barmherzigen Samariter, die Umstehende vor rechtlichen Konsequenzen und Drogengebühren schützen, wenn eine Überdosis rückgängig gemacht wird.

In einigen Staaten gibt es jedoch Barrieren wie Versicherungskosten oder Dosierungsgrenzen für Narcan-Rezepte. „Wenn Sie die Anzahl der Dosen begrenzen, schränken Sie die Fähigkeit dieser Person ein, jemandem das Leben zu retten“, sagt Volkow.

Die Sicherstellung des Zugangs zu mehreren Dosen von Narcan wird in Gegenwart von Fentanyl, das in niedrigeren Dosen wirksamer ist und oft mehr als eine Dosis erfordert, um eine Überdosierung rückgängig zu machen, immer wichtiger, so die American Addiction Centers.

Wie die COVID-19-Pandemie die Opioid-Epidemie verschlimmert

Pandemiebedingte Härten wie soziale Isolation, der Tod von Angehörigen und Ungewissheit über die Zukunft haben zu erhöhtem Stress für viele Menschen beigetragen, auch für diejenigen, die Substanzen konsumieren, sagt Volkow. Infolgedessen haben die Drogenrückfälle zugenommen und die Menschen zeigen riskantere Verhaltensweisen, wie zum Beispiel den alleinigen Konsum von Drogen, fügt sie hinzu.

„Die Dringlichkeit der COVID-19-Pandemie hat uns sehr abgelenkt“, sagt Volkow. „Aber die Zahlen, die wir in Bezug auf Todesfälle durch Überdosierung sehen, sind tatsächlich so alarmierend, dass wir sie nicht ignorieren können.“

Die neuesten Statistiken unterstreichen die Notwendigkeit strengerer Strategien zur Schadensminderung und Maßnahmen zur Vorbeugung von Überdosierungen, sagt sie. Dazu gehört die Erweiterung des Zugangs zu Narcan und anderen MAT-Programmen sowie die Aufklärung der Öffentlichkeit und der Versicherungsgesellschaften über die Notwendigkeit einer erschwinglichen, leicht verfügbaren Behandlung.

Malloy stimmt zu, dass die Pandemie die Notwendigkeit der Prävention von Überdosierungen verschärft hat. Da die Pandemie möglicherweise die Rohstoffversorgung mit Arzneimitteln beeinträchtigt habe, habe sie zu einer erhöhten Verbreitung billigerer synthetischer Substanzen wie Fentanyl geführt, sagt er.

Experten sagen, dass das Land vorerst die gemeinsame Last der COVID-19-Pandemie und der Überdosis-Epidemie gemeinsam bewältigen muss.

„Wir müssen in der Lage sein, mit den Strategien zur Bekämpfung der Pandemie umzugehen und gleichzeitig auf die Bedürfnisse der Opioid-Epidemie einzugehen“, sagt Volkow. „Sie sind nicht exklusiv und müssen koordiniert werden. Wir sollten in der Lage sein, beides zu tun.“