Der Impfstatus eines olympischen Schwimmers löst eine COVID-19-Sicherheitsdiskussion aus

US-Schwimmer haben sich seit Beginn der Olympischen Spiele in Tokio am Samstag bereits zwölf Medaillen geholt.

Obwohl es im Pool Wellen schlug, sah sich das Team USA in den sozialen Medien einer Kluft zwischen geimpften und ungeimpften Athleten gegenüber.

Im Mittelpunkt der Debatte steht Michael Andrew, ein 22-jähriger Kalifornier und Goldmedaillen-Favorit im 200-Meter-Einzellagen. Andrew entschied sich, keinen COVID-19-Impfstoff zu erhalten, da er sich nicht sicher war, wie sein Körper auf den Schuss reagieren würde.

„Als Spitzensportler ist alles, was wir tun, sehr kalkuliert“, sagte er Reportern während einer Telefonkonferenz. „Ich wollte keine Tage riskieren, denn es gibt Zeiten, in denen man, wenn man den Impfstoff nimmt, mit einigen freien Tagen rechnen muss.“

Einige Schwimmer sind jedoch weniger überzeugt. Maya DiRado, eine pensionierte olympische Schwimmerin und ehemalige Goldmedaillengewinnerin, nutzte Twitter, um ihre Enttäuschung über Andrews Entscheidung auszudrücken. Sie verwies in einem Twitter-Thread auf Bibelverse und wie sie Wert darauf legt, ihre Teamkollegen zu schützen.

„Michael hat das Recht, alles zu tun – aber nicht alles ist von Vorteil“, schrieb DiRado.

Der olympische Schwimmer Anthony Ervin antwortete auf den Thread und verwies auf Andrews potenzielle „natürliche Immunität“ gegenüber COVID-19 und deutete an, dass einige von Andrews Zitaten über die Entscheidung von Fox News aus dem Kontext gerissen worden seien.

Olympiateilnehmer müssen für die Spiele nicht geimpft werden. Sie müssen jedoch tägliche COVID-19-Tests durchführen und riskieren, ihre Chancen auf den Wettbewerb zu verlieren, wenn sie positiv auf das Virus getestet werden.

Andrew, der sich für insgesamt fünf Einzelbewerbe qualifiziert hat – 50 Meter Freistil, 100 Meter Rücken, 100 Meter Brustschwimmen, 100 Meter Schmetterling und 200 IM – ist der einzige US-Schwimmer, der öffentlich erklärt hat, er sei ungeimpft.

Experten sagen, dass jede ungeimpfte Person ein höheres Risiko hat, sich mit COVID-19 zu infizieren als jemand, der die Impfung erhalten hat. Aber mit Tokios Sicherheitsprotokollen und der Unfähigkeit, COVID-19 durch gechlortes Wasser zu übertragen, deuten einige darauf hin, dass ein Athlet wie Andrew für sich selbst eine größere Gefahr darstellen könnte als für seine Konkurrenten.

Können Sportler während eines Schwimmwettbewerbs COVID-19 bekommen?

Es gibt keine bekannten Beweise dafür, dass COVID-19 durch das Wasser in Pools übertragbar ist. nach den Centers of Disease Control and Prevention (CDC). Desinfektionsmittel wie Chlor können Keime und Viren effektiv entfernen.

„Pools selbst sind sehr sauber und werden die Viren inaktiv machen“, sagt Benjamin Caplan, MD, Gründer und Chief Medical Officer der CED Clinic und der CED Foundation, gegenüber Verywell. „Das Problem in Bezug auf die Virusübertragung ist nicht der Pool selbst, sondern die Schienen, die Stufen, die Dinge, die Menschen berühren, die nicht in Bleichmittel oder Chlor gebadet sind.“

Caplan ist ein ehemaliger D3-Schwimmer und hat während seiner Kindheit mit olympischen Athleten trainiert. Seine eigene Erfahrung beeinflusste seine Entscheidung, die Virusübertragung unter Schwimmern zu untersuchen, sagt er.

Andrews Rennen sind alle weniger als zwei Minuten lang – er belegte am Montag den vierten Platz im 100-Breastroke-Finale mit einer Zeit von 58,84 Sekunden – und jede Bahn im olympischen Schwimmbecken ist etwa 2,40 Meter breit. Die CDC sagt, dass sich eine Person mindestens 15 Minuten innerhalb von 6 Fuß von jemandem mit COVID-19 aufhalten muss, um sich mit dem Virus zu infizieren. Die Agentur fördert jetzt Outdoor-Aktivitäten wie das Schwimmen in Pools für ungeimpfte Personen.

Ravi Starzl, PhD, CEO von BioPlx, einem fortschrittlichen Mikrobiomik-Unternehmen, das nicht-antibiotische Methoden zur Bekämpfung von Infektionskrankheiten entwickelt, sagt, dass sich die COVID-19-Risiken verstärken, wenn sich Sportler außerhalb des Pools mischen, insbesondere wenn Schutzmaßnahmen wie „Sprudeln“ nicht vorhanden sind ausreichend befolgt.

„Bei Sportveranstaltungen wird großer Wert auf „Sprudeln“ gelegt, bei denen es eine geprüfte, anerkannte Gruppe von Personen gibt und es sehr schwierig ist, diese Grenze zu durchdringen und Interaktionen außerhalb dieser Grenze zu haben.“ Starzl sagt Verywell. „Das Problem mit Blasen ist, dass sie zusammenbrechen.“

Mit der Delta-Variante, die eine höhere Viruslast enthalte, steige das Übertragungsrisiko weiter, fügt er hinzu.

Jeannette Young, Chief Health Officer von Queensland, Australien, sagte, dass die Delta-Variante so aussieht, als könnte sie innerhalb von fünf bis zehn Sekunden übertragen werden.

Was passiert, wenn ein Olympiateilnehmer positiv auf COVID-19 getestet wird?

Athleten, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, werden laut Time für einen zweiten Bestätigungstest über einen Nasenabstrich in eine Klinik transportiert. Erste Tests, die täglich durchgeführt werden, sind Spucktests.

Wenn der zweite Test positiv bestätigt wird, wird der Athlet dann zu einem ausgewiesenen Quarantäne-Ort transportiert: einem Hotel außerhalb des Olympischen Dorfes. Personen, die länger als 15 Minuten ohne Maske in engen Kontakt mit dem Sportler kamen, werden auf eine mögliche Exposition hingewiesen und ebenfalls getestet. Von dort aus wird eine Beratungsgruppe entscheiden, ob diejenigen, die positiv getestet wurden, weiterhin an den Spielen teilnehmen können.

Die Delta-Variante könnte die Kontaktverfolgungsmethoden für infizierte Sportler erschweren. Je nachdem, an wie vielen Veranstaltungen die Person zuvor teilgenommen hatte, könnte sie das Virus an mehrere Athleten aus mehreren Ländern weitergegeben haben, sagt Starzl.

„Wenn jedes Team, das sich in einer Blase befindet, innerhalb von zwei Wochen gegen jedes andere Team spielt und eines dieser Teams ein Infektionsereignis hatte, ist jetzt jedes Team gefährdet“, fügt er hinzu. „Das ganze Blasenparadigma wird für einen Moment in Frage gestellt.“

Mehr als ein Dutzend olympische Athleten wurden bisher positiv auf COVID-19 getestet. Positiv getestete Sportler müssen eine 10-tägige Quarantäne einhalten.

Navigieren in Uncharted Waters bei den Olympischen Spielen in Tokio

Sicherheitsvorkehrungen wie Impfungen sind im weltweiten Sportbereich üblich, sagt Bert R. Mandelbaum, MD, DHL, Co-Vorsitzender für medizinische Angelegenheiten des Cedars-Sinai Kerlan-Jobe-Instituts, der als Chief Medical Officer bei früheren Olympischen und Paralympischen Spielen tätig war .

Bei jedem Standort oder jeder Infektion müssen Mediziner die Athleten über Gesundheitsrisiken aufklären und sie mit den Werkzeugen ausstatten, um sicher zu bleiben, sagt Mandelbaum.

„Gerade in einem globalen Sport haben wir es immer mit globalen Infektionskrankheiten zu tun“, sagt Mandelbaum zu Verywell. „Ein Teil unseres gesamten medizinischen Ansatzes besteht darin, die Umwelt zu verstehen, zu verstehen, dass moderne Infektionskrankheiten, denen Sportler möglicherweise ausgesetzt sind, und wie wir diese Risiken minimieren? Wie sieht die Risikostrategie aus?“

Mandelbaum hat bei großen Sportveranstaltungen mehrere Infektionen gemeistert. Als medizinischer Offizier der Olympischen Spiele 2016 in Rio entwickelte er Strategien, wie er mit Zika umgehen sollte. In der WM-Qualifikation der Herren 2009 ging es um H1N1. Bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2003 beaufsichtigte er die SARS-Prävention, als der Austragungsort von China in die USA verlegt wurde.

Obwohl er sagt, dass sich die spezifischen Eindämmungs- und Präventionsstrategien stark von der aktuellen Pandemie unterschieden, sind die Protokolle zur Gewährleistung des Zugangs und des Schutzes immer notwendig.

„Es gibt nicht viele Überschneidungen in Bezug auf die Spezifität der Krankheitsprozesse, außer der Tatsache, dass wir ein hohes Maß an Wachsamkeit und Sorgfalt haben, um sicherzustellen, dass wir Programme entwickeln, die diese Komplexität verstehen“, sagt Mandelbaum.

Mit Blick auf die Olympischen Spiele in Tokio gebe es keinen Grund, warum sich ein Athlet nicht impfen lassen sollte, sagt er. Er weist darauf hin, dass die Ansteckung mit COVID-19 die allgemeine Gesundheit und die sportliche Leistung beeinträchtigen kann – was für viele Olympioniken ihre Lebensaufgabe ist.

„Das Beängstigende an COVID ist, dass es das Herz und die Lunge betrifft“, sagt Mandelbaum. „Aus Sicht der Athletenleistung möchten wir auf jeden Fall einen Leistungsabfall verhindern, dem wir möglicherweise ausgesetzt sein könnten.“

Wenn er mit Sportlern über die Bedeutung von Impfungen spricht, versucht er, verständnisvoll zu ihnen zu sprechen, indem er darlegt, warum die Vorsichtsmaßnahmen getroffen wurden und welche Folgen dies haben könnte.

Insgesamt lobt er das Engagement der olympischen Athleten, Protokolle zu befolgen und sicher zu bleiben. Die Mehrheit der Athleten, die Sicherheitsprotokolle befolgen, bekommen nicht immer genug Anerkennung, fügt er hinzu.

„Diese Sportler in Tokio, jeder von ihnen steigt aus dem Flugzeug und steckt sich jeden Tag, manchmal zweimal am Tag, Tupfer in die Nase“, sagt Mandelbaum. „Wir wollen diesen Teil der Geschichte nicht verlieren.“

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