COVID-19-Fälle gehen zurück. Ist die Welle vorbei?

COVID-19-Fälle gehen in den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen der Welt zurück.

Nach einem Höchststand Anfang September ist die Zahl der täglichen Neuerkrankungen in den USA um 35 % gesunken. Dies ist der erste anhaltende Rückgang seit dem Sommer, als Krankenhäuser in einigen Bundesstaaten die kritische Kapazität erreichten und die Zahl der Todesopfer in den USA die der Grippepandemie von 1918 offiziell übertraf.

Auch andere Länder sehen einen leichten Aufschub. Die Weltgesundheitsorganisation verzeichnete im Vergleich zur letzten Woche weltweit 9 % weniger Fälle. Alle Regionen der Welt verzeichneten einen Rückgang der Fälle mit Ausnahme von Europa.

Während die Trends positiv erscheinen, ist der wahre Verlauf der Pandemie unvorhersehbar und die Menschen müssen realistisch sein, wie das „Ende“ der Pandemie aussieht, sagt Laith Abu-Raddad, PhD, Professor für Bevölkerungsgesundheitswissenschaften am Weill Cornell Medical College in Katar.

„Wenn das Ende dazu führt, dass das Virus wie die Pocken vollständig aus dem Verkehr gezogen wird, glaube ich nicht, dass wir dort ankommen“, sagt Abu-Raddad zu Verywell. „Wir werden zu unserem normalen Leben zurückkehren, aber wir werden diesen Ärger haben, der mit uns weitergeht, aber mit geringerem Risiko“

Ein vielversprechender Trend

Im vergangenen Monat veröffentlichten Forscher, die die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beraten, neun mathematische Modelle potenzieller Fallratentrends bis März 2022. Die Schätzungen, die im COVID-19 Scenario Modeling Hub veröffentlicht wurden, deuten darauf hin, dass es zwar einen leichten Anstieg geben könnte In einigen Fällen ist in den kommenden Monaten ein weiterer größerer Anstieg unwahrscheinlich.

Eine engagierte Anstrengung zur Erhöhung der Impfraten wird entscheidend sein, um Fälle und schwerwiegende Folgen niedrig zu halten, sagt Abu-Raddad. In den USA bleiben 60 Millionen Menschen ungeimpft und anfällig für schwere Krankheiten und Tod.

Pfizer hat letzte Woche die Food and Drug Administration gebeten, seinen Impfstoff für Kinder im Alter von 5 bis 11 Jahren zu genehmigen, ein Schritt, der 28 Millionen zusätzliche Amerikaner schützen würde. Gesundheitsbeamte sagen, dass sie bald nach Halloween eine Entscheidung treffen könnten.

„Etwas wirklich, wirklich Gutes wird bald kommen, und zwar die Impfung von Kindern“, sagt Abu-Raddad. „Ich denke, das wird kritisch, denn sobald wir diese Lücke gefüllt haben, wird es für die Infektion schwieriger, sich in der Bevölkerung auszubreiten.“

Bedeutet dies, dass die Pandemie zu Ende geht?

Dies ist nicht das erste Mal, dass COVID-19-Fälle Anzeichen eines Rückgangs zeigen. Anfang Januar gingen die Fälle nach Monaten mit erhöhten oder anhaltenden Fallzahlen im größten Teil des Landes zurück. Damals warnten Experten davor, dass Varianten einen neuen Anstieg auslösen könnten. Bald darauf trieben die Alpha- und Delta-Varianten die Fallzahlen wieder in die Höhe.

„Ich wäre immer vorsichtig, wenn es darum geht, Trends von Pandemiewellen zu überinterpretieren“, sagt Abu-Raddad.

Während die Fallzahlen landesweit vielversprechend aussehen, gibt es immer noch Teile des Landes, in denen Krankheit, Krankenhauseinweisungen und Todesfälle nach wie vor hoch sind. Während mehr als 65 % der gesamten US-Bevölkerung jetzt mindestens eine Impfdosis haben, ist in einigen Bundesstaaten – wie Idaho, Wyoming und West Virginia – weniger als die Hälfte der Einwohner geimpft.

„Kennen Sie das berühmte Sprichwort ‚Alle Politik ist lokal?‘ Ich denke, das gilt auch für Pandemien“, fügt Abu-Raddad hinzu.

Die US-Trends scheinen an die in anderen Ländern zu erinnern, schreibt David Leonhardt in der New York Times. Angetrieben von der Delta-Variante sind die Fälle in Indien diesen Sommer in die Höhe geschossen. Nach einem Höchststand von mehr als 2,5 Millionen täglichen Fällen im Mai sind die Raten Ende September stetig auf über 100.000 tägliche Fälle zurückgegangen.

Aber nicht alle Länder haben das gleiche Muster gesehen. Im Vereinigten Königreich verursachte die Delta-Variante eine Sommerspitze, aber im Spätsommer und Frühherbst stagnierten die Fälle weitgehend.

Mit dem Herannahen der kälteren Monate können sich die Menschen regelmäßiger im Inneren versammeln, wo sich COVID-19 leichter ausbreiten kann.

Außerdem können mit der weiteren Ausbreitung des Virus, insbesondere in ungeimpften Gemeinden, neue und tödlichere Varianten auftauchen. Delta „kam aus dem linken Feld“, sagt Syra Madad, DHSc, MSc, Senior Director des systemweiten Programmbüros für spezielle Krankheitserreger bei New York City Health and Hospitals.

„Wir sind noch nicht aus dem Wald“, sagt Syra Verywell in einer E-Mail. „Mit der vor der Tür stehenden Weihnachtszeit, die immer mehr Menschen zusammenbringt, können wir einen weiteren winterlichen Anstieg erleben, obwohl wir alle hoffen, dass dies nicht der Fall sein wird.“

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