Die Verbindung zwischen Bipolar und Autismus: Was Sie wissen sollten

Bipolare Störung und Autismus-Spektrum-Störung haben einige Symptome gemeinsam und können einige genetische Ursachen haben. Darüber hinaus haben Menschen mit Autismus ein erhöhtes Risiko für eine bipolare Störung und umgekehrt. Die beiden Störungen sind jedoch nicht identisch.

Während eine Verbindung zwischen den beiden nicht gut verstanden wird, können Ärzte die Symptome untersuchen und feststellen, ob Sie eine bipolare Störung, Autismus oder beides haben. Bei etwa 2,8% der US-Bevölkerung wird eine bipolare Störung diagnostiziert. Ungefähr 1,85% der Amerikaner haben eine Autismus-Spektrum-Diagnose.

Der Zusammenhang zwischen bipolarer Störung und Autismus

Bipolare Störung und Autismus sind unterschiedliche Diagnosen. Es gibt jedoch einige Möglichkeiten, wie die beiden Störungen ähnlich aussehen können, und es ist durchaus möglich, sowohl Autismus als auch eine bipolare Störung zu diagnostizieren.

Laut einer Studie sind etwa 7% der Menschen mit Autismus auch bipolar; das ist fast das Dreifache des Anteils der Bevölkerung an der Gesamtbevölkerung.

Eine andere Studie ergab, dass bei etwa 30% der Jugendlichen, bei denen eine Bipolar-I-Störung diagnostiziert wurde (bei der manische Episoden verlängert oder schwer sind), auch eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert werden kann.

Kürzlich haben Studien genetische Verbindungen zwischen Autismus und mehreren psychischen Erkrankungen gefunden, darunter Schizophrenie und bipolare Störung; Dies erklärt wahrscheinlich einige der Symptomüberschneidungen.

Zusätzlich zu der Tatsache, dass es echte Crossover-Symptome gibt, gibt es viele Symptome einer bipolaren Störung, die bei Menschen mit schwererem Autismus auftreten, jedoch aus ganz anderen Gründen. Einige davon sind Hyperaktivität, Schlafstörungen, Impulsivität, Erregung und Reizbarkeit.

Während es vernünftig ist, einige dieser Symptome einer bipolaren Störung zuzuschreiben, kann es (insbesondere bei einer nonverbalen Person) sehr schwierig sein, bipolare von autistischen Symptomen zu unterscheiden.

Bipolare Störung vs. Autismus

Da sich Menschen mit Autismus und Menschen mit bipolarer Störung manchmal ähnlich verhalten können, kann es manchmal schwierig sein, den Unterschied zu erkennen. Um die Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen den beiden Störungen besser zu verstehen, bedenken Sie:

• Bipolare Störung ist eine psychiatrische Erkrankung, während Autismus eine neurologische Entwicklungsstörung ist.
• Um mit Autismus diagnostiziert zu werden, müssen die Symptome in der frühen Entwicklungsphase (vor dem 3. Lebensjahr) sichtbar sein.
• Symptome einer bipolaren Störung können jederzeit auftreten (und treten am wahrscheinlichsten im Alter von 25 Jahren auf).
• Während die Kriterien für eine bipolare Störung insbesondere stimmungsbezogene Probleme wie Manie und Depression umfassen, sind die Kriterien für Autismus nicht stimmungsabhängig.
• Während Menschen mit bipolarer Störung zwischen extremen Stimmungen wie Manie und Depression wechseln können, radeln Menschen mit Autismus selten auf die gleiche Weise.
• Es ist unwahrscheinlich, dass Menschen mit bipolarer Störung, die keinen Autismus haben, autistische Symptome wie verspätete oder gestörte Sprache oder schwere soziale Kommunikationsprobleme aufweisen.

Ursachen

Zu den Ursachen dieser Störungen gehören:

• Genetik: Sowohl Autismus als auch bipolare Störung haben genetische Verbindungen und können in Familien vorkommen. Es ist jedoch möglich, dass ein Zwilling Autismus oder eine bipolare Störung hat, während der andere Zwilling nicht hat. Die Forschung legt nahe, dass einige der gleichen Gene sowohl an Autismus als auch an bipolaren Störungen (zusammen mit anderen psychischen und Entwicklungsstörungen) beteiligt sein können.

• Probleme während der Schwangerschaft: Autismus kann durch die Exposition einer Mutter gegenüber bestimmten Medikamenten während der Schwangerschaft entstehen (z. B. Valproinsäure). Autismus ist auch wahrscheinlicher, wenn ein Baby zu früh geboren wird oder wenn die Eltern älter sind (obwohl es nicht klar ist, warum dies Risikofaktoren sind). Bipolare Störung scheint nicht durch diese Probleme verursacht zu werden.

• Umweltprobleme: Episoden einer bipolaren Störung können durch ein stressiges Ereignis wie einen Tod oder eine Scheidung ausgelöst werden. Bei Autismus ist dies nicht der Fall.

• Struktur und Funktion des Gehirns: Einige Hinweise deuten darauf hin, dass sich die Gehirne von Menschen mit Autismus und bipolarer Störung leicht von typischen Gehirnen unterscheiden, jedoch auf etwas andere Weise.

Anzeichen und Symptome

Abhängig von der Person können die Anzeichen und Symptome von Autismus und bipolarer Störung ähnlich aussehen. Zum Beispiel können Menschen mit beiden Störungen aufweisen:

• Reizbarkeit
• Gestörter Schlaf
• Repetitives Verhalten
• Ablenkbarkeit und Impulsivität
• Lautes, schnelles und praktisch ununterbrochenes Sprechen
• Impulsivität, die zu Aggression führen kann

Diese Verhaltensweisen treten jedoch aus sehr unterschiedlichen Gründen auf, und es gibt verschiedene Symptome, die nur bei Autismus und nur bei bipolarer Störung existieren.

Wenn Sie Bedenken haben, dass Ihr Kind mit Autismus bipolar ist, sollten Sie sich an Ihren Arzt wenden – aber denken Sie auch daran, dass:

• Autismus ist keine zyklische Störung. Plötzliche und schwere Stimmungsschwankungen sollten ohne ersichtlichen Grund nicht auftreten.
• Autismus kann nicht durch ein Ereignis „ausgelöst“ werden. Die Symptome müssen vor dem 3. Lebensjahr auftreten, und obwohl sich autistische Symptome verbessern können, werden Sie keinen Punkt sehen, an dem sie „verschwinden“.
• Autismus allein sollte keine schweren Depressionen oder Selbstmordgedanken verursachen (obwohl Menschen mit Autismus sich wie alle anderen unter depressiven Umständen depressiv fühlen können).
• Menschen mit Autismus haben wahrscheinlich mittlere bis extreme Schwierigkeiten mit der Sprache, der sozialen Kommunikation, dem Bewusstsein für die Bedürfnisse und Gefühle anderer und können erhebliche sensorische Herausforderungen haben. Dies sind nicht unbedingt Symptome einer bipolaren Störung.

• „Stimmen“ (Schaukeln, Auf und Ab, Murmeln usw.) ist bei Autismus üblich und ist ein Werkzeug zur Selbstberuhigung. Wenn es über einen langen Zeitraum konstant vorhanden war, steht es wahrscheinlich nicht im Zusammenhang mit einer bipolaren Störung.

Diagnose

Autismus wird typischerweise in der frühen Kindheit diagnostiziert, obwohl sehr leistungsfähige Personen auch als Teenager oder Erwachsene diagnostiziert werden können. Autismus wird im Allgemeinen durch Beobachtungen und spezifische Tests und Fragebögen diagnostiziert, da es keinen biologischen Marker für die Störung gibt. Diagnostiker suchen:

• Spezifische Verhaltensunterschiede, die typisch für Autismus sind (Stimmen, fehlender Blickkontakt usw.)
• Sprachverzögerungen oder Eigenheiten wie Echolalie (Wiederholung der gleichen Sätze oder „Echo“ von Fernsehsendungen oder Filmen)
• Sensorische Dysfunktion
• Sozial- und Kommunikationsverzögerungen und -störungen

Bipolare Störungen werden bei Kleinkindern selten diagnostiziert. Der Diagnoseprozess beginnt oft mit einer körperlichen Untersuchung und Labortests, um andere Probleme wie Schilddrüsenprobleme auszuschließen, die Stimmungsschwankungen verursachen können. Der Patient muss mindestens eine Manie-Episode erlebt haben.

Wie Autismus hat die bipolare Störung keinen biologischen Marker, sodass körperliche Tests nur andere Probleme ausschließen können.

Behandlung

Die Behandlung von Autismus kann Medikamente umfassen oder nicht. Typischerweise wird Autismus mit Therapien wie angewandter Verhaltensanalyse, Entwicklungs- und Spieltherapien, Logopädie und sozialem Kompetenztraining behandelt. Wenn Medikamente verwendet werden, umfassen sie oft Anti-Angst-Medikamente und Antipsychotika der zweiten Generation.

Die Behandlung der bipolaren Störung umfasst eher spezifische Stimmungsstabilisatoren wie Lithium. Antipsychotika und Antidepressiva der zweiten Generation können ebenfalls verwendet werden. Darüber hinaus ist eine kognitive Therapie (Gesprächstherapie) bei Menschen mit bipolarer Störung oft hilfreich.

Wann sollte man sich professionell behandeln lassen

Wenn Sie befürchten, dass Ihr kleines Kind Autismus oder eine bipolare Störung hat, sollte Ihr erster Schritt ein Besuch beim Kinderarzt sein. Beschreiben Sie die Symptome Ihres Kindes und bitten Sie Ihr Kind, auf diese Störungen hin untersucht zu werden.

Stellen Sie sicher, dass die Person oder das Team, das die Evaluation durchführt, solide Erfahrung mit beiden Störungen hat, da es leicht ist, die eine mit der anderen zu verwechseln oder bei einem Kind mit Autismus Anzeichen einer psychischen Erkrankung zu übersehen.

Erwachsene, die eine Diagnose und Behandlung wünschen, sollten die Symptome sorgfältig dokumentieren und dabei besonders auf folgende Fragen achten:

• Seit wann bestehen diese Symptome? (Wenn sie plötzlich auftauchten, haben sie mit ziemlicher Sicherheit nichts mit Autismus zu tun.)
• Gab es radfahrende Episoden von Manie und Depression? Wann, wie oft und wie lange? (Dies kann auf eine bipolare Störung hinweisen).
• Hat die Person Selbstmordgedanken? (Während solche Gedanken bei beiden Störungen auftreten, treten sie eher bei jemandem mit bipolarer Störung auf.)
• Hat die Person Schwierigkeiten mit der sozialen Kommunikation, Symptome einer sensorischen Dysfunktion (z. B. Probleme mit hellem Licht und lauten Geräuschen) oder Sprachverzögerungen? (Während einige dieser Symptome bei beiden Störungen auftreten, können sie, wenn sie alle vorhanden sind, auf Autismus hinweisen.)

Zusammenfassung

Bipolare Störung und Autismus-Spektrum-Störung sind nicht dasselbe. Sie haben jedoch einige gemeinsame Symptome und können auch einige zugrunde liegende genetische Risikofaktoren teilen. Menschen mit Autismus haben ein erhöhtes Risiko für eine bipolare Störung und umgekehrt.

Symptome, Erkrankungsalter, diagnostische Kriterien und Behandlungsmethoden sind bei beiden Erkrankungen unterschiedlich. Kinder sollten auf Autismus untersucht werden und alle Bedenken sollten mit dem Kinderarzt des Kindes geäußert werden, um eine richtige Diagnose zu erhalten. Erwachsene sollten eine professionelle Diagnose einholen.

Sowohl Autismus als auch bipolare Störung können bei derselben Person auftreten, aber die Diagnose kann schwierig sein. Es ist besonders schwierig, wenn der Person mit Autismus die verbalen Fähigkeiten fehlen, um ihre emotionalen Höhen und Tiefen zu beschreiben.

Aus diesem Grund ist es wichtig, einen sehr erfahrenen Diagnostiker zu finden, um die Symptome der Person zu beurteilen. Wenn Sie mit der Diagnose nicht zufrieden sind oder weitere Fragen haben, ist es ratsam, eine Zweitmeinung einzuholen.

Die Behandlungen, die bei einer Störung wirken, können bei unsachgemäßer Anwendung unwirksam oder sogar schädlich sein.