Die Anatomie der Netzhaut

Die Netzhaut ist eine dünne Gewebeschicht, die die Rückseite des Inneren des Augapfels auskleidet. Die Netzhaut enthält Millionen von Zellen, die Licht, Farbe und feine Details in den Dingen wahrnehmen, die Sie sehen. Eine Reihe von Krankheiten kann die Netzhaut betreffen, darunter Krebs. Wenn ein Teil der Netzhaut beschädigt wird, kann Ihr Sehvermögen beeinträchtigt sein.

Anatomie

Die Netzhaut ist eine einzelne Gewebeschicht, die Nervenzellen enthält, die Bilder an den Sehnerv übertragen. Zu den Teilen der Netzhaut gehören:

• Makula: Ein kleiner Bereich in der Mitte der Netzhaut. Die Makula bietet den besten Fokus, um kleine Details auf Gegenständen direkt vor Ihnen zu sehen, wie zum Beispiel den Text eines Buches.

• Fovea: Eine kleine Vertiefung in der Mitte der Makula. Die Fovea (auch Fovea centralis genannt) ist der Punkt des schärfsten Fokus.

• Photorezeptorzellen: Dies sind die Nervenzellen, die es dem Auge ermöglichen, Licht und Farbe wahrzunehmen.

• Zapfen: Eine Art von Photorezeptorzelle, die Zapfen, erkennen und verarbeiten die Farben Rot, Blau und Grün, um ein vollfarbiges Sehen zu ermöglichen. Die Netzhaut enthält etwa 6 Millionen Zapfen.

• Stäbchen: Eine andere Art von Photorezeptorzelle, die für das Erfassen der Lichtstärke und die Bereitstellung des peripheren Sehens verantwortlich ist. Die Netzhaut enthält etwa 120 Millionen Stäbchen.

• Periphere Netzhaut: Das Netzhautgewebe, das sich über die Makula hinaus erstreckt. Die Nerven in der peripheren Netzhaut verarbeiten das periphere Sehen.

Anatomische Variationen

Netzhauterkrankungen können bei der Geburt vorhanden und vererbt sein (so genannte erbliche Netzhauterkrankungen oder IRDs). Zu diesen Bedingungen gehören:

• Achromatopsie: Vollständige Farbenblindheit
• Choroiderämie: Progressiver Verlust von Photorezeptorzellen in der Netzhaut
• Lebersche angeborene Amaurose: Eine Gruppe genetischer Mutationen, die nahezu jede Nervenzelle der Netzhaut betreffen und schwere Sehstörungen verursachen
• Retinitis pigmentosa: Eine Gruppe genetischer Mutationen, die die Photorezeptorzellen der Netzhaut beeinflussen

• Stargardt-Krankheit: Eine genetische Mutation, die die Makula betrifft

Funktion

Wenn Licht durch Hornhaut, Pupille und Linse in das Auge eintritt, wird es auf die Netzhaut projiziert. Die Nerven der Netzhaut verarbeiten dieses Licht und die dazugehörigen Bilder und leiten ihre Signale dann an den Sehnerv weiter. Der Sehnerv transportiert diese Signale zum Gehirn, wo die Wahrnehmung der Bilder erfolgt.

Die vielen Nervenzellen der Netzhaut ermöglichen es Ihnen, bei schlechten Lichtverhältnissen zu sehen, die scharfen Kanten zarter Bilder wie Blütenblätter wahrzunehmen, eine ganze Palette von Farben wahrzunehmen und ein breites Sichtfeld zu sehen.

Zugehörige Bedingungen

Obwohl sie im Inneren des Auges etwas geschützt ist, kann die Netzhaut von einer Vielzahl von Erkrankungen betroffen sein, einschließlich Traumata. Zu den häufigsten Erkrankungen der Netzhaut gehören:

• Altersbedingte Makuladegeneration (AMD): AMD ist eine der häufigsten Arten von Netzhauterkrankungen und verursacht einen fortschreitenden Verlust des zentralen Sehvermögens. Es hat keinen Einfluss auf das periphere Sehen. AMD tritt in zwei Arten auf – trocken und nass. Die trockene AMD ist die häufigere Form und tritt auf, wenn die Gewebeschicht der Makula mit zunehmendem Alter dünner wird. Eine feuchte AMD ist seltener und tritt auf, wenn neue Blutgefäße in der Netzhaut abnormal wachsen, Flüssigkeit austritt und eine Narbenbildung an der Makula verursacht wird.

• Krebsarten: Krebsartige (bösartige) Tumoren der Netzhaut sind selten, umfassen jedoch Krankheiten wie das Retinoblastom. Das Retinoblastom tritt bei Kindern auf und resultiert aus einer vererbten Genmutation, die dazu führt, dass sich Netzhautzellen zu schnell vermehren. Das Retinoblastom kann heilbar sein, je nachdem, ob sich der Krebs über den Augapfel hinaus ausgebreitet hat oder nicht.

• Abgelöste oder gerissene Netzhaut: Ein Zustand, der dadurch entsteht, dass sich das Netzhautgewebe von der Rückseite des Augapfels wegzieht. Dies kann durch ein Trauma (zum Beispiel ein Schlag auf den Kopf) oder durch eine Fehlfunktion des normalen Schrumpfungsprozesses der Flüssigkeit (des Glaskörpers), die das Innere des Auges einnimmt, auftreten. Der Glaskörper schrumpft mit zunehmendem Alter natürlich etwas, aber manchmal klebt der schrumpfende Glaskörper an der Netzhaut fest und zieht sie vom Augenhintergrund weg.

• Diabetische Retinopathie: Eine Verschlechterung des Netzhautgewebes aufgrund eines übermäßigen Glukose-(Zucker-)Spiegels im Blut. Unbehandelt kann die diabetische Retinopathie zur Erblindung führen.

• Makulaödem: Eine Ansammlung von Flüssigkeit im Netzhautgewebe, die zum Anschwellen der Makula führt. Diese Schwellung verzerrt das Sehvermögen.

• Retinitis pigmentosa (RP): Die als seltene Krankheit angesehene RP betrifft etwa einen von 4.000 Menschen in den USA. Diese Erbkrankheit verursacht Mutationen in einem von 50 Genen, die für die Bildung von Proteinen verantwortlich sind, die die Funktion der Photorezeptorzellen der Netzhaut ermöglichen. Die Anzeichen und Symptome einer Retinitis pigmentosa treten normalerweise in der Kindheit auf, mit Empfindlichkeit gegenüber hellem Licht oder schlechtem Sehvermögen bei schwachem Licht. Die meisten Menschen mit RP erleben einen fortschreitenden Sehverlust bis hin zur Beinahe-Blindheit.

Tests

Augenärzte (Optometristen und Augenärzte) verwenden eine Reihe von Tests, um die Netzhaut direkt und indirekt zu untersuchen. Diese Tests umfassen:

• Amsler-Gitter: Ein einfaches gedrucktes Gitter aus parallelen Linien, die in zwei Richtungen verlaufen. Wenn eine der Linien wellig aussieht, könnte dies ein Zeichen für Makuladegeneration sein.

• Fluoreszein-Angiographie: Ein Test, bei dem Farbstoff in eine Vene injiziert wird, um die Blutgefäße der Netzhaut zu beleuchten. Eine spezielle Kamera nimmt nach der Injektion des Farbstoffs Bilder der Netzhaut auf.

• Optische Kohärenztomographie (OCT): Ein nicht-invasiver bildgebender Test der Netzhaut. Dieser Test ähnelt einer Computertomographie (CT) und erstellt detaillierte Querschnittsbilder Ihres Netzhautgewebes.

• Retinoskop: Das helle taschenlampenartige Instrument, das ein Augenarzt verwendet, um direkt auf das Netzhautgewebe in Ihrem Auge zu schauen.

Einige dieser Tests erfordern die Verabreichung von sich erweiternden Augentropfen, die die Pupille erweitern (öffnen) und das Sehen der Netzhaut erleichtern.