Ursachen und Risikofaktoren von Erkältungen

Erkältungen werden durch Viren verursacht, die sich durch Tröpfcheninfektion von Mensch zu Mensch übertragen (zum Beispiel durch Husten oder Niesen). Während eine Reihe von Viren eine Erkältung verursachen können, wird die Grippe speziell durch das Influenzavirus verursacht.

wie sich die Erkältung ausbreitet — Sehr gut / Ellen Lindner

Häufige Ursachen

Viele Viren können Erkältungssymptome wie Schnupfen, Kopfschmerzen und Husten auslösen, aber Rhinoviren sind die häufigsten.

Andere Viren, die Erkältungen verursachen, sind:

Adenovirus
Menschliche Coronaviren
Respiratorisches Syncytial-Virus (RSV)
Humane Parainfluenza-Viren
Humanes Metapneumovirus

Risikofaktoren

Bestimmte Dinge können das Erkältungsrisiko erhöhen, darunter Umweltfaktoren, die die Verbreitung der Viren erleichtern, und Erkrankungen, die die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigen, sich selbst zu schützen.

Umweltrisikofaktoren

Sowohl Erkältungs- als auch Grippeviren werden durch Husten, Niesen oder das Abwischen der Nase und das Berühren von Gegenständen oder anderen Personen übertragen. Daher können bestimmte Situationen oder Umgebungen die Verbreitung von Viren von Mensch zu Mensch erleichtern. Diese schließen ein:

Überfüllte Räume: Wenn eine infizierte Person hustet oder niest, können Viren bis zu 6 Fuß weit wandern. Das Aufsuchen von Orten, an denen viele Menschen in engem Kontakt miteinander stehen – wie Bahnhöfe, Schulen oder Pflegeeinrichtungen – erhöht die Wahrscheinlichkeit, mit Erkältungsviren in Kontakt zu kommen, insbesondere im Winter.
Gemeinsam genutzte Oberflächen: Erkältungsviren können stundenlang auf Oberflächen leben, was gemeinsam genutzte Objekte wie Türklinken und Handläufe zu einer erstklassigen Immobilie für Viren macht, die ihren nächsten Wirt finden möchten.
Hygienebedingungen: Wenn Sie sich mit Erkältungsviren infizieren und sich die Nase wischen oder putzen, gelangen die Viren auf Ihre Hand oder Ihr Taschentuch und können von dort auf andere Personen oder Gegenstände übertragen werden. Wenn Sie viel Zeit an Orten verbringen, an denen Sie sich nicht die Hände waschen können oder Oberflächen nicht häufig desinfiziert werden, können Sie sich selbst infizieren.

Gesundheitsrisikofaktoren

Nicht jeder, der Erkältungsviren ausgesetzt ist, wird krank. Manchmal ist der Körper in der Lage, eine Infektion frühzeitig abzuwehren, um das Auftreten von Symptomen zu verhindern.

Manche Menschen erkranken aufgrund ihres Alters, ihrer Krankengeschichte oder ihres Impfstatus eher an einer Erkältung oder Grippe (oder anderen Atemwegserkrankungen).

Alter: Kleine Kinder und ältere Erwachsene sind anfälliger für Erkältungen und Grippe und besonders anfällig für schwere Komplikationen.
Anamnese: Einige Erkrankungen können es Ihrem Körper erschweren, Krankheiten abzuwehren oder durch Erkältungen oder Grippe verschlimmert zu werden. Schwangere Frauen und solche mit Asthma, Herzerkrankungen, Diabetes, HIV-Infektion, Krebs oder bestimmten neurologischen Erkrankungen erkranken häufiger als andere an Krankheiten wie der Grippe.

Häufig gestellte Fragen

Was ist die Ursache einer Erkältung?
Die Erkältung ist eine Infektion der oberen Atemwege, die durch einen von mehr als 200 verschiedenen Virusstämmen verursacht wird. Die am häufigsten mit der Erkältung in Verbindung gebrachten Viren sind (in ihrer allgemeinen Häufigkeitsreihenfolge):
- Rhinoviren
- Coronaviren
- Grippeviren
- Adenoviren
- Humane respiratorische Syncytial-Viren
- Respiratorische Enteroviren
- Parainfluenza-Viren
- Metapneumoviren

Wie wird die Erkältung übertragen?

Die Erkältung wird durch Tröpfchen in der Luft, Kontakt mit Nasensekret und Kontakt mit kontaminierten Gegenständen übertragen. Regelmäßiges Händewaschen reduziert das Infektionsrisiko deutlich, insbesondere in der Erkältungs- und Grippesaison. Das Tragen einer Gesichtsmaske kann in der Nähe von möglicherweise infizierten Personen angebracht sein.

Was erhöht das Erkältungsrisiko?

Eine chronische Erkrankung oder ein geschwächtes Immunsystem erhöhen das Erkältungsrisiko, ebenso wie ein Alter unter 6 Jahren (da das Immunsystem noch nicht voll ausgereift ist). Rauchen stört auch die Immunantwort und erhöht das Risiko von Erkältungen sowie anderen Atemwegsinfektionen.

Wann sind Sie am ehesten erkältet?

Eine Erkältung ist am wahrscheinlichsten im Herbst und Winter, wenn die Temperaturen kühler sind. Trotzdem kann man sich das ganze Jahr über erkälten. Dies liegt daran, dass bestimmte Erkältungsviren, wie z. B. respiratorische Syncytialviren und einige Enteroviren, bei warmem Wetter persistieren und sogar gedeihen.

Für wen besteht das Risiko von Komplikationen bei einer Erkältung?

Menschen mit schweren chronischen Atemwegserkrankungen wie COPD sind gefährdet für Sekundärinfektionen wie akute Bronchitis, Sinusitis, Mittelohrentzündungen und Lungenentzündung nach einer Erkältung. Menschen mit Asthma können einem Asthmaanfall ausgesetzt sein, während jüngere Kinder anfällig für Krupp sind.

Wie Erkältungen und Grippe diagnostiziert werden