Sind COVID-19 Booster Shots kostenlos?

Im August kündigten US-Gesundheitsbeamte ihren Plan an, ab September vollständig geimpften Erwachsenen Auffrischimpfungen mit mRNA-COVID-19-Impfstoffen anzubieten – kostenlos für Amerikaner, unabhängig von Einwanderungs- oder Krankenversicherungsstatus.

Seit dieser Ankündigung sind alle drei Impfstoffe – Moderna, Pfizer und Johnson & Johnson – zur Auffrischung zugelassen, und eine Auffrischungsdosis wird nun allen Erwachsenen in den USA empfohlen, die ihre erste COVID-19-Impfstoffserie abgeschlossen haben.

Obwohl seit Beginn der Impfstoffeinführung Monate vergangen sind, könnten viele Menschen immer noch besorgt sein, dass die Impfstoffe ihren Preis haben werden. Experten sagen, dass dieses Missverständnis Menschen davon abhalten kann, sich impfen zu lassen.

Warum sind COVID-19-Impfstoffe und -Booster kostenlos?

COVID-19-Impfstoffe und -Booster werden Menschen, die in den USA leben, kostenlos angeboten – auch solchen ohne Krankenversicherung – dank amerikanischer Steuerzahler.

„Es liegt im besten Interesse der Regierung, die Kosten für einen wirksamen Impfstoff zu decken, der die Gesundheit seiner Bewohner schützen kann“, sagt Jackson Higginbottom, MPH, COVID-19-Kommunikationskoordinator bei der Community Alliance for Research and Engagement, gegenüber Verywell. „Wir wissen, dass die COVID-19-Impfstoffe vor Krankenhausaufenthalt und Tod durch COVID-19 schützen. Dies senkt alle Kosten, für die die Regierung im Zusammenhang mit Behandlung, Krankenhausaufenthalt und Lohnausfall aufgrund von COVID-19 verantwortlich sein könnte.“

Durch staatliche Förderung und Partnerschaften mit Krankenkassen ist die Regierung in der Lage, jedem kostenlos Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen zur Verfügung zu stellen.

„Booster-Impfungen werden wahrscheinlich genauso funktionieren wie die anfängliche Einführung von Impfstoffen in den USA“, sagt Matthew Eisenberg, PhD, Assistenzprofessor in der Abteilung für Gesundheitspolitik und -management an der Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, gegenüber Verywell. „Wenn dies der Fall ist, sollten Patienten einen Termin vereinbaren – oder in eine begehbare Klinik gehen – um ihre Auffrischimpfung zu erhalten.“

Denken Sie daran, dass Impfstoffanbieter zwar eine Erstattung von privaten und öffentlichen Versicherungsunternehmen beantragen dürfen, diese Kosten jedoch nicht an ihre Kunden weitergeben können.

“[Patients] wahrscheinlich nach einer Kopie ihrer Versichertenkarte gefragt werden“, sagt Eisenberg. „Wenn der Patient versichert ist, stellt der Anbieter der Versicherung des Patienten die Kosten für die Auffrischimpfung in Rechnung. Wenn der Patient nicht versichert ist, stellt der Anbieter dem Bund die Kosten für die Auffrischimpfung in Rechnung. Unter keinen Umständen sollte der Patient für die Spritze bezahlen müssen.“ Einige Anbieter können für die Verabreichung des Impfstoffs Gebühren erheben, jedoch nicht für den Impfstoff selbst.

Kosten sind eine Impfbarriere

Es ist wichtig, dass die COVID-19-Impfstoffe und Auffrischungsimpfungen kostenlos angeboten werden, da eine Gebühr insbesondere für einkommensschwache Gemeinden als Barriere dienen würde.

„Wir wissen aus der gesundheitsökonomischen Forschung, dass einige Patienten sensibel auf voraussichtliche Auslagen reagieren und teure Behandlungen verzögern oder vermeiden können“, sagt Eisenberg. „Angesichts des enormen individuellen und gesellschaftlichen Nutzens breit angelegter Impfungen ist es sinnvoll, dass die Bundesregierung möglichst viele Impfbarrieren – auch die Kosten – abbauen möchte.“

Viele Amerikaner zögern, den Impfstoff zu erhalten, nicht aus Sicherheits- oder Wirksamkeitsgründen, sondern aufgrund der wahrgenommenen Kosten der Impfung. Diese falsche Vorstellung über die Einführung von Impfstoffen oder die Skepsis, dass ein wichtiges Instrument der öffentlichen Gesundheit kostenlos ist, veranlasste einige dazu, ihre Impfung zu verschieben.

„Als die COVID-19-Impfstoffe zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich waren, kursierten in unseren Gemeinden viele Fehlinformationen, dass Sie eine Krankenversicherung bezahlen mussten oder eine Krankenversicherung benötigten, um den Impfstoff zu erhalten“, sagt Higginbottom. „Zu Beginn unserer Kontaktaufnahme sind wir auf Bewohner gestoßen, die angaben, den Impfstoff nicht erhalten zu haben, weil sie keine Krankenversicherung haben.“

Laut einer Umfrage der Kaiser Family Foundation im April befürchteten 32 % der Amerikaner, dass sie die Kosten für den COVID-19-Impfstoff aus eigener Tasche zahlen müssten. Schwarze (37 %) und hispanische (52 %) Erwachsene äußerten diese Besorgnis häufiger als weiße Erwachsene (24 %).

„In den Vereinigten Staaten haben Farbige weniger wahrscheinlich eine Krankenversicherung als weiße Einwohner, und wie wir gesehen haben, waren die Gemeinden der Schwarzen und Braunen am stärksten von COVID-19 betroffen“, sagt Higginbottom. „Die Forschung hat gezeigt, dass Nichtversicherte weniger Zugang zu Pflege haben als Versicherte und oft aus Kostengründen auf notwendige Behandlungen verzichten. Wenn diese Impfstoffe nicht kostenlos wären, wären Kostenbedenken für viele ein Hindernis, insbesondere für Nichtversicherte. Es geht um gesundheitliche Chancengleichheit und Rassengerechtigkeit.“

Was ist, wenn Ihnen eine Rechnung gestellt wird?

Anbieter können von den Krankenkassen eine Erstattung für die Verabreichung des Impfstoffs verlangen, Einzelpersonen sollten jedoch keine Rechnungen gestellt werden. Gleichzeitig können aber auch zusätzliche Gesundheitsleistungen erbracht und entsprechend abgerechnet werden.

Wenn Ihnen im Zusammenhang mit der Auffrischimpfung eine Gebühr berechnet wurde, können Sie dies telefonisch unter 1-800-HHS-TIPS melden.

„Laut CDC können COVID-19-Impfanbieter Ihnen keinen Impfstoff in Rechnung stellen oder Ihnen die damit verbundenen Kosten direkt in Rechnung stellen“, sagt Higginbottom. „Wenn Ihnen die COVID-19-Boosterimpfung in Rechnung gestellt wird, zahlen Sie die Rechnung nicht. Wenden Sie sich an Ihren Impfstoffanbieter oder Versicherer, um die Dinge in Ordnung zu bringen.“

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