Wie der sozioökonomische Status mit der Entwicklung des fötalen Gehirns zusammenhängen kann

Der sozioökonomische Status (SES) ist definiert als eine komplexe Kombination aus Haushaltseinkommen, Bildungsniveau, Berufsstatus und verfügbaren Ressourcen. Es hat sich gezeigt, dass es sich auf die körperliche Gesundheit, die psychische Gesundheit, den Bildungsstand und die Beschäftigung auswirkt.

Forscher wissen, dass bei Kindern je nach sozioökonomischem Status der Eltern entwicklungsbedingte Gehirnunterschiede bestehen können, aber es war nicht bekannt, wann diese Gehirnunterschiede zum ersten Mal auftraten. Neue im Journal of the American Medical Association veröffentlichte Forschungsergebnisse haben nun gezeigt, dass der sozioökonomische Status bereits im Mutterleib mit Unterschieden in der Entwicklung des menschlichen Gehirns einhergeht.

Es ist wichtig, dass alle Mütter verstehen, dass, obwohl SES nachweislich mit der Entwicklung des fötalen Gehirns in Verbindung steht, es spezifischere Einflüsse gibt, auf die Schwangere und ihre Betreuer eingehen können, um die Ergebnisse zu verbessern.

Die Co-Autorin der Studie und Leiterin und Direktorin am Developing Brain Institute, Dr. Catherine Limperopoulos, erklärt: „Schwangere Mütter sollten sich wohl fühlen, wenn sie Gespräche mit ihren Betreuern führen, um im Team zusammenzuarbeiten, um wirksame Interventionen zu identifizieren. Und außerhalb der Klinik können werdende Mütter anfangen, über die Macht nachzudenken, die sie haben, um ihr Leben zu verändern.“

Was die Studie gezeigt hat

Die Studie überprüfte MRT-Bilder von 144 schwangeren Frauen aus zwei Krankenhäusern in den Vereinigten Staaten. Bilder des fötalen Gehirns zeigten, dass Nachkommen von Personen mit einem höheren SES größere Mengen an weißer Substanz in mehreren Gehirnregionen aufwiesen als solche mit einem niedrigeren SES. Während diejenigen mit einem niedrigeren SES in einigen Gehirnregionen ein höheres Maß an Gyrifizierung (Falten auf der Gehirnoberfläche) aufwiesen als Föten mit hohem SES.

Es gab auch Unterschiede in anderen Gehirnstrukturen, einschließlich der tiefen grauen Substanz, der kortikalen grauen Substanz, des Kleinhirns und des Hirnstamms, aber diese Veränderungen waren nicht so weit verbreitet wie die Unterschiede in der weißen Substanz und der Gyrifikation.

Es ist wichtig zu beachten, dass der SES in dieser Studie nur als Berufsstatus und Bildungsniveau bewertet wurde. Das Haushaltseinkommen wurde nicht berücksichtigt. Mütterlicher Stress, Angstzustände und Depressionen wurden überwacht, da bekannt ist, dass sich diese Zustände auch auf den sich entwickelnden Fötus auswirken.

Limperopoulos hilft dabei, die Bedeutung dieser Erkenntnisse aufzuschlüsseln.

Erhöhte weiße Substanz

Die weiße Substanz im Gehirn ist ein Netzwerk von Nervenfasern (zum Senden von Nachrichten zwischen Zellen), die von einer Myelinscheide umgeben sind (die dem Gehirn hilft, Nachrichten schneller und mit größerer Genauigkeit zu senden und zu empfangen).

„Ob Ihr Baby die ersten wackeligen Schritte macht oder souverän geht, Sie können der weißen Substanz danken, die zu einer koordinierten Bewegung beiträgt.“ Limperopoulos erklärt: „Eine Beeinträchtigung der weißen Substanz kann bei Kindern zu motorischen Koordinationsstörungen und Ungleichgewicht sowie Schwierigkeiten beim Aufpassen und Lernen führen.“

Erhöhte Gyrifikation

Da das fötale Gehirn in der späten Schwangerschaft schnell wächst, faltet sich die Oberfläche des Gehirns und nimmt an Textur zu, um diesem Wachstum Rechnung zu tragen. Dies ist der Prozess der Gyrifizierung.

„Dieser Gyrifizierungsprozess folgt einem gut orchestrierten und präzisen Zeitplan der Ereignisse. Aber es ist ein heikles Gleichgewicht.“ Sagt Limperopoulos. „Verzögerte oder beschleunigte Gyrifizierung wurde mit Entwicklungsstörungen und neuropsychiatrischen Störungen, einschließlich Autismus und Schizophrenie, in Verbindung gebracht.“

Die Studie fand eine beschleunigte Gyrifizierungsrate bei Teilnehmern mit niedrigerem SES, die nach Ansicht der Autoren mit dem Stressniveau der Eltern zusammenhängen könnte.

„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die psychische Belastung der Eltern bei einem niedrigeren SES zu einem übermäßig komplexen Prozess der zerebralen Kortikalisfaltung beitragen kann, und diese Anfälligkeit kann während der Schwangerschaft beginnen.“

Was verursacht diese Unterschiede?

Was die veränderte Gehirnentwicklung tatsächlich verursacht, ist noch nicht vollständig bekannt. Forscher vermuten jedoch, dass einige Schlüsselfaktoren eine Rolle spielen, darunter das Stressniveau der Eltern, die Ernährung, der genetische Einfluss und die Schwangerschaftsvorsorge.

„Ein möglicher Faktor, der den Unterschied verursachen kann, ist die psychische Belastung der Mutter, einschließlich Angst, Stress und Depression.“ Limperopoulos erklärt: „Studien haben gezeigt, dass Familien mit niedrigerem SES ein höheres Maß an elterlichem Stress erleben, was zu negativen Lebenserfahrungen führt. Diese belastenden Lebensereignisse sind wichtige Mittler zwischen dem Einkommens-Bedürfnis-Verhältnis und der kindlichen Gehirnentwicklung.“

Die Qualität der Ernährung spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des fetalen Gehirns. Familien mit niedrigem SES haben aufgrund finanzieller Beschränkungen oft größere Schwierigkeiten, nahrhafte Nahrungsmittel zu erhalten. Daher besteht die Möglichkeit, dass die veränderte Gehirnentwicklung zwischen den SES-Werten teilweise auch mit dem Ernährungszustand zusammenhängt.

Was können Sie tun, um die neurologische Entwicklung Ihres Babys zu unterstützen?

Denken Sie daran, dass diese pränatale Forschung die erste ihrer Art ist. Daher ist es zu früh, um langfristige Auswirkungen zu kennen. Trotzdem erinnert Limpoeropoulos die Eltern daran, wie wichtig es ist, vorgeburtliche Termine wahrzunehmen und im Team mit Ihrem Arzt zusammenzuarbeiten, um alle Bereiche zu identifizieren, in denen Sie möglicherweise Hilfe benötigen, einschließlich der psychischen Gesundheit.

„Wenn schwangere Frauen ihre Betreuer aufsuchen, wird dem sich entwickelnden Fötus und der körperlichen Gesundheit der werdenden Mutter viel Aufmerksamkeit geschenkt“, sagt Limperopoulos. „Unsere Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Ärzten, die sich auch ganzheitlich auf die Eltern konzentrieren, einschließlich ihres psychologischen Wohlbefindens und potenzieller externer Stressoren, denen sie ausgesetzt sind. Dies kann sowohl der zukünftigen Mutter als auch dem sich entwickelnden fötalen Gehirn zugute kommen.“

Ihr medizinisches Team kann Sie an ein Netzwerk kostenloser und kostengünstiger Dienste verweisen, um Ihre körperliche und geistige Gesundheit während der Schwangerschaft zu unterstützen.

Auch wenn Sie am Ende Ihrer Schwangerschaft sind oder Ihr Kind bereits geboren ist, können Sie die neurologische Entwicklung Ihres Kindes noch positiv beeinflussen.

Dr. Robert Saul, Autor und pensionierter Kinderarzt, erinnert Eltern aller SES daran, dass die Entwicklung des Gehirns ein fortlaufender Prozess ist und die Umgebung Ihres Kindes sein Gehirn weiterhin formen wird.

„Die Wissenschaft der frühen Gehirn- und Kinderentwicklung sagt uns, dass ein gutes Stück der frühen Gehirnarchitektur und -verdrahtung auf positive Umweltreize reagiert (und dass weniger als positive Reize einen Teil dieser Entwicklung behindern könnten)“, sagt Saul.

In Übereinstimmung mit den Studienautoren erinnert Saul die Eltern daran, dass, wenn Sie die Möglichkeit haben, Anstrengungen in der pränatalen Phase ermutigt werden, die Ergebnisse für Ihr Baby zu verbessern. In jedem Fall gibt er einige Tipps, die sowohl pränatal als auch postnatal umgesetzt werden können, um die Gehirnentwicklung Ihres Babys zu verbessern:

• Streben Sie eine optimale Ernährung während der Schwangerschaft und darüber hinaus an. Wenn Sie aufgrund finanzieller Schwierigkeiten Schwierigkeiten haben, Zugang zu gesunder Nahrung zu erhalten, kann WIC schwangeren und postnatalen Familien Zugang zu gesunder Nahrung bieten.
• Regelmäßige körperliche Aktivität.
• Vermeiden Sie Alkohol und Rauchen, einschließlich Passivrauchen.
• Wenn Sie es noch nicht getan haben, beginnen Sie mit dem Lesen, besuchen Sie die Bibliothek und nehmen Sie an Bildungsmöglichkeiten teil, die nach der Geburt Ihres Babys fortgesetzt werden können. Die meisten Bibliotheken bieten Baby-, Kleinkind- und Kinderprogramme an, an denen Sie auch nach der Geburt teilnehmen können. Es gibt auch viele kostenlose Online-Kurse in verschiedenen Interessengebieten. Lernen wird einer erhöhten weißen Substanz im Gehirn zugeschrieben.
• Vermeiden Sie übermäßige Bildschirmzeit.
• Nutzen Sie nach Möglichkeit die Unterstützung von Familie und Freunden.
• Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über verfügbare und erschwingliche Ressourcen, die Ihre psychische Gesundheit und Ihr Stressniveau unterstützen.