Wie können sich Remote Worker wieder an den Büroalltag anpassen?

Zwei Arten von Arbeitnehmern haben sich herauskristallisiert, während Unternehmen ihre Pläne für die Rückkehr ins Büro abschließen: diejenigen, die für immer aus der Ferne arbeiten möchten, und diejenigen, die aufgeregt sind, ihr Zuhause zu verlassen.

Die endgültige Entscheidung liegt jedoch bei den Arbeitgebern. Technologiegiganten wie Apple und Google wenden ein hybrides Arbeitsmodell an, bei dem Arbeitnehmer flexibel entscheiden können, wann sie von zu Hause aus arbeiten. Einige Firmen, wie Morgan Stanley, verlangen von ihren Mitarbeitern unbedingt, dass sie bis zum Herbst vollständig zurückkehren.

Während einige Arbeitnehmer bereit sind, das Amt wieder anzunehmen, empfinden andere die Übergangszeit möglicherweise als herausfordernd oder störend. Die COVID-19-Pandemie hat viele dazu veranlasst, darüber nachzudenken, was Work-Life-Balance bedeutet, da sie das letzte Jahr damit verbracht haben, die Freuden und Missstände der Fernarbeit zu bewältigen.

Wie werden sich diese Mitarbeiter wieder an das Büroleben anpassen?

Will Speros, ein in New York lebender Zeitschriftenredakteur, arbeitet seit Mai wieder einmal pro Woche im Büro. Er dachte, er würde sich freuen, nach 14 Monaten Arbeit von zu Hause wegzukommen, aber das Pendeln erinnerte ihn wieder an den Druck eines starren 9-to-five-Plans.

“[The pandemic] hat mich gezwungen, langsamer zu fahren, weil es in meinem Alltag zuvor einfach so viel unnötige, selbst auferlegte Hektik gab“, erzählt er Verywell.

Zu Hause arbeitete Speros in seinem eigenen Tempo und erledigte seine Aufgaben dennoch pünktlich. Da er jeden Tag mehr Stunden damit verbrachte, auf einem Stuhl zu sitzen, begann er, seine Haltung und die Spannung in seinem Kiefer genau zu beobachten.

„Es hat mir erlaubt, schonender zu meinem Körper zu sein“, sagt er über die Arbeit von zu Hause aus und fügt hinzu, dass er während des Arbeitstages manchmal ein Nickerchen machen würde, wenn er sich träge fühle.

Rebecca Robbins, PhD, Schlafwissenschaftlerin am Brigham and Women’s Hospital und Dozentin für Medizin an der Harvard Medical School, sagt Verywell, dass eine Zunahme des Nickerchens und der durchschnittlichen Schlafdauer eine der positiven Folgen der Pandemie ist.

Anstatt sich auf Kaffee oder Energy-Drinks zu verlassen, um den Arbeitstag zu überstehen, schlägt Robbins vor, dass ein „Power-Nap“ am Nachmittag die Konzentration und Wachsamkeit steigern kann, obwohl diese Angewohnheit am Arbeitsplatz inakzeptabel sein kann. Für diejenigen, die wieder ins Büro zurückkehren, empfiehlt Robbins, den „sozialen Jetlag“ zu reduzieren, der auftritt, wenn Menschen ihre Schlafenszeit am Wochenende verschieben und dann während der Arbeitswoche kompensieren.

„Wenn Sie aus sozialen Gründen an einem Freitag- oder Samstagabend lange aufbleiben, ist der Versuch, zu Ihrem Montagsplan zurückzukehren, ein Albtraum“, sagt sie.

Work-Life-Trennung schaffen

Trotz der starken Präferenzen für Remote-Arbeit nach der Pandemie sind einige Mitarbeiter daran interessiert, ins Büro zurückzukehren.

Desmond Foo, ein Softwareingenieur, der seit März 2020 aus der Ferne arbeitet, sagt Verywell, dass er Schwierigkeiten hatte, konzentriert und motiviert zu bleiben. Er schätzte zunächst die Flexibilität und Bequemlichkeit der Arbeit von zu Hause aus, aber gedankenlose Ablenkungen wie Netflix und TikTok haben seinen Arbeitstag länger als sonst verlängert. Foo war zuvor ein aktiver Läufer, verfiel jedoch allmählich in einen sitzenden Lebensstil und nahm nie wieder das Laufen auf.

„Am Ende verbrachte ich den ganzen Tag mehr Zeit mit der Arbeit im Hinterkopf“, sagt er und fügt hinzu, dass er früher die Arbeit hinter sich lassen konnte, wenn er aus dem Büro kam. „Jetzt ist mein Computer immer da, und es ist sehr leicht, in Versuchung zu geraten, meine E-Mails um 23 Uhr abzurufen.“

Die meisten Leute würden einen hybriden Ansatz bevorzugen, fügt Foo hinzu, aber er würde gerne wieder Vollzeit ins Büro zurückkehren. „Das wäre insgesamt besser für meine Work-Life-Balance“, sagt er.

Remote-Mitarbeiter können den Mangel an physischer Präsenz überkompensieren, indem sie online bleiben und auch in ihrer Freizeit auf Nachrichten und E-Mails reagieren. Lacie Barber, PhD, außerordentliche Professorin für Psychologie an der San Diego State University, beschreibt dieses Phänomen als „Telepressur am Arbeitsplatz“, den Drang, schnell auf textbasierte Kommunikation zu reagieren.

Barber erzählt Verywell, dass die Menschen schon vor der Pandemie vom Teledruck erschöpft waren, egal ob sie aus der Ferne oder persönlich arbeiteten. „Sie können auch im Büro Teledruck spüren, als würden Sie versuchen, andere Aufgaben zu erledigen, aber von Nachrichten in Ihrem Posteingang abgelenkt zu werden“, sagt sie.

In ihrer Forschung fand Barber heraus, dass Telepressur-Mitarbeiter über höhere Raten von Burnout, Fehlzeiten und Problemen mit der Schlafqualität berichteten. Burnout war laut einer Gallup-Umfrage bereits vor der Pandemie ein wachsendes Problem in der Belegschaft, und der abrupte Wechsel zum Vollzeit-Home-Office führte zu einem starken Anstieg des täglichen Stresses.

Eine explizite Kommunikation über die Verfügbarkeit ist der Schlüssel, um ein Gleichgewicht zwischen Ein- und Auszeiten zu finden, fügt Barber hinzu. „Auch während der Arbeitszeit ist es wichtig, Geräte regelmäßig auszuschalten“, sagt sie. „Viele unserer Arbeitsaufgaben erfordern tiefgreifende Arbeit, fokussierte Zeit für komplexes oder kritisches Denken.“

Für Manager, die sich verpflichtet fühlen, in Verbindung zu bleiben, bietet diese Phase der kollektiven Reflexion eine Chance, „andere Mitglieder zu delegieren und zu stärken“ im Team mit zusätzlicher Betreuung und Schulung, sagt Barber.

Das Recht auf Trennung

Die COVID-19-Pandemie hat nicht nur eine drastische Veränderung der Arbeitsweise der Menschen erzwungen, sondern auch der Art und Weise, wie sie ihr Verhältnis zur Arbeit definieren. In ganz Europa drängen Gewerkschaften und Politiker auf das gesetzliche Recht auf Unterbrechung und verweisen auf Regelungen, die klare Grenzen für die Arbeitszeit setzen würden. Aber der gleiche Trend werde in den USA mit Skepsis aufgenommen, erklärt Barber.

„Unser politisches Umfeld hat die Arbeitnehmerrechte im Allgemeinen nicht unterstützt“, sagt sie und fügt hinzu, dass es falsche Vorstellungen darüber gibt, wie diese Gesetze die Geschäftszeiten für Unternehmen einschränken würden. „Tatsächlich ist das Gesetz [in France] erfordert lediglich, dass Unternehmen vorhersehbare Zeiten festlegen, in denen Mitarbeiter auf E-Mails reagieren müssen.“

Obwohl die Abkehr von der „Always-on“-Mentalität in den USA Anstrengungen sowohl von Einzelpersonen als auch von Arbeitgebern erfordert, können gesetzliche Vorschriften eine umfassendere Botschaft der „Wertschätzung gesunder Arbeitspraktiken und der Vermeidung ausbeuterischer Praktiken“ aussenden, fügt Barber hinzu.

Für viele Unternehmen und deren Mitarbeiter sind größere Gespräche über die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben im Gange. Während Arbeitgeber lernen, flexibel und aufgeschlossen gegenüber individuellen Bedürfnissen und Unterschieden zu sein, sind die Arbeitnehmer auch dafür verantwortlich, ihre eigenen Technologiegewohnheiten zu überprüfen.

Robbins, der untersucht hat, wie die Pandemie den Menschen in Ballungsräumen zu längerem Schlaf verholfen hat, sagt, dass es wichtig ist, ein gesundes Verhalten aufrechtzuerhalten, wenn sich die Arbeitnehmer an neue Routinen anpassen. Dies könnte bedeuten, dass Sie sich an den Schlafplan am Wochenende erinnern oder täglich meditieren, um Stress abzubauen.

„Denken Sie darüber nach, was Sie während der Pandemie verändert haben“, sagt Robbins. „Wenn es gesunde Veränderungen gibt, finden Sie einen Weg, diese Gewohnheiten beizubehalten, während wir erwägen, an den Arbeitsplatz zurückzukehren.“