Plötzliche Kopfschmerzen und ihre möglichen Ursachen verstehen

Kopfschmerzen sind ein häufiges Gesundheitsproblem, das bei fast jedem irgendwann einmal auftritt. Wenn jedoch plötzlich starke Kopfschmerzen auftreten, kann dies besorgniserregend sein, insbesondere wenn Sie nicht wissen, was sie verursacht hat. Plötzliche Kopfschmerzen können leicht bis schwer sein und einige Minuten oder mehrere Stunden anhalten.

In diesem Artikel erfahren Sie, welche Ursachen plötzliche Kopfschmerzen haben, worauf Sie achten sollten und wann Sie einen Arzt aufsuchen sollten. Obwohl nicht alle plötzlichen Kopfschmerzen gefährlich sind, können einige Fälle ein Zeichen für eine Grunderkrankung sein, die behandelt werden muss.

Häufige Ursachen für plötzliche Kopfschmerzen

Es gibt viele Gründe, warum jemand aus dem Nichts Kopfschmerzen verspürt. Zu den häufigsten Ursachen gehören:

• Spannungskopfschmerzen (tension headache). Dies ist die häufigste Art von Kopfschmerzen, die oft durch Stress, Angst oder Muskelverspannungen verursacht wird. Spannungskopfschmerzen fühlen sich normalerweise wie ein Druckband um den Kopf oder im Nacken an. Obwohl Spannungskopfschmerzen plötzlich auftreten können, entwickeln sie sich in der Regel langsam. Spannungskopfschmerzen sind nicht gefährlich, können aber sehr unangenehm sein.
• Migräne (migraine). Migräne kann plötzlich auftreten und starke, pochende Schmerzen verursachen, oft auf einer Seite des Kopfes. Migräne kann von Übelkeit, Erbrechen oder Licht- und Geräuschempfindlichkeit begleitet sein. Bei manchen Menschen treten Sehstörungen, sogenannte „Auren“, auf, bevor die Migräne beginnt. Obwohl Migräne nicht lebensbedrohlich ist, kann sie schwächend sein und eine medizinische Behandlung erfordern.
• Cluster-Kopfschmerzen (cluster headache). Cluster-Kopfschmerzen sind seltener, aber äußerst schmerzhaft. Cluster-Kopfschmerzen treten typischerweise in Zyklen oder „Clustern“ mit plötzlichen, stechenden Schmerzen um oder hinter einem Auge auf. Diese Kopfschmerzen können Wochen oder sogar Monate anhalten und Menschen oft aus dem Schlaf wecken. Während die genaue Ursache von Cluster-Kopfschmerzen unbekannt ist, können sie mit einer abnormalen Aktivität im Hypothalamus des Gehirns zusammenhängen.

Erkrankungen, die plötzliche Kopfschmerzen verursachen können

Manchmal können plötzliche Kopfschmerzen ein Symptom einer schwerwiegenderen Grunderkrankung sein. Hier sind einige mögliche Ursachen:

• Sinusitis. Kopfschmerzen in den Nebenhöhlen treten auf, wenn sich die Nebenhöhlen (luftgefüllte Räume hinter der Stirn, den Wangen und den Augen) aufgrund einer Infektion oder Allergie entzünden. Dieser Zustand kann zu plötzlichem Druck oder Schmerzen im Bereich der Stirn, der Wangen und der Augen führen. Weitere Symptome können verstopfte Nase, Fieber und dicker Nasenausfluss sein.
• Bluthochdruck. Extrem hoher Blutdruck, auch hypertensive Krise genannt, kann plötzliche, starke Kopfschmerzen auslösen. Dieser Zustand ist ein medizinischer Notfall und kann unbehandelt zu Komplikationen wie Schlaganfall oder Herzinfarkt führen. Wenn Sie hohen Blutdruck haben und plötzlich Kopfschmerzen bekommen, müssen Sie sofort einen Arzt aufsuchen.
• Arteriitis temporalis. Bei dieser Erkrankung, die am häufigsten bei Menschen über 50 auftritt, handelt es sich um eine Entzündung der Arterien im Kopf- und Nackenbereich, die plötzliche, pochende Kopfschmerzen verursachen kann. Eine Arteriitis temporalis geht häufig mit Beschwerden der Kopfhaut, Kieferschmerzen oder Sehstörungen einher. Unbehandelt kann eine Arteriitis temporalis zur Erblindung führen.
• Hören Sie plötzlich auf, Kaffee zu trinken. Bei Menschen, die regelmäßig Koffein konsumieren, kann eine plötzliche Reduzierung oder Beendigung der Koffeinaufnahme zu Kopfschmerzen führen. Diese Kopfschmerzen können sich schnell entwickeln und gehen oft mit Müdigkeit, Reizbarkeit und Konzentrationsschwierigkeiten einher. Diese Kopfschmerzen klingen normalerweise innerhalb weniger Tage ab, wenn sich der Körper an den niedrigeren Koffeinspiegel gewöhnt.
• Dehydrierung. Wenn Ihr Körper dehydriert ist, kann es aufgrund der Schrumpfung des Gehirngewebes zu Kopfschmerzen kommen, wodurch sich das Gehirn vom Schädel löst. Dehydrationskopfschmerzen können plötzlich auftreten und mit Symptomen wie Schwindel, Mundtrockenheit oder Müdigkeit einhergehen. Trinkwasser oder eine Elektrolytlösung können helfen, diese Art von Kopfschmerzen zu lindern.

Schwerwiegende Ursachen, die sofortige Aufmerksamkeit erfordern

Während die meisten plötzlichen Kopfschmerzen harmlos sind, können einige Fälle ein Zeichen für eine ernste Erkrankung sein, die eine sofortige medizinische Behandlung erfordert. Wenn bei Ihnen eine der folgenden Beschwerden oder Krankheiten auftritt, suchen Sie sofort ärztliche Hilfe auf:

• Subarachnoidalblutung (Gehirnblutung). Plötzlich auftretende, starke Kopfschmerzen können ein Zeichen für eine Subarachnoidalblutung sein. Dieser Zustand tritt auf, wenn es zu Blutungen im Raum zwischen dem Gehirn und dem dünnen Gewebe, das das Gehirn bedeckt, kommt. Dieser Zustand wird normalerweise durch ein gerissenes Aneurysma verursacht und ist ein lebensbedrohlicher Notfall.
• Zerebrovaskulärer Unfall (Schlaganfall). Plötzliche, starke Kopfschmerzen, begleitet von Schwäche, Schwierigkeiten beim Sprechen oder Gleichgewichtsverlust, könnten auf einen Schlaganfall hinweisen. Schlaganfälle treten auf, wenn die Durchblutung eines Teils des Gehirns blockiert ist oder ein Blutgefäß im Gehirn platzt. Zeit ist bei der Behandlung eines Schlaganfalls von entscheidender Bedeutung, daher ist es wichtig, sofort Hilfe zu suchen.
• Meningitis. Meningitis ist eine schwere Infektion der das Gehirn und das Rückenmark umgebenden Membranen. Eine Meningitis kann zu plötzlichen Kopfschmerzen und Symptomen wie Fieber, Nackensteifheit, Lichtempfindlichkeit und Verwirrtheit führen. Meningitis kann lebensbedrohlich sein, wenn sie nicht schnell behandelt wird.
• Hirntumor. Obwohl selten, können plötzlich auftretende Kopfschmerzen manchmal ein Zeichen für einen Gehirntumor sein. Diese Kopfschmerzen können morgens oder im Liegen schlimmer sein. Weitere Symptome eines Hirntumors sind Krampfanfälle, Sehstörungen oder Koordinationsschwierigkeiten.
• Kohlenmonoxidvergiftung. Der Kontakt mit Kohlenmonoxid, einem farb- und geruchlosen Gas, kann zu plötzlichen Kopfschmerzen führen. Weitere Symptome können Schwindel, Schwäche, Übelkeit und Verwirrtheit sein. Diese Art der Vergiftung stellt einen medizinischen Notfall dar und erfordert eine sofortige Behandlung.

Wann müssen Sie einen Arzt aufsuchen?

Nicht alle plötzlichen Kopfschmerzen erfordern einen Arztbesuch, es gibt jedoch einige Warnzeichen, auf die Sie achten sollten. Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn bei Ihnen eines der folgenden Symptome auftritt:

• Ein plötzlicher, heftiger Kopfschmerz, wie Sie ihn noch nie erlebt haben
• Kopfschmerzen mit Fieber, steifem Nacken oder Verwirrtheit
• Kopfschmerzen nach einer Kopfverletzung
• Kopfschmerzen mit Taubheitsgefühl oder Schwäche in irgendeinem Körperteil
• Kopfschmerzen, die sich mit rezeptfreien Medikamenten nicht bessern

Wenn Sie bei Warnzeichen wie plötzlich auftretenden Kopfschmerzen keinen Arzt aufsuchen, kann dies zu schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen führen. Beispielsweise können unbehandelte Erkrankungen wie eine Hirnblutung, ein Schlaganfall oder eine Meningitis zu dauerhaften Hirnschäden, schwerer Behinderung oder sogar zum Tod führen. Je länger diese Erkrankungen unbehandelt bleiben, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit einer irreversiblen Schädigung, da sie oft schnell fortschreitet. Im Falle einer Bluthochdruckkrise oder einer Kohlenmonoxidvergiftung kann das Unterlassen von Hilfe zu Organversagen, schweren Verletzungen oder tödlichen Folgen führen.

Selbst weniger schwerwiegende Erkrankungen wie die Arteriitis temporalis können unbehandelt zu Langzeitkomplikationen wie Blindheit oder einem erhöhten Schlaganfallrisiko führen. Beim ersten Anzeichen eines plötzlichen, starken Kopfschmerzes mit besorgniserregenden Symptomen einen Arzt aufzusuchen, kann lebensrettend sein und irreversible Schäden verhindern.