Studie: Beschäftigte im Gesundheitswesen erleben COVID-19-Burnout in hohen Raten

Während der Pandemie wurden Mitarbeiter des Gesundheitswesens dafür gelobt, dass sie daran gearbeitet haben, Patienten an vorderster Front zu helfen. Aber der Stress, dem sie seit fast einem Jahr ausgesetzt sind, führt laut einer neuen Studie zu branchenweitem Burnout, insbesondere bei Frauen. Forscher fragen sich nun, ob Lob allein ausreicht, um die Beschäftigten im Gesundheitswesen durch das Ende der Pandemie zu führen.

„Es ist an der Zeit, dass wir anfangen, darüber zu schreiben“, sagt Jay-Sheree Allen, MD, ein in Minnesota ansässiger Hausarzt, gegenüber Verywell. “Ich sehe das so oft aus erster Hand, nur bei meiner Arbeit.”

Die Forscher überprüften 47 globale Studien, die zwischen Dezember 2019 und September 2020 veröffentlicht wurden. Alle befassten sich mit einer oder beiden der folgenden Fragen: „Was sind die Auslöser von Stress und Burnout bei Frauen im Gesundheitswesen?“ und „Welche Interventionen sind wirksam, um beruflichen Stress und Burnout zu verhindern?“

Von den 47 überprüften Studien, die mehr als 18.600 Frauen repräsentieren, die weltweit im Gesundheitswesen arbeiten, fanden die Forscher heraus, dass strukturelle Faktoren – wie arbeitsbezogene Richtlinien, Personalmangel und Zugang zu persönlicher Schutzausrüstung – die Hauptursache für „Stress und Burnout bei Frauen im Gesundheitswesen während COVD-19.“ Die Januar-Überprüfung wurde noch nicht von Experten begutachtet und wurde zur Vorschau auf medRxiv zur Verfügung gestellt.,,

„Es dauert nur einen Abend auf Med-Twitter, und man sieht so viele von uns, die über ähnliche Erfahrungen sprechen“, sagt Allen. „Irgendwann muss man einfach darüber lachen, denn wenn nicht, wird man weinen.“

Der Hauptautor Abi Sriharan, D.Phil, MSc, BSc, Professor und Experte für Humanressourcen im Gesundheitssektor mit Sitz in Kanada, sagt gegenüber Verywell, dass COVID-19 Licht auf bereits vorhandene organisatorische Probleme wirft. „Die Pandemie hat dazu beigetragen zu zeigen, dass dies ein Systemproblem ist, das wir jetzt angehen müssen“, sagt Sriharan. „Sonst werden wir in Zukunft eine Krise haben, in der wir nicht genügend Gesundheitspersonal haben.“

„Wir nähern uns damit fast einem Jahr“, sagt Allen. „Es ist eine Sache, etwas drei oder sechs Monate lang zu tun – aber da wir uns ein Jahr lang hinziehen, ist das nicht nachhaltig.“

Stress bei weiblichen Beschäftigten im Gesundheitswesen

Die Forscher konzentrierten sich auf weibliche Gesundheitsfachkräfte aufgrund der Verantwortung, die sie in der Gesellschaft übernehmen, und weil sie 75 % aller Gesundheitsfachkräfte weltweit ausmachen.

Die Forscher fanden heraus, dass die primäre Stressquelle strukturell oder systembedingt war. Beispielsweise haben viele Anbieter Schwierigkeiten, mit dem Stress fertig zu werden, Notdienste in unvorhersehbaren Umgebungen bereitzustellen. Es gab auch Bedenken wegen „zweideutiger Patientenversorgungsprotokolle“ und „wahrgenommener Mangel an Richtlinien zur Infektionskontrolle“ sowie wahrgenommener mangelnder Unterstützung durch Kollegen.

„Sie erscheinen zur Arbeit, und es ist heute eine neue Richtlinie, morgen eine neue Richtlinie“, sagt Allen. „Absolut nichts ist konstant.“

Diese Faktoren werden dann durch Stressoren außerhalb des Arbeitsplatzes noch verstärkt. Forscher fanden heraus, dass die Mehrheit – 66 % – der weiblichen Beschäftigten im Gesundheitswesen angaben, dass „Sicherheitsbedenken und Ängste, sich mit COVID-19 zu infizieren und Familienmitglieder einem Risiko auszusetzen“, zum Burnout beitragen. Diese Frauen werden „in mehrere Richtungen gedrängt“, sagt Sriharan, und dafür gelobt, von anderen jedoch wegen ihrer Nähe zu infizierten Menschen gemieden.

Die Forscher betonten auch, dass einige Frauen möglicherweise anfälliger für Burnout sind – insbesondere junge Frauen ohne Familie oder Mütter mit kleinen Kindern. Auch neue Beschäftigte im Gesundheitswesen sind möglicherweise anfälliger, da sie über weniger Berufserfahrung verfügen und sich selbst als nicht kompetent für die Versorgung von COVID-19-Patienten empfinden.,,

Allen sieht, dass sich viele ihrer Kolleginnen nicht nur um die Arbeit, sondern auch um ihre kleinen Kinder Sorgen machen und ihnen in einer Pandemie ein Gefühl der Normalität vermitteln. Für diejenigen, die sich um alternde Eltern kümmern, haben einige ihre Eltern aus dem betreuten Wohnen genommen, „nur um sie sehen zu können, weil viele dieser Einrichtungen Einschränkungen haben“. Andere können sie aufgrund dieser Einschränkungen nicht sehen. „Wenn ich etwas bekomme und es mit nach Hause nehme, ist das eine Menge, womit man leben muss“, sagt Allen.

Burnout ist nicht nur ein psychisches Problem

„Wenn Sie über Burnout sprechen, ist die erste Reaktion, dass es sich um ein Problem der psychischen Gesundheit handelt“, sagt Sriharan. „Ich sage nicht, dass es nicht so ist, aber es ist nicht nur das.“ Yoga und Therapie mögen Frauen im Gesundheitswesen helfen, mit der Pandemie fertig zu werden, aber sie werden strukturelle Probleme nicht verbessern.

Obwohl „Burnout“ in vielen verschiedenen Fällen verwendet wird, wird es in dieser Analyse als emotionale Erschöpfung im Arbeitsumfeld definiert. In der Zwischenzeit bezeichnete die Mehrheit der Studien Burnout als „ein psychologisches oder individuelles Problem“. Nur 38,3 % der Studien berücksichtigten Interventionen am Arbeitsplatz zur Unterstützung der Arbeitnehmer, und die meisten priorisierten „selbstbezogene“ Maßnahmen wie Bewegung, Yoga, Therapeuten und Hobbys.

Diese Empfehlungen stehen im Gegensatz zu der Vorstellung, dass Stress eine strukturelle oder „systemische“ Angelegenheit ist, was eine Lücke in der Forschung sowie in der Praxis unterstreicht. Sriharan betont, wie sehr strukturelle Veränderungen das Gesundheitspersonal unterstützen könnten, und erklärt, dass wir derzeit in Kalifornien einen Mangel an etablierten staatlichen oder landesweiten Patientenversorgungsprotokollen sehen.

Ein Fünftel der Studien identifizierte Systeminterventionen, darunter Arbeitsänderungen, klare Kommunikation über Richtlinien, Maßnahmen zur finanziellen Unterstützung von Angehörigen der Gesundheitsberufe und Ruhezonen für Schlaf und Erholung. „Alle [some] brauchen, ist nur etwas Flexibilität in Bezug auf die Arbeitszeiten“, sagt Sriharan, oder sogar „ein Ort, an dem sie schlafen können, wenn sie eine kurze Pause haben, oder Zugang zu gesunder Nahrung, damit sie kein Junk Food essen.“

Wenn Mitarbeitern im Gesundheitswesen Yoga-Kurse oder Trainingseinheiten angeboten werden, sagt Sriharan, „überwiegen die Leute: ‚Das ist nicht genug. Danke, dass du das anbietest, aber ich brauche einfach Zeit für mich.“

Allen schlägt vor, den Arbeitsablauf des Tages zu ändern. „Idealerweise sollten wir eine bestimmte Anzahl von Patienten pro Tag haben, ein bestimmtes Zeitlimit“, sagt Allen, was den Ärzten Zeit geben würde, sich von der emotionalen Belastung zu erholen. Wenn nicht, sagt sie, können wir bereits „all dieses Grollen einer Massenflucht aus dem Gesundheitswesen“ hören.

„Wir sollten wirklich anfangen, uns an unsere Führungskräfte und Organisationen zu wenden, um Lösungen vorzuschlagen“, sagt Allen. „Die Verantwortung kann nicht nur beim Einzelnen liegen.“

Die Ironie des „Hero“ an der Front

Wenn selbstbezogene Interventionen nicht ausreichen, reicht es auch nicht aus, weibliches Gesundheitspersonal als „Helden“ zu loben, fanden Forscher heraus. Die Autoren schreiben ironischerweise, dass es Stress und Burnout verstärken könnte. „Die gesellschaftliche und mediale Darstellung von Gesundheitsfachkräften als ‚Helden‘ erhöhte die moralische Verantwortung und verursachte erhöhten Stress, um diese Erwartungen zu erfüllen, doch Gesundheitsfachkräfte sahen sich zunehmender sozialer Isolation und Stigmatisierung ausgesetzt, da sie von der allgemeinen Bevölkerung als ansteckend angesehen wurden“, schreiben die Autoren .

Wenn man sich vorstellt, was weibliche Beschäftigte im Gesundheitswesen während der Pandemie durchmachen, kann man sie wie Wundertäterinnen erscheinen lassen. Aber Allen lädt uns ein, uns daran zu erinnern, dass sie gleichzeitig „mit so vielen verschiedenen Glaskugeln jonglieren“.

„Ich denke, das Schwierigste ist, unsere Eltern ständig zu beruhigen, weil die Arztpraxis einer der letzten sozialverträglichen Orte ist, an die man noch gehen kann“, sagt sie. „Wir unterschätzen die Einsamkeit, die Angst, die Depression, mit der unsere Patienten derzeit zu kämpfen haben, und der Arzt ist die einzige Anlaufstelle, an die sie sich im Moment wenden müssen. Ich wünschte, ich hätte ein Rezept für Hoffnung.“

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