Wie der Hirntod diagnostiziert wird

Der Hirntod ist eine klinische und rechtliche Definition des Todes.Manchmal, wenn eine Person für hirntot erklärt wird, kann ihr Herz noch schlagen und ihr Brustkorb kann sich mit jedem Atemzug vom Beatmungsgerät heben und senken. Die Haut kann warm sein und eine Person, die hirntot ist, scheint sich auszuruhen.

Diese körperlichen Funktionen können bei einer hirntoten Person vorhanden sein, da die körperlichen Schäden tatsächlich im Gehirn verborgen sind und nicht am Körper sichtbar sind.

Gehirnzellen regenerieren sich nicht effektiv. Dies erschwert es dem Gehirn, sich von einer Verletzung zu erholen. Schwere Hirnschäden können durch einen Schlaganfall, Herzinfarkt oder Kopftrauma auftreten. Wenn Gehirnzellen dauerhaft geschädigt werden, können sie nicht ersetzt werden. Ein erheblicher Verlust der Gehirnfunktion führt zum Hirntod.

Erklärung zum Hirntod

Hirntod bedeutet, dass ein qualifizierter Arzt, typischerweise ein Neurologe, eine umfassende körperliche Untersuchung durchgeführt und die Kriterien für den Hirntod dokumentiert hat.

Hirntodtests

Hirntodtests lassen sich in drei Hauptkategorien einteilen:

• Körperliche Untersuchung
• Apnoe-Test
• Sonstige Prüfungen, auch als Zusatzprüfungen bekannt

Körperliche Untersuchung

Die körperliche Untersuchung wird durchgeführt, um den Grad der Reaktionsfähigkeit zu bestimmen. Wenn die Untersuchung eine mangelnde Reaktionsfähigkeit zeigt, würde die körperliche Untersuchung fortgesetzt, um bestimmte Reflexe zu überprüfen.

Jemand, der hirntot ist, hat keine Hirnstammreflexe. Zum Beispiel würde eine Person im Koma, die nicht hirntot ist, blinzeln oder ihren Kopf bewegen, wenn ihr Auge mit einem Wattebausch gereizt wird. Eine Person, die hirntot ist, kann nicht blinzeln, zucken oder versuchen, sich zu entfernen, wenn der Arzt ihr Auge mit einem flauschigen Wattebausch berührt. Wenn also keine Blinzelreflexe vorhanden sind, bedeutet dies, dass der Hirnstamm nicht richtig funktioniert.

Eine andere Art der körperlichen Prüfung ist die kalte Kalorien. Dieser Test wird durchgeführt, indem eine Spritze mit eiskaltem Wasser verwendet und in den Gehörgang injiziert wird. Ein hirntoter Patient reagiert nicht auf diese Art von Reizen, aber eine Person mit Gehirnfunktion reagiert auf eine Reaktion, die von Augenbewegungen bis hin zu Erbrechen reichen kann.

Apnoe-Tests

Ein Patient, der für Hirntodtests krank genug ist, wird an ein Beatmungsgerät angeschlossen und kann ohne ein Beatmungsgerät nicht atmen. Um zu testen, ob der Atemreflex intakt ist oder fehlt, wird das Beatmungsgerät in einem als Apnoe-Test bezeichneten Verfahren entfernt.

Typischerweise wird ein arterielles Blutgas (ABG) unmittelbar vor Beginn des Apnoetests entnommen, wenn das Beatmungsgerät entfernt wird. Während des Apnoetests kann Sauerstoff verabreicht werden, das Beatmungsgerät kann jedoch nicht verwendet werden.

Die meisten Menschen, selbst diejenigen mit schweren Krankheiten, versuchen, nach Entfernen eines Beatmungsgeräts Luft zu holen, aber jemand, der hirntot ist, wird während des Apnoetests nicht einatmen.

Andere Hirntodtests

Nach Abschluss der körperlichen Untersuchung kann der Arzt zusätzliche Tests anordnen. Obwohl es typisch ist, dass sowohl eine körperliche Untersuchung als auch ein Apnoe-Test durchgeführt werden, können einige Menschen, die nicht hirntot sind, einen Apnoe-Test nicht tolerieren. In diesen Fällen wird oft eine Strömungsstudie durchgeführt. Diese Studien werden durchgeführt, um zu sehen, ob Blut durch den Blutkreislauf zum Gehirn gelangt. Wenn die Studie zeigt, dass kein Blut das Gehirn erreicht, ist der Test mit Hirntod vereinbar.

Einige Ärzte verwenden ein EEG oder Elektroenzephalogramm, ein Test, der Gehirnwellen misst. Eine Person, die hirntot ist, hat ein „flaches“ EEG, da Gehirnwellen fehlen.

Atropin, ein verschreibungspflichtiges Medikament, das die Herzfrequenz erhöht, kann auch als zusätzlicher Test auf Hirntod verabreicht werden, da es bei hirntoten Personen nicht wirksam ist. Wenn die Herzfrequenz nach der Einnahme des Medikaments deutlich ansteigt, deutet dies darauf hin, dass eine Person nicht hirntot ist.

Erklärung zum Hirntod

Wenn eine Person für hirntot erklärt wird, bedeutet dies, dass sie rechtlich tot ist. Ihre Sterbeurkunde gibt das Datum an, an dem der Hirntod verkündet wurde, nicht den Zeitpunkt, an dem ihr Herz zu einem späteren Zeitpunkt stoppt.

In den Vereinigten Staaten kann eine Organspende eine Option sein, wenn eine Person für hirntot erklärt wurde und bestimmte medizinische Kriterien erfüllt. In vielen Fällen hat sich die Person bereits für eine Spende entschieden und ihre Wahl im Führerschein oder im Testament angegeben.