Die rheumatoide Arthritis ist eine chronische Autoimmunerkrankung, die die Gelenke befällt und Entzündungen in anderen Teilen des Körpers verursachen kann. In einigen Fällen kommt es bei Menschen mit rheumatoider Arthritis zu einem Zustand, in dem die Zahl der weißen Blutkörperchen zu niedrig wird. Dieser Zustand erhöht das Risiko von Infektionen und kann auf einen schwereren zugrunde liegenden Prozess hinweisen. Das Verständnis des Zusammenhangs zwischen einer niedrigen Zahl weißer Blutkörperchen und rheumatoider Arthritis hilft bei der Früherkennung, der richtigen Behandlung und der Vermeidung von Komplikationen.
Die weißen Blutkörperchen und ihre Rolle verstehen
Weiße Blutkörperchen schützen den Körper vor Infektionen, indem sie schädliche Krankheitserreger wie Bakterien, Viren und Pilze erkennen und bekämpfen. Das Knochenmark produziert ständig weiße Blutkörperchen. Der normale Bereich für die Anzahl der weißen Blutkörperchen in unserem Blut liegt normalerweise zwischen 4.000 und 11.000 Zellen pro Mikroliter. Wenn die Zahl der weißen Blutkörperchen unter 4.000 Zellen pro Mikroliter (μL) sinkt, wird dieser Zustand als Leukopenie bezeichnet.
- Leichte Leukopenie: 3.000-4.000 Zellen/μL
- Mäßige Leukopenie: 2.000-3.000 Zellen/μL
- Schwere Leukopenie: <2.000 Zellen/μL
Eine Leukozytenzahl von <2.000/μL ist ein Warnzeichen und kann auf das Felty-Syndrom oder eine Knochenmarksuppression (möglicherweise durch Medikamente gegen rheumatoide Arthritis wie Methotrexat oder Azathioprin) hinweisen. Das Infektionsrisiko beginnt ernst zu werden, wenn die Neutrophilen auf weniger als 1.000 Zellen/μL fallen.
Eine Leukopenie kann durch eine verminderte Produktion im Knochenmark, die Zerstörung weißer Blutkörperchen oder die Migration weißer Blutkörperchen aus dem Blutkreislauf in das Gewebe entstehen. Unter den verschiedenen Arten von weißen Blutkörperchen sind die Neutrophilen die am häufigsten vorkommenden weißen Blutkörperchen und dienen als erste Verteidigungslinie. Eine niedrige Neutrophilenzahl wird als Neutropenie bezeichnet und führt häufig zu einem hohen Infektionsrisiko.
Wie rheumatoide Arthritis zu einer niedrigen Zahl weißer Blutkörperchen führt
Mehrere Mechanismen können bei Menschen mit rheumatoider Arthritis eine Leukopenie verursachen:
1. Felty-Syndrom
Das Felty-Syndrom ist eine seltene Komplikation einer langjährigen rheumatoiden Arthritis. Dieses Syndrom weist drei Merkmale auf: schwere rheumatoide Arthritis, eine vergrößerte Milz und eine niedrige Zahl weißer Blutkörperchen. Die Milz wird überaktiv und fängt weiße Blutkörperchen, insbesondere Neutrophile, ab oder vernichtet sie. Das Felty-Syndrom tritt in der Regel bei Menschen auf, die seit mehr als zehn Jahren an rheumatoider Arthritis leiden.
2. Autoimmune Zerstörung der weißen Blutkörperchen
Bei rheumatoider Arthritis greift das Immunsystem die Gelenke an und richtet sich manchmal auch gegen Blutzellen. Autoimmunprozesse können zur Zerstörung von weißen Blutkörperchen im Knochenmark oder im Blutkreislauf führen.
3. Knochenmarkssuppression durch Medikamente
Mehrere Medikamente zur Behandlung der rheumatoiden Arthritis können die Funktion des Knochenmarks unterdrücken und die Produktion weißer Blutkörperchen verringern. Methotrexat, Azathioprin, Leflunomid und einige Biologika wie Rituximab können zu dieser Komplikation führen. In einigen Fällen können auch nichtsteroidale entzündungshemmende Medikamente und Kortikosteroide die Knochenmarksaktivität beeinträchtigen.
4. Virusinfektionen
Menschen mit rheumatoider Arthritis haben aufgrund einer Störung des Immunsystems oder einer immunsuppressiven Therapie ein höheres Risiko für Virusinfektionen. Bestimmte Viren wie das Epstein-Barr-Virus, das Cytomegalovirus oder das Parvovirus B19 können die Funktion des Knochenmarks unterdrücken und eine Leukopenie verursachen.
Symptome einer niedrigen Zahl weißer Blutkörperchen
Eine niedrige Zahl weißer Blutkörperchen verursacht nicht immer Symptome. In vielen Fällen können jedoch Anzeichen für eine Infektion oder die Auswirkungen einer Störung des Immunsystems auftreten. Zu diesen Anzeichen gehören:
- Wiederkehrende Infektionen wie Sinusitis, Lungenentzündung, Harnwegsinfektionen oder Hautinfektionen
- Fieber ohne klare Ursache
- Mundgeschwüre oder Halsentzündungen
- Geschwollene Lymphknoten
- Müdigkeit und Schwäche
Schwere Neutropenie kann zu lebensbedrohlichen Infektionen führen, die eine sofortige medizinische Behandlung erfordern.
Diagnose und Tests
Ein Test des vollständigen Blutbildes hilft, eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen festzustellen. Mit diesem Test werden die Anzahl und die Art der weißen Blutkörperchen, einschließlich der Neutrophilen, Lymphozyten, Monozyten, Eosinophilen und Basophilen, gemessen. Weitere Tests helfen bei der Identifizierung der Ursache, darunter:
- Peripherer Blutausstrich zur Untersuchung des Aussehens der Blutzellen
- Knochenmarkspunktion und -biopsie zur Beurteilung der Produktion weißer Blutkörperchen
- Antikörpertests zur Beurteilung der Autoimmunaktivität
- Bildgebende Untersuchungen von Leber und Milz zum Nachweis von Vergrößerungen oder Infiltrationen
- Virusserologie zur Überprüfung auf Infektionen
Eine ausführliche Anamnese und körperliche Untersuchung helfen, die Diagnose zu stellen und andere Ursachen für eine Leukopenie auszuschließen.
Risiken und Komplikationen
Eine anhaltend niedrige Zahl weißer Blutkörperchen erhöht das Risiko für schwere bakterielle und Pilzinfektionen. Diese Infektionen können schnell fortschreiten und Komplikationen wie Sepsis, Organschäden oder Tod verursachen, wenn sie unbehandelt bleiben.
Das Felty-Syndrom kann weitere Komplikationen verursachen, darunter chronische Beingeschwüre, Anämie oder Lebererkrankungen. Eine niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen kann auch den Einsatz wirksamer Medikamente gegen rheumatoide Arthritis verzögern oder einschränken, was zu unkontrollierten Gelenkentzündungen und -schäden führen kann.
Behandlung und Management
Die Behandlung einer niedrigen Zahl weißer Blutkörperchen bei Menschen mit rheumatoider Arthritis hängt von der genauen Ursache und dem Schweregrad dieser Erkrankung ab.
1. Anpassung von Medikamenten
Wenn Medikamente wie Methotrexat oder Biologika eine Leukopenie verursachen, können Ärzte die Dosis verringern, das Medikament vorübergehend absetzen oder auf ein anderes Medikament umsteigen. Regelmäßige Kontrollen des Blutbildes helfen, frühe Anzeichen einer Knochenmarksuppression zu erkennen.
2. Verwendung von Granulozyten-Kolonie-stimulierendem Faktor (G-CSF)
Der Granulozyten-Kolonie-stimulierende Faktor ist ein Protein, das das Knochenmark anregt, mehr Neutrophile zu produzieren. In einigen Fällen verschreiben Ärzte dieses Medikament, um die Zahl der weißen Blutkörperchen zu erhöhen und Infektionen zu verhindern.
3. Antibiotika oder antivirale Medikamente
Wenn eine Infektion auftritt oder wahrscheinlich auftritt, können Ärzte Antibiotika, Antimykotika oder antivirale Medikamente verschreiben, um die Infektion zu kontrollieren und Komplikationen zu verhindern.
4. Behandlung des Felty-Syndroms
Die Behandlung des Felty-Syndroms kann mit immunsuppressiven Medikamenten wie Methotrexat, Kortikosteroiden oder Rituximab erfolgen. Eine Splenektomie – die chirurgische Entfernung der Milz – kann in einigen Fällen dazu beitragen, die Zerstörung der weißen Blutkörperchen zu verringern.
5. Überwachung und Vorbeugung
Regelmäßige Bluttests helfen dabei, Veränderungen in der Anzahl der weißen Blutkörperchen festzustellen. Menschen mit Leukopenie sollten den Kontakt mit kranken Menschen vermeiden, gute Hygiene betreiben und bei Anzeichen einer Infektion umgehend einen Arzt aufsuchen.
Discussion about this post