Laut einer neuen Studie treten frühe COVID-19-Symptome je nach Alter und Geschlecht unterschiedlich auf. Forscher des Kings College London berichten, dass die größten Symptomunterschiede zwischen jüngeren Altersgruppen (16-59 Jahre alt) und älteren Altersgruppen (60-80+ Jahre alt) auftreten. Unabhängig von Altersunterschieden neigen Männer jedoch im Allgemeinen zu anderen frühen Symptomen als Frauen.
Die Forscher verwendeten Daten, die zwischen April und Oktober 2020 von der ZOE COVID Symptom Study App gesammelt wurden. Diese Initiative lud „App-Mitwirkende“ ein, einen Coronavirus-Test durchzuführen, nachdem sie COVID-bezogene Symptome hatten. Anhand dieser Informationen modellierten die Forscher die frühen Anzeichen einer COVID-19-Infektion und erkannten anschließend 80 Prozent der Fälle mit nur drei Tagen selbst gemeldeter Symptome korrekt.
Das von den Studienautoren verwendete Modell des maschinellen Lernens hatte die Möglichkeit, persönliche Merkmale der Probanden (einschließlich Alter, Geschlecht und Gesundheitszustand) zu berücksichtigen. Dank dieser Fähigkeit beobachteten die Forscher je nach Alter und Geschlecht Unterschiede in den frühen Symptomen der Patienten.
Einige COVID-Symptome treten häufiger auf als andere Symptome
Insgesamt analysierte diese Studie 18 verschiedene COVID-19-Symptome. Im Allgemeinen sind einige der häufigsten frühen Symptome, die bei COVID-19-Patienten beobachtet werden, anhaltender Husten, Bauchschmerzen, Blasen an den Füßen, Augenschmerzen, ungewöhnliche Muskelschmerzen, Geruchs- oder Geschmacksverlust und Brustschmerzen.
Interessanterweise trat Geruchsverlust bei Erwachsenen über 60 Jahren nicht häufig auf. Das Team nannte dieses Symptom bei Personen über 80 Jahren überhaupt „nicht relevant“. Ältere Erwachsene (im Alter von 60-80+) litten ebenfalls an Durchfall viel öfter. Bemerkenswerterweise war Fieber kein häufiges Frühsymptom bei Personen jeden Alters.
In Bezug auf das Geschlecht berichteten Männer häufiger von Müdigkeit, Kurzatmigkeit und Schüttelfrost. Frauen hingegen litten häufiger unter Geruchsverlust, Brustschmerzen und anhaltendem Husten.
Die leitende Studienautorin Claire Steves sagt in einer Pressemitteilung der Universität: „Es ist wichtig, dass die Menschen wissen, dass die frühesten Covid-19-Symptome weitreichend sind und für jedes Familienmitglied unterschiedlich aussehen können. Die Testrichtlinien sollten aktualisiert werden, um eine frühere Erkennung von Fällen zu ermöglichen, insbesondere angesichts neuer Virusvarianten, die hochgradig übertragbar sind.“
Kommt nichts Neues mit der Delta-Variante?
Die Studienautoren sind zuversichtlich, dass ihre Ergebnisse auf jeden anwendbar sein sollten, der sich mit COVID-19 infiziert, selbst mit der neuen Delta-Variante.
Studienautorin Dr. Liane dos Santos Canas sagt: „Derzeit werden in Großbritannien nur wenige Symptome verwendet, um eine Selbstisolierung und weitere Tests zu empfehlen. Mit einer größeren Anzahl von Symptomen und erst nach einigen Tagen des Unwohlseins können wir durch den Einsatz von KI COVID-19-positive Fälle besser erkennen. Wir hoffen, dass eine solche Methode verwendet wird, um mehr Menschen zu ermutigen, sich so früh wie möglich testen zu lassen, um das Risiko einer Ausbreitung zu minimieren.“
Dr. Marc Modat, Senior Lecturer am King’s College London, folgert: „Im Rahmen unserer Studie konnten wir feststellen, dass sich die frühen Symptome von COVID-19 von Gruppe zu Gruppe unterscheiden. Diese Ergebnisse legen nahe, dass die Kriterien, die Menschen dazu bringen, sich testen zu lassen, personalisiert werden sollten, indem individuelle Informationen wie das Alter verwendet werden. Alternativ könnte ein größeres Spektrum an Symptomen in Betracht gezogen werden, sodass die unterschiedlichen Manifestationen der Krankheit in verschiedenen Gruppen berücksichtigt werden.“
Diese Studie wird in der Zeitschrift The Lancet Digital Health veröffentlicht.
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