Förderung für Pilotstudien

Eine Pilotstudie ist das wissenschaftliche Äquivalent zum Eintauchen des Zehs ins Wasser. Eine Pilotstudie kann das Vortesten einer Hypothese beinhalten, um zu sehen, ob die Idee machbar ist. Es kann verwendet werden, um ein klareres Bild von den Kosten, der Zeit und den potenziellen Auswirkungen der Forschung zu erhalten, bevor eine kostspieligere, groß angelegte Studie gestartet wird.

Pilotstudien sind im Wesentlichen die kleinere Version einer größeren vorgeschlagenen Studie, die über kürzere Zeiträume mit einer geringeren Anzahl von Teilnehmern durchgeführt wird. Sie ermöglichen es den Forschern, etwaige Mängel im Studiendesign zu erkennen und eventuell vorhandene Knicke im Studienprotokoll herauszuarbeiten.

Pilotstudien können auch in klinischen Studien verwendet werden, um verschiedene Medikamentendosen, Verabreichungswege (Pillen, Injektionen), Medikamentensicherheit und alle Hindernisse zu testen, die die Therapietreue beeinträchtigen können.

Förderung für Pilotstudien

Pilotstudienwerden in der Regel aus verschiedenen Quellen bezahlt. Zuschüsse von staatlichen, nichtstaatlichen und gemeinnützigen Einrichtungen sind in den meisten Fällen die ersten Finanzierungsquellen. Je nach Forschungsbereich können die Fördermittel von Pharmaherstellern oder anderen verwandten Industrien kommen.

Im Großen und Ganzen sind privatwirtschaftliche Organisationen weniger häufige Quellen der Startfinanzierung und neigen dazu, einzuspringen, wenn ein Medikament entweder ein größeres Marktpotenzial hat (z. B. mit einem neuen Impfstoff oder einer neuen Medikamentenklasse) oder kurz vor der Marktreife steht. Große Pharmaunternehmen erwerben heute eher lukrative Arzneimittelrechte, indem sie ein Unternehmen direkt kaufen, anstatt in kleinere Grundlagenforschung zu investieren, die möglicherweise nirgendwo hinführt.

Ein Großteil der aktuellen Finanzierung für Pilotforschung kommt von Regierungsbehörden wie den National Institutes of Health (NIH) oder von gemeinnützigen Wohltätigkeitsorganisationen, die sich auf einen bestimmten Forschungsbereich konzentrieren. Bekannte Beispiele sind die Bill and Melinda Gates Foundation (HIV), die Susan G. Komen Foundation (Brustkrebs) und die Michael J. Fox Foundation (Parkinson-Krankheit).

Neue Trends in der Forschungsförderung

Ein NIH-Stipendium zu erhalten kann schwierig und zeitaufwändig sein, so dass es die Hauptforscher von der Forschung abbringen kann, die sie durchführen möchten. Aus diesem Grund kann es für kleinere Forschungsteams schwierig sein, an Fördermittel zu gelangen.

Viele Hoffnungsträger versuchen, dies zu überwinden, indem sie sich mit Institutionen, Hochschulen oder Forschungskrankenhäusern zusammenschließen, die über die Ressourcen verfügen, um solche Bemühungen aufrechtzuerhalten. Dies erfordert jedoch häufig, dass eine Person bestimmte Rechte an der Forschung aufgibt oder teilt.

Infolgedessen haben einige Unternehmer begonnen, Crowdsourcing als Mittel zu nutzen, um ihre Forschung voranzutreiben und gleichzeitig die meisten, wenn nicht alle ihrer Rechte zu behalten. Hierfür werden häufig zwei Modelle verwendet:

• Crowdsourcing für die Wissenschaft, bei dem das Internet als Mittel genutzt wird, mit dem Einzelpersonen frei zu aktiver oder fortlaufender Forschung beitragen können, oft aus altruistischen Gründen.

• Crowdsourcing für Gelder (Crowdfunding), bei dem Forscher über Crowdfunding-Sites wie Kickstarter und Experiment direkt an die Öffentlichkeit appellieren. Im Gegensatz zum traditionellen Finanzierungsmodell, das eine von Experten begutachtete, evidenzbasierte Wissenschaft erfordert, zielen Crowdfunding-Bemühungen hauptsächlich darauf ab, die Vorstellungskraft der Öffentlichkeit zu wecken.Auch die öffentliche Finanzierung dieser Projekte ist weitgehend altruistisch.

Beispiele für Crowdsourcing-Wissenschaft umfassen die Einladung von Mitgliedern der Öffentlichkeit oder der wissenschaftlichen Gemeinschaft, Umfragen durchzuführen, genetische Testergebnisse zu spenden oder Computersimulationen durchzuführen, um gemeinsam Lösungen zu finden.

Im Gegensatz dazu steht die Crowdfunding-Forschung auf dem Prüfstand, weil sie auf das Herz der Öffentlichkeit abzielt, ohne die erforderliche Bandbreite an Beweisen vorlegen zu müssen, um die wissenschaftlichen Behauptungen zu untermauern.

Im Jahr 2014 sammelte das in Oakland, Kalifornien ansässige Immunity Project über 400.000 US-Dollar für einen synthetischen HIV-Impfstoff, den sie versprachen, der Öffentlichkeit kostenlos zur Verfügung zu stellen, wenn er funktioniert. Es gibt zwar keine Beweise dafür, dass ihre Absicht weniger aufrichtig ist, aber es gab auch keine Beweise für die Durchführbarkeit.