Warum verändern sich das Geschmack im Alter?

Wenn wir älter werden, bemerken wir oft eine Verschiebung der Lebensmittel, die wir genießen. Was einst köstlich schien, ist jetzt vielleicht weniger ansprechend und die Aromen, die wir in unserer Jugend nicht zu schätzen wissen, werden angenehmer. Diese Veränderung der Geschmackspräferenzen ist nicht nur üblich, sondern auch wissenschaftlich faszinierend. In diesem Artikel werden wir untersuchen, warum sich unsere Geschmacksknospen im Alter, die physiologischen, psychologischen und Umweltfaktoren entwickeln und wie diese Veränderungen unsere Beziehung zu Lebensmitteln während unseres gesamten Lebens beeinflussen.

Die Rolle von Geschmacksknospen und Alterung

Unsere Geschmacksknospen sind die primären Organe, die für die Erkennung von Aromen verantwortlich sind, und verändern sich im Alter erheblich. Geschmacksknospen, die sich auf der Zunge und im gesamten Mund befinden, enthalten Rezeptorzellen, die auf verschiedene Geschmacksstimuli reagieren, einschließlich süß, salzig, sauer, bitter und herzhaft. Diese Rezeptorzellen haben jedoch eine endliche Lebensdauer.

Wenn wir älter werden, beeinflussen mehrere Faktoren die Funktionsweise unserer Geschmacksknospen:

• Zahlungsabnahme: Von der Kindheit bis zum Erwachsenenalter haben wir ungefähr 10.000 Geschmacksknospen. Mit zunehmendem Alter nimmt die Anzahl der Geschmacksknospen jedoch manchmal dramatisch ab. Im Alter von 50 Jahren haben viele Menschen möglicherweise nur etwa 5.000 Geschmacksknospen, und die verbleibenden Geschmacksknospen schrumpfen in der Regel.
• Reduzierte Empfindlichkeit: Die verbleibenden Geschmacksknospen werden mit dem Alter weniger empfindlich. Dies ist insbesondere für Bitterkeit und Süße auffällig-zwei Geschmäcker, die am meisten von altersbedingten Veränderungen beeinflusst werden. Infolgedessen finden ältere Erwachsene bestimmte Lebensmittel, insbesondere Obst und Gemüse, weniger geschmackvoll oder sogar unattraktiv.
• Langsamere Regeneration: Unsere Geschmacksknospen regenerieren ungefähr alle 10 bis 14 Tage während der Jugend. Im älteren Alter verlangsamt sich dieser Regenerationsprozess jedoch, was bedeutet, dass die Schädigung der Geschmacksknospen durch Krankheit, Medikamente oder Umweltfaktoren länger dauern kann, um zu heilen.

Veränderungen der Geruchs- und Geschmackswahrnehmung

Der Geschmack ist stark mit unserem Geruchssinn verbunden, und mit zunehmendem Alter können unsere olfaktorischen Sinne auch sinken. Das olfaktorische System ist für die Erkennung von Düften verantwortlich, die dazu beitragen, wie wir Aromen wahrnehmen. Wenn wir jung sind, ist der Geruchssinn viel schärfer, aber im Laufe der Zeit verlieren die olfaktorischen Rezeptoren die Empfindlichkeit, und diese Veränderung beginnt oft im Alter von 40 Jahren.

Dieser Geruchsrückgang – als PRESBYOSMIA bezeichnet – kann das Essen weniger geschmacklich erscheinen lassen. Zum Beispiel kann ein Gericht, das auf aromatischen Kräutern oder Gewürzen angewiesen ist, für eine ältere Person nicht so stark riecht, was es weniger ansprechend macht. Die Kombination von vermindertem Geschmack und Geruch führt zu einer Gesamtverringerung der Wahrnehmung von Geschmacksrichtungen, was zum Phänomen der sich ändernden Nahrungsmittelpräferenzen beiträgt.

Hormonelle und genetische Faktoren

Unser genetisches Make -up spielt auch eine bedeutende Rolle bei der Entwicklung unserer Geschmackspräferenzen im Laufe der Zeit. Zum Beispiel können bestimmte genetische Varianten die Art und Weise beeinflussen, wie wir Bitterkeit wahrnehmen. Einige Menschen haben möglicherweise empfindlichere bittere Rezeptoren als andere, was dazu führt, dass sie mit älteren Jahren eine Aversion gegenüber bestimmten bitteren Lebensmitteln wie Gemüse entwickeln. Andere sind möglicherweise weniger empfindlich gegenüber bitteren Aromen, was dazu führen kann, dass sie diese Lebensmittel mehr genießen, wenn sie älter werden.

Hormonelle Veränderungen, insbesondere Veränderungen im Zusammenhang mit den Wechseljahren bei Frauen und Testosteron bei Männern, können auch die Geschmackspräferenzen beeinflussen. Zum Beispiel können Frauen während der Schwangerschaft eine erhöhte Sensibilität für Geschmack und Geruch erleben, und dies kann in späteren Jahren weiterhin auf unterschiedliche Weise fortgesetzt werden. Eine Abnahme des Östrogenspiegels, der häufig während der Wechseljahre beobachtet wird, kann auch den Geschmack und die Geruchsempfindlichkeit, die Veränderung der Nahrungsmittelpräferenzen und sogar zu Änderungen des Appetits beeinflussen.

Die Auswirkungen von Medikamenten

Mit zunehmendem Alter nehmen sie häufig Medikamente für verschiedene Gesundheitszustände ein. Einige dieser Medikamente können die Wahrnehmung des Geschmacks verändern und manchmal einen metallischen, bitteren oder sauren Geschmack verursachen. Häufige Medikamente, von denen bekannt ist, dass sie den Geschmack beeinflussen, sind Antibiotika, Antihypertensiva (für Bluthochdruck) und Chemotherapie -Medikamente. Beispielsweise verursacht Chemotherapie häufig durch Chemotherapie induzierte Geschmacksänderungen, bei denen Patienten einen Geschmacksverlust oder eine Verzerrung der Wahrnehmung von Geschmacksrichtungen erleben. Dies kann das Essen weniger angenehm machen, und es kann ältere Menschen dazu veranlassen, bestimmte Lebensmittel zu vermeiden, die sie zuvor genossen haben.

Psychologische und kulturelle Faktoren

Geschmack ist nicht nur ein biologischer Prozess, sondern auch ein psychologischer und kultureller Prozess. Mit zunehmendem Alter haben unsere Erfahrungen mit Essen – was wir während unseres gesamten Lebens, kulturellen Hintergrunds und persönlichen Vorlieben gegessen haben – auch unseren sich entwickelnden Geschmack. Aus diesem Grund können ältere Menschen eine Präferenz für traditionelle oder komfortable Lebensmittel entwickeln, die häufig mit Nostalgie und Vertrautheit verbunden sind.

Psychologische Faktoren wie Gedächtnis und Stimmung können auch den Geschmack beeinflussen. Untersuchungen zeigen, dass Stimmung und emotionale Zustände unsere Wahrnehmung von Nahrung verändern können. Wenn sich Menschen gestresst oder depressiv fühlen, können sie Änderungen an Appetit- und Nahrungsmittelpräferenzen haben, entweder weniger essen oder sich an High-Sugar- oder Fett-Komfortnahrungsmittel wenden.

Der Einfluss von Ernährung und Lebensstil

Unsere Auswahl an Ernährung und Lebensstil im Laufe der Jahre kann sich auch im Alter von unserem Geschmack auswirken. Zum Beispiel kann eine Diät mit hohem Zucker und Fett zu einer Präferenz für diese Aromen führen, während eine ausgewogene Ernährung dazu beiträgt, ein breiteres Spektrum an Geschmackspräferenzen zu erhalten. Darüber hinaus kann Rauchen und Alkoholkonsum die Wahrnehmung der Geschmack verändern. Zum Beispiel berichten Raucher oft über einen trüben Geschmacks- und Geruchssinn, der zu Heißhunger nach stärkeren Aromen führen kann, wie sie in würzigen oder hoch gesalzenen Lebensmitteln zu finden sind.

Übung und allgemeine Gesundheit spielen ebenfalls eine Rolle. Menschen, die körperlich aktiv sind, haben in der Regel eine bessere allgemeine Gesundheit, einschließlich Geschmacks- und Geruchsempfindlichkeit. Andererseits können auch schlechte Ernährung oder Gesundheitsprobleme wie Diabetes und Bluthochdruck zu Veränderungen der Geschmackswahrnehmung führen.

Wie sich der Geschmack mit dem Alter entwickelt: Beispiele und Daten

1. Süße: Junge Menschen neigen dazu, eine stärkere Präferenz für süße Lebensmittel zu haben, was teilweise auf die hohe Empfindlichkeit von Geschmacksknospen gegenüber Zucker zurückzuführen ist. Mit zunehmendem Alter kann der Rückgang der Süßigkeitswahrnehmung uns jedoch häufiger nach süßeren Lebensmitteln sehnen. Dies ist ein Grund, warum ältere Erwachsene möglicherweise süßere Snacks oder Getränke wie Fruchtsäfte oder Desserts wählen.

2. Bitterkeit: Ältere Erwachsene reduzieren sich oft empfindlicher für bittere Aromen, was sie möglicherweise weniger wahrscheinlich für bestimmte Gemüse wie Grünkohl, Spinat oder Rosenkohl genießen. Diese Veränderung ist besonders bei Menschen mit einer genetischen Empfindlichkeit gegenüber Bitterkeit gekennzeichnet, die mit dem Alter stärker ausgeprägt werden kann. Interessanterweise deuten einige Studien darauf hin, dass ältere Erwachsene tatsächlich eine stärkere Präferenz für bittere Lebensmittel entwickeln können, wenn sie sich an sie gewöhnen, möglicherweise aufgrund ihrer gesundheitlichen Vorteile (wie Antioxidantien).

3. Salz: Mit zunehmendem Alter können wir auch weniger salzempfindlich sein. Dies könnte erklären, warum viele ältere Menschen dazu neigen, ihren Nahrung mehr Salz zu verleihen, um die verringerte Fähigkeit zu kompensieren, es zu schmecken. Dies könnte jedoch zu einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck führen, wenn die Salzaufnahme nicht sorgfältig behandelt wird.

4. Textur: Veränderungen in der Art und Weise, wie wir Lebensmittel kauen und schlucken, kann auch unsere Lebensmittelpräferenzen beeinflussen. Mit zunehmendem Alter können die Stärke unserer Kiefermuskeln und die Anzahl der Zähne, die wir haben, abnehmen, was es schwieriger macht, härtere oder kauere Lebensmittel zu essen. Infolgedessen können ältere Menschen weichere Lebensmittel wie Suppen, Eintöpfer oder Kartoffelpüree zu tun.

Wie Sie sehen, sind die Geschmacksänderungen im Alter eine komplexe Mischung aus biologischen, ökologischen, psychologischen und genetischen Faktoren. Der allmähliche Rückgang der Geschmacks- und Geruchsempfindlichkeit in Kombination mit hormonellen Veränderungen, Medikamentenverbrauch und Lebensstilfaktoren führt zu einer Entwicklung unserer Lebensmittelpräferenzen im Laufe der Zeit. Während diese Veränderungen das Essen manchmal weniger angenehm oder schwieriger zu essen machen können, bieten sie auch Möglichkeiten, neue Geschmäcker und kulinarische Erlebnisse zu erkunden.