Die zentralen Thesen
- Klimaangst und klimawandelbedingte Katastrophen nehmen gleichzeitig zu.
- Klimaangst wird wahrscheinlich durch ein Zusammenspiel vieler Faktoren verursacht, darunter Nachrichtenpräsenz, gelebte Erfahrung und institutionelle Trägheit.
- Das Verständnis des Klimawandels im Kontext von Klimaungerechtigkeit, Rassismus und Unterdrückung kann helfen, individuelles und systemisches Denken zu mobilisieren und zu verändern.
In den letzten Wochen scheint es, als ob überall, wo wir hinschauen, Klimakatastrophen passieren. Allein in den USA brannte im Nordwesten eine Hitzekuppel, in Kalifornien brachen Brände aus, New York City wurde überschwemmt, und im Golf von Mexiko brach sogar ein Ozeanbrand aus.
Kein Wunder, dass „Klimaangst“ zu einem Begriff wird. Jeder, von Akademikern bis hin zu Instagrammern, veröffentlicht Artikel und teilt Beiträge zu diesem Thema. Es gibt sogar einen Aufruf zum Messen und Standardisieren.
Eine Studie ergab jedoch, dass klimabedingte Ängste „mit emotionalen, aber nicht verhaltensbezogenen Reaktionen auf den Klimawandel korrelieren“. Diese Angst kann lähmend sein und zu Untätigkeit führen.
Was ist Klimaangst?
Auch als Umweltangst, Klimanot und Angst vor dem Klimawandel bezeichnet. Es beschreibt die Angst „im Zusammenhang mit der globalen Klimakrise und der Bedrohung durch Umweltkatastrophen“. Zu den damit verbundenen Symptomen gehören Panikattacken, Schlaflosigkeit und Zwangsgedanken. Studien zeigen auch, dass Klimaangst bei jungen Menschen häufiger vorkommt.
Doch dieser Mangel an Verhaltensreaktionen, so Sarah J. Ray, PhD, Professorin für Umweltstudien an der Humboldt State University, sagt Verywell, ist Teil des Problems.
„Intensive emotionale Reaktionen auf Umweltprobleme sind bei Menschen, die von Umweltkatastrophen weitgehend isoliert sind, nicht neu“, sagt sie. Aber diese intensiven Emotionen wie Angst, Panik und Furcht – ohne einen klaren Aufruf zum Handeln und sozialen Wandel – könnten sowohl dem Einzelnen als auch der Gesellschaft mehr schaden als nützen.
„Ekel oder Angst vor der Umwelt sind eine Möglichkeit, darauf zu reagieren, und ich fordere Menschen mit Klimaangst auf, diese Angst für soziale Gerechtigkeit zu nutzen, nicht für Schaden“, fügt sie hinzu.
Aber wie würde diese soziale Gerechtigkeit aussehen? Ray sagt, es beginne damit, zu erkennen, wie Rassismus und Unterdrückung mit dem Klimawandel verflochten sind.
„Der Klimawandel verschlimmert bestehende Strukturen der Ungerechtigkeit, und diese Strukturen verschärfen den Klimawandel“, schreibt Ray in einem Artikel für Scientific American. „Was einzigartig ist [about climate anxiety now] ist, dass Menschen, die von der Unterdrückung isoliert waren, jetzt mit der Aussicht auf ihre eigene unbewohnbare Zukunft aufwachen.“
Warum Angst, nicht Handeln?
Auch wenn Sie den Begriff „Klimaangst“ noch nicht gehört haben, zeigen Umfragen und Umfragen, dass er im ganzen Land zu spüren ist:
- Im Oktober 2020 stellte die American Psychiatric Association fest, dass 55 % der Befragten besorgt über die Auswirkungen des Klimawandels auf ihre eigene psychische Gesundheit waren
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Die Universitäten Yale und George Mason fanden heraus, dass sich etwa 40 % der Amerikaner angesichts des Klimawandels „angewidert“ oder „hilflos“ fühlen
- Eine März-Umfrage unter Gen-Z-Amerikanern (im Alter von 14 bis 24 Jahren) ergab, dass mehr als acht von zehn, 83 %, sich Sorgen um die Gesundheit des Planeten machen
Aber warum all diese Angst, Ekel und Hilflosigkeit statt Handeln? Experten sagen, dass „treibende Faktoren“ der Klimaangst die Ausweitung der Berichterstattung über Klimakatastrophen, das Bedauern der eigenen Auswirkungen und das direkte Durchleben der Klimakatastrophe sein könnten. Andere sagen, dass der Verlust der eigenen Verbindung zur Natur an sich schon quälend ist.
Am Ende können die Implikationen all dessen unüberwindbar, sogar hoffnungslos erscheinen. Auch die Tendenz von Institutionen wie Regierung und Industrie, sich Veränderungen zu widersetzen, hilft nicht weiter.
Mangel an Vertrauen
Der begründete Mangel an öffentlichem Vertrauen in unsere Institutionen, fügt Ray hinzu, kann Veränderungen noch unmöglicher erscheinen lassen.
Beispiele für Umweltungerechtigkeit gibt es zuhauf. Schauen Sie sich nur die Tausenden von Todesfällen im Zusammenhang mit Lungenkrankheiten pro Jahr für Bergleute an; „Cancer Alley“ in Louisiana, wo Schadstoffe aus petrochemischen Anlagen in einem mehrheitlich schwarzen Viertel mit Krebs und Atemwegserkrankungen in Verbindung gebracht wurden; oder die Wasserkrise in Flint, Michigan.
„Ich wünschte, wir hätten mehr Vertrauen in diese Institutionen und dass sie tatsächlich vertrauenswürdiger und rechenschaftspflichtiger gegenüber der Öffentlichkeit wären und nicht vom Kapitalismus korrumpiert würden“, sagt sie.
Aber Pessimismus kann den Bemühungen um Veränderung tatsächlich schaden.
„Ich möchte, dass die Leute aufhören, über die Apokalypse als unvermeidlich zu sprechen, und aufhören, alles als negativ darzustellen“, sagt Ray. „Die Art und Weise, wie über den Klimawandel gesprochen wird, selbst in sehr jungen Jahren, ist so schädlich. Er selbst ist Teil des Problems.“
Die Gefahren des Ignorierens der Klimaangst
Wenn Psychologen über Angst sprechen, sagen sie vielleicht, dass sie sowohl adaptiv als auch maladaptiv sein kann. Aber um zu vermeiden, dass wir uns gegenseitig und der Umwelt schaden, noch mehr, sagt Ray, müssen wir auf adaptive Weise mit der Klimaangst fertig werden.
Der Unterschied zwischen adaptiver und maladaptiver Angst
Ein gewisses Maß an Stress oder Angst ist gut oder anpassungsfähig; Es kann uns begeistern und motivieren und uns gleichzeitig ermutigen, unsere Ziele zu erreichen. Aber wenn Angst maladaptiv wird, kann sie genau diesen Dingen im Wege stehen.
„Mein Hauptanliegen ist nicht, die Klimaängstlichen zu beschämen, sondern sie für Klimagerechtigkeit zu gewinnen und unsere Aufmerksamkeit auf die Bandbreite der Schäden zu lenken, die Umweltgefühle verursachen können“, sagt Ray.
Sie hat gesehen, wie Klimaangst zu regressiven, autoritären oder isolationistischen Reaktionen führt, die Schaden anrichten können. „Viele nutzen das Klima als weiteren Vorwand für die Schließung von Grenzen“, sagt sie. „Oder das Klima verstärkt Rassismus und Fremdenfeindlichkeit, wenn Klimaflüchtlinge und Konflikte um Ressourcen in das amerikanische Leben übergreifen.“
Nehmen Sie zum Beispiel den Schützen der El Paso-Schießerei 2019, der behauptete, von Hass auf Einwanderer und „Verzweiflung über das ökologische Schicksal des Planeten“ motiviert gewesen zu sein. Einige nannten die Schießerei einen Akt des „Ökofaschismus“, bei dem Menschen den Schutz der Natur und der Erde mit rassischer Ausgrenzung gleichsetzen.
In der Tat, sagt Ray, wenn die Klimaangst nicht für ökologische, soziale und rassische Gerechtigkeit genutzt wird, dann wird die Gefahr durch das dargestellt, was in El Paso passiert ist.
„Wir können den Klimawandel nicht mit mehr Rassismus bekämpfen“, schreibt sie. „Die Klimaangst muss darauf gerichtet sein, die Art und Weise anzugehen, wie sich Rassismus als Umwelttrauma manifestiert und umgekehrt – wie sich Umweltbewusstsein als rassistische Gewalt manifestiert. Wir müssen die Trauer in Richtung kollektiver Befreiung kanalisieren.“
Was das für Sie bedeutet
Umweltgerechtigkeit ist die faire Behandlung und sinnvolle Beteiligung aller Menschen unabhängig von Rasse, Hautfarbe, nationaler Herkunft oder Einkommen in Bezug auf die Entwicklung, Umsetzung und Durchsetzung von Umweltgesetzen und -vorschriften. Tipps zur täglichen Unterstützung sind:
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Selbsterziehung über die Zusammenhänge zwischen strukturellem Rassismus und den unverhältnismäßigen Umweltgefahren, die in unterprivilegierten Gemeinschaften zu finden sind.
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Die Stimmen der Menschen in diesen Gemeinschaften durch Spenden, Demonstrationen und Freiwilligenarbeit erheben.
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Halten Sie Ihre Vertreter zur Rechenschaft, indem Sie informiert bleiben, lokalen Organisationen beitreten oder diese gründen, an Ihre Vertreter schreiben und Unternehmen boykottieren, die schädliche Praktiken anwenden. Ein Beispiel für eine Boykottliste finden Sie hier.
Inspirierende Aktion
Diese kollektive Befreiung, fügt Ray hinzu, wird dazu führen, dass privilegierte Mitglieder der Gesellschaft sich nicht über Klimaängste ärgern, sondern schwierige Fragen beantworten.
„Klimaangst kann wie weiße Zerbrechlichkeit wirken, den gesamten Sauerstoff im Raum aufsaugen und Ressourcen darauf verwenden, die dominante Gruppe zu besänftigen“, schreibt sie. „Werden die Klimaängste ihre Rolle bei der Vertreibung von Menschen aus der ganzen Welt erkennen? … Wie können wir sicherstellen, dass die Klimaangst für Klimagerechtigkeit genutzt wird?“
Am Ende des Tages, sagt Ray, muss jeder seine eigenen Hausaufgaben machen, wie er darauf hinarbeiten kann, ein Land und eine Welt zu schaffen, die auf Umweltgerechtigkeit bedacht sind. Es gibt Gruppen zu unterstützen, Nachhaltigkeitsgewohnheiten zu praktizieren und Gespräche zu führen.
Aber vielleicht besteht das Sprungbrett zur Verringerung der Klimaangst darin, andere Fragen zu stellen, schreibt sie.
„Anstatt zu fragen ‚Was kann ich tun, um mich nicht mehr so ängstlich zu fühlen?‘, ‚Was kann ich tun, um den Planeten zu retten?‘ und ‚Welche Hoffnung gibt es?‘, können Menschen mit Privilegien fragen ‚Wer bin ich?‘ und ‚Wie bin ich mit all dem verbunden?’“, schreibt sie.
Die Antworten, sagt sie. wird uns zeigen, wie wir alle auf diesem Planeten miteinander verbunden sind. „Wir tun die richtigen Dinge, um unser ‚Interbeing‘ oder unsere Verbindung mit anderem Leben zu ehren und durch die Welt zu gehen und so wenig Schaden wie möglich zu verursachen“, sagt Ray.
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