Überblick
Was ist das West-Nil-Virus?
Das West-Nil-Virus ist eine Infektionskrankheit, die durch mikroskopisch kleine Keime (sogenannte Viren) verursacht wird und Sie krank machen kann. Mücken, die mit dem West-Nil-Virus infiziert sind, können es auf Menschen oder Tiere wie Pferde übertragen, wenn sie in die Haut beißen.
Bei den meisten Menschen verursacht das West-Nil-Virus nur geringe oder keine Symptome. In seltenen Fällen kann das West-Nil-Virus eine gefährliche neurologische Infektion (eine Infektion Ihrer Nerven und Ihres Gehirns) verursachen. Eine neurologische Infektion kann eine ernsthafte Gefahr für Ihre Gesundheit darstellen.
Woher kommt das West-Nil-Virus?
1937 identifizierten Wissenschaftler das West-Nil-Virus erstmals in Afrika, in der West-Nil-Region von Uganda. Heute ist es auf vielen Kontinenten und in den meisten Bundesstaaten der USA zu finden, mit Ausnahme von Hawaii und Alaska.
Wie verbreitet ist das West-Nil-Virus?
Viele Menschen werden von Mücken gestochen. Nur wenige erkranken jemals am West-Nil-Virus. Nur einer von fünf Menschen, die sich mit dem West-Nil-Virus infizieren, hat irgendwelche Symptome. Die meisten Menschen, die Symptome haben, leiden unter leichten Schmerzen, die eine Influenza (Grippe) widerspiegeln. In weniger als 1 % der Fälle verursacht das West-Nil-Virus eine manchmal lebensbedrohliche Infektion, die Menschen sehr krank machen kann.
Symptome und Ursachen
Wie bekommt man das West-Nil-Virus?
Sie bekommen das West-Nil-Virus am wahrscheinlichsten durch einen Mückenstich, nachdem Sie von einer Mücke mit dem Virus gebissen wurden.
Mücken infizieren sich normalerweise mit dem West-Nil-Virus, indem sie einen infizierten Vogel beißen. Wenn eine infizierte Mücke Sie (oder ein Tier) sticht, übertragen sie das Virus durch ihren Speichel.
In sehr wenigen Fällen hat sich das West-Nil-Virus ausgebreitet:
- Von der Mutter zum Baby während der Schwangerschaft oder Stillzeit.
- Bei einer Bluttransfusion.
- Während einer Organtransplantation.
Ist das West-Nil-Virus ansteckend?
Mücken verbreiten das West-Nil-Virus. Sie können das West-Nil-Virus nicht bekommen, wenn Sie in der Nähe von jemandem sind, der es hat.
Was macht das West-Nil-Virus?
In den meisten Fällen verursacht das West-Nil-Virus nur wenige oder keine Symptome. Einer von fünf Menschen bekommt leichte, grippeähnliche Symptome, die normalerweise ohne Behandlung verschwinden.
In einem von 150 Fällen ist das West-Nil-Virus ein ernsteres Problem. Es kann eine gefährliche Infektion verursachen, die das Gehirn und das Nervensystem betrifft. Diese Infektion kann anhaltende oder dauerhafte Nebenwirkungen wie Muskelschwäche verursachen. Manche Menschen sterben. Suchen Sie umgehend ärztliche Hilfe auf, wenn Sie Symptome des West-Nil-Virus haben, die nicht verschwinden oder sich verschlimmern.
Was sind die Symptome des West-Nil-Virus?
Die meisten Menschen, die das West-Nil-Virus bekommen, werden nicht krank. Einige haben leichte Symptome, die von selbst verschwinden. Ärzte nennen dies manchmal West-Nil-Fieber. Es fühlt sich oft an wie eine Grippe.
Zu den geringfügigen Symptomen des West-Nil-Virus gehören:
-
Fieber.
- Kopfschmerzen oder Gliederschmerzen.
-
Übelkeit und Erbrechen.
-
Durchfall.
-
Juckender Ausschlag auf dem Bauch oder Rücken.
-
Geschwollene Lymphknoten (z. B. die Drüsen in Ihrem Hals).
Weniger als 1 % der Menschen, die sich mit dem West-Nil-Virus infizieren, leiden unter schwereren Symptomen, die das zentrale Nervensystem betreffen. Das West-Nil-Virus kann Enzephalitis oder Meningitis (gefährliche Entzündung im Gehirn oder Rückenmark) verursachen. Diese Entzündung kann lebensbedrohlich sein, wenn sie nicht sofort behandelt wird. Es ist wichtig, dass Sie Ihren Arzt anrufen, wenn Sie schwere Symptome des West-Nil-Virus haben, wie zum Beispiel:
- Intensive, sehr schmerzhafte Kopfschmerzen.
- Hohes Fieber (über 39,5 °C oder 103 °F).
- Steifer Nacken.
- Verwirrung (Probleme, Routinegedanken zu verbinden).
- Muskelschwäche oder Bewegungen, die Sie nicht kontrollieren können (Zittern oder Krämpfe).
-
Koma.
-
Lähmung.
Kann das West-Nil-Virus Sie töten?
Es ist nicht üblich, aber das West-Nil-Virus kann unter bestimmten Umständen tödlich sein. Einer von 150 Menschen, die sich mit dem West-Nil-Virus infizieren, leidet unter schwereren Symptomen. Von dieser Gruppe führen schätzungsweise 10 % der Fälle zum Tod. Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie sich Sorgen über Symptome machen, die auf das West-Nil-Virus zurückzuführen sein könnten.
Wann beginnen die Symptome des West-Nil-Virus?
Die meisten Menschen mit dem West-Nil-Virus fühlen sich davon nie krank. Wenn Sie Symptome haben, wird Ihnen wahrscheinlich zwischen drei Tagen und zwei Wochen nach der Ansteckung übel.
Wann ist eine West-Nil-Virusinfektion wahrscheinlicher?
Es ist wahrscheinlicher, dass Sie das West-Nil-Virus bekommen, wenn Mücken am aktivsten sind. Mücken lieben Wärme. In den USA sind Mücken während der Sommermonate (zwischen Juni und September) am aktivsten.
An den heißesten Sommertagen oder zu bestimmten Tageszeiten wie Morgen- und Abenddämmerung können Sie mehr Mücken bemerken.
Diagnose und Tests
Wie wird das West-Nil-Virus diagnostiziert?
Ein einfacher Bluttest kann eine West-Nil-Virus-Diagnose bestätigen. Dieser Test sucht nach West-Nil-Virus-Antikörpern (Proteine, die zeigen, dass Ihr Körper das Virus bekämpft) in Ihrem Blut.
Wenn Ihre Symptome schwerwiegend sind, kann Ihr Arzt eine Spinalpunktion empfehlen. Während dieses spezialisierten Verfahrens verwendet Ihr Anbieter eine Nadel, um vorsichtig eine kleine Flüssigkeitsprobe aus Ihrer Wirbelsäule zu entfernen. Dieser Test prüft auf Anzeichen einer schweren Infektion.
Management und Behandlung
Wie wird das West-Nil-Virus behandelt?
Keine Medikamente oder Therapien können Ihren Körper vom West-Nil-Virus befreien. Trotzdem werden die meisten Menschen von alleine besser. Over-the-Counter-Arzneimittel wie Paracetamol (Tylenol®) oder Ibuprofen (Advil® oder Motrin®) können leichte Schmerzen oder Beschwerden lindern.
In den schwersten Fällen des West-Nil-Virus werden Sie im Krankenhaus behandelt. Therapien – wie intravenöse Flüssigkeiten und Atemunterstützung – konzentrieren sich darauf, Ihren Körper zu unterstützen, während er das Virus bekämpft.
Verhütung
Wer ist durch das West-Nil-Virus gefährdet?
Da sich das West-Nil-Virus normalerweise durch Mückenstiche verbreitet, ist jeder, der Zeit im Freien verbringt, gefährdet. Dennoch haben die meisten Mücken kein West-Nil-Virus.
Je mehr Moskitos in Ihrer Nähe sind, desto höher ist Ihr Risiko, sich mit dem West-Nil-Virus zu infizieren. Sie können Ihr Risiko verringern, indem Sie zu bestimmten Zeiten nicht nach draußen gehen oder zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen gegen Mücken treffen.
Mücken sind in der Regel am aktivsten:
- Bei warmem Wetterzwischen Juni und September in den USA
- In der Abend- und Morgendämmerungwenn Mücken in großer Zahl unterwegs sind.
- In der Nähe von stehendem oder langsam fließendem Wasserwo Mücken gerne Eier legen.
Die natürlichen Abwehrkräfte Ihres Körpers gegen Infektionen können das West-Nil-Virus normalerweise problemlos abwehren. Bei Menschen ab 60 Jahren ist es wahrscheinlicher, dass sie schwerwiegendere West-Nil-Virus-Symptome haben. Auch ein geschwächtes Immunsystem erhöht das Risiko. Manche Menschen haben aufgrund einer Autoimmunerkrankung oder Erkrankungen wie Krebs ein geschwächtes Immunsystem.
In seltenen Fällen hat sich das West-Nil-Virus durch eine Bluttransfusion oder Organtransplantation verbreitet. Krankenhäuser untersuchen jetzt Blut- und Organspender auf das West-Nil-Virus, um dieses Risiko zu minimieren.
Kann das West-Nil-Virus verhindert werden?
Kein Impfstoff kann das West-Nil-Virus verhindern. Der beste Weg, um Ihr Risiko zu verringern, besteht darin, sich vor Mückenstichen zu schützen.
Du kannst:
- Risikoreiche Zeiten vermeiden: Bleiben Sie drinnen oder seien Sie besonders vorsichtig, wenn Mücken am aktivsten sind, besonders in der Morgendämmerung (am frühen Morgen) und in der Abenddämmerung (wenn die Sonne untergeht).
- Insektenschutz verwenden: Sprühen Sie ein wirksames Insektenschutzmittel auf exponierte Haut oder Kleidung, bevor Sie ins Freie gehen. Zu den als sicher und wirksam erwiesenen Inhaltsstoffen zur Insektenabwehr zählen DEET, Picardin, IR3535, Zitronen-Eukalyptusöl, Para-Menthan-Diol und 2-Undecanon. (Halten Sie Insektenschutzmittel von Kindern fern. Bringen Sie niemals Insektenschutzmittel auf die Hände eines Kindes oder in die Nähe von Mund oder Augen.)
- Deckhaut: Tragen Sie leichte, helle Kleidung wie Hosen oder ein langärmliges Hemd, um Ihren Körper besser zu bedecken, wenn Sie sich im Freien aufhalten.
- Stehendes Wasser ablassen: Leeren und reinigen Sie regelmäßig alle Bereiche, in denen sich Wasser ansammeln könnte, wie z. B. ein Vogelbad oder verstopfte Regenrinnen, in denen sich Mücken vermehren könnten.
- Mücken draußen halten: Halten Sie Türen und Fenster abgeschirmt oder geschlossen, um zu verhindern, dass Mücken in Ihr Zuhause eindringen.
- Tote Vögel nicht anfassen: Es ist unwahrscheinlich, dass Sie West Nil von einem toten Vogel anstecken können. Machen Sie dennoch Ihr Gesundheitsamt auf tote oder sterbende Vögel aufmerksam. Tragen Sie Handschuhe, wenn Sie Kontakt mit einem toten Tier haben müssen.
Ausblick / Prognose
Wie ist die Prognose (Ausblick) für Menschen mit dem West-Nil-Virus?
Die meisten Menschen mit dem West-Nil-Virus werden entweder nicht krank oder erholen sich vollständig von leichten, grippeähnlichen Symptomen. Nach einem schwereren Fall des West-Nil-Virus können einige Symptome monatelang anhalten. Das West-Nil-Virus kann manchmal langanhaltende Auswirkungen auf das Nervensystem des Körpers haben, was zu Müdigkeit (Übermüdung ohne bekannten Grund) und Muskelschwäche führt.
Leben mit
Wann sollte ich den Arzt rufen?
Rufen Sie Ihren Arzt an, wenn Sie sich Sorgen über Symptome machen, die auf das West-Nil-Virus zurückzuführen sein könnten. In seltenen Fällen kann das West-Nil-Virus eine gefährliche Gehirn- oder Rückenmarksinfektion verursachen.
Rufen Sie jetzt Ihren Anbieter an, wenn Sie Folgendes bemerken:
- Steifer Nacken.
- Starke Kopfschmerzen.
- Hohes Fieber.
- Muskeln geben plötzlich nach (schwächen).
Moskitos verbreiten das West-Nil-Virus in den meisten US-Bundesstaaten und vielen Teilen der Welt. Die meisten Mückenstiche verursachen keine West-Nil-Virusinfektion. Wenn Sie das West-Nil-Virus bekommen, werden Sie wahrscheinlich nicht krank. Die meisten Menschen, die krank werden, erholen sich, ohne einen Arzt aufzusuchen. In seltenen Fällen kann das West-Nil-Virus zu einer gefährlichen Infektion führen, die Ihre Gesundheit ernsthaft gefährden kann. Wenn Sie glauben, dass Sie das West-Nil-Virus haben, und sich Sorgen um Ihre Symptome machen, sprechen Sie noch heute mit Ihrem Arzt. Maßnahmen zum Schutz vor Mückenstichen zu ergreifen, wenn Sie Zeit im Freien verbringen, ist der beste Weg, um eine Ansteckung mit dem West-Nil-Virus zu vermeiden.
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