Was ist das Alpha-Gal-Syndrom?

Das Alpha-Gal-Syndrom ist eine Art Nahrungsmittelallergie gegen rotes Fleisch und andere Produkte aus Säugetieren. Dieses Syndrom beginnt am häufigsten, wenn eine Lone Star-Zecke jemanden beißt. Der Biss überträgt ein Zuckermolekül namens Alpha-Gal in den Körper dieser Person. Bei einigen Menschen löst dieses Zuckermolekül eine Reaktion des Immunsystems aus, die später leichte bis schwere allergische Reaktionen auf rotes Fleisch wie Rind-, Schweine- oder Lammfleisch oder andere Säugetierprodukte hervorruft.

Die Lone Star-Zecke kommt überwiegend im Südosten der USA vor, und die meisten Fälle des Alpha-Gal-Syndroms treten in dieser Region auf. Die Zecke kann auch in den östlichen und südlichen zentralen Vereinigten Staaten gefunden werden. Der Zustand scheint sich jedoch weiter nach Norden und Westen auszubreiten, da Hirsche die Lone Star-Zecke in neue Teile der Vereinigten Staaten tragen. Das Alpha-Gal-Syndrom wurde auch in Europa, Australien und Asien diagnostiziert, wo andere Arten von Zecken Alpha-Gal-Moleküle tragen.

Forscher glauben nun, dass einige Menschen mit häufigen, ungeklärten anaphylaktischen Reaktionen – und die auf andere Nahrungsmittelallergien negativ getestet werden – möglicherweise vom Alpha-Gal-Syndrom betroffen sind. Es gibt keine andere Behandlung als die Vermeidung von rotem Fleisch und anderen Produkten aus Säugetieren.

Das Vermeiden von Zeckenstichen ist der Schlüssel zur Vorbeugung. Schützen Sie sich vor Zeckenstichen, indem Sie lange Hosen und langärmelige Hemden tragen und Insektenschutzmittel verwenden, wenn Sie sich in bewaldeten, grasbewachsenen Gebieten befinden. Führen Sie einen gründlichen Ganzkörper-Zeckentest durch, nachdem Sie Zeit im Freien verbracht haben.

Symptome des Alpha-Gal-Syndroms

Anzeichen und Symptome einer allergischen Alpha-Gal-Reaktion sind im Vergleich zu anderen Nahrungsmittelallergien häufig verzögert. Die meisten Reaktionen auf häufig vorkommende Nahrungsmittelallergene – beispielsweise Erdnüsse oder Schalentiere – treten innerhalb von Minuten nach der Exposition auf. Beim Alpha-Gal-Syndrom treten Reaktionen normalerweise etwa drei bis sechs Stunden nach der Exposition auf. Rotes Fleisch wie Rindfleisch, Schweinefleisch oder Lammfleisch; Orgelfleisch; Produkte aus Säugetieren wie Gelatinen oder Milchprodukte können eine Reaktion hervorrufen.

Anzeichen und Symptome des Alpha-Gal-Syndroms können sein:

• Nesselsucht, Juckreiz oder juckende, schuppige Haut (Ekzeme)
• Schwellung der Lippen, des Gesichts, der Zunge und des Rachens oder anderer Körperteile
• Keuchen oder Atemnot
• Eine laufende Nase
• Magenschmerzen, Durchfall, Übelkeit oder Erbrechen
• Niesen
• Kopfschmerzen
• Eine schwere, möglicherweise tödliche allergische Reaktion, die die Atmung einschränkt (Anaphylaxie)

Ärzte glauben, dass die Zeitverzögerung zwischen dem Verzehr von rotem Fleisch und der Entwicklung einer allergischen Reaktion ein Grund dafür ist, dass die Erkrankung bis vor kurzem übersehen wurde. Eine mögliche Verbindung zwischen einem T-Bone-Steak zum Abendessen und Bienenstöcken um Mitternacht war alles andere als offensichtlich.

Wann müssen Sie einen Arzt aufsuchen?

Sie müssen Ihren Hausarzt oder einen auf die Diagnose und Behandlung von Allergien spezialisierten Arzt aufsuchen (Allergiker), wenn nach dem Essen Symptome einer Nahrungsmittelallergie auftreten – sogar einige Stunden nach dem Essen. Schließen Sie rotes Fleisch als mögliche Ursache Ihrer Reaktion nicht aus, insbesondere wenn Sie im Südosten der USA oder in anderen Teilen der Welt, in denen bekanntermaßen das Alpha-Gal-Syndrom auftritt, im Freien leben oder Zeit verbringen.

Sie müssen eine medizinische Notfallbehandlung in Anspruch nehmen, wenn Sie Anzeichen oder Symptome einer Anaphylaxie entwickeln, wie z.

• Atembeschwerden
• Schneller, schwacher Puls
• Schwindel oder Benommenheit
• Sabbern und Unfähigkeit zu schlucken
• Ganzkörperrötung und Wärme (Erröten)

Ursachen

Die meisten Menschen, die in den USA ein Alpha-Gal-Syndrom entwickeln, entwickeln diesen Zustand, wenn eine Lone Star-Zecke sie beißt. Bisse von anderen Arten von Zecken können zu Erkrankungen in Europa, Australien und Asien führen.

Zeckenstiche

Es wird angenommen, dass Zecken, die das Alpha-Gal-Syndrom verursachen, Alpha-Gal-Moleküle aus dem Blut der Tiere tragen, die sie üblicherweise beißen, wie Kühe und Schafe. Wenn eine Trägerzecke einen Menschen beißt, injiziert die Zecke Alpha-Gal in den Körper der Person.

Aus unbekannten Gründen haben manche Menschen eine so starke Immunantwort auf diese Moleküle, dass sie kein rotes Fleisch oder Produkte von Säugetieren mehr essen können, ohne eine leichte bis schwere allergische Reaktion. Menschen, die im Laufe der Zeit vielen Zeckenstichen ausgesetzt sind, können schwerwiegendere Symptome entwickeln.

Das Krebsmedikament Cetuximab

Menschen mit Antikörpern gegen das Alpha-Gal-Syndrom können allergisch auf das Krebsmedikament Cetuximab (Erbitux) reagieren. Cetuximab-induzierte Fälle dieser Erkrankung treten am häufigsten in Regionen mit einer hohen Population von Lone Star-Zecken auf, was auf einen möglichen Zusammenhang zwischen Lone Star-Zeckenstichen und einer erhöhten Anfälligkeit für das Alpha-Gal-Syndrom hinweist. Weitere Untersuchungen sind erforderlich, um den Zusammenhang zwischen Zecken, die in bestimmten Regionen Alpha-Gal tragen, und Fällen des Alpha-Gal-Syndroms zu verstehen, die nicht direkt mit Zeckenstichen verbunden zu sein scheinen.

Forscher glauben, dass die charakteristische zeitverzögerte Reaktion des Alpha-Gal-Syndroms darauf zurückzuführen ist, dass die Alpha-Gal-Moleküle länger brauchen als andere Allergene, um verdaut zu werden und in Ihr Kreislaufsystem zu gelangen.

Risikofaktoren

Ärzte wissen noch nicht, warum manche Menschen nach der Exposition ein Alpha-Gal-Syndrom entwickeln und andere nicht. Der Zustand tritt hauptsächlich im Südosten der Vereinigten Staaten und in Teilen von New York, New Jersey und New England auf. Sie sind einem erhöhten Risiko ausgesetzt, wenn Sie in diesen Regionen leben oder Zeit verbringen und:

• Verbringen Sie viel Zeit im Freien
• Habe mehrere Lone Star Zeckenstiche erhalten
• Haben Sie eine Mastzellanomalie wie träge systemische Mastozytose

In den letzten 20 bis 30 Jahren wurde die Lone Star-Zecke in großer Zahl im Norden bis nach Maine und im Westen bis nach Zentral-Texas und Oklahoma in den USA gefunden.

Das Alpha-Gal-Syndrom kann auch in anderen Teilen der Welt auftreten, beispielsweise in Europa, Australien und Teilen Asiens, wo Bisse bestimmter Zeckentypen das Risiko für die Erkrankung ebenfalls zu erhöhen scheinen.

Komplikationen

Das Alpha-Gal-Syndrom kann zu einer lebensmittelbedingten Anaphylaxie führen, einem medizinischen Notfall, der die Behandlung mit einem Adrenalin-Injektor (EpiPen, Auvi-Q) und einen Besuch in der Notaufnahme erfordert.

Anaphylaxie Anzeichen und Symptome können sein:

• Verengung der Atemwege
• Schwellung des Rachens, die das Atmen erschwert
• Ein starker Blutdruckabfall (Schock)
• Schneller Puls
• Schwindel, Benommenheit oder Bewusstlosigkeit

Basierend auf jüngsten Forschungsergebnissen glauben Ärzte nun, dass einige Menschen mit ungeklärter, häufiger Anaphylaxie möglicherweise mit einem nicht diagnostizierten Alpha-Gal-Syndrom leben.

Prävention des Alpha-Gal-Syndroms

Der beste Weg, um das Alpha-Gal-Syndrom zu verhindern, besteht darin, Gebiete zu meiden, in denen Zecken leben, insbesondere bewaldete, buschige Gebiete mit langem Gras. Sie können Ihr Risiko, an einem Alpha-Gal-Syndrom zu erkranken, mit einigen einfachen Vorsichtsmaßnahmen verringern:

• Bedecke deinen Körper. Tragen Sie in bewaldeten oder grasbewachsenen Gebieten Schuhe, lange Hosen in Ihren Socken, ein langärmeliges Hemd, einen Hut und Handschuhe. Versuchen Sie, auf Pfaden zu bleiben und vermeiden Sie es, durch niedrige Büsche und langes Gras zu gehen. Halten Sie Ihren Hund an der Leine.
• Verwenden Sie Insektenschutzmittel. Tragen Sie Insektenschutzmittel mit einer DEET-Konzentration von 20% oder mehr auf Ihre Haut auf. Eltern sollten ihre Kinder abweisend behandeln und dabei Hände, Augen und Mund meiden. Denken Sie daran, dass chemische Repellentien giftig sein können. Befolgen Sie daher die Anweisungen sorgfältig. Tragen Sie Produkte mit Permethrin auf die Kleidung auf oder kaufen Sie vorbehandelte Kleidung.
• Geben Sie Ihr Bestes, um Ihren Garten gegen Zecken zu schützen. Klare Bürste und Blätter, wo Zecken leben. Halten Sie Holzstapel in sonnigen Gebieten.
• Überprüfen Sie sich, Ihre Kinder und Ihre Haustiere auf Zecken. Seien Sie besonders wachsam, nachdem Sie Zeit in bewaldeten oder grasbewachsenen Gebieten verbracht haben.
• Es ist hilfreich zu duschen, sobald Sie ins Haus kommen. Zecken bleiben oft stundenlang auf Ihrer Haut, bevor sie sich anheften. Durch Duschen und Verwenden eines Waschlappens können nicht anhaftende Zecken entfernt werden.
• Entfernen Sie eine Zecke so schnell wie möglich mit einer Pinzette. Fassen Sie die Zecke vorsichtig in der Nähe ihres Kopfes oder Mundes an. Drücken oder quetschen Sie die Zecke nicht, sondern ziehen Sie vorsichtig und gleichmäßig. Wenn Sie die gesamte Zecke entfernt haben, entsorgen Sie sie und tragen Sie ein Antiseptikum auf den Bissbereich auf.

Diagnose des Alpha-Gal-Syndroms

Ärzte können das Alpha-Gal-Syndrom anhand einer Kombination aus Ihrer persönlichen Vorgeschichte und bestimmten medizinischen Tests diagnostizieren.

Ihr Arzt wird wahrscheinlich zunächst fragen, ob Sie Zecken ausgesetzt sind, welche Anzeichen und Symptome Sie haben und wie lange es gedauert hat, bis sich Symptome entwickelt haben, nachdem Sie rotes Fleisch oder andere Säugetierprodukte gegessen haben. Ihr Arzt führt möglicherweise auch eine körperliche Untersuchung durch.

Zusätzliche Tests, die bei der Bewertung des Alpha-Gal-Syndroms verwendet werden, können Folgendes umfassen:

• Bluttest. Ein Bluttest kann die Menge an Alpha-Gal-Antikörpern in Ihrem Blutkreislauf bestätigen und messen. Dies ist der Schlüsseltest für die Diagnose des Alpha-Gal-Syndroms.
• Hauttest. Ärzte stechen Ihre Haut ein und setzen sie kleinen Mengen von Substanzen aus, die aus handelsüblichem oder frischem rotem Fleisch gewonnen werden. Wenn Sie allergisch sind, entwickeln Sie an der Teststelle auf Ihrer Haut eine erhöhte Beule. Ihr Arzt oder Allergologe kann Ihre Haut auch auf allergische Reaktionen auf einzelne Arten von rotem Fleisch untersuchen, da es verschiedene Arten von Allergien gegen Fleisch gibt.

Behandlung des Alpha-Gal-Syndroms

Wie bei jeder Nahrungsmittelallergie beinhaltet die Behandlung des Alpha-Gal-Syndroms das Vermeiden der Nahrungsmittel, die Ihre Reaktion verursachen. Überprüfen Sie immer die Zutatenetiketten auf im Laden gekauften Lebensmitteln, um sicherzustellen, dass sie kein rotes Fleisch oder Zutaten auf Fleischbasis wie Rindfleisch, Schweinefleisch, Lammfleisch, Organfleisch oder Gelatinen enthalten. Überprüfen Sie die Suppenbrühwürfel, Soßenverpackungen und Aromastoffe in vorverpackten Produkten. Fragen Sie Ihren Arzt oder Allergologen nach einer Liste der zu vermeidenden Lebensmittel, einschließlich der zum Würzen verwendeten Fleischextrakte. Die Namen einiger Zutaten machen es schwierig, sie als fleischbasiert zu erkennen.

Seien Sie besonders vorsichtig, wenn Sie in Restaurants und bei gesellschaftlichen Zusammenkünften essen. Viele Menschen verstehen die Schwere einer allergischen Lebensmittelreaktion nicht und nur wenige erkennen, dass es überhaupt Fleischallergien gibt. Schon eine kleine Menge rotes Fleisch kann zu schweren Reaktionen führen.

Wenn Sie befürchten, dass ein Lebensmittel etwas enthält, gegen das Sie allergisch sind, probieren Sie es nicht aus. Bereiten Sie sich auf gesellschaftliche Ereignisse vor, um das Risiko einer Exposition zu vermeiden. Wenn Sie beispielsweise an einer Party teilnehmen, bei der Gäste Essen auf einer gemeinsamen Kochfläche zubereiten, bringen Sie Ihr eigenes vorgekochtes Essen mit.

Bei einer schweren allergischen Reaktion benötigen Sie möglicherweise eine Notfallinjektion von Adrenalin und einen Besuch in der Notaufnahme. Viele Menschen mit Allergien tragen einen Adrenalin-Autoinjektor (EpiPen, Auvi-Q). Dieses Gerät ist eine Spritze und eine versteckte Nadel, die eine einzelne Dosis Medikamente injiziert, wenn sie gegen den Oberschenkel gedrückt wird. Sobald bei Ihnen ein Alpha-Gal-Syndrom diagnostiziert wurde, wird Ihr Arzt oder Allergologe wahrscheinlich einen Adrenalin-Autoinjektor verschreiben.

Die Symptome des Alpha-Gal-Syndroms können im Laufe der Zeit abnehmen oder sogar verschwinden, wenn Sie keine weiteren Bisse von Zecken bekommen, die Alpha-Gal tragen. Einige Menschen mit dieser Erkrankung konnten nach ein bis zwei Jahren wieder rotes Fleisch und andere Säugetierprodukte ohne zusätzliche Bisse essen.