Die zentralen Thesen
- Der britische SARS-CoV-2-Stamm scheint viel tödlicher und übertragbarer zu sein als andere Stämme des Virus.
- Forscher in England haben herausgefunden, dass eine Infektion mit B.1.1.7 zwischen 32 und 104 % häufiger zum Tod führt als eine Infektion mit anderen Stämmen.
- Diese Ergebnisse zeigen die anhaltende Bedeutung von Maskierung, sozialer Distanzierung und anderen grundlegenden Sicherheitsvorkehrungen für die öffentliche Gesundheit.
Vor kurzem fanden Forscher der University of Bristol und der University of Exeter heraus, dass eine Infektion mit B.1.1.7, einem SARS-CoV-2-Stamm, der erstmals im Oktober in Großbritannien aufgetaucht ist, mit einem höheren Sterberisiko verbunden ist als eine Infektion mit anderen bereits bekannten Virusstämmen.
B.1.1.7 wurde im Dezember von Public Health England als „besorgniserregende Variante“ eingestuft und hat sich bereits in mehr als 50 Ländern auf der ganzen Welt verbreitet, darunter die Vereinigten Staaten und Kanada, und hat sich sogar als der dominierende Stamm des neuartigen Coronavirus herausgestellt in einigen Regionen.
In Großbritannien macht es mittlerweile drei Viertel aller Infektionen aus; in Florida mehr als die Hälfte, so Robert Challen, PhD, wissenschaftlicher Postdoktorand am Fachbereich Mathematik der Universität Exeter und Hauptautor der Studie; in Connecticut mehr als ein Viertel. Darüber hinaus zeigt es keine Anzeichen einer Verlangsamung.
Bisher haben Ärzte und Wissenschaftler einen Teil des frühen Erfolgs von B.1.1.7 versuchsweise einer oder mehreren genetischen Mutationen zugeschrieben, die die Fähigkeit der Spike-Proteine des Virus verstärken, an Wirtszellrezeptoren zu binden. Höchstwahrscheinlich wird B.1.1.7 dank dieser Mutationen leichter übertragen als frühere Stämme.
Aber Challenges Arbeit deutet darauf hin, dass es auch tödlicher sein könnte. Die März-Studie wurde im British Medical Journal veröffentlicht.
„Die Zunahme der Übertragbarkeit und des Schweregrades macht mehr Vorsicht geboten, und angesichts einer Welle neuer Varianteninfektionen sollten die öffentlichen Gesundheitsbehörden bereit sein, schneller zu handeln, um eine Überlastung von Krankenhäusern zu verhindern“, sagt Challen gegenüber Verywell.
Was das für Sie bedeutet
Auch wenn die COVID-19-Impfung zunimmt, geben COVID-Varianten Anlass zur Sorge. Insbesondere die UK-Variante kann leichter übertragen werden und ist möglicherweise tödlicher. Um sich vor COVID-19-Varianten zu schützen, praktizieren Sie weiterhin Sicherheitsvorkehrungen wie das Tragen einer Maske und das Händewaschen. Denken Sie jedoch darüber nach, Ihre Maßnahmen noch einen Schritt weiter zu gehen, indem Sie eine Doppelmaske oder eine dreilagige Gesichtsmaske tragen.
Wie viel gefährlicher ist die britische Sorte?
Challen und Kollegen analysierten Daten zu COVID-19-Fällen, die zwischen Oktober 2020 und Januar 2021 in Großbritannien auftraten. Sie verglichen die Sterberaten zwischen 54.906 mit B.1.1.7 infizierten Menschen und 54.906 ähnlichen Menschen, die mit anderen Stämmen des neuartigen Coronavirus infiziert waren.
Während der Studie starben 227 der mit B.1.1.7 infizierten Personen und 141 der mit anderen Stämmen infizierten Personen. B.1.1.7 verursachte 86 mehr Todesfälle als seine Gegenstücke.
Der signifikante Unterschied beim Tod deutete auf einen signifikanten Unterschied in der Letalität der Erkrankung hin, den die Autoren als „ein um 32 % bis 104 % erhöhtes Sterberisiko mit der wahrscheinlichsten Schätzung der Hazard Ratio von 1,64 oder einem um 64 % erhöhten Sterberisiko“ feststellten.
Anders ausgedrückt: 4,1 von 1.000 B.1.1.7-Infektionen verlaufen tödlich, verglichen mit nur 2,5 von 1.000 Nicht-B1.1.7-SARS-CoV-2-Infektionen. In Zukunft, warnen die Autoren, sollten Kliniker und Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens damit rechnen, dass die Sterblichkeitsraten proportional zur Prävalenz von B.1.1.7 steigen.
Stanley Perlman, MD, PhD, Professor für Mikrobiologie und Immunologie am Carver College of Medicine der University of Iowa, der nicht an der Studie beteiligt war, warnt jedoch davor, voreilige Schlussfolgerungen zu ziehen. Diese Erkenntnisse sind zwar besorgniserregend, aber auch brandneu. Darüber hinaus hat B.1.1.7 noch keine Impfstoffresistenz gegen die derzeit zugelassenen Impfstoffe gezeigt.
„B.1.1.7 kann etwas tödlicher sein, aber das ist vorläufig“, sagt Perlman zu Verywell.
Vorläufig oder nicht, Challen rät davon ab, unnötige Risiken mit Ihrer Gesundheit einzugehen. Wenn wir die COVID-19-Sicherheitsvorkehrungen zu früh lockern, können Varianten in Fällen zu einem Wiederaufleben führen. „Die Öffentlichkeit sollte strengere Maßnahmen ergreifen, um sich selbst und andere in ihrer Umgebung zu schützen, gemäß den örtlichen Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit“, sagt Challengen.
Die Informationen in diesem Artikel sind zum angegebenen Datum aktuell, was bedeutet, dass neuere Informationen verfügbar sein können, wenn Sie dies lesen. Für die neuesten Updates zu COVID-19 besuchen Sie unsere Coronavirus-Nachrichtenseite.
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