Ein Team aus Biologen verschiedener chinesischer Institutionen hat in Zusammenarbeit mit einem Kollegen aus den USA herausgefunden, dass sich durch die Gabe des Diabetesmedikaments Metformin an Javaneraffen die Alterung mehrerer Organe, darunter auch des Gehirns, verlangsamen lässt.
In ihrem in der Fachzeitschrift Cell veröffentlichten Artikel beschreibt die Gruppe ihre fast vierjährige Studie über die Auswirkungen von Metformin auf den Körper, die sie mit mehreren Javaneraffen durchgeführt hat, und ihre Erkenntnisse.
Frühere Untersuchungen und Erkenntnisse haben gezeigt, dass das Medikament Metformin, das in der Vergangenheit zur Behandlung von Patienten mit Typ-2-Diabetes eingesetzt wurde, eine gewisse Anti-Aging-Wirkung hat. Studien, bei denen dieses Medikament Nagetieren, Fliegen und Würmern verabreicht wurde, haben Hinweise auf eine Verjüngung ergeben. Menschen, die dieses Medikament langfristig einnahmen, berichteten zudem, dass sie sich jünger fühlten, je länger sie das Medikament einnahmen. Im Rahmen dieser neuen Studie führte das Forschungsteam eine 40-monatige Studie durch, die speziell darauf ausgelegt war, mehr über die Auswirkungen des Medikaments auf das biologische Alter von Säugetieren zu erfahren.
Das Team verabreichte das Medikament 12 älteren männlichen Javaneraffen und 18 anderen Javaneraffen 40 Monate lang täglich. Vor und während der Studie sammelten die Forscher Gewebeproben aus mehreren Organen, fotografierten die Gehirne der Affen und führten körperliche und geistige Tests durch, um Veränderungen ihres biologischen Alters bis auf die Zellebene zu überwachen.
Das Forschungsteam fand Hinweise auf eine Verlangsamung der biologischen Alterung in vielen Organen der Affen, darunter Nieren, Lungen und Haut. Sie stellten auch fest, dass das Gehirn davon am meisten zu profitieren schien.
Bei allen Affen verlangsamte sich der altersbedingte Leistungsabfall. Die neuronale Aktivität einiger Affen ähnelte der eines sechs Jahre jüngeren Affen derselben Art. Bei einer genaueren Untersuchung, wie das Medikament den altersbedingten Leistungsabfall des Gehirns verlangsamen könnte, stellten die Forscher fest, dass es Zellen aktiviert, die ein Protein namens NRF2 produzieren, das laut früheren Untersuchungen vor Zellschäden bei Entzündungsschüben schützt.
Das Forschungsteam räumt ein, dass ihre Studie durch den Fokus auf ein Geschlecht, die Dauer und die Anzahl der beteiligten Affen beschränkt war. Aus diesem Grund schlägt es die Durchführung einer weitaus größeren und längeren Studie vor, die auch Tests an Menschen einschließt.
Informationsquelle:
[Yuanhan Yang et al. Metformin decelerates aging clock in male monkeys, Cell (2024)]. DOI: 10.1016/j.cell.2024.08.021
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