Kann Schlafapnoe zu Demenz und Gedächtnisverlust führen?

Hast du einen lauten Schnarcher mit Schlafapnoe neben dir im Bett? Wenn dies der Fall ist, besteht für ihn oder sie möglicherweise mehr als nur Ihre Irritation, wenn Sie wieder aufgeweckt werden. Mehrere Forschungsstudien kamen zu dem Schluss, dass Menschen mit Schlafapnoe ein erhöhtes Risiko für Gedächtnisprobleme haben können, wie etwa leichte kognitive Beeinträchtigung, Alzheimer-Krankheit und nicht näher bezeichnete Demenz. Verzweifeln Sie jedoch nicht. Es kann auch eine ziemlich einfache Möglichkeit geben, das Risiko zu minimieren.

Über Schlafapnoe

Schlafapnoe ist ein Zustand, bei dem Sie beim Schlafen aufhören zu atmen. Laut Verywells Experte für Schlafstörungen, Dr. Brandon Peters, könnten Sie den Atem 10 Sekunden lang anhalten, wieder anfangen zu atmen und dies dann mehr als 100 Mal pro Nacht wiederholen. Sie können häufig schnarchen, nach Luft schnappen oder husten, während Ihr Körper daran arbeitet, die Schlafapnoe auszugleichen. Wie Sie sich vorstellen können, stört dies Ihren Schlaf immer wieder.

Etwa jeder vierte Erwachsene zwischen 30 und 70 Jahren leidet an Schlafapnoe. Schlafapnoe wurde bereits mit Bluthochdruck, Herzerkrankungen, Schlaganfall, Typ-2-Diabetes und Depressionen in Verbindung gebracht.

Überprüfen Sie die Symptome der obstruktiven Schlafapnoe und konsultieren Sie Ihren Arzt, wenn Sie befürchten, dass Sie an einer Schlafapnoe leiden.

Risiko von Schlafapnoe und Demenz

Mehrere Forscher haben Schlafapnoe untersucht, um herauszufinden, ob und wie sie mit der Gehirnfunktion, dem Gedächtnis und dem Demenzrisiko in Verbindung steht.

In einem wissenschaftlichen Review untersuchten die Forscher mehrere der früheren Studien, die zu Schlafapnoe und Demenz durchgeführt wurden, und fanden einen starken Zusammenhang zwischen den beiden Faktoren. Insbesondere Menschen mit Alzheimer-Krankheit hatten eine fünfmal höhere Wahrscheinlichkeit als Menschen ohne Alzheimer, auch an Schlafapnoe zu leiden. Darüber hinaus fanden sie heraus, dass etwa die Hälfte der Studienteilnehmer, bei denen Demenz diagnostiziert wurde, irgendwann nach ihrer Diagnose eine Schlafapnoe hatte.

Eine andere Studie, die in der Zeitschrift Neurology veröffentlicht wurde und an der New York University School of Medicine durchgeführt wurde, skizziert die Forschung, die mit mehr als 2000 Teilnehmern durchgeführt wurde. Nach Überprüfung der Schlafmuster und kognitiven Funktionen dieser Teilnehmer kamen die Forscher zu folgenden Schlussfolgerungen:

• Personen mit Schlafapnoe entwickelten etwa 10 Jahre früher im Leben eine leichte kognitive Beeinträchtigung als Personen ohne Schlafapnoe. (Leichte kognitive Beeinträchtigung oder MCI erhöht Ihr Demenzrisiko, aber manche Menschen mit MCI bleiben in ihrer Funktionsfähigkeit recht stabil.)
• Schlafapnoe korrelierte mit dem Vorliegen von Alzheimer in einem jüngeren Alter – im Alter von 83 Jahren im Vergleich zu 88 Jahren bei denen ohne Schlafapnoe.
• Hier ist die gute Nachricht: In der Studie gewannen Menschen, die ihre Schlafapnoe mit CPAP-Geräten behandelten, etwa 10 Jahre an kognitiver Funktion. Sie entwickelten im Alter von 82 Jahren eine leichte kognitive Beeinträchtigung (MCI), während diejenigen, die ihre Schlafapnoe nicht behandelten, im Alter von ungefähr 72 Jahren eine MCI entwickelten.

Eine dritte Studie ergab, dass Schlafapnoe mit einer Abnahme des Hippocampusvolumens und einer Zunahme von Läsionen der weißen Substanz im Gehirn korreliert ist – Veränderungen, die häufig bei kognitiven Problemen wie der Alzheimer-Krankheit auftreten.

Eine andere Studie ergab, dass Menschen mit Schlafapnoe, die eine scheinbar normale kognitive Funktion aufwiesen, beim Testen mit dem Trail Making Test tatsächlich eine verringerte verzögerte Erinnerung und eine Abnahme der exekutiven Funktionen aufwiesen. (Der Trail Making Test ist einer von vielen kognitiven Screening-Tests.) Executive Functioning befasst sich mit der Fähigkeit, mehrere Aufgaben zu organisieren und zu planen sowie unser eigenes Verhalten zu überwachen.

Forscher in einer fünften Studie, die über 400 weibliche Teilnehmer untersuchte, fanden heraus, dass Frauen mit Schlafapnoe eine höhere Wahrscheinlichkeit für kognitive Probleme, einschließlich Demenz, hatten.

Eine andere Studie identifizierte Defizite in Aufmerksamkeit, exekutiven Funktionen, visuell-räumlichen Fähigkeiten und verzögertem Gedächtnis bei Teilnehmern mit Schlafapnoe, fand jedoch auch heraus, dass die CPAP-Behandlung diese Symptome verbesserte.

CPAP-Geräte

CPAP-Geräte behandeln Schlafapnoe, indem sie eine Maske verwenden, um Druckluft in den Mund zu geben, um die Atemwege offen zu halten. Mehrere Studien haben gezeigt, dass die CPAP-Behandlung möglicherweise dazu beitragen kann, den mit der Schlafapnoe verbundenen Rückgang des Denkens und Gedächtnisses zu bekämpfen. Viele Menschen berichten von einer Verbesserung ihres Schlafes und ihrer Funktionsfähigkeit nach der Verwendung eines CPAP-Geräts.

Nächste Schritte

Obwohl diese Studien nicht beweisen, dass Schlafapnoe Demenz verursacht, zeigen sie eine ziemlich starke Korrelation. Vor diesem Hintergrund sowie den anderen Gesundheitsrisiken, mit denen Schlafapnoe verbunden ist, wird dringend empfohlen, die Schlafapnoe zu erkennen und zu behandeln. Die Behandlung Ihrer Schlafapnoe könnte eine ziemlich einfache Möglichkeit sein, Ihre aktuelle und zukünftige Gesundheit zu verbessern, sowohl für Ihren Körper als auch für Ihr Gehirn.