Ist Meditation die neue Therapie?

Diese Geschichte ist Teil einer Serie, die wachsende Gesundheitstrends untersucht, die durch die COVID-19-Pandemie geprägt wurden. Werden diese Trends in der Zeit nach der Pandemie bestehen bleiben oder verschwinden?

Die COVID-19-Pandemie hat unbestreitbar einen Tribut von der psychischen Gesundheit vieler Menschen auf der ganzen Welt gefordert.

Da etwa 4 von 10 Erwachsenen in den USA während der Pandemie Symptome von Angstzuständen oder Depressionen meldeten, verglichen mit 1 von 10 Erwachsenen im Jahr 2019, wurde dieser drastische Rückgang des psychischen Wohlbefindens von Experten als eigene Pandemie bezeichnet.

Junge Erwachsene im Alter von 18 bis 24 Jahren schnitten laut einer Umfrage der Kaiser Family Foundation am schlechtesten ab. 56 % gaben an, an Angstzuständen oder depressiven Störungen zu leiden.

Dieses wachsende Phänomen führte dazu, dass in den frühen Tagen der Pandemie unzählige Menschen online nach psychischer Unterstützung suchten. Für diejenigen, die keinen Zugang zu Therapie hatten, wurden virtuelle geführte Meditationen zu einem wirksamen Werkzeug, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen.

„Die Menschen wandten sich während der Pandemie an geführte Meditationen, weil dies zu dieser Zeit die zugänglichste Form der psychischen Gesundheitsversorgung war“, sagt Rachel Ruiz, LCSW, eine in Kalifornien ansässige Psychotherapeutin, gegenüber Verywell. „Sogar Therapeuten empfahlen Apps für die Behandlung, während wir auf virtuelle Plattformen umstiegen.“

Laut Ruiz können verschiedene Arten der Meditation ein Spektrum von psychischen und physischen Gesundheitsproblemen lindern. Obwohl sich die Methoden unterscheiden können, beinhaltet Meditation typischerweise das Training des Geistes, sich auf etwas Bestimmtes zu konzentrieren – sei es der Atem, ein Objekt, eine Visualisierung oder ein Gesang – um einen Zustand der Ruhe und Entspannung zu erreichen.

Ruiz sagt, dass Meditation den Menschen helfen kann, ihr Nervensystem zu beruhigen, ihre Herzfrequenz zu verlangsamen, Angstgefühle zu lindern, Verbesserung des Gedächtnisses und der Aufmerksamkeitsspanne, und mehr.

Beliebte Meditations-Apps wie Calm und Headspace, die bereits vor der Pandemie an Bedeutung gewannen, gewannen im Jahr 2020 Millionen neuer Abonnenten. Anfang dieses Jahres startete Headspace sogar einen achtteiligen Meditations-Crashkurs auf Netflix als Reaktion auf die Nachfrage der Bevölkerung.

Sana Panjwani, eine 27-jährige, die während der Pandemie angefangen hat, die Balance-App zu verwenden, sagt, dass Meditation ihr geholfen hat, Angstzustände effektiv zu bewältigen.

„Es gibt Momente, in denen ich jetzt ängstlich bin, und es ist zur Gewohnheit geworden oder wie ein Instinkt, mir einfach zu sagen, dass ich innehalten und alle Sinne abschneiden und mich einfach auf den Moment konzentrieren und durchatmen soll“, erzählt sie Verywell. „Wenn ich anfange, mich auf meine Atemarbeit zu konzentrieren, verstummt mein Geist.“

Einige Meditationslehrer, wie die hingebungsvollen Musiker Deva Premal & Miten, begannen auch, Live-Sessions auf Facebook und Instagram zu streamen. Sie praktizieren eine Form der Meditation, die das wiederholte Singen von Sanskrit-Mantras beinhaltet, und haben während der Pandemie Zehntausende von Menschen dazu gebracht, gemeinsam zu meditieren.

„Am meisten belohnend finde ich, dass das Gefühl der Isolation irrelevant wird“, sagt Miten zu Verywell. „Ihre physische Umgebung wird irrelevant, weil Sie verbunden sind – Sie sind mit anderen Menschen und Ihren Brüdern und Schwestern auf der ganzen Welt zusammen.“

Wird der Meditationstrend über die Pandemie hinaus Bestand haben?

Meditation dient seit Tausenden von Jahren als Mittel, um zwischen den hinduistischen und buddhistischen Gemeinschaften inneren Frieden zu finden. Erst vor kurzem hat die Praxis ihren Weg in den Mainstream gefunden und wird als wissenschaftlicher Weg zur Stressbewältigung angesehen, auch weil Meditations-Apps und -Videos sie einem breiteren Publikum zugänglich gemacht haben.

„Achtsamkeits- und Meditations-Apps haben zusammen mit YouTube positive Auswirkungen, indem sie Meditation für den Durchschnittsmenschen viel zugänglicher machen“, sagt Javier Moreira, LMHC, New Yorker Berater für psychische Gesundheit, gegenüber Verywell.

Er sagt, dies ermögliche es den Menschen, Meditation in ihre Selbstpflege zu integrieren, was eine kostengünstige und bequeme Möglichkeit für Menschen darstellt, mit COVID-19-bedingtem Stress umzugehen.

Es bedeutet auch, dass jeder mit einer Internetverbindung lernen kann, seine Emotionen bei Bedarf zu regulieren, so Ruiz.

Meditation erfreute sich bereits vor der Pandemie wachsender Beliebtheit, wobei die Anwendung der Praxis von 4,1% im Jahr 2012 auf 14,2% im Jahr 2017 anstieg, so die Centers for Disease Control and Prevention. Aber der Trend hat sich seit der Pandemie beschleunigt, da eine Vielzahl von geführten Meditationen auf den Markt gekommen ist, um neue Online-Benutzer zu gewinnen.

Obwohl die Pandemie den Übergang der Meditation in den Mainstream erleichtert hat, sagen Experten, dass sie auf lange Sicht wahrscheinlich ein großer Teil der psychischen Gesundheitsversorgung sein wird.

„Regelmäßiges Meditieren hilft den Menschen, besser zu schlafen, klar zu kommunizieren und mit Bedacht zu wählen“, sagt Ruiz. „Wenn immer mehr Menschen eine Meditationspraxis entwickeln, werden wir eine mitfühlendere Welt erleben.“