Die Verbindung zwischen Nikotin und Krebs

Nikotin allein spielt vielleicht keine große Rolle bei der Entstehung von Krebs, aber es spielt eine wichtige Rolle als Promotor – eine Substanz, die das Wachstum oder die Ausbreitung von bereits vorhandenem Krebs fördern kann. Nikotin kann auch Chemotherapeutika und Strahlentherapie beeinflussen, wodurch sie weniger wirksam werden.

Die Verwendung einer Nikotinersatztherapie hat einen Vorteil – sie kann Menschen helfen, das Rauchen aufzugeben – eine Gewohnheit, die bekanntermaßen Krebs (und viele andere Krankheiten) verursacht. Nikotin kann jedoch schädlich sein. Nikotinersatz birgt also einige mögliche Risiken.

Die Rolle von Nikotin bei Krebs

Mehrere Studien haben Nikotin getrennt vom Tabakrauchen untersucht, um die Effekte herauszukitzeln, die allein auf Nikotin zurückzuführen sind – unabhängig von den anderen im Tabak enthaltenen Substanzen.

Tumorinitiierung

Die Ergebnisse einer Untersuchung aus dem Jahr 2018 deuten darauf hin, dass Nikotin ein Karzinogen (Krebserreger) sein könnte. In der Studie, die Tiermodelle und im Labor gezüchtete menschliche Lungen- und Blasenzellen umfasste,Es wurde festgestellt, dass die Exposition gegenüber Nikotin (über E-Zigaretten) zu DNA-Schäden führt – der Art von Schäden, die zu Krebs führen können.

Es gibt auch Hinweise darauf, dass Nikotin den Prozess der Karzinogenese verstärkt – den Prozess, bei dem eine Zelle krebsartig wird. Nikotinexposition kann diesen Prozess verstärken, auch wenn er durch etwas anderes verursacht wird.

Tumorförderung und Progression

Mehrere zusätzliche Studien haben gezeigt, dass Nikotin das Wachstum des Tumors fördern kann, sobald sich Krebszellen entwickeln.

Nikotin beispielsweise fördert die Aggressivität von Bauchspeicheldrüsenkrebs bei Mäusen. Es wurde auch festgestellt, dass es die Proliferation, Invasion und Migration von Tumorzellen bei nicht-kleinzelligem Lungenkrebs fördert.

Reaktion auf die Krebsbehandlung

Es wurde festgestellt, dass Nikotin einige Krebsbehandlungen beeinträchtigt. Dies könnte bedeuten, dass Nikotin die Überlebensraten von Menschen senken kann, die wegen Krebs behandelt werden. Nikotin kann beispielsweise die Resistenz gegen das Chemotherapeutikum Platinol (Cisplatin) in Lungenkrebszellen fördern.

Mechanismen hinter dem Wachstum von Nikotin und Krebs

Forscher haben einige Möglichkeiten identifiziert, wie Nikotin das Wachstum und die Ausbreitung von Krebs fördert.

Stimulieren des Tumorwachstums

Nikotin stimuliert Proteine, die an der Zellteilung und dem Wachstum beteiligt sind, über verschiedene Wege.

Verbesserung der Angiogenese

Angiogenese ist die Bildung neuer Blutgefäße. Damit bösartige Tumore über wenige Millimeter Durchmesser hinauswachsen, müssen neue Blutgefäße gebildet werden, um den Tumor mit Sauerstoff und Nährstoffen zu versorgen sowie Schlacken abzutransportieren.

In einigen verschiedenen Studien wurde festgestellt, dass Nikotin die Angiogenese (zumindest im Labor) fördert.

Erleichterung der Krebsausbreitung (Metastasen)

Einer der Hauptunterschiede zwischen Krebszellen und normalen Zellen besteht darin, dass Krebszellen häufig metastasieren (sich in entfernte Körperregionen ausbreiten und wachsen). Metastasen sind bei über 90 Prozent der Krebspatienten die Todesursache.

Eine Zunahme der Migration und Ausbreitung von Tumorzellen kann auf verschiedene Weise erfolgen. Laut einer Studie aus dem Jahr 2015 stimuliert Nikotin ein Protein, das als Beta-Arrestin-1 bekannt ist. Dieses Protein verbessert die Mobilität bestimmter Lungenkrebszellen, sodass sie sich leichter ausbreiten und eindringen können.

Chemoresistenz verursachen

Durch die Stimulierung verschiedener Stoffwechselwege kann Nikotin bewirken, dass ein Tumor weniger empfindlich auf Chemotherapeutika reagiert. Dies wurde bei Lungenkrebszellen beobachtet, die Platin-Medikamenten ausgesetzt waren, sowie bei Dickdarmkrebszellen, die 5-Fluorouracil und Camptothecin ausgesetzt waren.

Hemmung des Zelltods (Apoptose)

Nikotin kann auch den Prozess des programmierten Zelltods (Apoptose) von Krebszellen hemmen, die einer Chemo- oder Strahlentherapie ausgesetzt wurden.

Regulierung von Krebsstammzellen

Einige vorbehandelte Krebsarten im Frühstadium, wie nicht-kleinzelliger Lungenkrebs im Frühstadium, können nach jahrelangem Ruhezustand wieder auftreten. Der Grund für dieses Wiederauftreten ist nicht bekannt, aber eine Theorie besagt, dass sich Krebsstammzellen (Zellen im sehr frühen Stadium) anders verhalten könnten als andere Krebszellen.

Und das Überleben und die Vermehrung von Stammzellen können durch Nikotin beeinträchtigt werden. Eine Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass Nikotin die Expression eines embryonalen Stammzellfaktors (Sox2) induzieren kann, der die Erneuerung und Aufrechterhaltung der Stammzelleigenschaften bei Lungenadenokarzinomen fördert. Eine frühere Studie aus dem Jahr 2014 stellte über einen anderen Mechanismus ähnliche Ergebnisse bei Brustkrebszellen fest.

Arten von Krebs im Zusammenhang mit Nikotin

Es gibt Hinweise darauf, dass Nikotin bei den folgenden Krebsarten eine schädliche Rolle spielen kann:

• Kleinzelliger Lungenkrebs
• Nicht-kleinzelligem Lungenkrebs
• Kopf- und Halskrebs
• Magenkrebs (Magenkrebs)
• Bauchspeicheldrüsenkrebs
• Gallenblasenkrebs
• Leberkrebs
• Darmkrebs
• Brustkrebs
• Gebärmutterhalskrebs
• Blasenkrebs
• Nierenkrebs (Nierenzellkrebs)

Die genauen biologischen Wirkungen von Nikotin auf den Beginn, das Fortschreiten und das Ansprechen auf die Behandlung sind nicht für jede Krebsart, die von der Substanz betroffen ist, identifiziert worden.

Nikotin- und Raucherentwöhnung

Das Verständnis der möglichen Auswirkungen von Nikotin auf Krebs kann für diejenigen hilfreich sein, die über Methoden zur Raucherentwöhnung nachdenken.

Menschen ohne Krebs

Für diejenigen, die keinen Krebs haben, können nikotinhaltige Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung größere Vorteile als Risiken bieten. Während sich die Jury nicht darüber entscheidet, ob Nikotin die Entwicklung von Krebs verursachen kann, wissen wir, dass viele Chemikalien im Tabakrauch dies tun können.

Ein zu berücksichtigender Vorbehalt ist jedoch, dass Tumore oft mehrere Jahre bestehen bleiben, bevor sie groß genug sind, um diagnostiziert zu werden. Ein Tumor, der sich noch nicht „deklariert“ hat, kann dennoch anfällig für die krebsfördernde Wirkung von Nikotin sein.

Menschen mit Krebs

Für diejenigen, die an Krebs erkrankt sind, kann die Raucherentwöhnung in vielerlei Hinsicht einen Unterschied machen. Fortgesetztes Rauchen kann die Wundheilung nach einer Operation verzögern und Chemotherapie, gezielte Therapien und Strahlentherapie weniger wirksam machen.

Alternative Rauchhilfen, die kein Nikotin enthalten, können eine erwägenswerte Wahl sein.