Die zentralen Thesen
- TikTok hat sich zu einer beliebten Social-Media-Site für behinderte Ersteller entwickelt, auf der sie ihre Erfahrungen teilen und online eine Community bilden können.
- TikTok fühlt sich manchmal von den Mainstream-Medien und Gesprächen ausgeschlossen und ermöglicht es behinderten Menschen, ihre Identität zu feiern und andere auf authentische Weise zu unterrichten.
- Barrieren wie Unzugänglichkeit, Mobbing und Unterdrückung von Inhalten können den Aufbau einer Community auf TikTok zu einer Herausforderung machen.
Als Courtney R. Cole (@enleyentening) im Mai ihr erstes TikTok-Video veröffentlichte, beschloss sie, ihre Erwartungen niedrig zu halten. Aber anstatt einen Zustrom von Hasskommentaren und niedrigen Zuschauerzahlen zu erhalten, wie sie befürchtet hatte, wurde Coles Post viral.
In dem Video, das inzwischen über 2,2 Millionen Aufrufe hat, räumt Cole mit Missverständnissen darüber auf, dass sie legal blind sind, und bittet TikTok-Benutzer, ihr linkes Auge zu bedecken und ein Handteleskop um ihr rechtes zu bauen, um zu replizieren, was sie sehen kann.
„Obwohl ich ein gewisses Sehvermögen habe, habe ich immer noch eine schwere Behinderung, die einen erheblichen Einfluss auf mein Leben hat und ein wesentlicher Bestandteil meiner Identität ist“, sagt Cole gegenüber Verywell. „Ich wollte die Menschen über das Spektrum der Blindheit aufklären, weil ich es ehrlich gesagt satt hatte, dass die Leute mir nicht glaubten, wenn es um meine Behinderungsidentität ging. Also habe ich mein kurzes Video gepostet.“
Ein Raum für Bildung und Gemeinschaft
Cole und Tausende andere behinderte Menschen nutzen TikTok, um Menschen über Behinderungen aufzuklären und andere in ihrer Gemeinde zu unterstützen.
Mangelnde Repräsentation in den Mainstream-Medien und Unzugänglichkeitsprobleme können dazu führen, dass Menschen mit Behinderungen oft das Gefühl haben, nicht gesehen zu werden. Daher war es eine wirklich wertvolle Erfahrung, Ressourcen und Erfahrungen auf TikTok auszutauschen – insbesondere im Juli, dem Disability Pride-Monat –, sagt Cole.
Mya (@immarollwithit) ist eine weitere behinderte Erstellerin, die ihre Plattform auf TikTok nutzt, um Probleme mit Behinderungen zu verstärken und die Community in der App zu fördern. Sie begann, Videos zu drehen, in der Hoffnung, Spenden für einen Begleithund zu sammeln, stellte jedoch schnell fest, dass die meisten Menschen im Internet viele Fragen und Missverständnisse über Behinderungen hatten, die sie ebenfalls beantworten wollte.
„Ich habe schon früh mit einer Serie mit dem Titel ‚How to Interact With Disabled People‘ begonnen, die von vielen Dingen inspiriert war, die ich gelernt habe, nachdem ich behindert wurde“, erzählt Mya Verywell. „Es ist frustrierend, wie viel ich nicht über Erfahrungen mit Behinderungen wusste die vielen, vielen Kämpfe, mit denen wir alle konfrontiert sind. Es schien, als gäbe es nur begrenzte Möglichkeiten für Menschen, diese Informationen zu erhalten, wenn Sie nicht behindert sind oder jemandem nahe stehen, der es ist.“
Mya postet nicht nur lustige Videos von sich selbst beim Tanzen und zeigt, wie das tägliche Leben als Rollstuhlfahrerin aussieht, sondern fördert auch die Inhalte anderer behinderter YouTuber, indem sie die Leute zu einem „Duett“ auffordert oder sie zu ihren Videos hinzufügt, damit sie ihre eigenen Erfahrungen teilen können mit ihren Anhängern.
Ein Konto, das Menschen zusammenbringt
Zusätzlich zu ihren Videos auf ihren persönlichen Konten wurden sowohl Cole als auch Mya auch auf dem TikTok-Konto der Behindertenorganisation Diversability (@diversability) vorgestellt.
Diversability wurde von der Organisatorin Tiffany Yu gegründet und arbeitet daran, eine Gemeinschaft von behinderten Menschen und fähigen Verbündeten zu schaffen, um Ressourcen zu teilen, unterschiedliche Identitäten zu feiern und den Aktivismus für die Rechte von Behinderten zu fördern. Zusätzlich zu einer Facebook-Gruppe mit 4.000 Mitgliedern betreibt die Social-Media-Managerin Jessica Lopez das TikTok der Gruppe, wo sie Bildungsinhalte über ihre eigenen Erfahrungen mit Behinderungen veröffentlicht und mit Erlaubnis die Inhalte anderer behinderter Ersteller vorstellt.
„Geschichten und Botschaften von Menschen mit Behinderungen gab es schon immer, aber jetzt hat die Gesellschaft einen Punkt erreicht, an dem die Menschen anfangen zuzuhören“, sagt Lopez gegenüber Verywell. „Diversability will Menschen mit Behinderungen aus allen Lebensbereichen stärken, und soziale Medien machen das möglich.“
Lopez, die an einer Hörbehinderung und einer chronischen Krankheit leidet und ohne Hände oder Füße geboren wurde (Hanhart-Syndrom), sagt, dass sie sich bis vor kurzem nicht wirklich auf ihre Behinderungsidentität eingelassen hat. Der Beitritt zur Facebook-Gruppe von Diversability im vergangenen Jahr half ihr dabei, mehr über die Rechte von Behinderten und Ableismus zu erfahren, und jetzt ist es ihr Ziel, die Reichweite der Organisation online zu erweitern, damit sich mehr Menschen mit Behinderungen in dieser Gemeinschaft willkommen fühlen können.
Besonders TikTok sei ein nützliches Tool, um Menschen mit und ohne Behinderung zu erreichen.
„Wir verbringen einen Großteil unseres Lebens damit, uns in eine Form einzufügen, damit sich andere wohl fühlen, aber auf TikTok ist das nicht so notwendig“, sagt Lopez. „Wir können authentische Clips unseres Lebens und unserer täglichen Erfahrungen teilen. Dies kann nicht nur dazu beitragen, Menschen darüber aufzuklären, wie es ist, mit Behinderungen zu leben, sondern es bringt behinderte Menschen auch einander näher.“
Cole sagt, sie schätzt die Community, auf die sie über das Konto von Diversability zugreifen konnte.
„Eine Gemeinschaft von Menschen mit Behinderungen zu haben, ist extrem wichtig für mein kontinuierliches Wachstum und das Gefühl, gesehen zu werden“, sagt sie. „Vielfalt fördert dies auf großartige Weise und es ist großartig zu sehen. Wenn sich die Welt dafür entscheidet, Menschen mit Behinderungen auszusondern und abzuwerten, werden wir unsere Stimme erheben und sie dazu bringen, unsere erstaunliche, vielfältige Gemeinschaft anzuerkennen.“
TikTok muss noch Verbesserungen vornehmen
Cole sagt, sie sei überrascht und begeistert von der Anzahl behinderter Creators in ihrem Feed in diesem Monat der Disability Pride. Und sie fügt hinzu, dass das Posten im Internet ihr die Freiheit gibt, die Erzählung darüber zu kontrollieren, was sie tut und was nicht, wenn sie informiert und eine Online-Community von Followern aufbaut.
Aber obwohl TikTok zu einem großartigen Ort für Menschen mit Behinderungen geworden ist, um ihre Geschichten zu teilen, zusammenzuarbeiten und sich zu treffen und Stereotypen abzubauen, haben Schöpfer manchmal das Gefühl, dass die Plattform gegen sie arbeitet.
Mya, Cole und Lopez sind sich alle einig, dass TikTok immer noch Probleme mit der Barrierefreiheit hat. Im Moment bietet TikTok aktiv Tools wie Text-to-Speech, nicht animierte Thumbnail-Optionen, automatische Untertitel und fotosensitive Warnungen, die die App zugänglicher machen sollen. Aber in vielen Fällen ist es nicht genug.
Cole schreibt immer Videobeschreibungen in die Untertitel ihrer Videos, damit Blinde wissen, wie sie aussieht und nicht nur, wie sie sich anhört. Die Informationen können sich manchmal auf den Erfolg ihres Videos auswirken.
„Das Schreiben von Videobeschreibungen bedeutet, dass ich meinem Video nicht so viele Hashtags hinzufügen kann, was sich auf die Reichweite meiner Videos auswirken kann, also ist das eine Art Kampf“, sagt Cole.
TikTok bietet auch keine Untertitel für Sounds oder Songs in der App. Da Lopez schwerhörig ist, kann es für sie schwierig sein, bei der Auswahl von Sounds zu navigieren, wenn sie ein Video macht. Und sie stellt fest, dass automatisch generierte Untertitel häufig ungenau sind.
Umgang mit Hass und negativen Kommentaren
Während Cole und Lopez sagen, dass die meisten Reaktionen auf ihre Inhalte positiv sind, scheint Myas große Plattform sie für eine genauere Prüfung zu öffnen.
TikTok hat es kürzlich einfacher gemacht, Kommentare zu löschen und zu melden, die mobben oder gegen Community-Richtlinien verstoßen, aber Mya sagt, dass sie immer noch eine Flut von drohenden Hasskommentaren erhält, wenn sie Videos postet. Sie wurde auch beschuldigt, ihre Behinderung von Kommentatoren vorgetäuscht zu haben, weil sie einen Rollstuhl benutzt, aber nicht gelähmt ist.
„So viele Menschen sind offenkundig Ableisten und werden dann mit Schöpfern argumentieren, um für sich selbst einzutreten und Grenzen zu ziehen“, sagt Mya. „Eine der häufigsten Kommentare, die ich und andere Rollstuhlfahrer bekommen, ist ‚Steh auf‘ oder ‚Geh einfach, es ist nicht so schwer‘. Und von uns wird erwartet, dass wir das als Komödie auffassen und werden als ‚zu sensibel‘ bezeichnet, um es das Problem zu nennen, das es ist.“
Mya sagt, dass sie ihr Bestes tut, um auf diese Kommentare zu antworten, und manchmal ein bisschen abfällig oder frech ist, um in der Situation etwas Kraft zurückzugewinnen. Trotzdem findet sie es schockierend, wie bequem es Menschen sein kann, online ableistische oder bedrohliche Kommentare abzugeben. Das haben auch Lopez und Cole bemerkt.
„Bei behinderten YouTubern erhalten wir oft mehr Vorfälle von Hass und Trolling als der durchschnittliche YouTuber“, sagt Lopez. „Das kommt von einer Angst oder einem grundlegenden Missverständnis behinderter Menschen.“
Der Algorithmus, der für das Boosten von TikTok-Videos in den Feeds der Menschen verantwortlich ist, kann ebenfalls ein Hindernis darstellen. Mya sagt, dass sie häufig mit Shadowbanning zu tun hat – wo Inhalte vor anderen Benutzern verborgen werden. Manchmal werden ihre Videos weniger als 10.000 Mal aufgerufen, obwohl sie eine Community von über 340.000 Followern hat.
Im Juni 2020 entschuldigte sich TikTok bei schwarzen Schöpfern für einen Fehler, der Inhalte unterdrückte. Sie versprachen, Shadowbanning-Probleme zu beheben. Aber Mya und Cole glauben, dass es immer noch passiert. Einige TikTok-Ersteller, darunter sie selbst, werden auch Videos wegen Verstößen gegen die Community-Richtlinien kennzeichnen, die laut Mya zu Unrecht auf Menschen mit Behinderungen abzielen.
„Personen mit unterschiedlichen Gesichtszügen, Ernährungssonden, Beatmungsgeräten und mehr werden über ihre Videos mit Warnungen vor ‚sensiblen Inhalten‘ versehen“, sagt sie. „Ich habe Inhalte für ‚Erwachsene Nacktheit und sexuelle Aktivität‘ entfernen lassen, weil ich ein bauchfreies Top trage und zu einem angesagten Sound tanze, und viele andere YouTuber, die ich kenne, haben ähnliche Erfahrungen gemacht.“
Weiterhin Disability Pride feiern
Trotz dieser Hindernisse posten Lopez, Cole, Mya und viele andere behinderte TikToker weiterhin über ihr Leben, um ihre Follower aufzuklären und Menschen mit Behinderungen das Gefühl zu geben, weniger allein zu sein. Die Schaffung einer Gemeinschaft, in der sich behinderte Menschen in ihrer Identität gestärkt fühlen und ihre Geschichten teilen können, ist ein Schritt zum Abbau des Ableismus.
„Wir müssen uns alle Mühe geben, die Videos der anderen zu finden und uns gegenseitig zu unterstützen, aber ich denke, das ist ein Beweis dafür, wie stark, schön und unterstützend unsere Community ist“, sagt Mya. „Auch wenn die App schlecht und unfair ist Moderation, wir sind immer noch da draußen, posten immer noch und sind immer noch stolz darauf, wir selbst zu sein.“
Obwohl die Beantwortung manchmal invasiver Fragen für Cole anstrengend sein kann, hofft sie, dass ihr Konto eine echte Bildung ermöglichen kann, die Menschen mit Behinderungen nicht bevormundet, sondern die Gleichberechtigung für alle umfasst.
„Als Jugendliche verbrachte ich viel Zeit allein und fühlte mich sprachlos und ausgegrenzt“, sagt sie. „Ich denke, deshalb bedeuten mir meine Inhalte und das Interesse anderer so viel – es zeigt das unglaubliche Wachstum, das ich erreicht habe, indem ich Stolz auf meine Identität, Selbstvertrauen und das Wissen gewonnen habe, dass das Problem nicht bei mir liegt oder meiner Behinderung, aber mit einer apathischen und leistungsorientierten Gesellschaft.“
„Ich weiß, dass ich durch das Teilen meiner Erfahrungen auf meine Weise dazu beitragen kann, dass die Welt behinderte Menschen als wertvolle und wertvolle Menschen betrachtet, die Respekt verdienen – denn das sind wir“, fügt sie hinzu.
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