Ursachen und Risikofaktoren von Tollwut

Menschliche Tollwut ist in den Vereinigten Staaten extrem selten. Tatsächlich werden laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) jedes Jahr nur ein bis drei Fälle gemeldet.Dennoch ist es wichtig, die Ursachen und Risikofaktoren für Tollwut zu verstehen, damit Sie sich und Ihre Familie vor dieser potenziell lebensbedrohlichen Krankheit schützen können.

Tollwut ist eine Infektion, die durch ein Virus der Gattung Lyssavirus verursacht wird. Das Tollwutvirus wird normalerweise durch Speichel übertragen und gelangt normalerweise durch einen Biss eines infizierten Tieres in den Körper. Obwohl Tollwut früher am häufigsten mit Hundebissen in Verbindung gebracht wurde, werden in den Vereinigten Staaten heute mehr Fälle mit Bissen von Fledermäusen und anderen Tieren in Verbindung gebracht.

Häufige Risikofaktoren

Dank der weit verbreiteten Tierimpfstoffe (die an Menschen mit hohem Risiko und an Tollwut ausgesetzte Personen verabreicht werden) ist die Zahl der Tollwut-Todesfälle in den Vereinigten Staaten seit den 1970er Jahren stetig zurückgegangen.

Laut einer im Journal of the American Veterinary Medical Association veröffentlichten Studie war die Aufteilung der 4.910 in den USA im Jahr 2016 gemeldeten Tiertollwutfälle wie folgt:

• Fledermäuse (33,5%)
• Waschbären (28,6%)
• Stinktiere (21,0%)
• Füchse (6,4%)
• Katzen (5,2%)
• Rinder (1,4%)
• Hunde (1,2%)

In einigen Fällen wird Tollwut durch einen Kratzer von einem infizierten Tier verursacht.

Es gibt auch Berichte über die Übertragung von Tollwut durch infizierten Speichel, der in die Luft gelangt ist, normalerweise in Fledermaushöhlen. Diese Fälle sind sehr selten.

Theoretisch ist es möglich, dass die Tollwut von Mensch zu Mensch durch Bisse übertragen wird. Diese Theorie wurde jedoch nie bestätigt.

Außerhalb der Vereinigten Staaten

Tollwut ist weitaus häufiger In Entwicklungsländern, wo Hundebisse eine häufige Ursache bleiben.

In Australien und Westeuropa stellt Fledermaus-Tollwut eine wachsende Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar.

Während Tollwut sowohl Haus- als auch Wildtiere befallen kann, sind Bisse von Haushunden in 99% der menschlichen Tollwutfälle für die Virusübertragung verantwortlich.Auch Wildtiere wie Schakale und Mungos haben das Potenzial, das Tollwutvirus zu verbreiten.

Obwohl selten, gibt es Fallberichte über Tollwut, die durch Organtransplantationen übertragen wurde.

Reduzieren Sie Ihr Risiko

Verhaltensstrategien

Auch wenn Tollwut normalerweise durch unprovozierte Tierbisse übertragen wird, ist es eine gute Idee, Verhaltensweisen aufzufrischen, die einen Biss provozieren könnten. Zu diesem Zweck sollten Sie sich niemals einem unbekannten Hund nähern oder ihn streicheln. Es ist auch klug, einen sicheren Abstand zwischen sich und einem Hund zu halten, der Signale wie einen angespannten Körper, einen steifen Schwanz, einen zurückgezogenen Kopf und/oder Ohren oder ein intensives Starren zeigt.

Außerdem sollten Sie vermeiden, dass Ihr Haustier mit wilden Tieren in Kontakt kommt.

Impfungen

Obwohl die Tollwut bei Haushunden in den Vereinigten Staaten inzwischen als unter Kontrolle betrachtet wird, schätzt die CDC, dass jedes Jahr bis zu 70 Hunde und mehr als 250 Katzen als Tollwut gemeldet werden.Die meisten dieser Tiere waren ungeimpft und wurden von tollwütigen Fledermäusen, Waschbären, Stinktieren und anderen Wildtieren infiziert.

Darüber hinaus können Sie Ihr Tollwutrisiko senken, indem Sie sich impfen lassen, insbesondere wenn Sie mit Haustieren arbeiten oder einen anderen Risikoberuf ausüben oder in Länder mit hoher Tollwutrate reisen.