Lithium ist ein Stimmungsstabilisator, der hauptsächlich zur Behandlung von bipolaren Störungen und manchmal als Zusatzmedikament zur Behandlung von schweren Depressionen eingesetzt wird, wenn Antidepressiva nicht ausreichen. Lithium ist besonders wirksam bei der Kontrolle manischer Episoden und der Vorbeugung zukünftiger Stimmungsschwankungen und senkt nachweislich das Suizidrisiko.
Lithiummedikamente werden auch unter Handelsnamen wie Camcolit, Liskonum, Quilonum, Lithonate, Lithobid, Eskalith, Carbolith, Lithane oder Lithotabs verkauft.
Lithium wirkt, indem es wichtige Gehirnchemikalien wie Dopamin, Glutamat und Serotonin ausgleicht und so zur Stabilisierung abnormaler Stimmungsaktivitäten beiträgt. Dieses Medikament beeinflusst auch intrazelluläre Signalwege (einschließlich des Inositol-Stoffwechsels), wodurch überaktive Nervensignale, die mit Manie einhergehen, reduziert werden. Darüber hinaus hat Lithium neuroprotektive Wirkungen, die die langfristige Gesundheit des Gehirns unterstützen können. Da Lithium einen engen therapeutischen Bereich hat, sind regelmäßige Blutuntersuchungen erforderlich, um Toxizität zu verhindern und die Nieren- und Schilddrüsenfunktion zu überwachen.
Die Nebenwirkungen von Lithium resultieren hauptsächlich aus seinen Auswirkungen auf den Natriumhaushalt der Nieren, die Schilddrüsenfunktion und die intrazellulären Signalwege im Gehirn und anderen Geweben.
Nebenwirkungen von Lithiummedikamenten
Nebenwirkungen von Lithium sind:
- Handzittern und andere Bewegungssymptome
- Erhöhter Durst und übermäßiges Wasserlassen aufgrund einer beeinträchtigten Urinkonzentration (nephrogener Diabetes insipidus)
- Veränderungen der Schilddrüsenfunktion (Struma, subklinische oder manifeste Hypothyreose)
- Gastrointestinale Symptome (Übelkeit, Durchfall) und Gewichtsveränderungen
- Verlangsamung der kognitiven Fähigkeiten, Gedächtnis- oder Konzentrationsprobleme
- Abnahme der Nierenfunktion oder chronische Nierenerkrankung bei langer Einnahme des Medikaments
- Lithiumtoxizität (akuter oder chronischer hoher Lithiumspiegel im Blut). Toxizität kann zu schweren neurologischen und kardialen Problemen führen.
- Auswirkungen auf die Schwangerschaft und das Neugeborene (gering erhöhtes Risiko für Herzfehlbildungen des Fötus bei Einnahme des Medikaments im ersten Trimester und neonatale Komplikationen bei der Geburt).
Als Nächstes erklären wir Ihnen die Nebenwirkungen und geben Ihnen Tipps, wie Sie diese vermeiden oder verringern können.
1. Handzittern
Lithium verursacht Handzittern, da es das zentrale Nervensystem beeinflusst, insbesondere durch Veränderungen des Gleichgewichts der Neurotransmitter und der Ionenkanalfunktion. Diese Wirkung kann zu Störungen der motorischen Kontrolle führen.
Handzittern tritt bei etwa 25 % der mit Lithium behandelten Personen auf.
So vermeiden oder reduzieren Sie Zittern:
- Bitten Sie Ihren Arzt, die Lithiumkonzentration in Ihrem Serum zu überprüfen. Eine Verringerung der Dosis reduziert häufig das Zittern.
- Reduzieren Sie Koffein und Stimulanzien, die das Zittern verstärken.
- Wenn das Zittern anhält und Sie bei Ihren täglichen Aktivitäten beeinträchtigt, kann Ihr Arzt Ihnen ein Betablocker-Medikament wie Propranolol verschreiben, das oft hilft, das Zittern zu reduzieren. Die Behandlung beginnt in der Regel mit einer geringen Dosis (etwa 30–40 mg pro Tag, aufgeteilt in kleinere Dosen) und wird je nach Wirkung angepasst. Der Arzt wird zunächst beurteilen, ob dieses Medikament für Ihr Herz unbedenklich ist, bevor er die genaue Dosis festlegt.
- Der Wechsel zu einer Lithiumformulierung mit verlängerter Wirkstofffreisetzung oder eine Änderung des Dosierungsschemas hilft manchmal, das Zittern zu reduzieren.
2. Verstärkter Durst und übermäßiges Wasserlassen (nephrogener Diabetes insipidus)
Lithium beeinträchtigt die Fähigkeit der Nieren, auf das antidiuretische Hormon zu reagieren. Dieser Effekt verringert die Wasserrückresorption im Sammelkanal der Nieren und führt zu verdünntem Urin, hohem Urinvolumen und Durst. Mit der Zeit kann sich der Mechanismus der Nieren zur Urinkonzentration bei manchen Menschen nicht vollständig erholen.
Diese Nebenwirkung tritt bei etwa 30 % der Langzeitanwender von Lithium auf.
So vermeiden oder verringern Sie diese Nebenwirkung:
- Trinken Sie viel Wasser, insbesondere bei heißem Wetter oder wenn Sie unter Erbrechen oder Durchfall leiden. Der Lithiumspiegel steigt, wenn Sie dehydriert sind.
- Vermeiden Sie nach Möglichkeit Medikamente, die die Lithiumkonzentration erhöhen (z. B. nichtsteroidale Antirheumatika, Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer und Thiaziddiuretika). Diese Medikamente erhöhen in der Regel den Lithiumspiegel im Blut und können zu einer Lithiumvergiftung führen.
- Wenn die Polyurie störend ist, kann Ihr Arzt ein Mittel wie Amilorid ausprobieren, das den Eintritt von Lithium in die Nierenzellen reduziert. Thiaziddiuretika (bei sorgfältiger Einhaltung der Natriumzufuhr) können ebenfalls das Urinvolumen reduzieren, erfordern jedoch eine sehr genaue Überwachung des Lithiumspiegels, da sie den Lithiumspiegel erhöhen. Beginnen oder beenden Sie die Einnahme dieser Medikamente niemals ohne ärztliche Aufsicht.
- Erwägen Sie eine niedrigere Lithiumdosis, wenn die Stimmungskontrolle dies zulässt; eine niedrigere Dosis verbessert manchmal die Fähigkeit zur Urinkonzentration. Überwachen Sie die Nierenfunktion und das Urinvolumen, wenn Sie Lithium weiterhin einnehmen.
3. Schilddrüsenfunktionsstörung (Struma und Hypothyreose)
Lithium reichert sich in der Schilddrüse an und verändert die Hormonausschüttung und die Funktion der Schilddrüsenzellen. Dieses Medikament kann zu einer Vergrößerung der Schilddrüse führen und die Hormonausschüttung beeinträchtigen, was zu einer subklinischen oder manifesten Hypothyreose führen kann. Frauen sind stärker gefährdet als Männer.
Eine Hypothyreose tritt bei etwa 14 % der Menschen auf, die Lithiumpräparate einnehmen. Einige Studien berichten, dass bis zu 45 % bei sorgfältiger Untersuchung eine Schilddrüsenvergrößerung oder biochemische Veränderung entwickeln. Eine aktuelle Studie ergab, dass die Behandlung mit Lithium das Risiko einer Hypothyreose im Vergleich zu anderen Stimmungsstabilisatoren verdoppelt.
So vermeiden oder reduzieren Sie Schilddrüsenprobleme:
- Führen Sie vor Beginn der Einnahme von Lithiumpräparaten einen Schilddrüsenfunktionstest durch und wiederholen Sie die Tests regelmäßig (oft alle 6 oder 12 Monate). Durch eine frühzeitige Erkennung kann Ihr Arzt das Problem behandeln, ohne die Einnahme von Lithium zu unterbrechen.
- Wenn Sie eine Schilddrüsenunterfunktion entwickeln, lässt sich das Symptom bei den meisten Menschen durch eine Standardersatztherapie mit Levothyroxin kontrollieren, sodass die Lithiumtherapie in vielen Fällen fortgesetzt werden kann. Besprechen Sie bei Bedarf eine kombinierte Behandlung mit Ihrem Psychiater und einem Endokrinologen.
4. Nierenfunktionsverlust und chronische Nierenerkrankung
Lithium kann bei manchen Menschen langfristige strukturelle Veränderungen in den Nieren hervorrufen. Wiederholte Episoden mit hohen Lithiumspiegeln (Toxizität) und anhaltend hohe Konzentrationen erhöhen das Risiko einer Abnahme der glomerulären Filtration. Das konsistenteste Signal in Studien ist ein leicht erhöhtes Risiko für chronische Nierenerkrankungen im Stadium 3 oder höher, aber ein Fortschreiten bis zur Nierenerkrankung im Endstadium ist selten.
So vermeiden oder reduzieren Sie Nierenschäden:
- Messen Sie das Serumkreatinin und die geschätzte glomeruläre Filtrationsrate vor Beginn der Einnahme von Lithiumpräparaten und anschließend in regelmäßigen Abständen (z. B. zunächst alle 3 oder 6 Monate, dann mindestens alle 6 oder 12 Monate, sobald sich der Zustand stabilisiert hat) oder häufiger, wenn Ihr Arzt dies empfiehlt. Wenn Sie oder Ihr Arzt eine stetige Abnahme der Nierenfunktion feststellen, besprechen Sie alternative Medikamente.
- Halten Sie den Lithiumspiegel nach Möglichkeit im unteren therapeutischen Bereich und vermeiden Sie wiederholte Episoden von Lithiumtoxizität.
- Vermeiden Sie Dehydrierung und Medikamente, die den Lithiumspiegel erhöhen; überprüfen Sie sorgfältig die Wechselwirkungen zwischen Medikamenten.
5. Gastrointestinale Symptome und Gewichtsveränderungen
Übelkeit, Durchfall und Bauchbeschwerden treten häufig zu Beginn der Einnahme von Lithiumpräparaten oder nach einer Dosiserhöhung auf. Lithium kann auch den Appetit und das Körpergewicht durch direkte Auswirkungen auf den Stoffwechsel sowie durch Flüssigkeitsansammlungen oder Veränderungen der Schilddrüsenfunktion beeinflussen.
So vermeiden oder verringern Sie diese Probleme:
- Nehmen Sie Lithiumpräparate zusammen mit einer Mahlzeit ein oder wechseln Sie auf eine Retardform, wenn Ihr Arzt dies empfiehlt; kleine Dosierungen können manchmal Übelkeit reduzieren.
- Überwachen Sie Ihr Körpergewicht und achten Sie auf eine gesunde Ernährung und ausreichend Bewegung. Wenn die Gewichtszunahme zu einem Problem wird, kann Ihr Arzt alternative Medikamente in Betracht ziehen.
6. Kognitive Symptome
Möglicherweise verspüren Sie eine Verlangsamung Ihres Denkens, Gedächtnisprobleme oder eine verminderte Konzentrationsfähigkeit. Gründe dafür können die Lithiumkonzentration im Gehirn, eine Schilddrüsenunterfunktion, die Stimmungssymptome selbst oder Wechselwirkungen mit anderen sedierenden Medikamenten sein.
So vermeiden oder reduzieren Sie kognitive Probleme:
- Überprüfen Sie den Lithiumspiegel im Blut und die Schilddrüsenfunktion. Die Korrektur einer Schilddrüsenunterfunktion und die Aufrechterhaltung eines niedrigeren wirksamen Lithiumspiegels können kognitive Probleme verringern.
- Besprechen Sie mit Ihrem Arzt andere Medikamente, die sedierend wirken oder zu einer Verlangsamung der kognitiven Funktionen führen.
7. Lithiumtoxizität (hoher Lithiumspiegel im Blut)
Wenn der Lithiumspiegel im Blut zu hoch wird, können starke Übelkeit und Erbrechen, fortschreitende Verwirrung, undeutliche Sprache, starkes Zittern, Muskelzuckungen, Krampfanfälle oder Koma auftreten. Lithium wird normalerweise über die Nieren ausgeschieden, daher kann alles, was den Blutfluss in den Nieren verringert oder den Natriumverlust erhöht (Dehydrierung, Erbrechen, Durchfall, Diuretika, nichtsteroidale Antirheumatika, Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmer), den Lithiumspiegel erhöhen.
So vermeiden oder verringern Sie das Risiko einer Lithiumtoxizität:
- Informieren Sie sich über die Symptome einer frühen Toxizität und informieren Sie Ihren Arzt unverzüglich, wenn Sie unter Erbrechen, schwerem Durchfall, Fieber, verminderter Flüssigkeitsaufnahme oder plötzlichen Änderungen Ihrer Medikation leiden.
- Beginnen Sie nicht mit der Einnahme von nichtsteroidalen Entzündungshemmern, Thiazid-Diuretika oder Angiotensin-Converting-Enzym-Hemmern, ohne dies mit Ihrem Arzt abzusprechen. Diese Medikamente erhöhen in der Regel die Lithiumkonzentration.
- Halten Sie die geplanten Blutuntersuchungen ein und vergewissern Sie sich, dass der Lithiumspiegel nach 12 Stunden innerhalb des vereinbarten Zielbereichs liegt.
8. Schwangerschaft, Fötus und Stillzeit
Lithium passiert die Plazenta, sodass Fötus und Neugeborenes Lithium ausgesetzt sein können. Untersuchungen zeigen, dass das Risiko für angeborene Herzfehlbildungen, darunter Defekte des rechtsventrikulären Ausflusstrakts wie die Ebstein-Anomalie, geringfügig erhöht ist, wenn Lithiumpräparate im ersten Trimester eingenommen werden. Lithium geht auch in die Muttermilch über, daher raten viele Ärzte zur Vorsicht oder Überwachung, wenn Sie stillen.
Wie Sie dieses Risiko verringern können:
- Wenn Sie eine Schwangerschaft planen, sprechen Sie vor der Empfängnis mit Ihrem Psychiater und Ihrem Geburtshilfeteam über die Risiken und alternative Medikamente. Für viele Frauen mit schwerer bipolarer Störung kann das Absetzen von Lithiumpräparaten ein sehr hohes Rückfallrisiko in der Schwangerschaft und in der frühen postpartalen Phase mit sich bringen; für andere Frauen können alternative Strategien sicherer sein. Eine gemeinsame Entscheidungsfindung und die Einbeziehung von Perinatal-Spezialisten sind wichtig.
- Wenn Sie Lithium während der Schwangerschaft weiter einnehmen, überprüfen Ärzte häufig die Herzanatomie des Fötus in der Mitte des Trimesters und planen eine engmaschige Überwachung bei der Geburt. Wenn Sie während der Einnahme von Lithium-Medikamenten stillen, überwachen Ärzte in der Regel den Säugling auf Lithium-Exposition und Anzeichen von Toxizität. Nehmen Sie keine Änderungen ohne fachärztliche Beratung vor.
Wer sollte keine Lithium-Medikamente einnehmen? Welche alternativen Medikamente gibt es?
Lithium ist für folgende Personen nicht geeignet oder risikobehaftet:
- Personen mit schwerer Nierenfunktionsstörung (z. B. einer Kreatinin-Clearance von weniger als 30 Millilitern pro Minute) sollten keine Lithiummedikamente einnehmen, da diese Medikamente auf die Nierenclearance angewiesen sind und das Toxizitätsrisiko steigt.
- Personen mit schweren Herz-Kreislauf-Erkrankungen, schwerer Dehydrierung oder Natriummangel sollten Lithium vermeiden, da Lithiumtoxizität gefährliche kardiale und neurologische Auswirkungen haben kann.
- Schwangere und stillende Frauen müssen dies mit Fachärzten besprechen. Lithium ist keine absolute Kontraindikation, sollte jedoch in bestimmten Situationen vermieden werden und erfordert oft eine gemeinsame perinatale Betreuung.
Alternative Medikamente:
- Valproat (Natriumvalproat): Dieses Medikament ist wirksam zur Stimmungsstabilisierung und zur Vorbeugung von Manie, birgt jedoch ein hohes teratogenes Risiko und ist bei schwangeren oder schwangerschaftsplanenden Frauen kontraindiziert.
- Lamotrigin: Dieses Medikament ist vor allem zur Vorbeugung depressiver Episoden wirksam und wird in der Schwangerschaft besser vertragen als Valproat, ist jedoch bei akuter Manie weniger wirksam. Ärzte entscheiden sich manchmal für Lamotrigin, wenn Lithium ungeeignet ist und das Hauptproblem eine bipolare Depression ist.
- Carbamazepin oder Oxcarbazepin: Dies sind alternative Medikamente für manche Menschen, aber sie haben ihre eigenen Nebenwirkungen und Wechselwirkungen und sind in der Schwangerschaft nicht sicher.
- Antipsychotika der zweiten Generation wie Quetiapin oder Olanzapin: Diese Medikamente werden häufig zur Behandlung von akuter Manie und zur Erhaltungstherapie eingesetzt und sind in den Leitlinien als alternative oder ergänzende Optionen aufgeführt. Sie haben metabolische Nebenwirkungen, die zu berücksichtigen sind.
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