Ein Überblick über Arteriosklerose

Arteriosklerose ist eine chronisch fortschreitende Erkrankung, bei der sich Plaques in den Arterienwänden ansammeln.

Diese Plaques werden durch Ablagerungen von Cholesterin und anderen Lipiden, Kalzium und großen Entzündungszellen, die Makrophagen genannt werden, gebildet.Sobald eine Plaque in einer Arterie vorhanden ist, kann dies verschiedene Arten von Problemen verursachen.

Erstens können Plaques in die Arterie hineinragen und schließlich eine teilweise oder vollständige Behinderung des Blutflusses verursachen.Stabile Angina pectoris ist ein Beispiel für einen medizinischen Zustand, der durch eine sich allmählich verschlechternde Plaque entsteht.

Zweitens können Plaques eine arterielle Thrombose verursachen. Eine arterielle Thrombose tritt auf, wenn ein Plaque plötzlich reißt und sich ein Thrombus (Blutgerinnsel) bildet. Die Thrombose kann zu einem plötzlichen Verschluss der Arterie führen.Ein durch Plaqueruptur verursachtes medizinisches Problem ist das akute Koronarsyndrom (ACS).

Drittens können Plaques die Wand der Arterie schwächen, was dazu führt, dass ein Ballon aus der Arterie heraustritt und ein sogenanntes Aneurysma bildet.Die Ruptur eines Aneurysmas führt oft zu schweren inneren Blutungen. Ein rupturiertes Aortenaneurysma ist ein Beispiel für ein solches Ereignis.

Andere häufige medizinische Probleme, die durch Arteriosklerose verursacht werden, sind Schlaganfall, periphere arterielle Verschlusskrankheit und Nierenerkrankungen.

Ursachen

Die grundlegende Ursache der Arteriosklerose ist nicht vollständig geklärt.

Es wurden jedoch viele Faktoren identifiziert, die zur Arteriosklerose beitragen, darunter:

• Genetische Veranlagung– die Neigung zur Arteriosklerose liegt eindeutig in den Familien. Jeder, dessen nahe Verwandte (Eltern, Geschwister, Onkel und Tanten) an Arteriosklerose erkrankt sind, sollte jede Gelegenheit nutzen, um seine eigenen Risikofaktoren zu reduzieren.

• Cholesterinanomalien – Hohe LDL-Cholesterinwerte im Blut und niedrige HDL-Cholesterinwerte werden mit Arteriosklerose in Verbindung gebracht.

• Hypertonie
• Rauchen
• Bewegungsmangel
• Fettleibigkeit, insbesondere abdominale Fettleibigkeit
• Diabetes

In westlichen Kulturen zeigen Arterien auch im Kindes- und Jugendalter häufig frühe Veränderungen der Arteriosklerose. Arteriosklerose beginnt als eine schleichende, fortschreitende Erkrankung, die sich im Allgemeinen über einen Zeitraum von Jahrzehnten entwickelt hat, bevor sie überhaupt Symptome hervorruft.

Betroffene Arterien

Atherosklerose betrifft häufig die Koronararterien und führt zu Angina pectoris und Myokardinfarkt (Herzinfarkt); der zerebrovaskuläre Kreislauf (Gehirnarterien), der zum Schlaganfall führt; die Nierenarterien, was zu einer Nierenerkrankung führt; die Aorta, die zu einem Aortenaneurysma führt; und die Blutgefäße der Arme und (insbesondere) der Beine, was zu peripherer Arterienerkrankung und Claudicatio, Ulzerationen, Hautveränderungen und langsamer Heilung führt.

In den Vereinigten Staaten verursacht Atherosklerose mehr Todesfälle und Behinderungen als jede andere Krankheit.

Behandlung

Ärzte verbringen viel Zeit damit, die Folgen von Arteriosklerose zu behandeln – Herzinfarkte, Schlaganfälle, Nierenversagen, periphere arterielle Verschlusskrankheit usw. Es gibt also Behandlungen für solche Dinge. Aber die Behandlungen sind in der Regel schwierig, teuer, invasiv und/oder riskant.

Die mit Abstand beste „Behandlung“ der Arteriosklerose besteht darin, alles zu tun, um die Entstehung einer Arteriosklerose von vornherein zu verhindern oder, falls bereits vorhanden, alle verfügbaren Maßnahmen zu ergreifen, um ein weiteres Fortschreiten der Arteriosklerose zu verhindern. Zu diesen Schritten gehören eine gesunde Ernährung, viel Bewegung, ein akzeptables Gewicht, das Nichtrauchen und ein guter Blutdruck.