Obwohl jeder an Grippe und anderen Infektionskrankheiten erkranken kann, haben ältere Erwachsene ein erhöhtes Risiko für schwere Erkrankungen, wenn sie dies tun. Wenn Sie 65 Jahre oder älter sind, ist eine Impfung eine der besten Möglichkeiten, sich (und Ihre Familien) vor vermeidbaren Infektionen zu schützen.
Es gibt sechs Impfstoffe, die in den Impfplänen der meisten älteren Erwachsenen aufgenommen werden sollten. Wenn Sie sie noch nicht hatten (oder sich nicht sicher sind, ob Sie auf dem neuesten Stand sind), sprechen Sie mit Ihrem Arzt.
Influenza-Impfstoff
In den Vereinigten Staaten sterben jedes Jahr zwischen 24.000 und 62.000 Menschen an Influenza (Grippe), während Hunderttausende aufgrund dieser sich ständig weiterentwickelnden Atemwegsinfektion ins Krankenhaus eingeliefert werden können.
Ältere Erwachsene haben das höchste Risiko für schwere Erkrankungen und den Tod durch Grippe. Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ereignen sich zwischen 70 und 85 % der grippebedingten Todesfälle bei Erwachsenen ab 65 Jahren, während 50 bis 70 % der Krankenhauseinweisungen in dieser Altersgruppe auftreten.
CDC-Empfehlungen
Menschen ab 65 Jahren wird von der CDC empfohlen, sich jährlich einer Grippeimpfung statt einer Nasen-Grippe-Impfung zu unterziehen. Die Art des verwendeten Impfstoffs wird nicht bevorzugt, es gibt jedoch zwei Impfstoffe, die ausschließlich für diese Altersgruppe zugelassen sind:
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Hochdosierter Fluzone-Impfstoff, der die vierfache Menge des inaktivierten Virus enthält, der im Standard-Grippeimpfstoff verwendet wird
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Fluad-adjuvanter Impfstoff, der einen Zusatzstoff (ein sogenannter Adjuvans) enthält, der eine stärkere Immunantwort hervorruft
Großeltern müssen sich nicht nur gegen die Grippe impfen lassen, sondern auch die jüngsten Familienmitglieder. Bis Babys mit 6 Monaten ihre erste Dosis erhalten, sind sie extrem anfällig für Grippekomplikationen.
Tdap-Impfstoff
Wenn Sie ein Enkelkind haben, wird Ihnen wahrscheinlich geraten, den Tdap-Impfstoff zu erhalten, wenn Sie den Impfstoff nicht als Jugendlicher erhalten haben. Der Impfstoff schützt vor drei Krankheiten: Tetanus, Diphtherie und Keuchhusten (“Keuchhusten”).
Die Impfung wird empfohlen, da Keuchhusten nach der Kindheit zu milderen, heuschnupfenähnlichen Symptomen neigt und nicht diagnostiziert werden kann. Trotzdem kann die Infektion immer noch auf Neugeborene übertragen werden, bei denen die Infektion oft schwerwiegend ist.
Laut CDC muss etwa die Hälfte aller Babys unter 1 Jahr, die Keuchhusten bekommen, ins Krankenhaus eingeliefert werden.
Auch wenn Sie keine Enkel haben, empfiehlt die CDC, dass jeder alle 10 Jahre den Tdap- oder Td-Impfstoff (Tetanus-Diphtherie) erhält. Mindestens eine der Impfungen sollte mit dem Tdap-Impfstoff erfolgen.
CDC-Empfehlung
In den USA sind zwei Tdap-Impfstoffe zugelassen:
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Boostrix: Zugelassen ab 10 Jahren
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Adacel: Zugelassen für Alter von 10 bis 64 Jahren
Von den beiden ist Boostrix das einzige, das ab 65 Jahren zugelassen ist.
Pneumokokken-Impfstoff
Während Keuchhusten häufig von Erwachsenen auf Kleinkinder übertragen wird, können Pneumokokken – ein Bakterium, das Lungenentzündung, Meningitis, Enzephalitis und andere schwere Krankheiten verursachen kann – häufig von Kindern auf ältere Erwachsene übertragen werden.
Bei Kindern verursachen Pneumokokken im Allgemeinen leichte Krankheiten wie Ohrenentzündungen. Bei älteren Erwachsenen sind Pneumokokken jedoch eine der Hauptursachen für Lungenentzündung, die mit zunehmendem Alter mit größerer Wahrscheinlichkeit zum Tod führt.
Nach Angaben der CDC ist das Risiko, an einer Lungenentzündung zu sterben, bei den 75- bis 84-Jährigen dreimal so hoch wie bei den 65- bis 74-Jährigen. Bei den 85-Jährigen und darüber steigt das Risiko im Vergleich zur Altersgruppe der 65- bis 74-Jährigen um mehr als das Zehnfache.
CDC-Empfehlung
In den USA sind zwei Pneumokokken-Impfstoffe zugelassen:
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Pneumovax23 (PPSV23): Der Impfstoff wird für alle Erwachsenen ab 65 Jahren, Personen von 2 bis 64 Jahren mit bestimmten Erkrankungen und Erwachsenen von 19 bis 64 Jahren, die rauchen, empfohlen.
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Prevnar 13 (PCV13): Der Impfstoff wird allen Kindern unter 2 Jahren und Kindern von 2 bis 6 Jahren mit bestimmten Erkrankungen empfohlen. Erwachsene ab 65 Jahren können mit ihrem Arzt besprechen und entscheiden, ob sie den Impfstoff erhalten sollten.
Gürtelrose-Impfstoff
Wenn Sie 50 Jahre oder älter sind, sollten Sie auch mit Ihrem Arzt über die Gürtelrose-Impfung sprechen. Dies gilt auch dann, wenn Sie in der Vergangenheit bereits Gürtelrose (auch bekannt als Herpes Zoster) hatten.
Obwohl Gürtelrose selten zum Tod führt, kann sie extrem schmerzhaft sein und zu ernsthaften Komplikationen führen (einschließlich postherpetischer neuropathischer Schmerzen und Herpes zoster ophthalmicus). Erwachsene ab 65 Jahren, bei denen die Wahrscheinlichkeit einer Immunschwäche höher ist, haben ein um 30 % höheres Risiko für einen Krankenhausaufenthalt aufgrund von Gürtelrose im Vergleich zu Personen unter 65 Jahren.
Während Sie Ihren Enkeln keine Gürtelrose geben können, können Sie ihnen Windpocken geben, wenn Sie nicht geimpft wurden. Dies liegt daran, dass die beiden Krankheiten durch das gleiche Virus verursacht werden. Wenn Sie mit Windpocken infiziert sind – was fast jeder vor 1980 geborene hat – bleibt das Virus in Ihrem Körper ruhend und kann später im Leben reaktivieren, um Gürtelrose zu verursachen.
CDC-Empfehlung
In den USA ist derzeit nur ein Gürtelrose-Impfstoff zugelassen:
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Shingrix, ein DNA-Impfstoff, der für Erwachsene über 50 empfohlen wird, wird in zwei getrennten Injektionen im Abstand von zwei bis sechs Monaten verabreicht.
Zostavax, ein Lebendimpfstoff, der zuvor zur Vorbeugung von Gürtelrose empfohlen wurde, wurde in den USA zum 18. November 2020 eingestellt.
Auch wenn Sie in der Vergangenheit den Zostavax-Impfstoff erhalten haben, sollten Sie dennoch den Shingrix-Impfstoff erhalten.
MMR-Impfstoff
Wenn Sie vor 1957 geboren wurden und in letzter Zeit nicht gegen Masern geimpft wurden, möchten Sie möglicherweise eine Auffrischungsdosis erhalten.
Masern waren in den Vereinigten Staaten weit verbreitet, bis der Masernimpfstoff weit verbreitet war. Durch Massenimpfkampagnen wurden Masernausbrüche immer seltener und die Krankheit wurde im Jahr 2000 offiziell für ausgerottet erklärt.
Vor diesem Hintergrund hat die Verbreitung von Anti-Impf-Botschaften (“Anti-Vaxxing”) zu einem starken Rückgang der Verwendung des MMR-Impfstoffs (Masern, Mump und Röteln) geführt. Infolgedessen hatten die Masern nicht nur in den USA, sondern auch im Ausland ein großes Comeback erlebt.
Obwohl ältere Erwachsene weitaus seltener an Masern erkranken, erleiden sie mit größerer Wahrscheinlichkeit ernsthafte Komplikationen, wenn sie dies tun. Nach Angaben der CDC wird einer von fünf ungeimpften Personen ins Krankenhaus eingeliefert, wenn sie an Masern erkranken, insbesondere bei Personen mit geschwächtem Immunsystem.
CDC-Empfehlung
Die CDC empfiehlt die Impfung für alle, die vor 1957 geboren wurden und keine Immunität gegen Masern, Mumps oder Röteln aufweisen. Für diese Erwachsenen empfiehlt die CDC eine Serie von zwei Dosen im Abstand von mindestens vier Wochen bei Masern oder Mumps oder eine Dosis bei Röteln.
Covid-19 Impfung
Menschen ab 65 Jahren haben ein höheres Risiko für schwere Erkrankungen, Komplikationen und Tod durch COVID-19 als alle anderen Altersgruppen zusammen. Tatsächlich zeigen Statistiken, dass acht von zehn COVID-bedingten Todesfällen in den Vereinigten Staaten bei Erwachsenen dieser Altersgruppe auftreten.
Die Impfung wird allen Personen ab 12 Jahren empfohlen. Für jüngere Kinder wird eine COVID-19-Impfung noch nicht empfohlen, bis weitere Sicherheits- und Wirksamkeitsstudien durchgeführt wurden.
Obwohl jüngere Kinder bei einer Infektion weitaus seltener schwere Symptome entwickeln, sollte dies nicht bedeuten, dass sie von Natur aus „sicher“ vor COVID-19 sind. Während viele leichte oder keine Symptome haben, landen einige Babys und jüngere Kinder im Krankenhaus. Dies gilt insbesondere für Kinder mit Asthma, Diabetes und angeborenen Herzfehlern, neben anderen Vorerkrankungen.
Bis zur Zulassung von COVID-Impfungen bei Kindern sind weit verbreitete Impfungen für Erwachsene der beste Schutz.
CDC-Empfehlung
Ab Juli 2021 sind COVID-19-Impfstoffe für den Notfall bei Personen ab 12 Jahren zugelassen. Drei Optionen stehen zur Verfügung:
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Pfizer/BioNTech COVID-19-Impfstoff, verabreicht in zwei Dosen für Personen ab 12 Jahren
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Moderna COVID-19-Impfstoff, verabreicht in zwei Dosen für Personen ab 12 Jahren
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Johnson & Johnson/Janssen COVID-19-Impfstoff, abgegeben in einer Dosis für Personen ab 18 Jahren
Die meisten der oben besprochenen Impfstoffe sind in Ihrer örtlichen Apotheke erhältlich. Erkundigen Sie sich dennoch bei Ihrem Hausarzt, bevor Sie sich impfen lassen. Obwohl die Impfung für die Mehrheit der Erwachsenen sicher ist, ist es eine gute Idee, zu überprüfen, ob Sie eine Allergie oder einen medizinischen Zustand haben, der bestimmte Impfstoffe kontraindiziert.
Ihr Arzt kann Sie auch darüber informieren, ob es andere Impfstoffe gibt, die Sie über die oben aufgeführten hinaus erhalten sollten.
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