Wie man Kindern hilft, die während der Pandemie immer noch mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben

Zweifellos hat die Pandemie bei allen, auch bei Kindern, zu psychischen Belastungen geführt. Laut einer im November 2020 veröffentlichten Studie stieg der Anteil der Besuche in der Kindernotaufnahme an allen pädiatrischen Notaufnahmen und blieb zwischen April und Oktober 2020 erhöht im Alter von 5 bis 11 Jahren um etwa 24 % und bei Kindern zwischen 12 und 17 Jahren um 31 % gestiegen.

Schuld daran seien hauptsächlich Veränderungen und Störungen der Routine, sagt Parker Huston, PhD, Kinderpsychologe am Nationwide Children’s Hospital.

„Wir entwickeln Gewohnheiten und Tricks, die uns leicht durch den Tag bringen, wenn wir eine Routine haben. Einer der größten Stressfaktoren und Frustrationen, die die Menschen im letzten Jahr empfunden haben, ist, dass alles, was Sie tun, einen neuen Prozess oder eine neue Denkweise hat“, sagt Huston gegenüber der Verywell Family.

Zum Beispiel, sagt Huston, wussten die Kinder vor der Pandemie, wohin sie in der Schule gehen mussten und was von ihnen erwartet wurde. Da die Schulen jedoch auf Fernunterricht umgestellt haben und jetzt einige wieder zum persönlichen Lernen zurückkehren, entstehen Unsicherheit und Inkonsistenzen.

„Sobald wir in der Lage sind, eine neue Gewohnheit zu machen oder in eine neue Routine zu kommen, können sich die Dinge wieder ändern. Das Leben ändert sich immer, aber mehr als sonst gab es viele Veränderungen im Leben [recently],“ er sagt.

Auch die fehlende Möglichkeit, auf traditionelle Weise mit Gleichaltrigen in Kontakt zu treten, wie in der Schule, bei außerschulischen Aktivitäten oder in anderen sozialen Kontexten, wirkt sich auf die psychische Gesundheit der Kinder aus.

“[Kids] mussten sich neu vorstellen, wie das alles aussieht, und das ist in kurzer Zeit ohne Vorwarnung eine große Aufgabe“, sagt Huston.

Wie Eltern helfen können

Wenn Sie bemerken, dass Ihr Kind Schwierigkeiten hat, gibt es Möglichkeiten, wie Sie helfen können.

Entwicklungsfähigkeiten üben

Kindern beizubringen, mit unerwarteten Veränderungen und Enttäuschungen umzugehen, kann ihnen helfen, widerstandsfähiger gegenüber Herausforderungen zu werden.

Huston schlägt beispielsweise vor, Kindern beizubringen, neue Routinen und Gewohnheiten zu entwickeln, indem sie eine Erinnerung, eine Routine und eine Belohnung erstellen. Er weist darauf hin, dass seine 8-jährige Tochter ein neues Schulverfahren hat, bei dem sie darüber nachdenken muss, eine Maske mitzubringen und in die Schule zu tragen.

Gemeinsam überlegten sie, wo sie die Maske aufbewahren würde und wie sie daran denken würde, sie jeden Tag in die Schule zu bringen. Sie beschlossen, eine Checkliste mit all den Dingen, die sie für die Schule braucht, an die Tür zu hängen und eine „Maske“ beizufügen.

„Als es anfing, war sie sehr nervös und es brauchte viel zusätzliche Zeit und dachte, sich morgens fertig zu machen, aber jetzt haben wir die Checkliste an der Tür und sie weiß genau, was sie in die Schule mitbringen muss. Wenn sich etwas ändert, streichen wir es einfach durch oder fügen es der Liste hinzu, und das ist eine neue Art, mit der Schule umzugehen“, sagt Huston.

Das Hinzufügen einer Belohnung für das Erinnern an die Maske und andere Dinge auf der Liste kann helfen, die Übung zu verstärken.

Fokus auf emotionale Intelligenz und Fähigkeiten

Emotionale Intelligenz beinhaltet die Fähigkeit, Emotionen wahrzunehmen, zu kontrollieren und zu bewerten. Während einige Experten glauben, dass emotionale Intelligenz erlernt werden kann, halten andere sie für eine Eigenschaft, mit der Menschen geboren werden.

Huston sagt, dass Eltern mit ihren Kindern an Aktivitäten teilnehmen können, um ihnen emotionale Intelligenz beizubringen, wie beispielsweise das gemeinsame Lesen von Büchern, in denen die Charaktere im Leben einer Herausforderung gegenüberstehen.

„Anstatt das Buch die ganze Unterhaltung führen zu lassen, können Eltern oder Lehrer etwas nach dem Buch fragen“, sagt er. Zu den Fragen, die Kindern helfen können, ihre emotionale Intelligenz zu erweitern, gehören:

• Wie fühlt sich diese Person in diesem Moment?
• Wie haben Sie sich in diesem Moment gefühlt?
• Wie würden Sie mit der Situation umgehen, in der sie sich befanden?
• Was würden Sie tun, um diese Situation zu überstehen?

„Dies hilft ihnen, belastbar und entschlossen zu sein und Bewältigungsstrategien zu demonstrieren“, sagt Huston.

Bewältigungsfähigkeiten des Modells

Wenn Kinder miterleben, wie ihre Eltern mit Stresssituationen umgehen, können sie ihrem Ansatz nacheifern, wenn sie versuchen, mit ihren eigenen Stressoren umzugehen. „Wenn Kinder sehen, dass wir uns nicht gut anpassen oder unangepasste Gewohnheiten annehmen, um mit Stress umzugehen, dann ist das kein gutes Vorbild für sie“, sagt Huston.

Er empfiehlt, mit Ihren Kindern darüber zu diskutieren, wie gestresst oder frustriert Sie sich fühlen, indem Sie beispielsweise sagen: „Ich bin verunsichert, dass wir nicht tun können, was wir geplant haben, aber wir werden uns gemeinsam einen lustigen Film ansehen oder zusammen kochen.“

„Wählen Sie eine beliebige Aktivität, aber führen Sie sie durch, wie dies eine Möglichkeit ist, mit Frustration oder Stress umzugehen“, sagt Huston. Und seien Sie bewusst.

„Wir können den Tag durchgehen und diese Dinge intern in unserem Kopf erledigen, aber Kinder profitieren davon nicht. Sie beobachten vielleicht, verstehen aber nicht, wie das auf sie zutreffen könnte. Gespräche mit Kindern jeden Alters könnten ihnen also helfen, sich besser zu verstehen“, sagt er.

Sprechen Sie über psychische Gesundheit

Huston sagt, Eltern sollten mit ihrem Kind offen über die psychische Gesundheit sprechen. „In der Vergangenheit führen wir diese Gespräche nicht und wir warten, bis ein Problem auftritt, bevor wir die Idee der psychischen Gesundheit zur Sprache bringen. Für diejenigen von uns, deren Kindern in Anbetracht aller Dinge vielleicht gut geht, ist es immer noch ein guter Zeitpunkt, altersgerecht über psychische Gesundheit zu sprechen“, sagt er.

Dazu können Sie Ihre psychischen Probleme erklären oder über Nachrichten im Zusammenhang mit psychischer Gesundheit sprechen. „Kinder werden einem erst im Teenageralter von Stress oder Angst erzählen können, weil sie nicht wissen, was es bedeutet. Je mehr wir offene Diskussionen mit ihnen führen können, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie sagen: ‚Ich fühle mich nicht gut‘ oder ‚ich mache mir Sorgen’“, sagt Huston.

Sobald die Kinder ihre Angst und ihren Stress erklären, können Sie ihnen helfen, einen Plan für den Umgang damit zu erstellen oder zu proben, wie sie sich in einer bestimmten Situation befinden. Wenn Ihr Kind beispielsweise Angst hat, den ganzen Tag in der Schule eine Maske zu tragen, lassen Sie es zuerst zu Hause üben, eine Maske zu tragen.

„Wir ließen unsere Kinder eine Weile im Haus Masken tragen und wir führten Gespräche darüber. Dies wird als Desensibilisierung bezeichnet – indem man es in einer kontrollierteren Umgebung erlebt, entmystifiziert es die Herausforderungen“, sagt Huston.

Bei Bedenken, die Sie nicht im Voraus planen können, wie beispielsweise einer Erkrankung an COVID-19, empfiehlt er, ehrliche Gespräche über alles zu führen, was Sie als Eltern tun, um die Sicherheit Ihres Kindes zu gewährleisten, sowie über die Schule, die Gemeinschaft und die Mitarbeiter, die arbeiten. im öffentlichen Gesundheitswesen tun, um alle gesund zu halten.

Wann ist es Zeit für einen Therapeuten?

Wenn Sie alles versucht haben, um Ihrem Kind zu helfen, und es immer noch Probleme hat, sind die folgenden Anzeichen dafür, dass es möglicherweise an der Zeit ist, einen Psychologen aufzusuchen.

Das Interesse an Dingen verlieren, die ihnen Spaß machen

Viele Menschen bewältigen Stress, indem sie Aktivitäten ausüben, die ihnen Spaß machen. Alex Boeving Allen, PhD, Leiter der Therapie und Vizepräsident für klinische Strategie bei Brightline, sagt jedoch, dass ein verräterisches Zeichen dafür, dass ein Kind unter Angstzuständen oder Depressionen leidet, das Interesse an den Dingen verliert, die es genießen, oder zu aufgebracht ist, um daran teilzunehmen.

„Wenn diese Verhaltensweisen so stark zunehmen, dass es Ihre Fähigkeit beeinträchtigt, Ihren Tag als Elternteil zu überstehen, und die Fähigkeit Ihres Kindes, lustige und sinnvolle Dinge zu tun, dann brauchen Sie möglicherweise die Hilfe eines Therapeuten“, sagt Allen zu Verywell Family.

Mit extremen Emotionen reagieren

Während jüngere Kinder Wutanfälle bekommen und sich aufregen, wenn sie „Nein“ sagen, lernen sie mit zunehmendem Alter, ihre Emotionen zu kontrollieren. Allen sagt, dass emotional fehlregulierte Kinder häufiger bei kleineren Dingen übertreiben. Bei Teenagern schlägt sie vor, nach Stimmungsschwankungen zu suchen, die sich in keinem Verhältnis zur Situation anfühlen.

Allen räumt ein, dass Stimmungsschwankungen während der Adoleszenz keine Seltenheit sind, sagt jedoch, dass „wenn die Stimmungsschwankungen Ihren Teenager daran hindern, sich sinnvoll mit der Familie zu verbinden, ist es möglicherweise an der Zeit, sich Unterstützung zu suchen.“

Änderungen in ihrer Funktionsweise

Wenn Ihr Kind eines der folgenden Anzeichen zeigt, kann dies laut Huston auf die Notwendigkeit hinweisen:

• Sie schlafen oder essen nicht gut.
• Sie sind typischerweise kontaktfreudig und werden plötzlich reserviert.
• Sie sprechen davon, sich hoffnungslos zu fühlen oder sich selbst zu verletzen.
• Sie bekommen normalerweise As und Bs in der Schule, aber Cs und Ds.

„Wann [your child has] ein paar Tage Niedergeschlagenheit, nachdem sie gehört haben, dass ihre Fußballsaison abgesagt wurde, das ist verständlich, aber wenn es zu einem Muster wird, bringen Sie es zu einem Profi“, sagt Huston.

Wen anrufen

Wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind mit psychischen Problemen zu kämpfen hat, können laut Allen viele Kinder und Jugendliche sowie deren Eltern von einem Resonanzboden profitieren.

„Es ist völlig normal, traurig oder ängstlich zu sein, wenn schwierige Dinge passieren“, sagt sie. „Die Verbindung mit einem Therapeuten für evidenzbasierte Strategien kann Ihnen helfen, diese Schwierigkeiten als Familie zu bewältigen.“

Huston schlägt vor, sich an einen Schulpsychologen zu wenden, beispielsweise einen Beratungslehrer, einen Sozialarbeiter oder einen Schulpsychologen, da diese auf Ressourcen in der Gemeinde verweisen können.

„Außerdem kennt Ihr Hausarzt oder Kinderarzt die ersten Fragen, die er stellen muss, und kann Ressourcen bereitstellen oder Ihr Kind besuchen, um mehr darüber zu erfahren, was es durchmacht“, sagt er. „Zu einem Anbieter zu gehen, der bereits eine Beziehung zu Ihrem Kind hat, kann hilfreich sein, um zu wissen, wo Sie als nächstes hingehen müssen.“

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