Verlust der Empathie nach einem Schlaganfall

Nach dem Überleben eines Schlaganfalls kann ein Schlaganfall-Überlebender weniger empathisch gegenüber anderen werden. Empathie ist die Fähigkeit, Dinge aus der Perspektive einer anderen Person zu sehen. Empathie ist besonders wichtig, wenn es darum geht, zu verstehen, wie sich eine andere Person fühlt. Wenn es jemandem an Empathie mangelt, verhält er sich anderen gegenüber oft unsensibel, was andere verärgert.

Ein Mangel an Empathie kann also ernsthafte Auswirkungen auf zwischenmenschliche Beziehungen haben. Da ein Großteil unserer Interaktionen mit anderen davon abhängt, angemessene Beziehungen aufrechtzuerhalten, ist ein Mangel an Empathie eine ernste Sache. Wenn ein Schlaganfall dazu führt, dass eine Person diese wichtige Fähigkeit der Empathie verliert, betrifft dies den Schlaganfallüberlebenden und alle, mit denen sie interagiert, insbesondere enge Familienmitglieder.

Arten von Schlaganfällen, die Empathieverlust verursachen können

Nicht alle Schlaganfälle führen zu einem Empathieverlust. Ein Schlaganfall kann ein verheerendes Ereignis sein, und manchmal kann es dazu führen, dass sich ein Schlaganfallüberlebender für eine Weile mehr auf sich selbst und weniger auf andere konzentriert. Aber nach einer Anpassungsphase nach einem Schlaganfall ist ein Schlaganfall-Überlebender normalerweise wieder so sensibel und einfühlsam wie vor dem Schlaganfall – es sei denn, er hatte einen Schlaganfall in dem Bereich des Gehirns, der die Empathie steuert.

Insgesamt ist es wahrscheinlicher, dass Verletzungen der rechten Gehirnhälfte die Empathie beeinträchtigen als Verletzungen der linken Gehirnhälfte. Bei Rechtshändern steuert die linke Gehirnhälfte die Sprache und bei Linkshändern kann die rechte Gehirnhälfte oder die linke Gehirnhälfte die Sprache steuern. Ob also ein Schlaganfall-Überlebender ein Sprachdefizit hat, hängt davon ab, ob er Links- oder Rechtshänder ist. Es ist jedoch nicht klar, ob die Händigkeit die Seite des Gehirns bestimmt, die die Empathie steuert.

Die Bereiche des Gehirns, die am wahrscheinlichsten ein Empathie-Defizit verursachen, sind der rechte präfrontale Kortex, die rechte Insula und der rechte Gyrus temporalis. Diese Bereiche sind typischerweise mit Emotionen, Gedächtnis und Verhaltenskontrolle verbunden. Eine relativ neue Technologie hat es möglich gemacht, diese Bereiche bei Schlaganfallüberlebenden, denen es an Empathie mangelt, als unteraktiv zu lokalisieren und zu identifizieren. All diese neuen Informationen aus der Untersuchung von Schlaganfall-Überlebenden können in Zukunft hilfreich sein, um ein besseres Verständnis von Erkrankungen wie Autismus zu erlangen, der teilweise durch mangelnde Empathie gekennzeichnet ist.

Was ist zu tun

Menschen, die kein Einfühlungsvermögen haben, wirken normalerweise blind gegenüber den Gefühlen anderer, sozial unbeholfen oder unhöflich. Ironischerweise werden Menschen, die aufgrund einer neurologischen Empathiebehinderung solch abstoßendes Verhalten zeigen, oft von den Menschen um sie herum abgelehnt, weil selbst „normale“ Personen normalerweise kein Einfühlungsvermögen für den Mangel an Empathie zeigen. Dies führt zu weiterer sozialer Isolation und Schwierigkeiten, andere um Unterstützung zu bitten. Die Pflegekraft (normalerweise ein Ehepartner oder ein erwachsenes Kind) kann sich traurig und zurückgewiesen fühlen durch die Rücksichtslosigkeit eines Schlaganfallüberlebenden, dem es an Empathie mangelt. Die Betreuer und Angehörigen haben möglicherweise Schwierigkeiten, mit dem verwirrenden Verhalten fertig zu werden, ohne zu verstehen, warum der Schlaganfall-Überlebende so gemein ist.

Ein Mangel an Empathie zu überwinden ist schwierig. Viele Menschen haben anfangs ein geringes Maß an Empathie, und es ist ein Handicap, das sehr schwer zu überwinden, aber nicht unmöglich zu verbessern ist. Eine der Herausforderungen bei einer Verletzung des „Empathiebereichs“ nach einem Schlaganfall besteht darin, dass sich derselbe Bereich des rechten Frontallappens, der die Empathie steuert, auch in der Nähe des Gehirnbereichs befindet, der die Fähigkeit einer Person steuert, ihren Schlaganfall zu verstehen . Eine Schlaganfall-Überlebende, der es an Empathie mangelt, kann daher oft nicht vollständig verstehen, dass sie einen Schlaganfall hatte, und ist daher weniger wahrscheinlich, sich um eine Verbesserung des Problems zu bemühen.

Die Beratung kann Pflegekräften und einigen Schlaganfall-Überlebenden ein gewisses Maß an Einsicht bieten. Eine professionelle Therapie kann nützliche Richtlinien für Patienten und Betreuer bieten. Beispielsweise können einfachere Wege, Gefühle klar und direkt zu kommunizieren, Missverständnissen vorbeugen.

Unkomplizierte Methoden, routinemäßig nach den Gefühlen der Menschen zu fragen, können bessere Beziehungen ermöglichen, als das Thema komplett zu ignorieren. Übungen, die entwickelt wurden, um die Gefühle der Menschen und die angemessenen Reaktionen auf diese Gefühle zu benennen, können helfen, einige der Fähigkeiten wieder aufzubauen, die verloren gehen, wenn ein Schlaganfall den rechten präfrontalen Kortex betrifft. Dies kann dazu beitragen, einige der sozialen, beziehungs- und arbeitsbezogenen Folgen zu lindern, die sich aus einem geringen Maß an Empathie ergeben.