Plötzlicher Schwindel bei älteren Menschen: Ursachen und Behandlung

Plötzlicher Schwindel ist ein häufiges und wichtiges Symptom bei älteren Menschen. Sie können das Gefühl haben, dass sich alles dreht, Benommenheit, Gleichgewichtsstörungen oder das Gefühl verspüren, gleich in Ohnmacht zu fallen. Dieses Symptom ist keine Krankheit. Es ist ein Signal dafür, dass etwas in Ihrem Körper nicht richtig funktioniert.

Ursachen für plötzlichen Schwindel bei älteren Menschen

Verschiedene Erkrankungen können bei älteren Menschen plötzlichen Schwindel verursachen. Eine groß angelegte Studie mit mehr als 2.000 älteren Patienten zeigt, dass sich die Ursachen wie folgt verteilen:

• Innenohr- und Gleichgewichtsstörungen: 28,4 %
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: 20,4 %
• Neurologische Erkrankungen: 15,1 %
• Psychiatrische Störungen: 9,1 %
• Sehstörungen und Probleme des Bewegungsapparats: etwa 13,8 %.

1. Innenohr- und Gleichgewichtsstörungen

Das Innenohr enthält Strukturen, die das Gleichgewicht steuern. Das Altern schädigt diese Strukturen auf verschiedene Weise:

• Kalziumkristalle im Ohr lösen sich
• Haarzellen, die Bewegungen wahrnehmen, degenerieren
• Die Durchblutung des Innenohrs nimmt ab.

Diese strukturellen und funktionellen Veränderungen nehmen mit zunehmendem Alter zu.

Wenn diese Gleichgewichtsstrukturen nicht mehr richtig funktionieren, erhält Ihr Gehirn falsche Signale über Position und Bewegung. Diese Signalabweichung verursacht ein Drehgefühl, das als Schwindel bezeichnet wird.

Die häufigste Erkrankung ist der gutartige paroxysmale Lagerungsschwindel. Diese Erkrankung tritt auf, wenn kleine Kalziumkristalle in den falschen Teil des Innenohrs wandern. Diese verschobenen Kristalle lösen plötzlichen Schwindel aus, wenn Sie die Kopfposition ändern.

Erkrankungen des Innenohrs machen etwa 28,4 % der Schwindelfälle bei älteren Menschen aus. Der benigne paroxysmale Lagerungsschwindel ist die häufigste Einzelursache, und diese Erkrankung tritt mit zunehmendem Alter aufgrund der Degeneration der Innenohrstrukturen häufiger auf.

2. Herz-Kreislauf-Ursachen

Das Altern führt zu erheblichen Veränderungen an Herz und Blutgefäßen:

• Die Blutgefäße verlieren an Elastizität und werden steif
• Der Herzmuskel wird schwächer
• Die Blutdruckregulation wird instabil
• Die Baroreflexempfindlichkeit nimmt ab (dieser Reflex steuert Blutdruckveränderungen).

Bei etwa 70 % der Menschen über 65 Jahren tritt Bluthochdruck auf.

Unser Gehirn benötigt eine konstante Durchblutung. Jeder plötzliche Abfall oder jede Schwankung des Blutdrucks verringert die Blutversorgung des Gehirns.

Häufige Ursachen sind:

• Orthostatische Hypotonie: Der Blutdruck sinkt beim Aufstehen.
• Arrhythmie: Ein unregelmäßiger Herzschlag verringert den Blutfluss.
• Verminderte Herzleistung (die Menge an Blut, die das Herz pro Minute pumpt).

Diese Veränderungen können zu plötzlichem Schwindelgefühl oder Ohnmacht führen.

Kardiovaskuläre Ursachen machen etwa 20,4 % der Schwindelfälle aus. Blutdruckstörungen sind für etwa 34,5 % der kardiovaskulär bedingten Schwindelfälle verantwortlich. Das Herzzeitvolumen einer 80-jährigen Person kann etwa halb so groß sein wie das eines jungen Erwachsenen.

3. Neurologische Ursachen

Das Gehirn und das Nervensystem unterliegen mit zunehmendem Alter einer Degeneration:

• Nervenzellen verlieren ihre Funktion
• Blutgefäße im Gehirn verengen sich oder verstopfen
• Es entwickeln sich neurodegenerative Erkrankungen.

Zu den häufigen Erkrankungen gehören:

• Schlaganfall oder transitorische ischämische Attacke
• Parkinson-Krankheit
• Alzheimer-Krankheit
• Migräne, die die Gleichgewichtsbahnen beeinträchtigt.

Das Gehirn integriert Signale von den Augen, dem Innenohr und den Muskeln. Wenn eine neurologische Schädigung auftritt, wird diese Integration unterbrochen, und Sie verspüren Gleichgewichtsstörungen, Orientierungslosigkeit oder plötzlichen Schwindel.

Neurologische Ursachen machen etwa 15,1 % der Schwindelfälle aus. Zerebrovaskuläre Erkrankungen machen etwa 25,8 % der neurologischen Ursachen aus. Migränebedingter Schwindel macht etwa 28,5 % der neurologischen Fälle aus.

4. Nebenwirkungen von Medikamenten

Ältere Erwachsene nehmen oft mehrere Medikamente ein. Das Altern verändert die Art und Weise, wie der Körper Medikamente verarbeitet:

• Verlangsamter Stoffwechsel in der Leber
• Verminderte Nierenclearance
• Erhöhte Empfindlichkeit gegenüber Medikamenten.

Medikamentengruppen, die üblicherweise Schwindel verursachen:

• Blutdruckmedikamente
• Beruhigungsmittel
• Antidepressiva
• Medikamente gegen Diabetes.

Diese Medikamente können den Blutdruck zu stark senken, die Signalübertragung im Gehirn beeinträchtigen oder zu Dehydrierung oder einem Elektrolytungleichgewicht führen.

Dieser Effekt kann plötzlichen Schwindel auslösen, insbesondere beim Aufstehen oder bei Bewegung.

5. Stoffwechselbedingte und systemische Ursachen

Das Altern beeinträchtigt den Stoffwechsel und die Körperregulation:

• Die Blutzuckerregulation wird instabil
• Der Flüssigkeitshaushalt wird gestört
• Die Sauerstoffversorgung kann abnehmen.

Häufige Erkrankungen sind Unterzuckerung, Dehydrierung oder Anämie.

Das Gehirn reagiert sehr empfindlich auf Veränderungen des Glukose-, Sauerstoff- und Flüssigkeitshaushalts.

Beispielsweise:

• Ein niedriger Blutzucker verringert die Energieversorgung des Gehirns
• Dehydrierung verringert das Blutvolumen
• Anämie verringert die Sauerstoffversorgung.

Diese Veränderungen können zu plötzlichem Schwindel oder Ohnmacht führen.

6. Psychologische Ursachen

Psychische Erkrankungen treten mit zunehmendem Alter häufiger auf:

• Angstzustände
• Depressionen.

Diese Erkrankungen treten oft zusammen mit körperlichen Erkrankungen auf.

Psychischer Stress wirkt sich auf das autonome Nervensystem aus. Dieses System steuert Herzfrequenz und Blutdruck. Dieser Effekt kann zu Herzrasen, Hyperventilation oder einer verminderten Durchblutung des Gehirns führen.

Psychologische Ursachen machen etwa 9,1 % der Fälle von Schwindel aus. Angstzustände machen etwa 61 % der psychologischen Fälle aus.

7. Sehstörungen und Probleme des Bewegungsapparats

Das Altern beeinträchtigt das Sehvermögen (verschwommenes Sehen oder verminderte Tiefenwahrnehmung) sowie Muskeln und Gelenke (Muskelschwäche, Gelenksteifigkeit).

Das Gleichgewicht hängt von der Koordination zwischen Sehvermögen, Muskeln und dem Innenohr ab.

Wenn das Sehvermögen oder die Muskelfunktion nachlässt, erhält das Gehirn unvollständige Informationen, und der Körper kann die Stabilität nicht aufrechterhalten.

Diese Diskrepanz kann Schwindel und Stürze verursachen.

Sehbedingte Ursachen machen etwa 7,5 % der Schwindelfälle aus; Ursachen im Bewegungsapparat machen etwa 6,3 % der Fälle aus.

Wann sollten Sie wegen plötzlichem Schwindel einen Arzt aufsuchen?

Sie sollten nicht davon ausgehen, dass plötzlicher Schwindel harmlos ist, insbesondere wenn Sie älter sind. Dies kann ein Anzeichen für schwerwiegende Probleme im Zusammenhang mit dem Gehirn, dem Herzen oder dem Innenohr sein. Sie müssen wissen, wann Sie ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen müssen und wie dringend die Situation ist.

1. Situationen, in denen Sie sofortige medizinische Notfallversorgung benötigen

Sie müssen sofort die Notaufnahme aufsuchen oder den Rettungsdienst rufen, wenn Schwindel zusammen mit einem der folgenden Symptome auftritt.

Anzeichen für einen möglichen Schlaganfall oder eine Hirnnotfall

• Schwäche oder Taubheitsgefühl auf einer Seite Ihres Körpers
• Schwierigkeiten beim Sprechen oder beim Verstehen von Sprache
• Plötzliche Verwirrung
• Starke Kopfschmerzen, die plötzlich auftreten
• Doppelsehen oder plötzlicher Sehverlust
• Schwierigkeiten beim Gehen oder Koordinationsstörungen

Diese Anzeichen deuten auf eine verminderte Durchblutung des Gehirns hin. Dieser Zustand kann zu bleibenden Schäden führen, wenn die Behandlung verzögert wird.

Anzeichen für ein mögliches Herzproblem

• Brustschmerzen oder Druckgefühl in der Brust
• Atemnot
• Unregelmäßiger oder sehr schneller Herzschlag
• Ohnmacht oder Ohnmachtsgefühl.

Dies sind Anzeichen für eine Herzrhythmusstörung oder eine verminderte Durchblutung des Herzens.

Bewusstlosigkeit oder Kollaps

Wenn Schwindel zu Ohnmacht oder einem Kollaps führt, benötigen Sie dringend eine Untersuchung. Dieses Ereignis kann auf schwerwiegende kardiovaskuläre oder neurologische Ursachen zurückzuführen sein.

Starkes oder anhaltendes Erbrechen

Wenn Schwindel zu wiederholtem Erbrechen führt, kann Ihr Körper Flüssigkeit und Elektrolyte verlieren. Dieses Ungleichgewicht kann Ihren Zustand verschlimmern und erfordert ärztliche Versorgung.

2. Situationen, in denen Sie so schnell wie möglich einen Arzt aufsuchen sollten

Sie sollten innerhalb von 24 bis 72 Stunden einen Arzttermin vereinbaren, wenn bei Ihnen das folgende Symptom auftritt.

Neu auftretender oder unerklärlicher Schwindel

Wenn dieses Symptom zum ersten Mal auftritt, ist eine Untersuchung erforderlich, um die Ursache zu ermitteln.

Häufige oder wiederkehrende Schwindelanfälle

Wenn Schwindel wiederholt auftritt, deutet dies auf eine Grunderkrankung hin, die diagnostiziert und behandelt werden muss.

Schwindel beim Aufstehen

Wenn Schwindel beim Aufstehen auftritt, deutet dies oft auf eine orthostatische Hypotonie hin. Dieser Zustand erhöht Ihr Sturzrisiko.

Medikamentenbedingter Schwindel

Wenn Schwindel auftritt, nachdem Sie ein neues Medikament eingenommen oder die Dosis geändert haben, ist eine Überprüfung Ihrer Medikation erforderlich.

Gleichgewichtsstörungen oder Stürze

Wenn Schwindel Ihr Gleichgewicht beeinträchtigt oder einen Sturz verursacht, benötigen Sie eine ärztliche Untersuchung. Stürze bei älteren Menschen führen oft zu schweren Verletzungen.

3. Situationen, in denen Sie zu Hause beobachten können

Sie können Ihre Symptome für kurze Zeit beobachten, wenn:

• Der Schwindel leicht ist
• Der Schwindel nur wenige Sekunden dauert
• Der Schwindel eindeutig bei bestimmten Kopfbewegungen auftritt
• Keine anderen Symptome auftreten.

Auch in diesen Fällen sollten Sie Ihren Arzt informieren, wenn das Symptom anhält oder sich verschlimmert.